Часть 9 (2/2)

— Нашел бы себе, не знаю, девушку? И поучал ее день и ночь, и занудствовал, и…

Уклонившись от зарычавшего Лю Цингэ, юная красавица ужом выскользнула из седла, с независимым видом поправила одеяния и чеканным шагом направилась прочь.

— Стоять, — холодно приказал Лю Цингэ и спрыгнул с лошади, — я иду к главе Юэ, а ты подождешь меня на моем пике. Пора нам серьезно поговорить.

Тон его полностью изменился, и юная красавица не посмела больше ни слова возразить. Кивнув, она сверкнула ледяной серостью глаз и покорно побрела мимо суетящихся учеников.

Бросив все дела на Мин Фаня, Ло Бинхэ бросился следом. Свой порыв он не пытался ни объяснить, ни оправдать.

Высокомерная дева Лю, первая красавица секты, благонравная и изнеженная госпожа оказалась совершенно не такой, какой по незнанию считал ее Ло Бинхэ. Высокая, ловкая и сильная, она ни капли не напоминала ни маленькую Нин Инъин, ни даже свою наставницу Ци Цинци. В изящной девичьей фигуре таилась сила, и сила эта рвалась наружу через резкие жесты, стремительную походку и горделиво выпрямленную спину.

Лю Минъянь оказалась задиристой копией своего старшего брата, и это было насколько будоражащее открытие!..

Девушка быстро ощутила чужое присутствие и стремительно обернулась — только вуаль поднялась в воздух и опала, обрисовав контуры точеного лица. При виде Ло Бинхэ она гневно прищурилась.

— Крадешься, как вор, — неодобрительно заметила она и фыркнула, — а пыхтишь, как стая ежей.

Юноша потупился. Лю Минъянь была на несколько лет старше и на полголовы выше него, и ему вдруг стало мучительно жарко. Ну на что он рассчитывал?

Не дождавшись никакой реакции, Лю Минъянь задумчиво приподняла бровь:

— Ты бежал за мной помолчать? Вот бы все парни были такими понимающими. Ло Бинхэ, верно?

Юноша в удивлении поднял глаза и коротко кивнул. Язык словно приклеился к небу, и ему не удавалось выдавить ни звука. Горло пересохло, а щеки пламенели так сильно, что того и гляди дым повалит.

— Ну, пойдем, Ло Бинхэ, — вздохнула девушка, — вдвоем все же не так скучно.

— Откуда ты знаешь мое имя? — запинаясь, пробубнил юноша и нагнал Лю Минъянь, продолжая держаться немного позади нее.

Девушка только плечами передернула:

— Брат говорил о тебе.

— И что же мастер Лю обо мне говорил? — похолодевшим тоном поинтересовался Ло Бинхэ.

— То, что ты точно такой же ершистый болван, каким он сам был в твоем возрасте. А, и что пороть тебя надо еженедельно и по праздникам еще, — нежным голоском проговорила Лю Минъянь и хитро блеснула глазами.

— Как все прошло? — Юэ Цинъюань отодвинул от себя кипу свитков и устало вздохнул. Веки его покраснели, но на Лю Цингэ он смотрел внимательно и цепко.

— Все хорошо, — лорд пика Байчжань пожал плечами, — никто не погиб, никто не ранен, демон мертв.

Юэ Цинъюань бледно улыбнулся.

— Хорошо. Иначе Шэнь Цинцю бы тебя со свету сжил, вернул твой дух и снова отправил в небытие.

— Не сомневаюсь, — с непроницаемым выражением лица согласился Лю Цингэ и нащупал в поясном кармане тщательно упакованный веер.

— Что скажешь насчет Ло Бинхэ?

Теперь Лю Цингэ задумался и даже помолчал немного, собираясь с мыслями.

— Я думаю, именно ему Шэнь Цинцю передаст звание старшего ученика, но ты первым увидел его в деле, — продолжил Юэ Цинъюань, — как ты оценишь его знания и уверенность в бою?

— Лезет везде, куда просили не лезть, — наконец отозвался Лю Цингэ, — если не попытается привлечь внимание, значит, это не Ло Бинхэ. Сидеть смирно, выполнять поручения, выражать почтение — все хорошие качества только для Шэнь Цинцю. Непокорен, раздражителен, ведет себя вызывающе. Язвит. Звереныш.

Глава Юэ усмехнулся и с мягким укором посмотрел на заклинателя:

— Кажется, где-то я уже слышал подобное описание, — неспешно заметил он, — только вот ты даже ради своего наставника не пытался притвориться хоть сколько-нибудь воспитанным и старательным.

— Да ему и не надо было, — буркнул Лю Цингэ, вспоминая предыдущего главу пика Байчжань — шумного, агрессивного и вспыльчивого старика. — Он пустых разговоров не любил, а воспитанных людей и вовсе чурался, как заразной болезни.

— Значит, ради Шэнь Цинцю мальчик готов притворяться? Ради места старшего ученика или?...

— Или, — несколько секунд лорд пика Байчжань всерьез раздумывал, стоит ли сообщать о внезапном романтическом интересе подростка, который тот и сам до сих пор не осознал, но решил не открывать столь личные секреты, — Бинхэ на все готов ради его одобрения.

Юэ Цинъюань прикрыл глаза и рассеянно кивнул. На его лице промелькнула тень удивления, сменившись усталостью.

— Вскоре мне придется покинуть секту, — тихо заговорил он, — присмотри за Шэнь Цинцю, и за мальчиком тоже присмотри. И навести Му Цинфана по возвращении — твоя ци в беспорядке. Не допусти искажения, хорошо? У меня дурное предчувствие. Мне бы остаться, но последствия будут слишком серьезными…