0.01 (2/2)

Ей нравилось учиться и читать, узнавая что-то новое, особенно то, что ей казалось нужным и интересом. И года не прошло, как она могла с закрытыми глазами, лишь на ощупь определить, какое перед ней растение и для чего оно нужно. Ей нравилось смешивать их по рецепту в книге, получать почти всегда вкусно пахнущие лекарства или отвары. Возможно для кого-то это покажется скучным или нудным, но не для неё.

Сейчас, каждую неделю она собирала все свои запасы и направлялась в деревню, к людям, чтобы их продать. Сначала жители отнеслись с некой подозрительностью к зверю, а некоторые, наоборот испытали сильный интерес к достаточно.. экзотичной внешности. Длинные белоснежные уши, большие глаза с наивным взглядом привлекали к себе внимание, хотела ли это Харука или нет. Сначала ей было очень неуютно. Она часто заикалась, ибо до этого ей не приходилось разговаривать с людьми, и слишком часто поправляла свои короткие волосы, которые никак не хотели нормально ложиться. После пару приходов к ней привыкли, и даже стали покупать лекарства, восхваляя их. На заработанные деньги зайка смогла позволить обустроить дом и питаться нормальной пищей, а не только ягодами и фруктами из леса. Она смогла подружиться с местной ребятнёй, с ней стали даже здороваться. Но несмотря на это зайка всё равно чувствовала себя чужой среди них, поэтому решила остаться здесь, в лесу. С тех пор утекло много воды, но её до сих пор волновало куда отправилась её семья.

Мо знал это, но почему-то не говорил. Зайку это иногда злило, ведь она не понимала, зачем утаивать эту информацию? Она вряд ли отправится их искать, да и они не очень рады будут её видеть, раз решили тогда оставить на произвол судьбы. Также лёжа в своей кровати иногда пыталась понять, кто же они такие. Не совсем люди, но и не животные. Звери, которые живут бок о бок с людьми, но не имея человеческих прав. Звери, которые боятся за свою жизнь. Звери, которые просто хотят спокойно жить. Неужели они так многого просят?

— Всё как обычно, вы же знаете, — с улыбкой проговорила зайка, наливая чай мужчине, — недавно повезло купить пару диковинок с других территорий, может получится здесь их вырастить. Ты бы видели как эти цветы красиво обвивают стены домов!

Мужчина одобрительно покивал головой и немного отпил напиток.

Дядюшка Мо, по его словам всю жизнь прожил в Криволесье и никуда не собирается уходить, да и некуда. Хоть он и живёт на другом конце леса, но очень часто заходит к Харуке, чтобы просто пообщаться и поделиться последними новостями, которые он услышал от местных. Девушка видела, что и сейчас Мо что-то беспокоило, и навряд ли он пришёл поболтать за чашечкой малинового чая.

— Теперь на всех мостах соединяющих территорию стоят стражи и проверяют личности. — после нескольких минут молчания произнёс медведь. — Если цель визита на другой остров не понравится им, они имеют полное право не пустить, а то и отвести в департамент дел.

Девушка удивилась. Никогда на её памяти такого не было. На мостах ведущие к Вумесу да, но вот чтобы соединяющих.. Не было смысла, ибо люди постоянно пересекали мосты с целью визита или торговых отношений, а вот они, звери, обычно всю жизнь жили на одной территории, ибо условия на других им не подходили. Как по вашему, например, медведь будет жить в пустыни, а кролик, привыкший к ровной поверхности в горах? Такой способностью, как приспосабливаться к любым условиям было лишь у некоторых видов зверей, как например собаки. Да и в этом была толика опасности - никогда не знаешь, как к тебе отнесутся, даже если ты будешь просто проходить мимо. Харука задумалась.

— Почему?

— Охотники.

Одно слово и всё стало понятно.

Охотники.

Люди, которые истребляют таких, как она. Таких же зверей, по большей части ни в чём невиновных. А ради чего?

”Только чтобы продать наши шкуры и получить за это денег”. — с некой обречённостью подумала зайка.

Убивать зверей было запрещено, но охотники действовали против правил, и про большинство убийств никто не знал, ибо звери привыкли держаться подальше от людей. Хоть они действовали против закона, но почти каждый понимал, что Вумес знал о каждом их шаге. В интересах Вумеса было держать зверей в узде, чтобы они всегда понимали, что находятся в опасности и лишний раз не шевелились. Их почему-то все принимали больше за животных, чем за людей, и часто недолюбливали, напрягаясь, когда какой-либо зверь подходили слишком близко.

— Но зачем охранники на мостах? Точно не для того, чтобы ловить охотников и справедливо их наказывать, тут что-то другое. — Хару пыталась придумать логическую причину такого поступка.

Мо задумчиво посмотрел на уже остывший чай.

— Несколько дней назад на всю Нитегию было совершено покушение. Были истреблены почти все кланы, проживающие там всего за одну ночь, а на утро они исчезли. Центр узнал об этом только утром от ястребов, которые патрулировали территории. Вумес в растерянности - такого приказа они не отдавали, а все их здешние охотники были на месте.

Девушка на секунду забыла как дышать. Нитегия - суровое место, которое полностью находится под властью зверей. Несколько десятков разных кланов живут там много веков и туда не ступала нога человека. Постоянные снежные бури и ураганы, вечной низкая температура подкосила бы любого, но не их. Харука не могла просто представить жизнь там - никакой связи с другими, не считая сов, даже кланы держались на достаточном расстоянии друг от друга.

— Напасть на кланы.. Это что-то нереальное. Волки, медведи, лисы.. Неужели.. неужели они не смогли справиться с людьми? — громким шепотом произнесла девушка.

