Прощания (1/1)

В ожидании меня, Кенто не ложился спать. Весь свет в доме был включен. Я все пытался придумать, как убедить его отпустить меня, но в голове не возникало ни единой мысли. Объяснение сулило быть неприятным. Шу медленно припарковался у обочины, довольно далеко от моего пикапа. Все трое моих спутников были предельно настороженны, сидели напряженно выпрямившись и прислушивались к каждому звуку, доносившемуся из леса, всматривались в каждую тень, ловили каждый запах, искали любой намек на что бы то ни было, выбивающееся из обычной картины. Двигатель смолк. Я продолжал сидеть без движения, а они продолжали прислушиваться.- Его здесь нет, - напряженно сказал Шу. - Идем. Кен наклонился ко мне, чтобы помочь освободиться от ремней.- Не переживай, Вальт, - сказал он тихим, но бодрым голосом, - мы здесь быстро все уладим. Я смотрела на Кена и чувствовал, как влага наполняет мои глаза. Мы с ним были едва знакомы, и, тем не менее, почему-то, понимание того, что я не знаю, когда мне снова доведется его увидеть, вызывало острую тоску. Я знал, что это - всего лишь слабый предвестник боли тех прощаний, которые мне придется пережить в следующий час, и от этой мысли слезы все же начали катиться по щекам.- Луи, Кен, - голос Шу прозвучал как команда к действию. Они беззвучно скользнули в темноту, немедленно растворившись в ней. Шу открыл мою дверцу и взял меня за руку, а потом привлек к себе, обнимая за плечи и ограждая от опасности. Он быстро довел меня до дома, его глаза без остановки сканировали ночь.- Пятнадцать минут, - напомнил он мне еле слышно.- Я справлюсь, - всхлипнул я. Мои слезы навели меня на мысль.Я остановился на веранде и взял его лицо в свои ладони, с жаром глядя ему в глаза.- Я люблю тебя, - сказал я тихим, напряженным голосом. - Я всегда буду тебя любить, и неважно, что теперь случится.- С тобой ничего не случится, Вальт, - произнес он с не меньшим жаром.- Просто делай все по плану, хорошо? Сбереги Кенто для меня. После того, что сейчас произойдет, симпатии ко мне у него не прибавится, и я бы хотел иметь возможность извиниться перед ним позднее.- Заходи в дом, Вальт. Нам нужно торопиться, - его голос звучал с подгоняющей настойчивостью. - И еще кое-что, - страстно прошептал я. - Не слушай больше ни слова из того, что я здесь сегодня скажу! Шу стоял, наклонившись в сторону веранды, и все, что мне потребовалось сделать - это привстать на носочки и поцеловать его удивленные, застывшие губы со всей той силой, на которую я был способен. А потом я развернулся и резким ударом открыл входную дверь.- Уходи, Шу! - заорал я на него, вбегая в дом и громко хлопая дверью прямо перед его по-прежнему удивленным лицом. - Вальт? - Кенто ждал меня в гостиной и оказался уже на ногах.- Не лезь ко мне! - закричал я ему сквозь слезы, которые теперь лились без перерыва. Я взбежал по лестнице в свою комнату, с размаху захлопывая дверь и запирая ее. Там я метнулся к кровати, бросаясь на пол, чтобы достать из-под нее свою спортивную сумку. Я поспешно запустиа руку между матрасом и пружинной сеткой кровати, вытаскивая старый вязаный носок с моими тайными запасами наличности. Кенто колотил в дверь.- Вальт, у тебя все в порядке? Что происходит? - его голос звучал испуганно.- Я уезжаю домой! - прокричал я, и мой голос сорвался в самый подходящий момент.- Он тебя обидел? - его интонации сместились в сторону гнева.- Нет! - почти взвизгнуа я на несколько октав выше. Я повернулся к своему шифоньеру, и оказалось, что Шу уже стоит там и молча выгребает вороха первой попавшейся под руку одежды, которую затем бросает мне.- Он порвал с тобой? - Кенто был в замешательстве.- Нет! - прокричал я, слегка запыхавшись от того, что запихивал свои вещи в сумку. Шу бросил мне содержимое следующего ящика. Сумка была уже практически полна.- Да что случилось, Вальт? - прокричал сквозь дверь Кенто, снова начав колотить в нее.- Я порвал с ним! - крикнул я в ответ, безуспешно дергая застежку своей сумки. Умелые руки Шу оттолкнули мои и легко застегнули молнию. Он аккуратно накинул ремень сумки мне на руку.- Я буду в пикапе, выходи скорее! - прошептал он и подтолкнул меня к двери. Сам он исчез в окне.