Часть 65 (2/2)
— Я не мог украсть то, что принадлежит мне. Этим мечом владел основатель нашего рода, пусть многие и считают иначе. Говорят, он был несдержан, но непомерно силен. Жаль, что я не смог до конца укротить его оружие. Я вижу в этом знак судьбы — клинок рассыпался, когда я попытался дать отпор Юэ Цинъюаню.
— Правитель так романтичен, — процедил Шэнь Цзю. Кривоватые деревья с толстыми ветками показались ему очень привлекательными. Могут ли они пробить плоть?
— Любовь делает нас такими, — Тяньлан-цзюнь развернулся всем телом и блеснул глазами. — Неужели сам лорд Шэнь никогда не любил? Ведь он привлекал многих.
— Разве правитель мало кого привлекал?
Головная боль подкрадывалась все ближе, заставляя виски тяжело пульсировать. Бессмысленно, бессмысленно!..
Если только Тяньлан-цзюнь не хочет вывести его из себя и обнаружить то, чего не смог найти другими способами.
— Лорд прав, — Тяньлан-цзюнь учтиво пропустил его к дверям. Становилось прохладно. — Каждый род счастлив будет породниться со мной, но сколько в таких чувствах огня? Разве это не противоестественно? С такими избранниками даже драться не хочется.
Шэнь Цзю молча прошел мимо него.
Дворец засыпал, коридоры опустели. Только факелы освещали каменные стены, бросая густые тени по углам.
— Где я могу отдохнуть? — прямо спросил Шэнь Цзю. Терпение его больше не выдерживало бесконечных разговоров.
— Лорд устал? Я провожу его, — любезно улыбнулся Тяньлан-цзюнь.
— Неужели я посмею использовать правителя? — с каменным выражением лица отозвался Шэнь Цзю, на всякий случай держась в двух шагах от непредсказуемого владыки. — Любой слуга может указать мне путь.
— Слуги давно спят.
— Разве правильно оставлять правителя в одиночестве? А вдруг что-то произойдет?
— Произойдет? — Тяньлан-цзюнь в недоумении приподнял бровь. — Тогда они не станут путаться у меня под ногами.
Покои, в которые он привел Шэнь Цзю, поражали свои великолепием. Роскошная постель, на которой можно было улечься вдесятером, пряталась под полупрозрачным балдахином, пол устилали драгоценные ковры с длинным мягким ворсом, а вместо факелов горели масляные лампы в причудливых разноцветных стеклянных колпаках.
— Благодарю правителя, — Шэнь Цзю неглубоко поклонился и в изумлении приоткрыл рот: правитель вошел вместе с ним и принялся развязывать пояс.
— Располагайся, — хищно улыбнулся Тяньлан-цзюнь и широко повел рукой. Пояс соскользнул на пол. — Для самого дорогого гостя — самые лучшие покои. Надеюсь, моя постель покажется достаточно мягкой.
— Я могу переночевать и в коридоре, — холодно отозвался Шэнь Цзю и качнулся к двери, но хлынувшие по полу тени не дали ему сделать и шага.
Со странной улыбкой Тяньлан-цзюнь скинул верхнее одеяние вслед за поясом. На нем остался только слой тонкой зеленоватой ткани и легкие штаны. Не пытаясь приблизиться, он опустился в кресло. Свободная нижняя рубаха разошлась в стороны, открывая грудные мышцы.
— Расскажи мне о своем оружии.
— О чем? — с недоумением переспросил Шэнь Цзю. Перчатки так быстро стали частью его тела, что даже во время еды он не снимал их, пряча алую нить.
— О твоем оружии, которое предназначалось вовсе не тебе, — терпеливо повторил Тяньлан-цзюнь и с треском сжал деревянный подлокотник, однако в следующую секунду улыбнулся весьма игриво. — Переплавить… я потрясен вами обоими. Я видел тебя изнутри, маленький лорд, так что ты прячешь под перчатками?
— Уродливые шрамы, — Шэнь Цзю скривил губы. — Не понимаю, о чем говорит правитель.
— Не понимаешь, — задумчиво повторил Тяньлан-цзюнь.
Оба демона были изящны и по-своему прекрасны, но если правитель привык любоваться прекрасным и готов был позволять многое за красивые глаза и нежную улыбку, то Шэнь Цзю излучал абсолютный холод. Его сине-зеленые глаза стали совсем темными, как бушующее море в непогоду, скулы обозначились резче, а яркая отметина тотема на лбу снова разгорелась.
Улыбнувшись, Тяньлан негромко приказал:
— Подойди.
Шэнь Цзю посмотрел на него с жалостью и остался стоять у двери.
— Я не боюсь ни боли, ни смерти, — тяжело заметил он. — И я не строил никаких планов, чтобы завоевать ваше место. Однако не могу не радоваться — никаких перемен я не ощущаю, словно снова оказался в человеческих землях. Отрадно видеть, что демоны столь же никчемны, как и люди.
— Если бы я хотел заполучить тебя, то давно напоил бы своей кровью, — отмахнулся Тяньлан. Тени за его спиной клубились причудливым дымом, а свет подчеркивал идеальные очертания обнаженной груди и шеи. — Разве люди, обладая такой кровью, не пользовались бы ей? Но я хочу другого, лорд.
