Глава 17. Перелом (1/2)
Она обернулась, чтобы бросить заклинание, поворачивая метлу. Внезапно ее мир наполнился оранжевым светом, а затем болью — очень сильной болью. Она закричала, когда ее кожа словно вспыхнула невидимым пламенем. Как будто миллион муравьев кусали ее одновременно в одно место.
Она выронила палочку и начала рвать на себе одежду. Не обращая внимания на то, что теперь она стремительно падала на землю. В ее мире не было ничего, кроме горящей, зудящей кожи.
Чьи-то руки обвились вокруг нее, толкая метлу вверх, обхватывая ее ладони. Она закричала ещё громче и начала извиваться, пытаясь вырваться. Она должна была дотянуться до кожи. Только тогда она сможет потушить пламя.
Она кубарем катилась по земле, а чьи-то руки всё ещё обнимали ее. Она вскрикнула и попыталась оттолкнуть этого человека.
Всё горело.
Всё так сильно горело.
Вдруг руки исчезли, а затем начали помогать ей. Через несколько мгновений ее ладони оказались на ее обнаженной коже, и она принялась царапать ее, охлаждая ожог острыми ногтями, не обращая внимания на влажное тепло, которое вскоре покрыло ее пальцы.
Но этого было недостаточно. Она начала царапать сильнее, пытаясь остудить пожар.
Кто-то схватил ее за запястья и оттащил в сторону. Прежде чем она смогла сделать что-то большее, чем закричать от гнева и боли, красная вспышка заполнила ее зрение, и тьма поглотила ее, погасив пламя.
***</p>
Вспышка молнии осветила небо, показав, как одна из двух метел стремительно падает на землю, а другая мчится за ней. Люциус произнес заклинание, и оно ударило в проклятие, мчащееся по воздуху, остановив его от попадания в Блэк.
Малфои никогда не причиняют вреда семье, даже той, которую обрели посредством брака.
Через несколько мгновений послышался громкий треск аппарации, за которым быстро последовала ещё дюжина.
— Авроры! Прекратите стрелять! Убирайтесь отсюда, — прошипел Темный Лорд. — Я вызову вас позже. Они не должны поверить, что я вернулся. Не должно быть никаких доказательств. Пока нет.
Люциус тихо вздохнул с облегчением, молясь, чтобы кто-нибудь из авроров поймал Гермиону Блэк прежде, чем она упадет на землю. Он ничего не мог для нее сделать, не подвергая опасности своего сына и жену. Даже специально промахиваться или попадать в другие заклинания своими собственными было рискованно.
Когда-нибудь ему, возможно, придется выбирать между сыном и кузеном жены, но не сегодня. Не с потрясением от осознания того, что Темный Лорд всё ещё жив и находится в новом физическом теле.
Он должен был всё обдумать, составить план.
И как бы он ни боялся Темного Лорда, ему придется жить с Нарциссой.
Она прикончит его, если он когда-нибудь причинит боль тем, кто ей дорог. Не то чтобы он винил ее или вообще собирался причинять боль своей жене. Он нежно любил ее и хотел, нет, ему нужно было поговорить с ней о том, что сегодня произошло, прежде чем что-то предпринять. Когда он впервые присоединился к Темному Лорду, он был холост, и быть Пожирателем Смерти не облегчало семейную жизнь. Хотя он никогда не думал об уходе, даже после рождения Драко.
Это было просто невозможно.
Но теперь мир изменился. У него были жена и сын, связи с семьями и людьми, которые были на противоположной стороне во время последней войны. До того, как Темный Лорд был побежден простым младенцем. Он снова может проиграть. Разве трое школьников только что не бросили ему вызов?
Возможно, он не был таким могущественным, каким всегда считал его Люциус.
Уже собираясь аппарировать, он услышал, как Темный Лорд прошипел:
— Барти, останься и разберись с ними. Прикрой нас, уходи, если сможешь, но заставь их поверить, что здесь был только ты.
— Да, Повелитель.
В голосе Барти Крауча-младшего было столько боготворения и любви, что Люциуса чуть не вырвало прямо в маску Пожирателя. Он никогда не понимал тех, кто видел Темного Лорда таким.
Служить силе — да, но поклоняться ей?
Никогда.
В этом мире он любил только троих: Нарциссу, Драко и самого себя. Темный Лорд был достоин его уважения, но не любви.
С этой мыслью он аппарировал. Люциус сделал пару случайных аппараций в сельской местности, снимая одеяния Пожирателя Смерти, пока передвигался. На третьей аппарации он очутился в Лютном переулке. Оттуда он дошел до входа в Гринготтс и аппарировал домой.
Он никогда не был так осторожен, аппарируя от Темного Лорда, но авроры стали намного более компетентными с тех пор, как Сириус Блэк и Алиса Лонгботтом стали руководителями отделов.
