Глава 3 (2/2)

— Всего лишь насладился обществом красивой женщины, — пожал плечами Драко и подмигнул вампиру. Тот довольно обнажил клыки:

— Слава Мерлину и Моргане, что Эммануэль теперь не единственная задница в общине. Кстатий, сегодня моя очередь следить за твоей панной, — теперь настал черед Бартоша подмигнуть ему. — Передам ей от тебя пламенные приветы.

— Проваливай, — рыкнул Драко, ощутив неприятный толчок в груди от того факта, что сегодня в охранники Гермионы был выбран Бартош. Как и многое другое, он решил осмыслить это позже.

***</p>

Гермиона вскрикнула и уронила на кафельный пол ванной тюбик с маггловским тональным средством. В минуты стресса привычная рутина, совершаемая без помощи магии, значительно успокаивала её нервы. Стоило ли отмечать, что в последние два дня практически все дела по дому она делала вручную?

Успокоив дыхание, Гермиона взяла палочку, сделала небольшой взмах и восстановила пострадавший тюбик. Затем приняла как можно более суровый вид и обернулась к самодовольно ухмыляющемуся вампиру, чьё внезапное появление в отражении испугало её до чёртиков. Лучше бы те легенды про зеркала и отсутствие в них клыкастых оказались правдой.

— Бартош, — строго сказала она, — насколько я помню, вы вызвались охранять меня, а не пугать каждый раз до потери пульса.

— Виноват, — без тени сожаления ответил вампир и вышел из ванной.

Гермиона вздохнула и решила отложить макияж на потом.

— Вчерашнего представителя общины я не видела и не слышала, — раздраженно отметила Грейнджер, глядя как Бартош опять развалился на том же самом диване.

— Томас просто необщительный. И не такой любопытный, — пожал плечами Бартош, а затем пристально на неё посмотрел. Сложно было судить наверняка по ослепительно белым глазным яблокам, но Гермионе на секунду показалось, что во взгляде действительно промелькнуло любопытство. Или это было самовнушение?

— И что же может быть такого любопытного в обычной смертной магглорождённой? — в тон ему ответила Грейнджер и села напротив. Неприкрытое хамство Бартоша не пугало, а наоборот раззадоривало, хотя она прекрасно помнила, что в общении с вампирами надо быть предельно осторожной.

— Ну вы оказались внезапно слишком популярной в нашем закрытом мирке, — слегка наклонил голову Бартош, словно изучая её. — Интересно узнать, что же в вас такого есть. Да и раньше мы с вами не сотрудничали.

— О чём надо спросить Правителя, — пробурчала себе под нос Гермиона, напомнив себе при первом удобном случае задать Иакову этот вопрос. Затем она тоже пристально взглянула на вампира и спросила:

— Так я всё-таки была права? Вы возитесь со мной только потому, что мне повезло быть связанной с кем-то из ваших? И вся эта ситуация может представлять опасность не сколько для меня самой, но для общины в первую очередь?

— Какая скучная теория, — надменно произнёс Бартош и демонстративно уставился в окно.

Но Гермиона решила не сдаваться сразу и теперь сама критично осмотрела вампира. Чем-то он ей напоминал хогвартских задир; не Малфоя, конечно, который начинал с мерзких ругательств, а затем стал играть по-крупному. Скорее, более злую версию близнецов, такого любителя поднять всех на уши и побалагурить, чтобы потом злорадно посмеяться и удалиться в сторону. Гермиона вздохнула и недовольно сказала:

— И чтобы рассеять скуку, вы будете постоянно выводить меня на эмоции?

Бартош вернул к ней свой «слепой» взгляд и хрипло расхохотался. Живоглот, который только-только осмелился высунуться из спальни, с громким шипением убежал обратно.

— Мы отлично с вами поладим, мисс Грейнджер, — радостно сказал он и в предвкушении потёр руки. — Собирайтесь, куда вам там надо, я подожду.

С негромким хлопком он обернулся чёрным туманом и исчез. Гермиона со вздохом поднялась с кресла и отправилась приводить в чувство Живоглота. Настроение на макияж исчезло безвозвратно. В конце концов, в каких только состояниях её не видели на работе за эти годы.

