18 июля. Часть 3 (2/2)

Ещё какое то время дорога не предвещает ничего интересного, но в какой-то момент путники оказываются в самом центре города, разгромленным, правда, совместными усилиями человека и природы. Всего какие то полчаса, может час, – пути отделяет их от заветных ворот через стену. Ну, и кое-что немного крупнее.

— Что здесь случилось?.. — спрашивает Инк пораженно, оглядывая огромную пропасть длинной как минимум в пару кварталов, раскинувшуюся прямо у него под ногами.

А в пропасти этой точно своя экосистема. Дома, провалившиеся прямо вместе с землею, пьяно припадают к крутым краям импровизированного карьера, корни деревьев торчат из его голых рыхловатых стен, оплетенные вездесущим плющом, как лианами. В самом низу – остатки дороги, бетонные плиты от зданий разрушенных, кладбище машин, колонн и деревья, поросшие мхом, тонкие, небольшие, пробивающие себе путь сквозь обширные каменные джунгли. И ручей, тонкий, журчащий, как апофеоз этого хаоса. Падать туда этажей как с пяти, если не больше, молча рассуждает Инк. Сложно сказать наверняка: едва ли заглянув вниз, он отходит от края на несколько метров, взволнованный этим зрелищем, и судорожно хватается за толстые лямки своего рюкзака, как за что-то единственно надежное.

— Землетрясение, что ещё? Разве что сами люди могли тут бомбёжки устроить. Куда более важно, как мы переберёмся через эту херню? Машина тут не проедет. Столько гемора с этой железякой и всё ради этого. Ахрененно! — Эррор раздраженно скривился и окинул внимательным взглядом прилежащий пейзаж. Поймав на себе проницательный взгляд сопровождающего его парня, Эррор цокнул и сердито процедил.

— Ладно, не суть. Факт в том, что теперь эта ебанина, — Эррор кивает рукой на импровизированный каньон, — растянулась на добрые десятки километроа в обе стороны и мешает нам пройти на ту сторону. Ненавижу, блять, здешнюю часть города за такие вот казусы.

— Ясно, — задумчиво тянет Инк, сминая бежевые лямки пальцами. Пропасть видится ему крайне неприятным препятствием, с которым дел он иметь нисколько не хочет. Но сохраняя оптимизм, Инк с надеждой уставился на проводника— И какой у нас план?

— Ну, как какой? Попрем на ту сторону, чего еще делать.

— Очевидно, но... как?

— Жопой, блин, об косяк. Не знаю я. Думаю.

Эррор огибает округу анализирующим взглядом. Провалившаяся земля стелется в обе стороны на многие метры вперед да так, что конца-края не видно – разве что там, где каньон граничит с рекой, образуется маленький узенький водопадик. Внимание парня сразу же привлекают два небоскреба неподалеку. Один из них, тот, что находится на этой стороне, опасно накреняется к земле, припадает верхними этажами к стене второго, расположившегося по другую часть пропасти, как на рычаг, его поддерживающий.

Сложно сказать с такого расстояния, но стык двух домов кажется Эррору искусственно уплотненным. Неплохая альтернатива, чтобы не тратить лишние полчаса на поиски пешего перехода, и обзорная точка к тому же.

— Машину придётся оставить. Жаль конечно, но другого выбора у нас нет.

Скомандовав следовать за собой, Эррор задумчиво направляется в сторону покосившегося небоскреба – решение это похоже на лотерею. Воздух ближе к нему приобретает слабый запах машинного топлива. Хороший знак и в то же время не очень. Дырявые двери высотного здания нараспашку открыты.

— Постой, куда это мы? — недоуменно спрашивает Инк, когда замечает, как Эррор почти заходит внутрь небоскреба. Сам он останавливается на пороге, поросшем зеленью, и дальше идти наотрез отказывается.

— Разве мы не должны искать обходной путь или...

— Нашли, — лаконично перебивает его сержант и ударяет ладонью по облупленной створке. Художник неуверенно косится на однотонное высотное здание. — Здесь?

— Да, здесь, — невозмутимо повторяет Эррор с таким выражением лица, будто разговаривает сейчас с законченным идиотом. — Помнишь этих ребят у которых мы спёрли тачку? Конечно помнишь. Они тут не единственные выжившие, здесь бродят толпы таких как они. Слушай. Я даже сейчас чувствую едкий запах бензина. А раз они тут бродят, то и проход на другую сторону тоже должен быть где-то рядом. Машины машинами, но везде на них не проедешь. Я почти уверен, что он находится между стыком этих красавцев. Если нет, что ж, — Эррор поджимает губы в насмешливой ухмылке, — просто перепрыгнем, — и скрывается в большом холле.

— Переп... Эррор! Я оценил твоё чувство юмора, но, может, нам поискать другой вариант? Это небезопасно!

— Прости, малой, не слышу тебя с улицы!

