Глава 21.2 (2/2)

Лир напрягся, повернулся к нему всем телом, и будто ничего кроме них не осталось.

— Кого бы я ни бросил, юный Бриз, я никогда не брошу тебя, — спокойно, веско сказал он. И слова, тяжелые и уверенные, были как прикосновение.

Что-то ударило в двери с другой стороны, и они дрогнули.

Звук удара отдавался от стен.

А потом Бриз повернул голову и увидел — снаружи, со стороны террасы толпились духи. Все они были в ошейниках, все со знаками на лбу — но на сей раз знаки были разные, не такие как на фамилиарах Картера.

Тот хрипло рассмеялся:

— Я же говорил, что за мной придут.

— Они не получат тебя живым, — холодно отозвался Лир. — Верь мне, человек. Тебя никто не спасет.

Он коснулся когтями ошеника:

— Не от меня.

— Отлично, просто отлично, — Адам щелкал колесиком зажигалки и пытался прикурить, не сводя взгляда с духов снаружи.

Бриз невольно подтянул к себе ветер, обернул им комнату — не знал, поможет ли это, но так чувствовал себя спокойнее.

— Они не пройдут, — равнодушно заметил Ким, не отрываясь. Бриз плохо понимал, что тот делает, но видел результат. Детям и их матери стало лучше, они казались… плотнее, живее.

— Они не пройдут, пока я их держу, — напряженно, зло отозвался Адам. Зашипел, когда снова содрогнулись двери.

Громыхнули от удара, и Бриз дернулся, услышал шепот.

— Меня зовут коллекционером, — Картер фыркнул. — Я много фамилиаров собрал. Целый отряд, мог бы и больше, но я разборчивый. Выбираю только самое лучшее. А вот Старшим наплевать, они забирают всех, кого ловят.

Бриз смотрел наружу, слушал, как громыхает дверь, и невольно пятился.

И думал: как их много. Лир мог пострадать из-за всего четырех фамилиаров. Снаружи их было не меньше тридцати.

Сердце билось глухо и быстро, Бриз чувствовал собственный пульс.

И как волной поднимается страх.

Но Лир вдруг протянул руку, коснулся волос — бережно, невесомо. Страх вспыхнул во всем теле, обратился в панику на мгновение — действовала сила Лира — и пропал, будто не было, утек прочь, оставляя после себя только легкую усталость.

— Ким, — глухо окликнул Адам, голос дрожал от напряжения. — Долго еще?

— Умеренно, — равнодушно отозвался тот.

Удары в дверь нарастали, треснула древесина.

Духи снаружи прижимались к невидимому барьеру, смотрели пустыми глазами одержимых — кто бы ни контролировал их, не оставил им даже воли.

— Ким, — Адам выдохнул сквозь зубы, и Бриз заметил, каким бледным тот был. Испарину на лбу. — Я не удержу их, и нас всех тут разорвут.

— Значит, удержи их, — безо всякой интонации отозвался тот, словно не слышал и не видел, что их окружают.

А Лир казался спокойным, не помогал и не мешал, но его сила клубилась туманом, щетинилась шипами.

— Лир, — Бризу было неловко, и он чувствовал себя как в каком-нибудь дешевом фильме, но все же сказал, — если со мной что-то случится…

— Я буду в ярости, — вздернув бровь, закончил за него Лир.

— Это тоже… — Бриз нервно сглотнул, подумал, что признаваться сейчас, конечно, было очень избито. — Я очень…

— Так, стоп, — внезапно вмешался Адам. — Эй, пацан, ты довести меня хочешь? Я и так барьер едва держу. Они сейчас все сюда ломанутся.

— Держи лучше, — бесстрастно заметил Ким, раскрыл ладони и с них сорвалось еще несколько птиц.

Адам зашипел, в прямом смысле зашипел сквозь зубы, очень зло, и… ну, по мнению Бриза, очень не вовремя.

— Вот из-за такого дерьма мы и разошлись, — сказал Адам.

Духи прижимались к барьеру снаружи, тянули руки и пробивали дыры, но пока не могли попасть внутрь.

— Мы разошлись из-за Камбоджи, — равнодушно напомнил Ким. И Бриз не выдержал, сказал, потому что иначе ждать было и вовсе невыносимо:

— Может, вы потом об этом поговорите? Я… я правда не против Камбоджи, замечательная страна, но нас же сейчас убьют.

— Не убьют, — сказал Ким. — Он удержит барьер. Просто будет ныть в процессе.

Именно в тот момент преграда рухнула, и Адам со стоном осел на пол.

Духи рванулись вперед, напарываясь на шипы Лира, скалились — и на каждом был ошейник.

«Это не они», — подумал Бриз. Настоящие они не такие, настоящие, наверное, не хотят убивать, не хотят быть чьими-то куклами. Он постарался представить себя на их месте, и накатило отвращение. Бриз еще даже не видел того, кто ими управлял, но уже на него злился.

— Это мой учитель, — сказал вдруг Картер, усмехнулся ему снисходительно. — Он скоро будет здесь.

— Мы с ним вряд ли пересечемся, — осторожно сказал Бриз. — И наверняка друг другу не понравимся. Я обычно никому не нравлюсь.

Ким брезгливо отряхнул руки, легко подтолкнул носком ботинка женщину на полу, и она тихо застонала:

— Все. Перенеси нас.

Лир резко повернул к нему голову, показал клыки. И от его слов у Бриза сердце ухнуло вниз:

— Мне приходилось их сдерживать, человек. Я не перенесу всех. Мне не хватит сил.

И Бриз как-то сразу понял, кого Лир собирался оставить здесь.

С грохотом распахнулась дверь, и новые духи хлынули в зал.