Глава двадцать четвертая, где льется кровь, и часто не по адресу (1/2)
— Если бы я был вампиром, куда бы я пошел? — спросил у стены Гектор ван Карни, знаменитый демонолог.
Конечно, он не разговаривал с неодушевленным предметом, и вместо стены перед его мысленным взором сейчас волновалась и разглаживала складки на юбочке молоденькая секретарша. На милом ее личике блуждала задумчивая улыбка, а серые глаза смотрели доверчиво. И почему у него до сих пор нет секретарши? Нужно поскорее стать деканом!
— Нет, — решил наш герой, поразмыслив на отвлеченные темы, — будь я вампиром, я бы с хохотом носился среди ночных осин в облике летучей мыши и кричал: «Я Бэтмен!» Вряд ли это можно считать хорошей подсказкой… Качай, Семен Семеныч, качай!
Мысли блуждали вокруг посторонних предметов и ни в какую не желали двигаться в сторону славного квеста: на ум все больше приходила гипотетическая секретарша, длинноногие девицы из сна, медленно покоряющаяся его риторическому искусству Пенни, соблазнительница Изабелла…
«Точно! — мысленно воскликнул Гектор. — Ведь наша замечательная медсестра недавно подкармливала какую-то вампиршу… Значит, она должна быть в курсах, где ее можно найти!»
Ноги привычно вынесли его к гостеприимно затворенным дверям медпункта, каковой недостаток он немедленно исправил и просочился внутрь, стукнув для порядка.
— Могу чем-то помочь, Гектор? — Изабелла совершенно не походила на свой аватар из недавнего сна, она была хмура и чем-то озабочена. Да, слабо в Академии с синхронизацией желаний и возможностей, слабо…
— Если можете, помогите материально, — выдал бессмертную мудрость наш герой, — а если нет — что ж, дайте хотя бы целеуказание на одну вашу знакомую… Саша, или как там ее?
— Неожиданная просьба, — протянула Изабелла, даря демонологу протяжный взгляд, — в чем-то даже разочаровывающая… А зачем вам?
— По-моему, я уже участвовал в подобном конкурсе вопросов и ответов, мне не очень понравилось… Буду краток: для исследований.
— Каких исследований?
— Научных, — с каменным лицом объяснил Гектор.
— Вы собираетесь ее вскрывать, пытать, препарировать? — Изабелла выглядела не просто недовольной — разгневанной. В темных глазах ее бродили грозовые тучи. — Это категорически запрещено!
— Даже и не думал ни о чем таком! — искренне поклялся демонолог.
— Тогда зачем вам Саша?
Гектор вздохнул.
— Для исследований. Заходим на третий круг, горючего в баках может не хватить.
— Послушайте, я не собираюсь… — начала было Изабелла.
— Радость моя, когда вы мне дали «что-то» и попросили отнести его вампирской девочке, я не задавал лишних вопросов — хотя очень хотелось! Окажите мне ответную любезность. Достаточно и того, что я обещаю не причинять вышеупомянутой девочке никакого вреда. По крайней мере, умышленно.
— Не нравятся мне эти ваши расспросы и оговорки… — медсестра покачала головой. — Думаю, она как обычно в парке за главным корпусом.
— В парке? В смысле — в куртке? — тупо уточнил Гектор.
— Нет, в смысле в парке, в центральной его части, где птицы не поют и деревья не растут, потому что солнечные лучи не проходят сквозь кроны тысячелетних дубов. Гектор, вы что, уже успели накидаться? Без меня?
— Без вас я способен только накосячить, — отделался не слишком изящным комплиментом наш герой, исчезая за дверью, — а это так, дань памяти внезапному товарищу. Я еще заскочу к вам — на днях, а может быть, даже раньше!