Я отпер дверь и грубо протолкнулся мимо Кенто. Тяжелая сумка мешала мне бежать вниз по ступенькам.- Что случилось?! - крикнул он, следуя за мной по пятам. - Я думал, он тебе нравится.Уже на кухне он схватил меня за локоть. И хотя он все еще был в растерянности, рука его была тверда. Кенто развернул меня лицом к себе, и в его глазах я прочел, что он не намерен позволить мне уехать. Я сумел придумать только один способ бегства, и он должен был причинить Кенто столько боли, что я ненавидел себя уже за то, что сочла возможным помыслить об этом. Но времени у меня не было, а его нужно было уберечь.Я сердито взглянул на отца и новые слезы брызнули у меня из глаз от того, что я собрался сделать.- Он мне действительно очень нравится, в том-то все и дело. Я так больше не могу! Я не могу пускать здесь корни еще глубже! Я не хочу в итоге застрять в этом дурацком, скучном городишке, как мама! Я не допущу той же глупой ошибки, которую совершила она. Ненавижу этот город! И не останусь тут больше ни на минуту!Его рука отскочила от меня так, будто я ударил его током. Я отвернулсч от него - он был шокирован, глубоко ранен - и направилась к двери.- Вальт, ты не можешь уехать сейчас. Уже ночь, - прошептал он мне вслед.Я не обернулся:- Если устану, посплю в пикапе.- Подожди еще неделю, - умоляюще произнес он, все еще не отойдя от шока. - Чихару к тому времени уже вернется.Это известие совершенно сбило меня с толку.- Что? Кенто охотно продолжил, почти захлебываясь словами от облегчения, что я заколебался.- Она звонила, пока тебя не было дома. Во Флориде все сложилось не слишком удачно, она не справляеться с Токо и Никой, она не будет до конца недели, они вернутся в Аризону. Я помотал головой, пытаясь снова собраться с разбежавшимися мыслями. Каждая проходящая секунда подвергала Кенто все большему риску.- У меня есть ключ, - пробормотал я, поворачивая дверную ручку. Он стоял слишком близко, одна его рука была протянута ко мне, а на лице застыло потрясение. Я не мог больше тратить время на споры с ним. Я был вынужден обидеть его еще больше.- Просто дай мне уйти, Кенто, - повторил я последние слова моей матери, которые проговорила она, уходя от него через эту самую дверь много лет назад. Я произнес их так сердито, как только сумел, и рывком распахнула дверь. - Ничего не получилось, понятно? Я действительно всем сердцем ненавижу Форкс!Мои жестокие слова достигли цели - Кенто оглушенно застыл на пороге, а я выбежал в ночь. Я ужасно боялся пустого двора. Я отчаянно побежал к пикапу, краем глаза заметив темную тень за моей спиной. Забросив сумку в кузов, я распахнул дверцу. Ключ был уже вставлен в замок зажигания.- Я позвоню тебе завтра! - выкрикнул я, больше всего на свете желая иметь возможность все объяснить ему, когда позвоню, и понимая, что сделать этого не смогу никогда. Я завел мотор и быстро уехал. Шу коснулся моей руки.- Останови машину, - сказал он, когда дом - и Кенто - скрылись из виду позади нас.- Я в состоянии вести, - возразил я, хотя слезы так и катились по моим щекам.Его длинные руки неожиданно обхватили мою талию, а его нога спихнула мою с педали газа. Он быстро перекинул меня через свои колени, оторвав мои руки от руля, и вдруг оказался на месте водителя. Пикап не успел вильнуть ни на дюйм. - Ты не смог бы найти дом, - пояснил он.Внезапно, прямо за нами вспыхнули фары. Я обернулся, глядя в заднее окно расширившимися от ужаса глазами. - Это всего лишь Луи, - успокоил он меня и снова взял за руку.Перед моим мысленным взором стоял образ Кенто, застывшего на пороге. - Что с ищейкой?- Он слышал конец твоего представления, - мрачно сказал Шу.- А как же Кенто? - спросил я, обмерев. - Ищейка последовал за нами. Сейчас он бежит следом. Я похолодел.- Мы можем от него оторваться?- Нет, - но говоря это, он прибавил скорость. Мотор пикапа протестующе взвизгнул.Мой план вдруг показался мне далеко не таким блестящим.Я продолжал смотреть на фары Луи, когда пикап потряс удар, и за окном из ниоткуда выросла темная тень.Мой душераздирающий крик продолжался лишь мгновение, потому что ладонь Шу мгновенно накрыла мой рот.- Это Кен!Он убрал руку от моего лица и обвил ею мою талию. - Все в порядке, Вальт, - уверил меня он. - Ты будешь в безопасности.