Часть 41. Слабая надежда. (2/2)
- Пустякам? - в тихой ярости, от которой у присутствующих мороз прошел по коже, произнес Тома. - То есть угроза вторжения армии в тридцать тысяч человек для вас является пустяком?
- Наша армия в любом случае намного сильнее, - невозмутимо продолжил аристократ. - Так что беспокоиться абсолютно не о чем, Ваше Величество.
Этот человек вызывал самые неприятные эмоции. Он с ехидной усмешкой смотрел на короля и явно ни во что его не ставил. И пусть он не произнес ничего уничижительного в адрес монарха, но общая атмосфера явно говорила о том, что они прекрасно все знали, но намеренно молчали.
- Не забывайтесь, - сказал правитель. - Вы можете считать себя самыми умными и способными, но не обманывайтесь. Моя разведка четко донесла о том, что вы прекрасно все знали, но намеренно скрывали от меня всю ситуацию.
- Ваше Величество, - напрягся аристократ. - Мы самые преданные ваши вассалы. Можно ли доверять кому-то, кто очерняет нас? Откуда вам знать, что они вас не обманывают? Только мы можем вам предоставить самую лучшую информацию. Наша разведка лучшая в мире!
- Вы в этом уверены? - в свою очередь не менее ехидно спросил король. - Или вы серьезно считаете, что являетесь единственным источником информации для меня?
Аристократы все нервно сглотнули и через мгновение взорвались возмущением:
- Вы смеете в нас сомневаться?!
- Какой король будет сомневаться в своих подданных?!
- Это прямое оскорбление аристократии!!!
Тома покачал головой и кивнул своей дочери, находящейся все это время рядом. Хисуи засунула правую руку в скрытый карман и вытащила оттуда пистолет. Так как патрон был уже в патроннике, она всего лишь сняла оружие с предохранителя и взвела курок. После чего направила ствол вверх и нажала на спусковой крючок. Грохот выстрела заставил аристократов замолчать, а служанки в страхе вскрикнули и прикрыли голову руками. В зале воцарилась гробовая тишина, нарушаемая только шумом побелки, сыпавшейся с потолка в том месте, куда попала пуля.
- Соблюдайте тишину. Вы находитесь перед королем, - абсолютно спокойно произнесла принцесса.
Аристократы оказались в таком шоке, что даже ничего не стали говорить про то, что девушкам не позволительно пользоваться таким грязным оружием, как огнестрельное.
- Представьте себе, я смею в вас сомневаться, - сказал Тома. - И как только я перестал получать от вас доклады о реальном положении дел, я сразу прибег к альтернативным источникам и узнал много нового и крайне интересного. Поэтому…
И король кивнул Аркадиусу. Тот вышел вперед и продолжил:
- Будет проведено тщательное расследование. На время которого приостанавливается действие всех ваших титулов и званий.
- Это возмутительно!!! - закричали аристократы.
- Вы не можете так с нами поступать!
- Да неужели? - спросил Тома. - Похоже, я с вами был слишком мягким, раз вы начали мне указывать, что делать. УайтНайт, даю тебе особые полномочия для решения этого вопроса. Моя дочь поможет тебе в этом.
- Страже прямой приказ Его Величества! - громко сказал Аркадиус. - Поместить всех присутствующих аристократов под домашний арест! Изолировать от внешнего мира и не давайте им встречаться с подчиненными! Любого кто окажет сопротивление, считать изменником и кинуть в тюрьму! При особо яростном сопротивлении применять силу!
Возмущенные крики аристократов еще долго доносились до слуха короля. Однако, судя по всему, серьезно сопротивляться никто так и не решился. Тома потер висок:
- Сплошная головная боль…
Потом повернулся в сторону полутьмы слева от себя и спросил:
- Что там насчет предупреждения от Фаундеда?
- По его указанию, мы уже взяли под наблюдение все гильдии наемных убийц. Некоторых наемников с заказами на ваше устранение уже повязали. Они дают признательные показания, - поклонился появившийся Жерар.
- И все же в ближайшее время вам нужно быть предельно осторожными, - сказала появившаяся неподалеку Эрза. - Хэппи прислал свой спецназ на вашу защиту, но предусмотреть абсолютно все никто не в состоянии.
