Часть 29. Развитие. (2/2)
- Вам есть что на это сказать, Август?
- Это неправда, Ваше Величество! - ответил бледный канцлер.
- Советую тебе тщательно подбирать следующие слова. От них зависит твоя дальнейшая судьба, - тихий, полный ярости голос Зерефа пробирал до мозга костей. - Если уж дошло до того, что мне пришлось обращаться к другим аристократам, чтобы исправить твои ошибки. И это еще не говоря про выявленный факт распространения запрещенных наркотиков! Насколько помню, я тебе давал четкие указания избавиться от этой проблемы, но ты так и не решил ее.
Канцлер побледнел еще сильнее, а пот градом струился по телу. Он не ожидал, что монарх будет в курсе всего, что он делал в тайне, надеясь на легкое и незаметное обогащение. А теперь над ним нависла реальная угроза для жизни. Надо было срочно переключить внимание.
- Ваше Величество. Я действительно нанимал наемников для того, чтобы они добывали драконьи ресурсы для наших магов и алхимиков. Как вы знаете, их зелья и снадобья являются основой наших товаров на экспорт и, соответственно, главными источниками доходов. Но они даже до мест назначения не могли доехать, так как каждый раз подвергаются атакам неизвестных людей. Опираясь на собранные факты, есть основания предполагать, что в этом деле замешаны рыцари и маги Фиора.
- О, - рассмеялась неожиданно Мавис. - То есть, ты хочешь сказать, что один из лучших и выдающихся военачальников, герой прошлых войн, а также команда профессиональных подчиненных, лучших в своих областях, хозяева самых боеспособных подразделений рыцарей, кавалерии и магов, не в состоянии поймать один отряд, который в течение нескольких месяцев якобы косит наемников, как сено по осени? И никто с ними ничего не может сделать?
Аристократы на фоне стали перешептываться еще активнее, а чиновники затряслись еще сильнее.
- Дорогой, кажется лучшие кадры предыдущего короля нас ни во что не ставят и держат за полных идиотов, раз считают, что мы должны поверить во весь этот бред, - от улыбки и взгляда Вермиллион в зале приемов повеяло ледяным холодом. - Может, стоит их проверить куда более тщательно? В моей личной темнице давно никто не кричал и не молил о пощаде.
Август со своими подопечными не верящим взглядом, полным ужаса и страха, посмотрели на короля и тут же пали ниц:
- Помилуйте, Ваше Величество! Мы ни в коем случае не относимся к вам подобным образом! Все, что мы говорим, правда! Да, мы виноваты в том, что не решили поставленные вами задачи, но мы всегда относились к вам с уважением!!!
Зереф внутри скривился:
«Ага, с уважением, как же… С таким, что за моей спиной вы обсуждали почти в открытую мое свержение путем подсыпания наркотиков и отстранения от власти. А сейчас, когда припекло по-крупному, вы готовы чуть ли не ноги лизать, лишь бы выжить. Не выйдет!»
- Вы уже показали себя во всей красе, так что не утруждайтесь, - холодно сказал Грейвордс. - Мавис, дорогая, они твои. Выясни все, что только сможешь. Стража, арестовать их! Моим особым распоряжением Август и его подчиненные лишаются всех званий и привилегий в связи с утратой доверия!
- Нет!
- Помилуйте, Ваше Величество!
- Да как вы смеете!!!
- Нет, пустите!!!
Стоящие на фоне аристократы в страхе вжались в стены и постарались казаться как можно незаметнее. Многие из них в страхе думали о последствиях, ведь они активно сотрудничали с низвергнутыми чиновниками. А Зереф, в это время, назначил новых людей на освободившиеся должности. И они были уже из новой команды, которая до этого работала в тени. На место канцлера король временно поставил своего помощника Инбера Юра. Внутри же, что король, что драконесса, надеялись на то, что работа пойдет легче и проще. Ибо теперь у них было куда больше рычагов влияния и возможностей для реализации всех планов.
Стоящий в тени колонны Азир лишь с уважением смотрел на все это представление:
«Вот ведь… Если бы я не знал про все это, то стопроцентно поверил в их игру! Давно пора было сместить этого безумного канцлера! Надеюсь, теперь появилась хоть какая-то надежда на развитие королевства».
Главный оперный театр столицы сегодня вечером мог лишь кусать локти от того, что все внимание посетителей было украдено последними событиями. Нет, во время актов, зрители смотрели выступления артистов. Но вот в антракте все бурно обсуждали смещение канцлера и его подчиненных. Тут уже на второй план уходили и богато украшенные залы театра, изысканный буфет, наполненный блюдами ведущих поваров Арболеса и даже яркая правдоподобная игра актеров. Все оказались настолько взбудоражены столь невероятными новостями, что обсуждали исключительно их.