Мы мчались сквозь притихший город к шоссе на север.- А я и не думал, что тебе по-прежнему так не интересна жизнь в маленьком городке, - заговорил он, и я понял, что он пытается меня отвлечь. - Казалось, что ты довольно хорошо к нему приспособился... особенно в последнее время. Может быть, я просто льстил себе, считая, что делаю твою жизнь более интересной.- Это было очень гадко, - признался я, игнорируя его попытку отвлечь мое внимание, глядя на свои колени. - Именно эти слова сказала ему моя мама, когда ушла от него. Можно сказать, я бил ниже пояс.- Не переживай. Он тебя простит, - Шу улыбнулся уголками рта, но выражение его глаз не переменилось. Я в отчаянии смотрел на него, и он увидел неприкрытую панику в моих глазах.- Вальт, все будет хорошо. - Хорошо не будет, когда тебя не будет рядом, - прошептал я.- Мы снова будем вместе через пару дней, - сказал он, крепче обнимая меня своей рукой. - Не забывай, это был твой план.- Это был самый лучший план. Разумеется, он был моим.Его ответная улыбка была бесцветной, и тут же исчезла.- Почему это произошло? - мой голос постепенно восстанавливался. - Почему я?Он мрачно смотрел на дорогу перед машиной.- Это моя вина. Я был полным идиотом, так подставляя тебя, - гнев в его голосе был направлен на него самого.- Я не это имел в виду, - упорно продолжил я. - Ну оказался я там, и что такого? Двое других и внимания не обратили. Почему этот Джеймс решил убить именно меня? Здесь людей полным полно, почему я?Он колебался, размышляя перед тем, как ответить.- Я хорошо рассмотрел его разум этой ночью, - тихо начал говорить он. - Я не уверен, что я мог сделать хоть что-то, чтобы избежать всего этого, после того, как он увидел тебя. В этом есть, отчасти, и твоя вина, - его голос исказился. - Если бы твой аромат не был таким потрясающе соблазнительным, может, он и не обратил бы внимания. Но когда я стал защищать тебя... это очень усугубило ситуацию. Он не привык к тому, что его желаниям перечат, независимо от того, насколько незначительным может оказаться их объект. Он считает себя охотником и более никем. Его существование полностью поглощено выслеживанием, и сложные задачи - это все, что ему нужно в жизни. И вот, внезапно, мы преподнесли ему превосходную задачу: большой клан сильных бойцов полностью сосредоточился на том, чтобы защитить одно уязвимое существо. Ты даже не представляешь, в каком восторге он сейчас. Это его любимая игра, а мы сделали ее самой увлекательной игрой в его жизни, - голос Шу был полон отвращения.Он замолчал на мгновение.- Но если бы я просто стоял в стороне, он убил бы тебя на том же месте, - сказал он с безнадежным раздражением.- Я считал... что для других я так не пахну... как для тебя, - нерешительно сказал я.- Так - не пахнешь. Но это не значит, что ты не представляешь собой искушение для всех и каждого из них. Если бы ты привлек ищейку - или любого из них - так же, как ты привлекаешь меня, бой начался бы прямо там.Я содрогнулся.- Полагаю, теперь единственный выход - убить его, других вариантов у меня нет, - пробормотал он. - Широ это не понравится.Я услышал, как колеса пикапа прошуршали по мосту, хотя самой реки в темноте видно не было. Мы уже подъезжали. Спрашивать надо было сейчас.- Как можно убить вампира?Он мельком взглянул на меня, но выражение его глаз было непроницаемым, а голос внезапно стал резким:- Единственный способ сделать это наверняка - растерзать его на мельчайшие кусочки, а потом сжечь их.- А двое других будут драться на его стороне?- Парень - будет. По поводу Лорана я не уверен. Особенной привязанности между ними нет, он с ними только по причине удобства. Ему было стыдно за Джеймса там, на лугу...- Но Джеймс и этот парень... они попытаются убить тебя? - обеспокоенно спросил я. - Вальт, не смей попусту волноваться из-за меня. Твоя единственная забота - поберечь себя и - умоляю, умоляю тебя! - постараться не совершать опрометчивых поступков.- Он все еще преследует нас?- Да. Но на дом он не нападет. Не сегодня.Он свернул на невидимую дорогу, и Луи свернул вслед за нами.