Если бы Гермиона узнала, что несколькими мгновениями раньше Драко Малфой почувствовал её краткую вспышку страха при появлении вампира где-то той в части, где раньше билось сердце, а затем сдавленно просипел «грёбаный Бартош», то она однозначно бы назначила экстренную встречу с общиной и не постеснялась бы устроить скандал самому Иакову. Но Грейнджер лишь аппарировала в Министерство строго за десять минут до начала рабочего дня и приступила к своим рутинным задачам, стараясь не думать о предстоящем посещении Мунго.

***</p>

Первую половину рабочего дня Гермиона посвятила разбору всех документов, накопившихся за время её краткого отсутствия. Герберт Уиллбоу, глава управления по связям с разумными волшебными существами, легко предоставил своей подчинённой выходной день с учётом всех переработок только за последние полгода. Номинально Гермиона была руководителем службы по коммуникациям с вампирами, однако часто в её обязанности входила работа с представителями и других видов.

Отложив документы, Гермиона устало потёрла виски и приняла решение сделать перерыв. Обычно она отправлялась на ланч или в небольшой семейный маггловский ресторанчик, или в уютную кофейню недалеко от той самой телефонной будки, но теперь безопаснее было оставаться в стенах Министерства. Никаких вестей ни от аврората, ни общины сегодня ещё не было, поэтому перестраховка была не лишней.

Гермиона тщательно разложила все бумаги в нужном ей порядке, вдумчиво собрала сумку и отправилась на ланч в столовую. Как и всегда, практически весь отдел сбежал на обед намного раньше, чем она, в открытой части их офиса оставались только парочка вечно худеющих ведьм, предпочитающих питаться исключительно своей низкокалорийной едой, да молоденький стажёр, которому мама заботливо упаковывала контейнеры с домашними блюдами. Пожелав коллегам приятного аппетита, Гермиона вышла в опустевший коридор и решила сначала направиться в дамскую комнату, чтобы смыть въевшиеся в пальцы чернила. Конечно, существовало и специальное заклинание, способное решить проблему гораздо быстрее, но пока её устраивал перевес маггловских привычек.

Тщательно и скрупулезно удалив зачарованным мылом каждое пятно, а затем всё-таки убрав магией несколько особо упрямых, Гермиона так же ответственно высушила руки и затем внимательно осмотрела своё отражение в зеркале: что же, всё было не так уж плохо. Грейнджер уже собиралась выйти из уборной и наконец-то дойти до столовой, как внезапно в помещении с неприятным треском замигал свет, в зачарованном окне пейзаж поменялся на мрачный ночной лес, а голову, как и тогда с Бартошом, пронзила острая боль. Однако голос, раздавшийся в её черепной коробке, оказался совсем незнакомым и явно принадлежал кому-то другому:

— Небольшая передышшшшка, мисссс Грейнджер… И сссследующий конкурент, посмевший замарать вашшш облик сссссвоими неприсссстойными мысссслями выйдет из игры… До всссстречи…

Одна из ламп лопнула с оглушительным треском. Внезапный порыв холодного воздуха чуть ли не выбил двери каждой из кабинок. Гермиона пошатнулась и оперлась о стену, чувствуя, как бешено стучит сердце, словно собираясь разорвать грудную клетку и выпрыгнуть прочь. Мигнула ещё одна лампа, и Гермиона, не помня себя, схватила сумку и пулей вылетела из туалета. Она не разбирала, куда именно несётся, пока не уткнулась в чью-то фигуру. Кто-то достаточно резко схватил её за плечи и встряхнул. Гермиона сфокусировала взгляд и увидела перед собой… Драко Малфоя, причём, явно сильно раздражённого.

— Грейнджер, какого Мерлина…

— Только тебя сегодня мне не хватало, — не выдержала Гермиона и с силой расцепила неожиданно крепкую хватку Малфоя. — Придержи свои оскорбления.

Наконец-то вырвавшись из рук Малфоя, она вновь бросилась прочь, на этот с чётко обозначенной целью: ей нужен был Гарри. Обед на сегодня отменяется.

***</p>

Глава 4 (тизер)</p>

Ринита собиралась было что-то добавить, но её отвлёк призрачный ворон, влетевший в разбитое окно. Зависнув в воздухе, он прокаркал голосом Бартоша:

— Чужак был в Министерстве и смог проникнуть к ней в сознание. Мы остаёмся здесь надолго. Возвращайтесь в общину и объявляйте экстренное собрание.

Повисла тишина. Затем Эммануэль мрачно подытожил:

— Дерьмо.