Часть 2 (2/2)

— Мы с тобой не падаваны с нелегальным романом, чтобы сразу разбегаться, так что, будь добра, поступай соотвественно статусу. Ты останешься здесь на всю ночь, — распорядился он. Пришлось покориться желанию государя.

— Не боишься, что я тебя во сне прикончу? — спросила Асажж.

— Спать я пока не намерен, — объявил Лорд. — Может, поделишься, где пропадала так долго?

— Я думала, мы здесь, чтобы деток делать, а не языком чесать.

— Не хочешь про былое, ну, хоть сказку какую расскажи, — продолжил приставать император.

Вентресс не ответила ничего. В отличие от владыки, она предпочла бы просто погрузиться в сон.

— Или можем пойти по второму кругу, — предложил Вейдер. В подтверждение своей заинтересованности он придвинулся вплотную со спины, губами коснулся плеча датомирки, а пальцами механической руки провёл под выступающей подвздошной костью.

— Лучше сказку, — сдалась Асажж. Вейдер не торопился отстранится, даже напротив, пристроился ещё плотнее, но руку с эрогенной точки убрал.

***</p>

Асажж вертела в руках свой вчерашний наряд, пытаясь разобраться в завязках и прочей лабуде. Вчера с этим делом ей помогали служанки. Как теперь справиться в одиночку, она понятия не имела.

— Не уверена, что смогу самостоятельно это нацепить, — пришлось признаться ведьме.

— Не могу ничем помочь. Я только снимать умею, — често ответил император.

— И что мне теперь, в исподнем к себе идти? — начала закипать датомирка.

— Тише, сейчас я распоряжусь.

В примыкающее к опочивальне помещение слуги императора внесли что-то и поспешно удалились. Когда они ушли, Вейдер лёгким движением руки распахнул механическую дверь. На столе обнаружилась небольшая горизонтальная коробка, перевязанная широкой лентой с огромным бантом.

Асажж хотелось верить, что так мило позаботились о её раттатакском одеянии. Но в коробке оказался незнакомый наряд чёрного цвета.

— Военная форма Империи? — удивилась ведьма. — Я не эксперт, конечно, но похоже на высший офицерский состав.

Она накинула мундир прямо на голое тело. Размер подходил идеально, будто на неё сшит, и ткань оказалась очень приятной на ощупь.

— Нравится? — спросил Вейдер.

— Как ни странно, да. Добротная вещь! — одобрила Асажж.

— Теперь это твоя рабочая одежда.

Вентресс с подозрением заглянула в нахальные янтарные глаза.

— И как сие понимать?

— Поздравляю, ты теперь главком имперской армии.

— Как ты можешь меня назначить на такой пост? Я не твоя подчинённая и даже не гражданка Империи.

— Да, документ о выдаче тебе гражданства я тоже подписал. Паспорт там же, в коробке.

Датомирка окончательно убедилась, что бесполезно дискутировать: у Скайуокера мозги запеклись. Оставалось лишь гадать, какую ещё хохму он выдумает.

Проводив Вентресс, император зевнул и растянулся на ложе. Эмоциональные переговоры, длительное изменение внешности, секс, и всё за одну ночь — это было крайне выматывающее приключение, но Вейдер всем остался доволен. Надо будет освободить от дел утренние часы, так как высыпаться по ночам ему теперь долго не удастся, с такой-то дамой.

Укушенное ухо ещё болело, если дотронуться. Однако то, что предшествовало укусу, он оценил. Вейдеру теперь не давала покоя мысль, что Асажж может быть хорошей любовницей, если, конечно, сама того захочет. К следующей встрече надо будет подготовиться. Фантазия Лорда разыгралась. Осталось только сообразить, как все необходимые штуки доставить к нему так, чтобы придворные не подумали про императора чего дурного.

***</p>

Насчёт поста главнокомандующего государь не шутил. Один нюанс: смысла в этой должности не было никакого, все войска в любом случае подчинялись напрямую императору Вейдеру. И Асажж прекрасно понимала, что это назначение — лишь спектакль для потехи владыки.

Тёмный Лорд осуществил-таки намерения вытаскивать Вентресс в высший свет. Ладно хоть, в платья больше не наряжал, главком появлялась на мероприятиях в парадном мундире. При этом император слишком уж вычурно демонстрировал своё расположение к новой приближённой. Вейдер поначалу думал, что датомирка будет его избегать всеми способами. Но нет, на публике они общались, будто их не связывает ничего, помимо служебных и дипломатических отношений, и даже могли обменяться шутками.

Интимные встречи повторялись регулярно. Вейдер нисколько не стеснялся и иногда мог потребовать явиться в разгар дня, всё для этого самого. Само собой, скоро поползли разговорчики, что нынче при дворе должности получают через постель императора. Самые оголтелые сплетники обнаружились именно в армии. Асажж ругалась на всех известных наречиях, но как-либо влиять на ситуацию Вейдер и не думал. В конце концов, Вентресс не хуже него знает, как поступать со слишком разговорчивыми подчинёнными.