Мы подъехали вплотную к самому дому. Свет внутри горел ярко, но это не слишком помогало рассеять темноту подступающего леса. Кен открыл мою дверцу еще до того, как пикап остановился. Он стащил меня с сидения, подхватил, словно футбольный мяч, прижав к своей необъятной груди, и вбежал со мной в дом.Мы влетели в большой белый зал, Шу и Луи оказались по обе стороны от нас. Все уже были там, и, заслышав, что мы подъехали, встречали нас готовыми к действию. Лоран стоял среди них. Я услышал тихое рычание, зарокотавшее в груди Кена, когда он поставил меня на ноги рядом с Шу.- Он следит за нами, - сообщил Шу, зло глядя на Лорана.Лоран выглядел огорченным:- Этого я и боялся.Луи, танцующим шагом, порхнул к Фри и что-то зашептал ему на ухо. Его тихая речь была такой быстрой, что казалось, егл губы мелко дрожат. Они вместе взлетели по ступеням. Дайго посмотрел им вслед, а затем быстро шагнула к Кену. Взгляд его прекрасных глаз был напряженным, и когда он, нехотя, мельком скользнул по мне - полным ярости.- Что он станет делать? - спросил Широ Лорана успокаивающим тоном.- Мне очень жаль, - ответил тот. - Я сразу был обеспокоен, когда ваш сын стал защищать егл там, что это его раздразнит.- Ты можешь его остановить?Лоран покачал головой:- Когда Джеймс начинает действовать, его ничто не в состоянии остановить.- Мы его остановим, - пообещал Кен. Никаких сомнений в том, что именно он имеет в виду, не оставалось.- Вам его не осадить. За свои триста лет, я никогда не видел никого, подобного ему. Он тотально смертоносен. Потому я и присоединился к его команде."Его команде, ну, разумеется", - подумал я. Та показная демонстрация лидерства на поле именно этим и была - демонстрацией на показ.Лоран снова покачал головой. Он посмотрел на меня, в замешательстве, и вновь перевел взгляд на Широ.- Вы уверены, что это того стоит?Разъяренный рык Шу заполнил комнату. Лоран отшатнулся.Широ мрачно посмотрел на Лорана:- Боюсь, тебе придется сделать выбор.Лоран его понял. Мгновение он колебался. Его взгляд остановился на каждом, а затем обежал ярко освещенную комнату.- Меня очень заинтересовала та жизнь, которую вы здесь построили. Но ввязываться в это дело я не буду. Ни к кому из вас враждебности я не испытываю, но и против Джеймса я не восстану. Пожалуй, я направлюсь на север - к тому клану в Денали, - он помедлил. - Не нужно недооценивать Джеймса. Он обладает блестящим умом и непревзойденными способностями. Он во всех отношениях настолько же комфортно чувствует себя в человеческом мире, насколько, как я могу судить, комфортно в нем себя чувствуете вы. И он не станет бросаться на вас в лоб... Я очень сожалею о той войне, которая здесь развязалась. От всего сердца сожалею.Лоран склонил голову, но я заметил, как он еще раз бросил на меня озадаченный взгляд.- Ступай с миром, - торжественной репликой ответил Широ. оран еще раз обвел окружающую его обстановку долгим взглядом, а затем поспешно вышел. После его ухода, тишина длилась менее секунды. - Насколько он близко? - Широ обернулся к Шу.Мирай уже занялась делом - подойдя к стене, она коснулась незаметных кнопок, и, с легким рокотом, начали опускаться огромные металлические ставни, полностью закрывая застекленную стену. Я в изумлении наблюдал за процессом.- Примерно в пяти километрах за рекой. Он кружит неподалеку, ожидая встречи с парнем.- Какой у нас план?- Мы уведем его по ложному следу, а потом Фри и Луи увезут его л на юг.- А потом?Голос Шу звучал беспощадно:- Как только Вальт будет в безопасности, мы начинаем за ним охоту.- Полагаю, иного выбора у нас нет, - согласился Широ с решительным видом.Шу повернулся к Дайго:- Отведи егл наверх, и обменяйтесь одеждой, - скомандовал Шу. Он воззрился на него со злостью и недоверием.- Это с какой стати? - прошипел он. - Что он мне? Кроме угрозы, кроме опасности, которой ты решил всех нас подвергнуть!Яд в его голосе заставил меня отшатнуться.- Дай... - пробормотал Кен, кладя руку еймуна плечо. Он сбросил его.А я внимательно смотрел на Шу, зная его вспыльчивость и беспокоясь о его реакции. Он удивил меня. Он отвернулся от Дайго с таким видом, будто та ничего только что и не произнес, будто егл вообще не существовало.- Мирай? - спокойно спросил он.- Конечно, - тихо ответил Мирац.