Когда он добрался, в Мэноре было тихо, но это ничего не значило. Нарцисса редко говорила громко, а домовые эльфы всегда молчали.
Он нашел жену в ее личной гостиной. В комнате было темно, даже огонь не горел. Как только он вошел, она заговорила, не глядя на него. Ее взгляд был прикован к окну и темному пейзажу за ним.
— Драко прислал сову. Это правда?
— Да.
— Что случилось?
— Очевидно, у Крауча-старшего были не все дома. Он обменял умирающую жену на своего сына-Пожирателя. Дементоры даже не заметили этого. Он держал его взаперти под проклятием Империуса.
— Значит прошлым летом, когда у Крауча-старшего случился сердечный приступ…
— Крауч-младший сбежал. Он следовал за слухами и нашел Темного Лорда. Он заботился о нем, а потом, когда пришло время, похитил Гарри Поттера прямо из Хогсмида. Чтобы Темный Лорд обрёл новую физическую форму, был использован древний ритуал, который, я уверен, был в одном из фолиантов Слизерина. Я никогда раньше не слышал о нем, но он использовал кости своего отца, руку Крауча-младшего и кровь Гарри Поттера. Младший так увлёкся, что чуть не убил Поттера, когда брал кровь. Темный Лорд влил в Поттера зелье, восполняющее кровь, и перевязал рану после того, как он потерял сознание. После этого он долго пытал Поттера, прежде чем использовать Империус, чтобы заставить его сразиться на дуэли. После пародии на дуэль он снова попытался использовать Империус, чтобы заставить Поттера ответить на его вопрос, но мальчишка сопротивлялся, — последнее было сказано с удивлением, и Нарцисса наконец отвела взгляд от окна, ее глаза сузились, когда она разглядела выражение лица своего мужа в темноте.
— Он сопротивлялся?
— Да, довольно сильно. Отказался сказать, хочет ли он, чтобы его снова пытали, или нет.
— А потом?
— Он убежал и спрятался. Темный Лорд погнался за ним и бросил Аваду Кедавру. Поттер выскочил из укрытия и бросил Экспеллиармус. После этого… Заклинания столкнулись в воздухе и создали своего рода связь между двумя палочками. Поттер выиграл битву волшебных палочек, он толкнул что-то из своей палочки в палочку Темного Лорда. После этого что-то начало выходить из палочки Темного Лорда. Я не смог разобрать, что это было, потому что над ними был какой-то золотой купол, похожий на клетку. Но они выглядели как люди.
— Люди?
— Похоже, что позже мы узнаем больше от Драко. Я сомневаюсь, что Темный Лорд поделится этой информацией.
— Да, он любит секреты, — Нарцисса поджала губы. — И Гермиона может рассказать Драко, хотя это маловероятно, так как он отказался сопровождать ее в спасении Поттера. Хотя он согласился сообщить Дамблдору о том, что произошло, прежде чем отправить нам сову.
Люциус напрягся при мысли о том, как его сын непосредственно бросает вызов Темному Лорду. Образы, как Драко проигрывает на дуэли. Как его сына хватают и пытают. Они вспыхнули в его глазах, и от страха сердце забилось в тысячу раз быстрее.
Но нет, этого не случилось. Драко отказался. Но он всё равно отправил письмо домой. Сообщил им о том, что произошло. Он даже сообщил об этом Дамблдору. Он был посередине, откуда можно было идти в обе стороны. Был связан с обеими сторонами.
И Люциус сделает всё возможное, чтобы удержать Драко на этом месте, пока они не узнают, чья сторона победит. Он не мог допустить, чтобы его сын пострадал. Ему нужно было улучшить тренировки Драко этим летом. Может, ему удастся кого-нибудь нанять. Возможно, нынешнему профессору Защиты захочется немного поработать летом. Он слышал, что она отлично преподаёт.
Люциус глубоко вздохнул и продолжил свой рассказ о сегодняшнем дне и вечере.
— Через несколько мгновений купол исчез, и фигуры бросились на Темного Лорда. Поттер поднял руку, и девчонка Уизли, словно Валькирия, ринулась вниз. Она схватила его за руку и затащила на метлу. Они улетели, а Гермиона Блэк прикрывала их. Затем прибыли авроры, и Темный Лорд велел нам убираться, сказав, что не хочет никаких доказательств своего возвращения. Он заставил Крауча-младшего остаться и взять вину на себя.
— Тогда он планирует подорвать правительство. Потому что Дамблдор поверит Поттеру. Но Фадж не поверит, он увидит в Поттере просто растерянного мальчика, а в Крауче — сумасшедшего. Он будет бояться того, что означает возвращение Темного Лорда.
— Похоже на то.
