Глава 41.1 (2/2)
Перед тем, как уходить из Колыбели, Малика исцелила руки Бриза. Она поймала в ладонь несколько черных капель, взлетавших с поверхности озера, растерла в маслянистую пленку и приложила к ранам.
Бриз поежился — прикосновение было ледяным. И не к месту вспомнилось, что Лир всегда казался горячим, излучал тепло, в которое хотелось завернуться.
Боль ушла, словно и не было, а чернота впиталась в кожу. Бриз ее едва чувствовал.
— Новорожденная тьма очень пластична, — пояснила Малика. — Она еще не знает, чем она станет, и даже не осознает, что она тьма. Я могу сделать ее чем угодно. Например, лекарством.
Бриз кивнул, неловко потер ладони о рубашку:
— А тот клинок… тоже так появился? Кто-то взял новорожденную тьму и сделал ее оружием?
На мгновение во взгляде Малики мелькнуло удивление:
— Иногда, юный ветер, ты действительно меня изумляешь. И я понимаю, раз за разом снова понимаю, в какую ловушку угодил Лир, — потом она словно подобралась внутренне, сдержанно кивнула. — Верно. Я создала Клинок, когда еще не была Маликой. Создала его для Ламмара, но он оказался бесполезен. Лезвие было сломано, и я вернула его сюда. Чтобы восстановить.
Бриз потеребил край рубашки, раздумывая: спрашивать или нет. И все же решился:
— Ламмар не… наказал вас? За то, что вы пытались убить его. Ну, клинком тьмы. Кстати, название очень глупое. Как из фильма, только плохого фильма.
Малика криво усмехнулась:
— О, нет. Малолетка-дух не одобряет название. Как же мне жить с этим дальше, — потом она покачала головой и добавила. — Конечно, Ламмар меня не наказывал. Я не нападала на него сама. Я только позволила украсть у себя клинок.
— Я не малолетка, — буркнул Бриз. — Мне почти двести.
Хотя до двухсот ему оставалось лет двадцать.
Малика фыркнула:
— Какая прелесть. Постарайся дожить до этих преклонных лет и не умереть хотя бы сегодня, мальчик. Я буду тебя защищать, но и я не всемогуща.
***
Малика предупредила, что следующий участок пути опаснее остальных. Она сказала, что там обитают юные охотники, и Бриз постеснялся переспрашивать, что это. Наверняка, тени — раз уж тут зарождалась тьма и училась питаться.
Озеро тьмы Малика и Бриз пересекли поперек — по поверхности можно было ходить. Плотная черная жидкость держала их вес, почти не проминаясь. Как-то так Бриз представлял себе водяной матрас.
За Колыбелью обнаружилась череда залов. Проходы к ним так же были закрыты клинками, и Малика открывала их один за другим. И каждый раз казалось, что темнота вокруг прислушивается все внимательнее.
Дальше они вышли на узкий, напоминавший иглу мост. Перил у него не было, и Бризу стало не по себе от мысли, что он свалится и не сможет уцепиться за воздух.
Когда Малика ступила на мост, воздух вокруг завибрировал. Низкий гул заполнил пространство.
Тени взмыли снизу, напоминая черных червей, сплетаясь и принимая причудливые формы.
— Иди за мной, — шепнула Малика. — И не верь тому, что видишь.
Она сжимала его руку до боли, и Бриз был благодарен ей за это касание. Оно придавало смелости.
Невесомые тени касались его лица, прикосновение напоминало прикосновение когтей — изучающее, жуткое. И каждую секунду Бриз осознавал, что его могут разорвать на куски. Что никакие силы, никакая магия не защитят от темноты здесь.
В какой-то момент Малика оступилась, резко повернула голову, вглядываясь куда-то перед собой.
Бриз чувствовал, что там что-то опасное, что-то неотвратимое — но не видел. Видел только переплетение теней.
Внезапно Малика побежала, и ему пришлось кинуться за ней, чтобы не упасть.
Он едва не свалился, задохнулся, когда почувствовал, как нога соскальзывает с края…
Малика помогла ему удержаться на самом краю, но Бриз увидел, что было внизу — тысячи голодных пастей открывались и закрывались, обнажая острые белые клыки.
Они напоминали червей — эти создания внизу, у них не было глаз, только пасти. Но, казалось, в какой-то момент — когда Бриз увидел их — они увидели его. И рванулись вверх.
Больше у него не было времени медлить, он изо всех сил несся за Маликой по узкому мосту, грозя сорваться в любую секунду, понимал, что одна ошибка — и они вместе сорвутся.
И вдруг она оступилась.
Он почувствовал — момент невесомости, миг, когда еще не осознал, что происходит. Постарался удержать и удержаться самому.
Но Малика падала и утягивала его вниз…
И ему нельзя было использовать силы, он понимал.
Но что еще оставалось.
Бриз потянулся к воздуху, уцепился, подхватывая Малику и себя…
Казалось, само пространство вокруг громыхнуло — тени вокруг взвились волной, и Бриз едва успел броситься вперед, спасая Малику и себя.
Она вывернулась, полоснула собственной силой поперек теней, и им пришлось отступить на мгновение, прежде чем новая, скалящая клыки волна монстров метнулась вперед.
До конца моста оставались считанные метры, и Бриз надеялся, что если они перейдут, если смогут…
Прямо перед ним сверху приземлилась темная уродливая тварь, закрывая проход. И Бриз сразу, с одного взгляда понял, что это не просто тень.
Она была… плотной, какой-то слишком настоящей, как будто сам воздух обтекал ее с опаской, боялся коснуться, оставляя прослойку пустоты.
Бриз отпрянул было, но отступать было некуда. Стена теней уже надвигалась сзади.
Тварь посмотрела прямо на него прозрачными голубыми глазами, неожиданно напоминавшими человеческие. А потом запрокинула голову и завыла.
Леденящий звук отдался от стен, ввинтился в барабанные перепонки, и Бриз застонал от боли.
А потом тварь бросилась вперед.
--------------------------------------------------------------
Я пишу этот текст по правилу 100 рублей: суть его в том, что, если хотя бы один человек пришлет мне хотя бы 100 рублей на Яндекс. Деньги:
money.yandex.ru/to/410016407141638
я выложу новую главу «Осколка Карна» 04.02.2022±несколько часов (главы порой задерживаются, если я не успеваю дописать, но я стараюсь задерживать не больше, чем до утра)
Даже если никто ничего не пришлет, я продолжу выкладываться, просто реже, так что все пожертвования строго добровольные.