Мирай оказалась рядом со мной в одно мгновение, легко подхватив меня на руки и стремительно взлетев по ступеням, быстрее, чем я успел потрясенно ахнуть.- Мы сейчас что делаем? - спросил я, еле сумев вздохнуть, когда она опустила меня на ноги в темной комнате, где-то вдоль коридора второго этажа.- Пытаемся перебить запах. Надолго этого не хватит, но может помочь увести тебя отсюда, - я услышал, как ее одежда упала на пол.- Вряд ли мне будет как раз... - почервонел я, но ее руки уже быстро стаскивали мою рубашку через голову. Джинсы я быстро снял сам. Она дала мне в руки что-то, на ощупь похожее на кофту. Я запутался в ней, пытаясь попасть руками в нужные отверстия. Как только я с этим справился, она вручила мне свои брюки. Я быстро их натянул, но ступни остались в штанинах - брюки оказались слишком длинными. Она проворно подвернула края несколько раз, и я смог нормально стоять. Каким-то образом она уже успела переодеться в мои вещи. Мирай увлекла меня назад к лестнице, где уже стоял Луи с маленькой кожаной сумкой в руке. Они подхватили меня под руки и пронесли меня вниз, молниеносно слетая по ступенькам.Создавалось впечатление, что пока нас не было, внизу все уже было организовано. Шу и Кен были готовы к выходу, на плече у Кена висел тяжелый на вид рюкзак. Широ подал Мирай что-то маленькое, а затем повернулся и дал то же самое Элис - крошечный серебристый мобильник.- Мирай и Дайго возьмут твой пикап, Вальт, - сказал он, проходя мимо меня. Я кивнул, с опаской покосившись на Дайго. Та сверлил Широ возмущенным взглядом.- Луи, Фри, возьмите 'Мерседес'. На юге вам пригодятся тонированные окна, - они тоже кивнули.- Мы берем джип.Я успел удивиться тому, что Широ собрался ехать с Шу. И тут меня пронзил страх -- внезапно я понял, что они и составляют охотничий отряд.- Луи, - спросил Широ, - они проглотят наживку?Все взгляды обратились к Луи, он закрыл глаза и замерл совершенно неподвижно.Наконец, егл глаза открылись.- Он пойдет по вашему следу. Парень последует за пикапом. После этого у нас появится возможность уйти, - его голос звучал абсолютно уверенно.- Поехали, - Широ пошел к кухне.Но Шу вдруг оказался подле меня. Он схватил меня в свои железные объятия, с силой прижимая к себе. Он будто не видел обращенных на нас взглядов его семьи, привлекая мое лицо к своему, подняв меня так, что ноги оторвались от пола. На кратчайший миг его твердые ледяные губы прижались к моим. А потом все закончилось. Он опустил меня, все еще не отнимая руки от моего лица, прожигая мои глаза взглядом своих прекрасных глаз. Когда он отвернулся, его взгляд потерял всякое выражение, став странно безжизненным. И они ушли.Мы продолжали стоять там же, никто не смотрел в мою сторону, и слезы бесшумно чертили дорожки на моих щеках.Тишина затянулась, но тут в руке Мирай завибрировал телефон. В мгновение ока он оказался у ее уха.- Пора, - сказала она. Дайго шагнул за дверь, даже не обернувшись более в мою сторону, но сама Мирай прикоснулась к моей щеке, проходя мимо.- Береги себя, - ее шепот повис в воздухе за их спинами, когда сами они уже выскользнули за дверь. Я услышал, как громогласно завелся мой пикап, а затем звук его стих. Фри и Луи продолжали ждать.Телефон Луи, казалось, очутился у его уха еще до того, как зажужжал.- Шу сказал, что парень пошла по следу Мирай. Я пойду за машиной, - и она растворилась в тенях так же, как до этого исчез Шу.Мы с Фри смотрели друг на друга. Он стоял с другой стороны от входной двери, так, что нас разделял проход... соблюдая осторожность.- Знаешь, ты не прав, - тихо произнес он.- Что? - вздрогнул я.- Я чувствую, что ты сейчас испытываешь... так вот - ты того стоишь.- Нет, не стою, - пробормотал я. - Если с ними что-то случиться, это будет напрасно.- Ты не прав, - повторил он, по-доброму мне улыбаясь.До меня не доносилось ни звука, но вдруг Луи шагнул через входную дверь и подошел ко мне, с простертыми руками.- Можно? - спросил он.- Ты первиц, кто просит разрешения, - криво улыбнулся я.Он поднял меня на руки - несмотря на всю свою хрупкость - также легко, как поднимал Кен, ограждая меня объятием, а затем мы вылетели за дверь, оставляя свет позади себя ярко гореть.