***</p>
Двенадцатые сутки, ближе к вечеру. Парк при Академии св. Ласкавии
— Не то, чтобы мне здесь не нравилось, — сказал себе Гектор, все больше и больше углубляясь в сумрачные парковые дебри, — наоборот, довольно уютное местечко… Но где же моя вампирша? Впрочем, здесь пока относительно светло, а вампиры скверно переносят прямые солнечные лучи, они отчего-то склонны к сильнейшей аллергии. Надо бы среди этой братии организовать продажи крема от загара с хорошим индексом, расходился бы на ура…
Парк тем временем густел и темнел: повсюду высились огромные дубы с толстенными перекрученными стволами, а межу ними бежали словно наперегонки, то и дело исчезая, узкие тропки, ведущие к смутно виднеющимся дальше каменным статуям и криптам. В этом неуютном месте даже средь бела дня царил прохладный полумрак.
— Здесь, кажется, у меня куда больше шансов встретить настоящего кровососа… — пробормотал демонолог, переступая через вросшую в землю огромную шестерню, покрытую толстым слоем мха. — Или меньше, если вампиров окажется много, и они будут голодны… Надо было сырой стейк захватить, чтобы самому не оказаться на его месте…
— Здравствуйте, профессор, — прозвучало вдруг среди теней и шорохов. Тоненькая бледная вампирша сидела на изъеденной временем гробовой плите с вытертым названием, слегка покачивала ногой и поедала что-то красное и вязкое со сложенной «лодочкой» ладони.
«А что, если Изабелла забыла передать ей ежедневный пакет? — подумал Гектор, ощущая, как у него седеют виски. — Эх, а обаятельный ты парень был, Гектор ван Карни, хотя и туповатый… Или, может, отмахаюсь кулаками-то?»
— Доброго дня, милая девочка, — выдавил он нервным фальцетом. — Я, видимо, не вовремя зашел, тогда я пойду…
— Вы же меня искали, разве нет? — вскинула тонкие брови Саша.
«Твою дивизию, сцена из ужастика… — пронеслось в воспаленном мозгу. — Сейчас она вскочит на камень, зашипит, раскинет руки и полетит на меня по тросикам, которые чуть раньше проложили славные ребята-каскадеры…»
— Можно и так сказать, — сказал Гектор, держась неестественно прямо и чуть в отдалении от надгробия. — Но не корысти ради, а только волей пославшего меня трусливого Озимандиуса… хотя теперь я его, кажется, понимаю.
— Да не напрягайтесь так, я не кусаюсь, — хмыкнула девушка, отряхивая с ладони красное — к облегчению Гектора, это оказались всего лишь мякоть и сок земляники. — Я имею в виду, в это время суток, солнце-то еще не село… Я что, опять забыла сдать какой-нибудь реферат?
— Вы совершенно правы, — не моргнув глазом кивнул Гектор. В груди потеплело — он снова был в родной стихии. — На тему «Психология поступка как обращение к запредельному экзистенциальному фактору, и его последствия для онтологии». Вы со всего потока последняя остались, декан рвет и мечет… но есть способ решить этот вопрос.
— Разумеется, есть…– закатив подведенные глаза, согласилась Саша. — Какой же?
— Кровь, — смиренно ответствовал демонолог.
— Моя кровь?
— По возможности, да, но вообще-то сойдет и кровь любого другого вампира… Если, конечно, она сейчас у вас с собой.
— Необычно… А зачем она вам?
— Четвертый круг, юбилейный… Для исследований.
— Ладно, ваше дело, — фыркнула девушка. — И если это избавит меня от написания дурацких рефератов, то я согласна.
— Серьезно? — подивился Гектор. Отчего-то ему казалось, что вампирша выдвинет сейчас очередное трудное поручение, исхитрившись выполнить которое он обнаружит, что забрел в полные тайн и туманов Серые горы, где золота, как известно, нет, а выбраться из них можно, только получив стрелу в колено.
— Конечно, — пожала плечами Саша. — Что не так? Для исследования вам хватит всего пару капелек. Я же не совсем жадная сволочь, вроде Дракулы — тот из-за своей крови готов был удавиться…
— Один момент, достану капилляр… — обрадовался Гектор, шаря по карманам, словно пьяный вор. Саша растянула темные губы в улыбке, в которой не было ни капли юмора.
— Обсудим пока плату.
— Плату?