Эррор ожидает его около длинного стола, выгнутого дугой, и накручивает на палец пыльный черный провод от ручки. Все облупленные стены зарастают зеленой плесенью. Ее запах неприятно щекочет Инку ноздри. Лучи солнца хаотично пробираются в глубину полутемного помещения сквозь окна и разбитую стену, огибают высокие толстые колонны – подпорки для балкона второго этажа, – обвитые лозой, как лианами, и другие, более мелкие препятствия. Весь пол завален обломками камня и мебели, устлан мхом и грязью.

— Эррор, это безумие. Давай поищем другой способ. Где то поблизости может быть более безопасная переправа.

— Куда делся весь твой оптимизм? Обычно это ты предлагаешь всякую дикость, Чернильница.

— Что? Почему чернильница? — На секунду забыв тему разговора, Инк уцепился за последнее произнесённое Эррором слово.

Парень скептически поднял бровь и опустил веки, всем видом спрашивая, серьёзен ли его собеседник. Потом хмыкнул и коротко бросил. — У тебя с утра пятно чернил на щеке. Бери кисточки, вместо того, что бы лицом рисовать.

— Оох, не знал что ты спец в исскустве! Буду знать, спасибо за совет. — Инк задорно улыбнулся и тут же остановился. — Стоп, а о чём мы говорили до этого?

Эррор уже уставший от бесконечных странностей, происходящих с его спутником просто указал рукой на проход из небоскрёба. Сразу же уловив испуганный взгляд напарника, парень решил использовать эту возможность.

— Испугался? Ну, ожидаемо. Тогда бывай, раз не можешь даже собрать волю в кулак и просто перейти на другую сторону. Это путешествие явно не для тебя.

Инк опускает глаза и отрицательно мотает головой. К черту. Если Эррору хочется пройти здесь, он пройдет. Не в характере Инка пасовать перед трудностями. Возможно, его проводник прав, и они действительно без проблем переберутся на ту сторону. Хотелось бы на это надеяться.

Лицо художника принимает отрешенное выражение, и он уходит вперед, туда, где видит что-то, похожее на дверь, ведущую к лестничной клетке. Оттолкнувшись от стойки регистрации, Эррор пускается следом и в ту же минуту нагоняет попутчика. Лифт, к сожалению, без электричества работать отказывается – да и, будем честны, прогнил весь механизм за двадцать с лишним лет простоя, – приходится подниматься по старинке.

Инк вцепляется в перила мертвой хваткой, ползет медленно, подтягивается наверх, потому что наклон делает лестницы крутыми. На одном из этажей подниматься становится настолько проблематично, что оба они решают свернуть в коридор с офисными помещениями. Весь этаж стоит ребром и, кажется, совершенно не в курсе, в какой из плоскостей находится его законное место. Инка вжимает в стену. Он отталкивается от нее руками – помогает себе продвигаться вперед таким образом. Ощущение пространства медленно покидает обоих. Приходится перескакивать дверные проемы, чтобы не провалиться. На поворотах пол становится скользким и тянет путников вниз, точно с горки, заваленной, правда, съехавшей мебелью и остатками былых разрушений. Эррор ведет юношу на другой конец здания, надеясь, что подниматься еще выше им все же не придется – подъем такой превращается в настоящее скалолазание. К счастью, сквозь треснутые панорамные окна в самом центре здания проложен своеобразный мост из трех стальных профилей, связанных вместе в один огромный блок для большего удобства. Интуиция Эррора не подвела – похоже, другие выжтшие тут уже были. Возможно, есть и сейчас, поэтому надо быть осторожными. Одним легким скачком Эррор скатывается вниз, упирается ногами прямо в узкую стену промеж выбитых панорамных окон и того, что от них остается, и оборачивается в сторону импровизированного небесного перехода. Сделать шаг к нему должно быть несложно – глубокая пропасть между ним и стеной в ширину не особо большая. Только попутчика долго нет отчего-то. Парень разворачивается обратно и, вместо скатывающегося вниз Инка, видит мальца, прижавшегося к повороту, у которого они разминулись, застывшего, точно дурацкая статуя.

— Ну, ты чего там застрял? — кидает Эррор раздраженно. — Съезжай давай, тут места обоим хватит.

Но Инк сжимает угол стены побледневшими пальцами. Взгляд его разноцветных глаз прикован к двум синим безднам, расположившимся по обе стороны от Эррора, глубоким, манящим. В беспамятстве он противится их зову и чувствует, что ноги его только больше деревенеют. — Чернильница? Ты там оглох, что ли? Спускайся сюда, это безопасно! Не ссы, никуда ты не упадёшь!

Слова Эррора словно сделали ещё хуже. В воображении Инка он уже скользил по полу, минуя кричащего что то невнятное его проводника и с бешенной скоростью летит прямо в чёрную пучину бездны, окружающую небольшой островок небесного перехода.

— Эй! Я тебя поймаю, слышишь? Инк!