- Буду иметь в виду. Доченька, ты тоже будь осторожна. Ты прямая наследница и если тебя убьют, трон окажется под угрозой, а вместе с ним и будущее всего Фиора, - вздохнул монарх.
- Не волнуйся, папа, я всегда осторожна, - улыбнулась девушка.
- Аркадиус, - повернулся Тома к рыцарю. - Береги ее. Кроме тебя, мне некому ее доверить.
- Я сделаю все, чтобы защитить ее, - поклонился мужчина.
Король ушел в свои покои и с облегчением опустился на кровать.
«Эх, старость не радость… Я уже не тот живчик, что был в восемьдесят».
Монарх посмотрел на стол, где служанки оставили обед и засунул руку в карман. Через мгновение, на свет был вытащен маленький прибор с экранчиком явно не местного производства. Э Фиор поднес его к еде и нажал на единственную кнопку сбоку, которая была настолько незаметна, что ее сразу трудно было найти. Через пару секунд экран засветился и выдал сообщение о том, что еда безопасна.
«Надо же, на сей раз никаких подлянок в виде яда? Неприятно это признавать, но этот малец Хэппи оказался прав…»
А все началось с того, что здоровье монарха сильно ухудшилось. Никто не мог понять, что происходит, пока Фаундед не прислал своего человека, который и выявил страшный факт: в еду подсыпали яд маленькими дозами, чтобы не вызывать подозрений. После тщательного расследования выяснилось, что виновником был шеф-повар, которого подкупили аристократы. Самое страшное было то, что он был одним из немногих, в ком Тома не сомневался, так как хорошо его знал не один десяток лет. Как показало следствие, начальник кухни долго сомневался, но все же принял столь подлое предложение жаждущих власти подонков. Нового шеф-повара прислал Хэппи, но и его пока проверяли. На всякий случай. В таких невеселых думах правитель начал трапезу.
Молодая женщина в серебристой майке и свободных серых штанах стояла на балконе и смотрела на городской пейзаж, разбавленный деревьями близлежащего парка. С высоты четвертого этажа проходящие мимо люди и проезжающие машины казались не такими большими. Утро в Мирном было действительно мирным, пусть и немного суетливым. Женщина поднесла к губам чашку и отпила содержимое. После чего едва заметно скривилась и фыркнула:
- Ну и гадость…
- Гадость гадостью, но тебе нужно выпить все.
Сидящий в гостиной мужчина не отрывался от чтения газеты. Одетый в классическую рубашку алого цвета с коротким рукавом и черные брюки, он ассоциировался с заботливым супругом. А уж пушистые домашние тапочки только усиливали этот эффект. Так и не скажешь, что Игнил просто пришел проведать восстанавливающуюся после ранений Металликану.
- Знаю, - вздохнула драконесса. - Но это не отменяет того, что это гадость. И да, я знаю, что Грандина пыталась сделать лекарство как можно мягче и я ей очень благодарна.
- Рад это слышать, - кивнул Драгнил и протянул печеньку. - Вот, закуси.
- Спасибо, - благодарно кивнула Рэдфокс, сразу отправляя угощение в рот. - Мням, вот так намного лучше!
Дракон едва заметно улыбнулся. Он все-таки был рад тому, что давняя подруга восстанавливается гораздо быстрее, чем рассчитывалось. Таким образом, штурм вторых врат вовсе не за горами.
- Что, снова с Грандиной не удалось уединиться? - покачала головой Металликана.
- Я и не стремился к этому, - пожал плечами мужчина.
От услышанного женщина чуть не пролила остатки лекарства:
- Странно слышать от тебя такое. Ты же лет двести за ней бегал, разве нет? Вы поссорились?
- Нет, - тяжело вздохнул Игнил. - Просто я понял и, наконец, осознал, что все это не имеет никаких перспектив.
