Глава 16. Ритуал (1/2)

— И о чём таком ты хочешь поговорить, что даже спуститься пришлось? — навалившись бёдрами на кухонный гарнитур и скрестив руки на груди, спрашивает Сюань Лу.

Сяо Чжань останавливается в проходе, чтобы, если вдруг Ибо захочет подслушать, вовремя засечь его. Выдерживает паузу, раздумывая, как бы уговорить ЛуЛу на его авантюру. Девушка терпеливо ждёт, устремив взгляд в окно.

— Верни Ван Ибо в тело, — своей решительной просьбой Сяо Чжань выбивает из Сюань Лу потрясённый выдох. Она отрывается от столешницы и возмущённо озирается по сторонам, от невозможности увидеть адресата своего негодования.

— Я тебе уже говорила когда-то и, если ты забыл, повторю ещё раз... Я. Не. Могу. И не проси о таком! — твёрдо отрезает медиум.

Одной фразой Сяо Чжаню удалось вывести девушку из равновесия. Её тон изменился. Голос стал ниже, а слова приобрели неестественную чёткость. Она говорила строго, чуть отрывисто.

Да. Примерно такую реакцию Сяо Чжань и ожидал. Касаясь этой темы, мягкость и учтивость не помогут, вот он и решил действовать прямо.

Конечно, он не наобум придумал просьбу. И она была не невыполнима, более того, Сюань Лу под силу было провернуть такое. Физически уж точно под силу.

А дело заключалось вот в чём. Когда они с Сюань Лу ещё только познакомились, Сяо Чжань интересовался, какие есть способы вернуться к жизни. Тогда он узнал огромное количество полезной информации, как и то, что коматозника возможно принудительно засунуть обратно в тело. Естественно, не просто по желанию или взмаху руки. Для этого требуется соблюсти определенные условия. Если объяснять в общих чертах, их немного: медиуму нужно находиться рядом с телом, как и призраку – хозяину тела, и иметь при себе всякие штучки для проведения ритуала.

В общем-то, на этом список критериев заканчивался. Хотя со стороны Сюань Лу всё выглядело сложнее. Ей нужно было запомнить последовательность действий, запастись необходимыми материалами и хорошенько отдохнуть перед днём X, дабы накопить энергию и снизить уровень риска, ведь успех операции по большей части зависит от неё. И хорошее самочувствие в этом деле играет далеко не последнюю роль.

После всего узнанного Сяо Чжань понял, что с ним провернуть такое не получится.

К тому же не обошлось без неприятного опыта. Сюань Лу рассказала случай, после которого перестала проводить данную процедуру. На практике задача оказалась не такой уж лёгкой и безопасной.

Главная проблема была в неограниченном списке побочных эффектов. Сама девушка не могла знать их все. Последствия ритуала могли оказаться самыми разными.

Сразу после пробуждения “испытуемых” Сюань Лу начала замечать относительно безобидные вещи – небольшую сухость кожи, изменение цвета глаз, сонливость, но дальше результаты ухудшались. С каждым следующим человеком побочки становились всё серьёзней. Частичная потеря памяти, снижение температуры тела, выпадение волос. Хотя кому-то благоволила удача, и по сопутствию фортуны улучшался слух и физические показатели. Но на пятнадцать человек отыскалось лишь двое везунчиков.

Затем случился переломный момент – один парень начал видеть всякое. Ужасающие галлюцинации постепенно сводящие с ума. Из-за особо тяжёлых последствий Сюань Лу начала приглядывать за ним, ведь она чувствовала за это вину. Поведение бедолаги сильно изменилось, что порой он даже кидался на людей, из-за чего в итоге загремел в психушку.

Долгое время Сюань Лу винила себя в неудавшейся жизни бедолаги. Настолько, что к ней пришла депрессия. Она решила забыть многострадальный ритуал и с того времени больше не пользовалась им. Для неё это стало больной темой.

Сяо Чжаню нужно было постараться, чтобы уговорить её.

— Послушай, ЛуЛу. Сколько времени уже прошло с того случая? Около пяти лет?

— Неважно, сколько прошло и сколько пройдёт ещё, я больше не возьмусь за тот ритуал, — девушка остаётся непреклонна. — Как ты не понимаешь?! Он губит людские жизни. Калечит тело.

— Перестань уже обманывать себя! — повышает голос Сяо Чжань и тут же внутренне чертыхается, опомнившись, что Ван Ибо не должен слышать их разговор. — У тебя было полно времени узнать и понять настоящую причину неадекватного поведения того парня. Так почему ты продолжаешь винить себя? — уже спокойнее продолжает он. — До комы у него была шизофрения в стадии ремиссии. И причины обострения могут быть разными, но считать это твоей виной – самая глупая из них, — он оглядывается, проверяя лестницу на наличие лишней пары ушей, а когда убеждается в секретности их разговора – продолжает. — Ты сама мне рассказывала, что все побочки со временем пропадают, а те, что не угрожали жизни – не угрожают и сейчас. Люди спокойно живут с ними, в то время как от шизофрении невозможно полностью излечиться.

Сюань Лу, прикусив губу, нервно комкала край футболки.

— Ты сама себя загнала в несуществующие рамки и теперь боишься ступить за них. Скажи, что тебе мешает?

— Меня не покидает страх. Страх, что это из-за меня состояние того человека ухудшилось. Что ни говори, а мы не знаем наверняка... Вдруг окажется, что это я спровоцировала обострение болезни. Что в таком случае может случится с Ван Ибо? Ты совсем за него не беспокоишься?

