III (2/2)

Поддержишь, Ай-на?

</p>

— Угу! — чтобы не вырвался плач, она плотно сжала губы.

***</p>

И мир, где бесчисленное множество дорог и потаённых троп, не рухнул. Он изменился в масштабах одной микро-вселенной по имени Айна Ардебит. Она слушала птиц и гитару уличного музыканта, шагала по тёплым камням тротуара и думала, глядя на сахарные облака.

Жизнь не закончилась и даже не замедлила свой ход. Быть может, пришло время перемен. Она больше не «сестра Элис» и уж тем более не «эта, которая всегда рядом с Гало Тимосом». Кем она мечтала быть в детстве? Учителем? Ветеринаром? Танцовщицей? Не пришло ли время стряхнуть пыль с коробки в дальнем уголке души, куда она спрятала мечты маленькой девочки? Или быть может, её душа просто жаждет побега, но скоро успокоится и захочет остаться.

Кто знает?

Кто знает.

На Промеполис опускались прозрачные летние сумерки, облака прижимались к линии горизонта, готовясь ко сну. Должно быть, Гало уже рассекает лондонские пробки, обгоняет кэбы и проезжает мимо даблдекеров. А может, пошёл взглянуть на Биг-Бен, смакуя местную «Маргариту» с острым соусом. Или дожидается рассвета в ближайшем мотеле, чтобы дать по газам, едва скроется последняя звезда.

За спиной нарастал топот детских ног в мягких сандалиях. Айна обернулась, улыбаясь. Ребёнок, мальчик лет семи, вцепился в её платье и уткнулся в колени, тормозя.

— Тётя, как вас зовут?

— Айна, — ей и в голову не пришло сказать что-либо ещё, настолько обескуражена она была.

Мальчик поднял голову и взглянул серьёзно, будто пытался прочесть мысли. Затем он улыбнулся и, понизив голос, сказал:

— Вы нравитесь моему брату, он смотрит на вас всю прогулку.

— Что? — её щёки вмиг порозовели.

Как из воздуха рядом с ней появился высокий юноша.

— Эндж! Что ты устроил? Нельзя хватать девушек за платье! Иди сюда, — он протянул руку, и ребёнок послушно без тени страха и смущения взял её. — Простите нас! Не знаю, что на него нашло… Энджел, немедленно извинись перед мисс!

Он старательно избегал её взгляда.

— Это Айна! Айна, это мой брат Эйден.

— Энджел!!

— Не волнуйся, она уже знает, что нравится тебе, — довольно изрёк мальчишка.

Наконец, их взгляды встретились. Они смотрели друг на друга смущённо, почти испуганно. Последние лучи солнца золотили его силуэт, превращали глаза в лесные озёра, глубокие, чистые, сияющие, окружённые вековыми елями. Лучи слепили его, но он не замечал ничего, кроме глаз напротив. Голубые и нежные как весеннее небо, умытое первым дождём.

Айна рассмеялась почти искренне. Новый знакомый, не заметив фальши сквозь линзы закатных лучей, подхватил её смех. А мальчик ждал, когда эти двое закончат свои взрослые игры и, наконец, выберут дату свидания. Или хотя бы обменяются телефонами.

— Ну, мне пора, — она попыталась улыбнуться. Ей хотелось вернуться домой и погрузиться в свои мысли. Чертоги разума не были приятнее реальности, там её ждала другая боль, но пройти через неё было необходимо.

— Да. — Он кивнул и, не поднимая головы добавил. — Ещё раз прошу прощения.

— М-м, — Айна покачала головой. — Пока!

— До свидания, — бесцветным голосом ответил молодой человек, глядя ей вслед.

— До какого свидания? — сердито спросил мальчишка.

— Идём, Эндж.

— Слабо, да? — не унимался ребёнок.

— Энджел, хватит, — он облизнул шершавые губы и зашагал прочь.

— Ты!

Парень остановился.

— Больше! Её! Не увидишь! Такой крутой в математике, а простого понять не можешь, — малыш насупился и поджал губы.

Брат подошёл и потрепал его по волосам.

— Ты прав, — он смотрел на Айну. Ещё долго он будет вспоминать эти белые плечи в свете розового заката. — Вероятность снова встретить её в Промеполисе один к десяти миллионам, восьмистам тридцати двум тысячам, трёмстам сорока.

— Тогда почему…? — маленький Энджел следил за отдаляющимся силуэтом и по-детски искреннее верил, что вот-вот случится чудо, которое сделает конец истории счастливым.

— Потому что её сердце закрыто на ремонт, дружок.