Нарцисса отвернулась от мужа и снова посмотрела в окно.
— Вся моя работа, все мои планы…
Люциус пересек комнату и обнял Нарциссу, чувствуя, как она в ответ прильнула к нему.
— Не всё потеряно, дорогая. И снова Темному Лорду бросили вызов трое детей, одержав полную победу. Я считаю, что он не так силен, как я когда-то думал.
Она повернулась и посмотрела на него снизу вверх, и Люциус увидел, что ее глаза блестят, освещая темноту комнаты.
— Ты хочешь сказать, что отвернешься от него? Поставишь семью на первое место?
Люциус посмотрел в глаза женщине, которую любил больше всего на свете, и заглянул внутрь себя.
Он всегда чувствовал пустоту внутри себя. Отец сказал ему, что это проклятие Малфоев. Чувство бессилия и неполноценности, несмотря на знание того, что они были чем угодно, только не этим.
Когда-то он искал славы, полагая, что сражается за защиту своего наследия и всего, что дорого его семье. Он искренне верил, что магглорожденные и магглы были падением их общества, и до сих пор в какой-то степени так думал, но вести эту войну против них было неправильно.
Войну слов и, возможно, знаний. Но не заклинаний и не смерти. Смерть всегда наступала с обеих сторон.
То, что случилось в прошлом году в Хогвартсе, потрясло его до глубины души. Во-первых, использование такой прекрасной, древней традиции, как связывание магии, являлось потенциальной угрозой против ребенка. Не то чтобы он всегда так об этом думал, но Нарцисса показала ему, что это значит на самом деле. Мужчины почти никогда не блокировали свою магию, он никогда по-настоящему не задумывался о ее значении. Так было всегда, у него никогда не было причин думать о том, что это значит. Что женщина сдавалась, когда делала это.
Потом был Ветитус на праздновании турнира. Что за нападением стояли мальчики из таких древних и хорошо зарекомендовавших себя магических семей…
Им следовало знать лучше. То, что они сделали, не имело никакой цели. Это была абсолютная жестокость, которая не способствовала достижению каких-либо целей. И простая жестокость по отношению к магглам, которые ничем не лучше животных, — это одно, но грязнокровки владеют магией.
И хотя Люциус знал, что он не был хорошим человеком — он совершил много жестоких поступков по отношению к другим волшебникам — но он всегда служил определенной цели.
Он подсунул тот дневник девчонке Уизли, чтобы подорвать авторитет Дамблдора. В то время он был уверен, что худший человек, который мог бы руководить Хогвартсом, — он. Он всё ещё так думал, но теперь он знал, что они также нуждались в Дамблдоре. Этот человек служил определенной цели. Его смерть при такой власти означала бы победу Темного Лорда. Пока он жив, будущее остается неопределенным.
Сейчас Дамблдор пытался решить одну из проблем, ставших очевидными после инцидента с Ветитусом, используя Нарциссу и ее сестру для обучения жертв, чтобы в будущем они могли защитить себя, но это было лишь временное решение. Настоящее помощь требовалась другой стороне. Чтобы выяснить, почему эти мальчики думали, что они могут просто раздавать одно из самых защищенных веществ в волшебной Британии, как будто оно было шоколадными лягушками.
Когда он учился в школе, такого никогда бы не случилось. Тогда были правила, кодексы поведения, тонкости.
Может, всё изменилось из-за войны, но глупость таких людей, как Дамблдор, может…
— Люциус?
Его мысли прервались, когда он вспомнил вопрос, который задала ему жена.
— Я… я не знаю, отвернусь ли я от него, но я поставлю нашу семью на первое место.
Она слегка улыбнулась. Всего лишь маленький, грустный изгиб уголка губ.
— Полагаю, это всё, о чем я могу просить.
Он не ответил словами. Вместо этого Люциус вытянул руку и притянул ее к себе, прижав голову Нарциссы к своей шее.
Он ещё не знал, что означает возвращение Темного Лорда для его семьи, но он сделает всё возможное, чтобы они прошли через это невредимыми.
Это было всё, что он мог сделать.
***</p>
Гарри терпеливо ждал, пока целитель перевяжет ему левую руку. Было легко залечить повреждения, к тому же Волдеморт дал ему крововосполняющее. Но магия не могла решить всех проблем. Крауч-младший в спешке перерезал немало важных сухожилий, чтобы обеспечить своему хозяину кровь врага.
— Теперь вам нужно всё время ходить с повязкой. А когда вы спите, надевайте бандаж. Мы ведь не хотим, чтобы во сне вы причиняли себе ещё больший вред. Я хочу, чтобы вы навещали мадам Помфри раз в неделю. Вы сможете снять ее через четыре-шесть недель, — сказала целительница, отстраняясь и наблюдая за своей работой.