Хэппи же продолжал сидеть на балконе элитной ложи, куда простых смертных не пускали. Благо особое распоряжение Зерефа помогло арендовать всю ложу, чтобы максимально минимизировать количество свидетелей. Ибо встреча с главой драконов, это далеко не рутинное событие, хотя внешне старались сделать так, чтобы все выглядело соответствующе. Фаундед невольно вспомнил, как видел в старых фильмах довольно распространенные сцены встреч шпионов в старых кинотеатрах, когда кино еще было немым. И Акнология прекрасно понял намерения спецназовца. Он пришел в обычном, но стильном смокинге с минимумом украшений. Без кричащей роскоши, блеска драгоценных камней и прочих признаков богатства. И все же, внешне лидер драконов привлекал много внимания, преимущественно, женского. Он оказался красив собой, с идеальной, накаченной в меру фигурой, которую не могла скрыть никакая ткань. Нет, Хэппи и сам выглядел привлекательно в классическом костюме, но все же по внешним параметрам уступал древней расе. Что ж, это ему было даже на руку.
После того, как прошел первый акт и зрители ушли на перекус, иксид спросил:
- Правильно ли я вас понял, что последние тысячелетия вы сдерживаете натиск демонов из потустороннего мира и не даете им прорваться в этот мир?
- Совершенно верно, - кивнул дракон.
- Судя по вашему рассказу, там все довольно серьезно и в таких масштабах, что мне не совсем понятно, при чем тут мы? - пожал плечами Фаундед.
- Как ты правильно заметил, мы тысячелетиями сдерживаем натиск демонов, чтобы вы все жили мирно. Тем не менее, это не значит, что мы всемогущие и сильнее нас никого нет. Мы очень внимательно следим за всеми, кто живет под нашим крылом. К сожалению, в последнее время, достойных представителей, с кем мы могли бы поделиться знаниями и опытом, практически нет. Люди, да и другие расы так сильно погрязли в междуусобицах, что потеряли всякое благородство. Нет, с другой стороны, это неплохо. Благодаря такому отбору, общество избавляется от гнили и грязи, но плохих последствий, к сожалению, также много. Однако иногда появляются достойные кандидаты на наше благословение и поддержку. При должных усилиях и плодотворной совместной работе, и мы приобретаем достойных союзников, и наши избранники получают огромную силу и возможности.
И Акнология посмотрел на иксида. Тот сразу поднял руку и ответил:
- Понимаю, к чему вы клоните, но я далеко не лучший кандидат на эту роль. Лучше обратитесь к Лаксасу и его команде. Они в плане силы и способностей намного превосходят нас и вам принесут пользы куда больше.
- К ним мы тоже отправимся, но это не значит, что все ограничится ими, - дракон, казалось, едва сдерживал смех. - Однако, правду о тебе говорили Металликана, Игнил и Грандина. Ты скромен и, в первую очередь, думаешь о благополучии других.
- Я просто трезво оцениваю себя и свои возможности, - пожал плечами Хэппи. - И все мои действия, это не благородство, а обычный рационализм, не более того.
- А как же личные амбиции? - с усмешкой спросил Акнология.
- Я доволен тем, что у меня сейчас есть, - ответил Фаундед. - Мне лично много не надо, да и не нужна мне роскошь. Я лучше пару украшений невесте куплю, чтобы просто уделить ей внимание и поднять настроение.
- А большая сила? Невероятные возможности и умения? - спросил собеседник.
- А герои на что? Они у нас самые сильные и способные, вот пусть и отдуваются. Я лично на их месте быть совершенно не хочу. Буду слишком сильным, придется в первых рядах идти с развернутыми знаменами. Это не мое. Лучше окольными путями, тихо, незаметно разведаю обстановку, передам данные ребятам, а они уже пусть утюжат супостата, - скривился парень. - Да и лицом я не вышел, чтобы сверкать в супергеройском сиянии.
Дракон не выдержал и расхохотался в голос. Немного успокоившись, он усмехнулся и сказал:
- Неплохо, неплохо! У тебя очень интересное мышление. Думаю, ты прекрасно подойдешь.
- Для чего? - с подозрением спросил Хэппи.
- Для нашей задумки. Как ты смотришь на то, чтобы расширить свои возможности в плане спецопераций?
- Хм. Не думаю, что здесь лучшее место, чтобы все это обсуждать, - оглянулся иксид. - Да и антракт заканчивается.
- Понимаю, - кивнул Акнология. - Обсудим все позже в номере гостиницы вместе с твоими подопечными.
Буквально через несколько дней весь мир был потрясен известием о том, что герои Фиора Лаксас и его команда получили благословение драконов, чего не случалось последние четыреста лет! Теперь мало того, что они являлись героями благодаря совершенным подвигам, так еще и получили признание древней расы. Одновременно с этим из Фиора уехали многие аристократы, в том числе и Нацу со своим объединенным конструкторским бюро. Принцесса Хисуи также стала часто пропадать в поездках, но она всегда возвращалась со свежими идеями, которые воплощала в королевстве. Арболес также изменился. Мавис вышла замуж за Зерефа и стала полноправной королевой. А вот Азир Рамал со своей армией также уехал в неизвестном направлении и никто не знал куда именно. Но при первом же зове королевской семьи он прибывал и выполнял поставленные задачи. Драконы стали еще более почитаемыми, хотя появляться на публике стали реже. Но если уж появлялись то всегда с помпой и привлекали внимание всех, кто был рядом. Королевства стали развиваться, жить мирно и сражаться только с монстрами, которых почему-то не становилось меньше, несмотря на все усилия героев и армий мира. Впрочем, больше их также не становилось, что уже было несомненным плюсом. Все развивалось и мирные люди стали постепенно привыкать к такой жизни.