Глава VIII: Болотный Доктор (2/2)

- Барс! Фу! Барс!

Звуки лая где-то внутри затихли после второй команды старика. Тот, обернувшись назад за дверь, погрозил кому-то пальцем, наверное псу, снова обернулся на меня и, кинув оценочный взгляд, кивнул головой.

- Ну что, проходи, раз уж заглянул на огонек. Угощу чаем, небось проморозил все костяшки с такой-то погодой.

Доктор почесал седую бородку, окинул взглядом неприветливую округу и зашел в дом, оставив дверь слегка приоткрытой для меня.

- Спасибо за приглашение, щас только.

Поторопясь и обрадовавшись что наконец-то можно согреться и расслабиться, я снял с помощью лежавшей на земле доски здоровенный слой грязи с подошвы, отрусил берцы и со спокойной душой вошел вовнутрь, сразу окинув помещение взглядом: обычный домик, освещение за счет массивных восковых свеч, невысокие потолки, застекленные окна, закрытые белыми узорчатыми занавесками, около стены - приятно потрескивающий камин. По середине преспокойно сидела псевдособака, миролюбиво виляя остатками от хвоста. В углу виделись слегка прикрытые шторки, скрывающие вторую комнату, в которой судя по звукам и был Доктор.

- Уютненько у вас тут. Разуваться надо?

- Разувайся и проходи, только дверь закрой - тепло выпускаешь! Барс тебя не тронет.

Я уж и сам догадался. Разшнуровав и кинув в угол свои мокрые и грязные берцы, я пошевелил носками и вздохнул: они тоже насквозь промокли. Быстренько уложив их около камина, дабы хоть как-то их высушить за время разговора с Доктором, я осмотрелся и приземлился на ближайший стул, скинув автомат и расстегнув плащ, а затем и вовсе повесив его на спинку стула.

Из-за занавески показался Доктор с двумя железными кружками и банкой с кипятком. Чай быстренько был заварен, предавая воздуху в комнате приятный прянистый запах трав. В комнате, где был Док до этого, послышался кашель.

- У вас еще гости, или вы не один живете?

- Это бедняк один. Нашел его раненного на Агропроме недавно. Что ж творят, сволочи эти, господи боже. Совсем бедного парня замотали.

При словах про Агропром сердце екнуло.

- Вы сказали на Агропроме?

- Верно. На Агропроме.

- Вы не возражаете если я..

- Иди, смотри, если тебе так нужно.

Я вскочил и позабыв про автомат и плащ быстрым шагом подошел к занавескам. Тут же их раздвинув и шагнув в комнату я обомлел: на еще советской койке на свету из окна виделось лицо Белого. Он, кажется, спал, громко дыша и хмурился во сне. На животу лежал мой пояс с артефактами, где помимо моих я заметил один незнакомый для себя. Я подошел ближе и сглотнув слюну коснулся его щек - он горел.

- Док.. Боже, это же мой брат.

Доктор, оказавшись за моей спиной понимающе кивнул и чуть пододвинув с живота Белого на грудь пояс с артефактами, приподнял его свитер: по центру живота в глаза бросался черный круг, сантиметров десять в диаметре на вскидку.

- Пулевые его я-то обработал, и уже бы на ноги поставил, если бы не вот это вот пятно.. Оно сжирает человека за пару дней после попадания. Я уже видел таких, бродячих по Зоне. Как зомби становятся. Ему повезло, что при нем были эти артефакты, иначе было бы хуже. Раз ты его пришел спасать, то придется тебе поискать нужный артефакт. Я положил еще пару ”душ”, но они быстро расходуются, они недостаточно мощны чтобы всосать в себя эту темную энергию, пожирающую его тело. Только останавливают его распространение, и быстро приходят в негодность.

Он задумчиво почесал бороду, слегка наклонив голову и взглянул серыми глубокими глазами на меня.

- Единственный вариант спасти твоего товарища - найти артефакт Сердце Валькирии. Он легендарен и в Зоне всего один такой. И именно за ним прибыли эти синие ребята.. Сколько ж человек положили...

- Где его искать?!

- Не кричи. Не надо давать повод для стресса твоему товарищу. В общем насколько я знаю он где-то в Припяти, конечно, если ты успеешь быстрее англичан.

Откуда старик знает где артефакт, откуда знает про мерков и почему он до сих пор не заполучил его зная о нем нужную информацию, эти вопросы волновали меня меньше всего. Главное - я нашел Белого и теперь знаю, что его можно спасти.

- И сколько у вас еще душ, чтобы удержать это пятно?

- Хватит на неделю максимум. Тебе нужно спешить, иначе мы его потеряем.

Растерянно окинув взглядом своего товарища, я спешно кивнул головой и вышел из комнаты. Я знал что делать, знал примерное местонахождение артефакта, тем не менее, было страшно.

В руке образовалась сигарета. Хоть половину дела я сделал, впереди меня ждало самое тяжелое.