Рэдфокс прикрыла глаза и едва заметно выдохнула. Она давно его знала. В том числе и о влюбленности в драконессу жизни. Однако прекрасно видела, что эти чувства не взаимны. Да, Грандина всегда дружелюбна к нему, даже не против составить компанию за чашкой чая, но не более. Она сразу и быстро провела границу между ними. И это видели все вокруг, кроме самого Игнила. И ведь этому упрямцу ничего не докажешь. Он был настолько влюблен в нее, что не собирался признавать поражения. За все это время сама Металликана успела уже и замуж выскочить, и родить, и даже овдоветь.
- И почему такие выводы? - спросила женщина.
Нет, она могла съехидничать и сказать, что знала о том, что все так и будет, но зачем? Уже достижение то, что дракон признал очевидное.
- Я просто понял, что у нее нет чувств ко мне, - вздохнул Драгнил, откладывая газету в сторону. - А я просто хотел найти в ней утешение после гибели матери Нацу. Сам не знаю, почему я столько лет пытался добиться ее взаимности. Думаю, я просто эгоист… самовлюбленный, глупый и наивный.
Металликана не верящим взглядом посмотрела на мужчину. Она, казалось, только сейчас увидела истинную сторону этого вечно позитивного огненного дракона, который всегда поддерживал всех вокруг, в том числе и ее саму. Нацу ведь унаследовал эту черту как раз от него!
- Зачем ты себя так принижаешь? - Рэдфокс вошла в гостиную и села рядом.
- Это просто констатация фактов, - ответил мужчина, грустно улыбнувшись. - Спасибо, что ты столь высокого мнения обо мне, но я далеко не такой, каким вы все меня видите. Я ведь видел и знал, что она меня не любит. Что мои ухаживания ее раздражают. Но она терпела и ничего мне не говорила. А я, как баран, все пытался ее завоевать…
Металликана молча обняла Игнила и прижала его голову к своему плечу. Нет, дракон не расплакался, но с силой сжал ее майку на спине и задрожал мелкой дрожью.
- Теперь я понимаю, какую боль тебе доставил тогда, триста лет назад, - сказал мужчина, когда немного успокоился.
- Все это дела давно минувших дней, - улыбнулась драконесса. - Ты тогда был влюблен в другую, и я просто тебя отпустила.
- Знаю, - ответил Игнил. - Хотя судьба довольно жестока с нами. Как бы мы ни старались создать отдельные семьи, нас все равно сводит друг с другом.
Рэдфокс тихо рассмеялась. Это было действительно так. Оба были с детьми, но лишились супругов из-за демонов. Также пытались найти вторую половинку, но так и не смогли этого сделать.
- Да уж, - хмыкнула женщина. - Хоть снова пытайся сблизиться друг с другом.
- Я плохой вариант, Мета, - отвел взгляд Игнил. - Я вовсе не так хорош, каким пытаюсь себя показать.
«Надо же, похоже, безответная любовь сильно подкосила его самооценку», - покачала головой драконесса, а вслух произнесла:
- Ну я же тебя когда-то за что-то полюбила все-таки.
- Ага, только непонятно, за что, - усмехнулся Драгнил.
- Ну, можем выяснить, за что, - ответила Металликана.
- Тогда давай чайку нальем? - спросил дракон.
- Давай.
Драконы до позднего вечера просидели на кухне за чашкой чая, непринужденно болтая и вспоминая события давно минувших дней. Вскоре Ингил был вынужден уйти на службу, но обещал вернуться после смены и продолжить разговор. Металликана проводила гостя и, как только за ним закрылась дверь, она спиной оперлась о нее и сползла вниз. Все же она не до конца восстановилась после ранений, полученных во время штурма первых врат и силы быстро уходили даже на незначительные бытовые дела. Но, одновременно с этим, ее душа впервые чувствовала себя так спокойно, тихо и умиротворенно. Она никогда за все эти двести лет не общалась со старшим Драгнилом так спокойно и непринужденно. Можно сказать, это была ее несбыточная мечта. И вот она осуществилась. Хоть ей и было страшно надеяться на судьбу, но внутри затеплилась слабая надежда на то, что теперь, после того как мужчина оставил попытки завладеть вниманием Грандины, будет шанс наладить более тесное общение с ним. Но тут нельзя торопиться. Как говорит Хэппи, проблемы надо решать по мере их поступления.