Она знала, что охотники это обычные люди, и их сила уступает силе зверей, поэтому для убийств они используют оружие. Но.. звери, которые живут в тех условиях на раз плюнуть справились бы с ними.

— Вумес пытается разобраться с ситуацией, но не думаю, что у них что-то выйдет. Ситуация выходит за рамки нормально. По их расчетам, чтобы истребить все племена за одну ночь, нужно несколько тысяч охотников.

Ох.

Харука напряглась.

Ей это не нравилось.

Она всегда знала, что есть они, охотники, но никогда не чувствовала от них угрозы. Кому нужна обычная зайка с примечательной внешностью? Таких, как она тысячи на всей территории, даже намного красивее. Но этот случай заставил девушку поволноваться и ощутить, что всю жизнь она находится в опасности.

— Тебе лучше в ближайшие дни не покидать пределы дома, — серьезно сказал дядюшка Мо. — пока данная ситуация не уляжется. Ты живёшь слишком близко к Нитегии, будь осторожна.

Харука это понимала.

— Я к тебе завтра зайду и принесу вещи, которые тебе могут понадобиться.

Ох.

Оружие.

Зайка хранила у себя пару ножей для обороны. Дядюшка Мо научил её паре приёмам.

”Целься куда достанешь, а после убегай, — серьезно произнёс медведь, сделав резкий взмах тупым ножом, — ты у нас шустрая, удрать всегда сможешь”.

Попрощавшись с дядюшкой, девушка осталась одна. Подперев руками щёки, она глубоко вздохнула и закрыла глаза.

Что будет с ней?

Она никогда не задумывалась, где она в будущем, куда она попадёт? В детстве она мечтала путешествовать, а после написать книгу. Мечтала, чтобы люди и звери жили в месте, а охотники полностью исчезли. Чтобы Вумес не звучало так угрожающе и грустно. Чтобы о нём не говорили, как о чём-то загадочном. Резко встав, Хару помотала головой. Оставить грусть! Нужно срочно как-то отвлечься.

В свободное время она читала справочники о применении трав и училась готовить. Дядюшка Мо откуда-то принёс для неё скрипку, и научил играть несколько простых мелодий. На это ушло два года, но девушка благодарна ему за это. Часто тишина слишком давила на уши, и тогда девушка брала скрипку и начинала играть. Нота за нотой, гамма за гаммой. Это помогало Харуке прийти в себя и успокоится. В редкие дождливые ночи под светом свечи зайка сама придумывала мелодии, а на утро спешила к дядюшке Мо, чтобы поделиться успехом. Она специально выбрала путь, чтобы не встречается с другими зверями, которые проживали тут, и которых она часто видит в деревне.

Например, деревня лосей, которые живут недалеко от неё. Она часто их видит, когда собирает травы, но старается не попадаться на глаза. Сама не понимая почему, девушке они не нравились. Слишком напыщенные и важные, как кошки, и слишком...

Харука сама не понимала, что слишком, но доверяла своим инстинктам, поэтому близко не подходила.

Недолго думая, девушка взяла скрипку и поспешила к самому ближнему ручейку. Он находился в пару минутах ходьбы от её дома. Этот ручей отделял Нитегию от Криволесье, и девушка гадала, почему же здесь нет моста.

Сняв босоножки и подняв подол платья, Харука опустила ноги в тёплую воду. Это ручей через пару метров делился на два . Один - утекая глубоко в Криволесье, другой - превращался в лёд и уходил в Нитегию.

Потянувшись, девушка оглянулась. Высокие деревья скрывали её от посторонних глаз, но вот она наоборот, всё видела. Несмотря на опасность, зайка чувствовала себя здесь в безопасности. Она любила это место, этот контраст между её жизнью и жизнью в вечных льдах. Интересно, чем звери там занимались? Что делали, как проводились время?

Взяв наконец в руки скрипку и закрыв глаза, девушка начала играть. Приятная мелодия тихо полилась далеко за границы леса, возможно, до самых гор. В этот момент она забывала, где она и кем являлась, музыка будто овладевала ей. Её руки легко двигались по струнам, а они в свою очередь покладисто издавали нужную ноту.

Закончив играть, зайка тихо вздохнула и опустила скрипку. Она не заметила, как уже прошло больше часа.

Час она играла одну и ту же мелодию.

Она не понимала, чем та так её зацепила. Она была не самой продуманной, даже не самой звучащей, но именно этот набор нот смог её полностью успокоить.

Руки ныли от долгой игры, а кончики пальцев неприятно щипали, и кажется, на них открылись маленькие ранки. Хоть подушечки пальцев у Харуки давно покрылись мозолями, но даже это не помешало ей пораниться.

Вода заметно похолодело, ибо солнце уже начало клониться к горизонту, и вода потеряла ту теплоту, которую накопила за день.

Размяв плечи и поёжившись, девушка быстро надела босоножки поспешила в дом, чтобы согреться.

Закрыв дверь, она поспешно зажгла камин и нырнула в плед, лежащий возле него, чтобы согреться. Камин тихо трещал, и иногда из него вылетали маленькие искры огонька, которые в ту же секунду гасли, так и не дойдя до деревянного пола.

За окном начали тихо стрекотать сверчки, которые до ночи молчали. Теперь их черед дарить лесу целую ночь мелодию.

Наконец согревшись, Хару аккуратно поставила скрипку недалеко от печки. Убрав со стола приборы, которые остались стоять ещё с прихода дядюшки Мо, зайка зевнула. Хочется спать.

Весь дом был погружен во тьму, не считая камина. Справа от него стояла печка, которая ещё делилась теплом и согревала весь дом. Напротив камина, прям над её кроватью было окно, которое было завешано шторами. Распахнув их, девушка взглянула. Свет от камина не доходил до окна, поэтому она смогла посмотреть в него.

Ничего.

Темнота.

На что она надеялась?