— Я сказала, цитирую: «Я не совсем жадная сволочь», — пояснила девушка. — И это чистая правда. Я просто самую чуточку жадная. И голодная. Если вы понимаете, о чем я.
— Э-э-э… — умно ответил Гектор.
— Три глотка вашей крови — нормальных полноценных глотка. За три капли моей. Не очень честно, зато я не задаю лишних вопросов, так что торг неуместен. Прямо сейчас, никаких посредников, честный обмен. Ну, так как?
— А может, хотя бы полтора? — выдвинул встречное предложение демонолог. Ему очень не хотелось отдавать свою ценную собственность в рот малознакомой девушке. Да и становиться ее личным сортом героина тоже не тянуло. — У меня просто кровь очень нажористая, поэтому такая ситуация…
— Полтора глотка? — фыркнула Саша. — Как вы себе это представляете? Ладно… Давайте хотя бы два, что ли — очень пить хочется.
«То-то Оззи решил перекинуть эту почетную обязанность на меня, — подумал Гектор. — Свою эльфийскую кровь расходовать не пожелал… Надо будет ему это припомнить».
Он решительно задрал подбородок вверх — будто солдат во время строевого смотра на плацу, когда мимо проходит генерал.
— Что ж, давай, кровопийца! Давай, тарантул!
Саша медленно приблизилась, облизывая губы, в прищуренных глазах плясали чертенята. Гектор чувствовал ее дыхание — оно пахло земляникой, а измазанные соком губы девушки что-то беззвучно шептали. Гектору вдруг стало совершенно спокойно и даже безмятежно — в дело явно вступил вампирский гипноз. Саша была уже совсем рядом, и Гектор ощутил на своей шее жадный горячий язычок девушки. Он прошелся под ухом, на миг задержался на загривке…
Его что-то легонько кольнуло в основание горла, под челюстью справа. В ту же секунду в голове полыхнуло так, словно тысячи маленьких молоточков забили в виски.
Вампир начал пить кровь.
Жадные губы девушки приникли к шее справа от подбородка, Гектор почувствовал ее зубки по краям раны — так она фиксировала кровотечение, чтобы не потерять ни капли. В этом было что-то безумно сексуальное, эротичное, древнее — это туманило голову Гектору, и он позабыл считать глотки. Саша придвинулась еще ближе, ее поцелуй стал крепче, она приникала к шее все плотнее, и пила, пила…
Девушка засмеялась, не разжимая губ, и этот смех пронизал Гектора насквозь. Он почувствовал невыносимую тяжесть в веках и с ужасом понял, что уже ничего не видит. Потом мир перевернулся несколько раз вокруг своей оси и начал гаснуть, словно телевизор с выдернутым из розетки шнуром. Гектор собрал все силы и рванулся в сторону.
— Воу-воу, девочка! — он понял, что голос у него дрожит, как банный лист. Шею жгло и саднило, словно после неаккуратного бритья. — Останавливаться тебя не учили? Или даже не проходили в школе устный счет?
Саша неохотно сделала шаг назад. Девушку пошатывало, рот был испачкан темно-красным, глаза тупо смотрели в пространство, как у алкоголика-ветерана.
— А про кровь вы ведь не соврали… — проговорила она непослушными губами, — она и правда очень… Господин ван Карни… мне что-то нехорошо…
Внезапно девушка согнулась пополам, ее обильно вырвало на траву — и через несколько секунд еще раз. Выглядело это как свирепое пищевое отравление.
— Вот так комплимент шеф-повару, — пробормотал Гектор, рефлекторно потирая испачканную шею. — Стояла себе, смеялась, спокойно пила кровь — и вдруг на тебе! А я всегда говорил: когда я ем, я глух и нем!
— С вами что-то не так… — не своим голосом просипела вампирша. Она сумела встать, только ухватившись за по-джентльменски подставленную руку демонолога. Бледная сама по себе, сейчас цветом лица Саша напоминала побеленную стену. С дрожащих губ падали густые темные капли.
— В каком смысле?
— У меня никогда такого не было… — девушка рефлекторно сглотнула и тут же снова скривилась. — Такой реакции на кровь… Вы что, демона сожрали?