Темные щупальца взметнулись со всех сторон, опутывая тело Шэнь Цзю; не успел он и глазом моргнуть, как тени подтянули его поближе к правителю и поставили на колени.
Тяньлан-цзюнь неторопливо стянул обе перчатки, с любопытством глядя на узкие бледные ладони.
— Лорд весьма аристократичен, — светским тоном заметил он, будто и не сидел полуобнаженным. — Нить. Этого я и ожидал. Она может соединять вас только с одним человеком, разве не так? Ох, так досадно. Мой племянник не занимает твоего черствого сердца, лорд, а вот мой избранник принадлежит тебе. Скажи, если я оборву нить, кто из вас погибнет?
Шэнь Цзю стиснул зубы. Все тело его онемело.
— Чего ты добиваешься?
— Не бойся, лорд, я не убью тебя, — Тяньлан-цзюнь наклонился вперед и осторожно провел пальцами по щеке Шэнь Цзю почти без нажима, легонько, будто перышком. — Я не стану проверять такие опасные вещи… Если я случайно убью Юэ Цинъюаня, то кого мне любить? Кто сравнится со мной, кто рискнет выступить против? Я умру от скуки. Но если нить соединяет вас, то он может чувствовать тебя, а ты можешь чувствовать его. Как думаешь, смогу ли я произвести на него впечатление, если буду говорить с ним, лаская тебя? Услышит ли он свое имя сквозь твои стоны? Этой ночью я буду рядом с ним, даже если придется использовать твое тело. Никакой боли, разумеется, ведь он почувствует ее, нет. Я хочу стать лучшим любовником, а не кошмаром. В ваших сектах любовные утехи не слишком популярны, так глупо. Я сделаю одолжение и Юэ Цинъюаню, и своему племяннику…
Брезгливо скривившись, Шэнь Цзю едва удержался, чтобы не плюнуть ему в лицо.
Такого использования связи он даже предположить не мог и выхода не видел тоже.
Тело — не самая страшная потеря, уж не ему, многократно терявшему себя под телами чужими, переживать о чистоте. Не ему, но Ци-гэ?..
Общие чувства… Знает ли он о Чжучжи-лане?
Голова закружилась.
— Он убьет тебя, — хрипло заметил Шэнь Цзю, холодно глядя в искристые темные глаза. — Ты потеряешь последний шанс.
— Потеряю этот, возьму другой, — одними губами улыбнулся Тяньлан-цзюнь. Его кожа порозовела, а взгляд стал мягким, будто сладкая патока. Он протянул руку, подцепляя воротник и осторожно, кончиками пальцев погладил тонкую кожу.
Нужно разорвать связь, в панике подумал Шэнь Цзю, глядя в пол и видя только алую нить на своем запястье. Он уже виноват, виноват ужасно — кем бы не стал он теперь, но Ци-гэ так долго берег его, чтобы теперь ощущать вот это бесстыдство, демоническую жадность? Понимать, что его А-Цзю окончательно пал, вернувшись к тому, с чего начинал?
Нужно уничтожить эту связь любой ценой. Боль он мог делить, но постель на троих…
Что-то тихо затрещало. Потянуло холодом.
— Мой правитель, — Мобэй-цзюнь вышел из портала прямо посреди покоев. Он бросил один-единственный взгляд на окутанного тьмой Шэнь Цзю и безразлично отвел глаза. — Прошу простить, но новости не терпят отлагательств.
Тяньлан-цзюнь недовольно выпрямился.
— Что? — с легким нетерпением отозвался он.
— Ваш план с цветком провален, — Мобэй склонил голову. — Хуалин не удалось соблазнить Юэ Цинъюаня и собрать его семя.
— Бездарность, — вздохнул Тяньлан-цзюнь и рассеянным жестом прикрыл грудь, стягивая ворот рубахи. — Цветок цел?
— Не могу знать, — после паузы отозвался ледяной демон. — Глава Юэ убил ее. Вам нужно поскорее выбрать нового генерала и отдать ему земли Ша Хуалин. Там неспокойно.
— Убил? — переспросил Тяньлан-цзюнь и вдруг расплылся в широкой улыбке. — Как это странно и в то же время единственно верно для праведника! Убить роскошную демоницу, которая сама влезла к нему в постель… Я не слишком рассчитывал на ее помощь, но у меня нет времени самому прятаться в школе. Значит, мертва… мой избранник безжалостен.
Мобэй-цзюнь молча стоял посреди комнаты, ожидая приказаний. Тяньлан-цзюнь погрузился в размышления, не обращая внимания ни на ледяного демона, ни на бывшего лорда.
— Как-то все не вовремя, — наконец вздохнул он и поднялся с кресла. Тени хлынули вслед за ним, освобождая Шэнь Цзю. — Племянник не справится, если демоны прознают о ее смерти. Оставлять тебя во дворце в мое отсутствие я не стану. Бери оставшихся змеев и уезжай. Юэ Цинъюань раз за разом делает мою жизнь сложнее, даже находясь в людских землях…