Их своеобразные отношения продолжались уже четвёртый месяц, а беременность так и не наступила.

— Уверен, что тебе ничего там не отжарило? А то вдруг зря стараемся? — как-то спросила датомирка.

— Уверен, — с раздражением бросил ей в ответ Вейдер. Перед тем, как приглашать к себе Вентресс, он прошёл полное медицинское обследование, и в заключении было указано, что с мужским здоровьем императора всё в порядке. Но фразочки ведьмы порой заставляли его сомневаться.

— А если всё же нет?

— Наш уговор в силе. Значит, ты остаёшься со мной и учишься верить в чудеса.

Ведьме оставалось лишь выругаться. Вейдер уже перед глазами видел, с каким наслаждением она швырнёт ему в лицо заключение о беременности, когда это счастливое событие наконец настанет.

За проведённое вместе время от начальной точки они ушли недалеко: Вентресс всё так же изображала своё отсутствие в данном месте и времени. Лорд и так, и этак намекал, что желал бы отдачи, но все усилия разбивались о дюрасталевый аргумент: ”Это не приведёт к зачатию!”. Датомирка оставалась верна позиции, что кроме ребёнка, величество ничего от неё не получит. Разве что она больше не попыталась сразу ускользнуть, а устраивалась спать под боком. В этом, правда, можно было усмотреть и чисто практический смысл. Во дворце Вейдера всегда было достаточно прохладно. Управляющий императорским поместьем исполнял работу на совесть, Вейдер никогда не имел к нему претензий. Однако убедить пожилого господина муунской расы потратить чуть больше средств на отопление не удавалось даже императору.

— Что тебе даёт это упрямство? — увещевал Вейдер. — Скажу прямо: я очень даже не против оставить тебя при себе. Мне понравилось, как ты вздрючила моих бездельников. Именно такую леди я бы желал видеть как императрицу.

— Другой дуре лапшу на уши вешай, — оборвала сладкие речи датомирка. — Ты скорее мамашу Зиро поставишь императрицей, чем меня.

— Ты слишком зацикливаешься на прошлом.

— Ладно-ладно, признаю, по части любовных дел ты мастер. Но направь-ка свой страстный пыл на кого-нибудь другого.

Пока Асажж тут, никакой другой женщины у Вейдера завестись не могло. Вести о появлении у императора фаворитки облетели уже всё государство. Не находилось девушек, настолько смелых, чтобы пытаться вырвать лакомый кусочек у грозного главкома.

Когда император и его главком уже почти смирились с мыслью, что договор связал их навек, очередное обследование подтвердило беременность Асажж. Государь желал, чтобы будущая мать теперь отдыхала, но Вентресс настояла, что будет выполнять свои обязанности до тех пор, пока сама не решит, что ей тяжело. В роль главнокомандующего она полностью вжилась и сохраняла полную невозмутимость, даже когда округлившийся живот уже бросался в глаза. Теперь судачить о ней подчинённые не смели: никому не хотелось повторить судьбу болтливых коллег.

Бывший учитель Вейдера всегда считал себя выше того, чтобы интересоваться слухами, иначе спохватился бы раньше, а не когда интересное положение главкома скрыть уже было невозможно. Лорд в последние несколько месяцев и не вспоминал о старом товарище, но тот решил сам напомнить о себе. И осуществил он это с невиданным доселе размахом.

— Ты что сделал?! — с порога набросился на императора Вокспин.

— А что я сделал? — спросил Вейдер (удивленный агрессивным вторжением бывшего учителя, он не сразу сообразил, что от него хотят). — Ну да, ребёнка с Вентресс сделал.

— Как тебе вообще такое в голову пришло? Совсем уже всё равно, кого сношать? Какой следующий этап? За па&#039;лоуики приударишь? Или мне начинать бояться за себя? — верховный советник разошёлся не на шутку. — Извращенец!

Лорд, не оценив намёков, ответил дорогому товарищу с самой мерзкой интонацией, на которую только был способен:

— Ой, а сам ты кто, в таком случае? Не я в прошлом на неё слюни пускал.

— Я хотя бы никогда не называл её лысой гарпией.

— У тебя с памятью неполадки. Вообще-то, так говорил не я, а Асока.

— А ты будто не поддакивал!

— За своей личной жизнью следи! Что ты ко мне прицепился? — взорвался Вейдер.

Советника трясло. Мало того, что бывший падаван над ним издевается, так ещё и косит под несведущего.

— Ты знал! — выкрикнул Вокспин. — Прекрасно знал, как я отношусь к ней. За что ты так со мной обошёлся?

— Не подумал, — буркнул Вейдер.

— Ты никогда не думаешь. Сколько лет прошло, а ты не изменился ни капли.

— Сдаётся мне, дорогой учитель, что кое-кто первый поступил со мной нечестно, — лорд пошёл в контратаку. — И это я ещё молчу про твои недавние подвиги по спасению прекрасных дам.

— О чём ты вообще?

— Ты же говорил, что вы с Вентресс расстались! Обещал, что покончишь со своими гулянками!