Окликнув его, Эррор приглашающе разводит руки в стороны. Жест этот предполагается как несерьезный, но Инк, впрочем, все равно его игнорирует, не глядит даже. Он не двигается, лишь бубнит что-то неразборчивое, а когда Эррор раздраженно просит повторить все, что ему промямлили, говорит уже отчетливее:

— Я не могу, — и упирается горячим лбом в серую стену.

— Да почему, блин? Что случилось-то?

Художник не отвечает, но бывшему сержанту и без слов становится очевидна суть их небольшой заминки. Неужели, парень стремается высоты, да еще и стремается настолько сильно? Эррор этого не понимает. Зачем тогда только полез сюда? Мог бы сразу все рассказать. Глупый, глупый ребенок...

— Инк, — начинает Эррор как можно мягче, придавая своему голосу теплые нотки, чтобы не вспугнуть растерянного мальчишку, хоть в мыслях у него и клубится пара ласковых. Он решает отложить их на потом, все-таки пожурить пацана за партизанство он всегда успеет. — Это ж просто жалкая горочка, верно? Все в порядке. Ты можешь съехать и надрать ей задницу, — Инк не реагирует. Сержант поджимает губы. — Твою мать, Инк, я не дам тебе упасть, слышишь? Я обещаю. Давай, скинь сюда свою сумку, если хочешь проверить.

Неохотно парень стягивает с плеч рюкзак и отправляет его в полет вниз по этажу. Тот немного отклоняется влево, но юноша все равно ловко подхватывает его под лямки и кладет к своим ногам, чтобы не мешался. — Видишь? — говорит: — Ничего страшного. Теперь твоя очередь.

Инк прикрывает глаза. Как бы то ни было, он действительно слепо доверяет Эррору. Сложно объяснить, почему. Все грубости, вспыльчивый характер, отчуждённость не могут перекрыть что то действительно хорошее в нём. Что то, из за чего Инк действительно готов отпустить страхи и довериться ему. Юноша делает глубокий вдох, выравнивает дыхание насколько позволяют душевные силы и шагает вперед, навстречу неизбежному. Руками и ногами он сам собой судорожно упирается в скользкий пол, пытаясь замедлить свое падение, но ничего не выходит. Инк жмурится, оглушенный собственным сердцебиением, и приходит в себя лишь в крепких объятиях Эррора, примостившись щекой к его широкому плечу. Тот сразу же ставит парня напол, и обхватывает себя руками. По всему телу пробегает мелкая дрожь. Ноги подкашиваются и Эррор обессиленно падает на колени.

— Эй! Ты в порядке? Что случилось? Я тебя как то задел? Извини пожалуйста! Я не хотел, правда! — Инк обеспокоенно присел рядом с проводником и положил руку тому на плечо, тепло глядя в глаза, но его руку сразу же скинули.

— Не трогай меня. И всё. Пару секунд, сейчас я встану. — Хватаясь за стену, юноша всё-таки встаёт на слабо дрожащие ноги и отходит от Инка на пару шагов, увеличивая расстояние между ними.

Эррор перешагивает на импровизированный мост первым. Инк хватает валяющийся рюкзак за лямки и, волоча его за собой, неохотно шагает следом. На мостике том им открывается вид на весь город: на вьющуюся бесконечной змеей реку, на россыпь домов под ногами и на обрушенные эстакады, завязанные в витиеватые узлы дороги. Даже Канаду видно. Парень глядит на это волей-неволей, пытается отвести взгляд, но всякий раз, точно загипнотизированный, возвращает его под ноги, туда, где необъятная пропасть раскрывает ему свою пасть и манит провалиться в нее приглашающе. В ушах шумит прохладный ветер. У парня кружится голова. Эррор идет первым. Он, расставив в стороны руки, осторожно ступает на толстые строительные профили, проверяет их на шаткость ногами. Спустя несколько секунд, показашихся Инку долгими, мучительными часами, оба парня спокойно преодолевают шаткий мостик и Инк буквально падает в объятия бетонной стены небоскрёба.

— Ты как? Живой? — Эррор бросает короткий взгляд на напарника оценивая его моральное, и в том числе физическое состояние. Не дав мальцу ответить он сразу же добавляет. — Нам в любом случае нужен отдых. Ещё твою руку надо бы обработать, а то хрен его знает где эта тряпка бывала.

— Это точно. Для меня слишком много событий за один день. Тут много небольших домиков, можем остаться в каком нибудь на ночь, а с утра отправимся дальше. — Инк улыбнулся, довольно обнажая белые зубы и немного погодя добавил. — Спасибо что помог с мостом. Не знаю, что бы я делал, если бы тебя не было рядом.

Эррор раздражённо цокнул на такие нежности и сухо отрезал. — Стоял бы как статуя до ночи, а может и вообще бы здесь не оказался. Пошли, надо найти место для ночлега.