Вейдер будто забыл, что совсем недавно сам стремился в любовные объятья датомирки. В нём заговорил двадцатилетний Энакин, возмущённый дурновкусием Оби-Вана.

Бывший учитель, привыкший за годы знакомства к таким сценам, попытался спокойно объяснить:

— Так и было. Я даже вестей никаких не получал от неё с тех пор, как Асока ушла из Ордена. И если уж быть откровенным, до недавнего времени я думал, что к этому ты руку приложил.

— А деточку ей ветром надуло?

— Какую ещё деточку? — не понял Вокспин.

— Да ладно! Только не говори, что ничего не знаешь!

Судя по удивлённому взгляду верховного советника, тот действительно впервые слышал подобные новости. ”Может, зря я гоню на Оби-Вана? В конце концов, кто угодно мог быть отцом ребёнка Вентресс, — подумал Вейдер. — Но раз уж его драгоценный учитель не начал отрицать саму возможность отцовства, значит, кое-какая интрижка у них была”. Лорд до последнего надеялся, что у этой парочки дальше нежного воркования дело не пошло.

— Да он и впрямь ничего не знает, — сказал Вейдер, обращаясь не к советнику, а просто в пространство. Потом добавил: — Значит, будет о чем поговорить со своей супругой.

— Какой супругой?

— Раз уж Вентресс так тебе дорога, пожалуйста, живите долго и счастливо. Завтра лично подпишу ваше свидетельство о браке.

— Рехнулся? Как ты собираешься убедить в этом Асажж? Она в жизни не согласится.

— Если это поможет отделаться от меня, она даже на Джаббу будет согласна.

— А про одну маленькую деталь ты не забыл?

— Про беременность? Не беспокойся об этом, я вовсе не собираюсь отказываться от своего отпрыска. Тут уже сами решайте. Можете отдать его мне, я найду кормилицу и няньку, или же пусть останется с матерью.

— Ты совсем обезумел, Вейдер! Ты не можешь вот так распоряжаться живыми людьми!

— Хочешь кого-то воспитывать, так найди нового падавана. Мне уже поперёк горла твои нравоучения! — потерял терпение владыка. — Я император, могу делать, что пожелаю!

Вокспин рассудил, что этот разговор зашёл в тупик. На прощание наградив бесноватого ученика укоряющим взглядом, он направился прочь из государевых покоев. ”Ты ещё ”спасибо” скажешь!” — бросил император вслед.

Вейдер, склоняя Асажж к интимной связи, действительно не имел намерений поиздеваться над бывшим наставником, хотя со стороны всё выглядело именно так. Он даже не догадывался, что у Кеноби с Вентресс всё настолько серьёзно. Скайуокер прежде был убеждён, что учителю длительное воздержание затмило разум: ничего себе, живая женщина в соблазнительном прикиде, и всё только для меня. А учитель, кажись, не соврал, что потерял связь с возлюбленной. Получается, если отец всё же Кеноби, во время последней встречи Скайуокера с Вентресс на Корусанте она уже была беременна. ”Нехорошо получилось. Но я же не знал. Значит, не считается?” — хотел заключить император, и тут же сообразил, что это не единственный случай, когда он душил женщин на сносях, так что попытки оправдать себя смотрятся убого. Настроение стало совсем паршивым.

Между бывшими учителем и падаваном, ещё когда они были джедаями, существовал негласный уговор не упоминать в разговорах бывшую ученицу Энакина Скайуокера, и до сих пор этого уговора они строго придерживались. Сегодня её имя прозвучало в разговоре аж два раза.

Скайуокер-Вейдер с момента ухода Асоки из Ордена Джедаев и до настоящего времени старался отслеживать, как поживает бывший падаван. Новых известий он не получал давно. В том, что Асока жива, император не сомневался: он чувствовал это, несмотря на то, что поиски имперской разведки долгое время оставались безрезультатны.

”Интересно, как она изменилась за эти годы?” — размышлял Лорд. Идея разыскать Асоку и восстановить прежние тёплые отношения возникла у него ещё в первый год правления, но осуществление постоянно откладывалось: сперва разнос сторонников Сидиуса, потом искоренением оппозиции, потом наведение порядка в стране, а потом ещё и на благо демографии трудился. Теперь, вроде, он не особо занят.

Терзала, однако, Вейдера нехорошая мысль, что Асоке наверняка кто-нибудь да рассказал, чем отличился её безупречный учитель перед своей так называемой гибелью. Скорее всего, она с ним знаться теперь не захочет. Однако владыка Вейдер был куда ловчее и продуманнее прямолинейного, как AT-AT, Скайуокера. Почему бы не попытаться вырулить ситуацию в свою пользу? Придумать красивую сказку. Девушки же любят красивых сказки, так ведь?

Своей службой разведки Вейдер гордился: ребята молодцы, не лодырничали и честно отрабатывали свой хлеб. С их помощью удалось пресечь на корню уже не один заговор. И всё же, чтобы отыскать бывшего джедая, нужен другой бывший джедай. Лорд решил, что отныне операцию по поиску Асоки Тано он возглавит лично.