«Естественно, беспокоюсь», — подумал Чжань и решил не объяснять очевидные вещи.

— Я не готова брать на себя ответственность за чью-то жизнь. Это плохая идея, — девушка совсем скуксилась, обхватила себя за плечи и уставилась в пол. Сяо Чжаню внезапно захотелось извиниться за свою резкость. Было непривычно видеть такую хрупкую Сюань Лу, что, собрав последнее тепло, свернулась в кокон и даже будто уменьшилась в размере.

— ЛуЛу, я уверен, в том случае нет твоей вины. Ты зря себя накручиваешь, — ласково заговаривает Чжань и подходит ближе. — Не забывай всех предыдущих людей, которых ты вернула в тела... С ними всё хорошо. Какой бы ни был побочный эффект, он либо полностью исчез, либо никак не мешает им жить полноценной жизнью. Так что с Ибо тоже всё будет в порядке.

Сюань Лу молчала. Хмурилась и колотила пальцем по плечу в задумчивости. Пару раз она прошлась по комнате взад-вперед и вернулась в начальную точку.

Сяо Чжань молчал. Стоя на месте, пристально следил за девушкой в ожидании её окончательного решения. Он нервничал, очень надеясь на положительный ответ.

«Ну же...»

— Зачем тебе это? — можно было выдыхать с облегчением. Весьма логичный вопрос Сюань Лу означал её почти согласие. — У него же ещё месяц не прошёл.

— Боюсь, он может увязаться за мной в Чунцин, — без запинки и паузы Сяо Чжань проговаривает заранее подготовленный ответ.

— А если честно.

Ну да. Непонятно, как он надеялся скрыть от Сюань Лу хоть что-то. Придётся признаться.

Вновь дала о себе знать легкая неловкость вперемешку с отвращением. Отвращением к себе. Он понимает, что поступает нечестно с Ван Ибо, скрывая от него своё решение, оставляя в неведении. И понимает, что его просьба не пышет благими намерениями, ещё и подвергает опасности. Как раз за это ему стыдно сильнее всего.

Ван Ибо успел глубоко засесть в его сердце, и Сяо Чжань ругает себя за это. За то, что дал слабину, поддавшись чужому обаянию, хотя говорил себе близко не подпускать.

Дошло до того, что мысль о полном извлечении Ван Ибо из его памяти и жизни каждый раз причиняет мучительную боль. Душа дрожит от переживаний, но эти переживания перекрывает собой один момент. Ведь если выбирать, то Сяо Чжань ни за что не откажется от своей забытой жизни.

Он очнётся. Он должен очнуться. Чего бы это ни стоило, должен очнуться.

Но есть одна загвоздка – Ван Ибо поневоле мешает ему своей теперешней важностью. Чжань за него слишком волнуется.

Неуместная влюблённость всё усложнила. Из-за неё он сейчас не может отвязаться, не может оставить всё как есть и улететь восвояси. Этот человек его удерживает, а он-то твёрдо намерен отбросить всё постороннее, даже если уже совершенно, абсолютно, ни капельки не хочется.

— Я... Как я могу оставить его здесь одного, без уверенности, что он очнётся?.. — голос неожиданно хрипит. — А вдруг я уеду, и он здесь застрянет. Я не смогу вернуться в тело, пока эта мысль тревожит меня. Поэтому мне необходимо убедиться, что он выбрался отсюда.

— Я слышу не слишком чистые помыслы. Тебя больше волнует своё возвращение, нежели последствия ритуала, на которые ты обрекаешь Ван Ибо. Он не оценит... Подумай ещё раз. А вообще, лучше обсуди это с ним.

— Он не согласится, — предвидит Сяо Чжань.

— Тогда я тем более не могу провести ритуал.

Рано радовался.

— Ну ЛуЛу~у, — канючит Чжань. И как он до этого докатился. — Ты же говорила, что привязанность влияет, а теперь как будто ничего не понимаешь. Так мы с ним вместе застрянем здесь навсегда! Умрём и будем мёртвыми!.. Я имею ввиду «страшилками». Ты этого хочешь?! — его нытьё быстро перетекло в истерику.

— Боже... — девушка устало накрыла лицо ладонями.

— И какой будет толк от того, что я всё вспомню, если всё равно не смогу вернуться к нормальной жизни?!

Удивительно, как Ван Ибо ещё не спустился на его визг. Надо было срочно умерить свой пыл, а то это стало походить на семейную разборку. Словно неугомонный подросток почти слёзно умолял маму отпустить его с друзьями в 14+ клуб. С ума сойти, он даже раздражённо топнул ногой.

— Кто знал, что ты можешь быть таким, — простонала Сюань Лу в ладони.

— Ну правда. Эта идея не такая плохая, как кажется. В ней есть свои плюсы, — значительно сдержаннее уговаривает Сяо.

— Хорошо, — с протяжным вздохом всё же сдаётся медиум.

***</p>

Утро в день перед отлётом началось с персональной пытки для Сяо Чжаня. Ван Ибо – его личный мучитель – нашёл и раздвоил около больницы чей-то ве́лик, да решительно настроился в ближайшие несколько часов хорошенько измотать старшего. Конечно, только морально, но это не значит, что Сяо Чжань не захочет оставшийся день лежать без движения. Захочет. Он планирует расслабиться насколько возможно и только размыкать губы, чтобы сетовать на Ибо за его жестокость.

Этот гиперактивный большой ребёнок предложил вдвоём покататься, как парочки из какого-нибудь аниме про школу. Один на сиденье, другой, обнимая первого за талию, на велосипедном багажнике. Но Сяо Чжань не рискнул бы сесть даже сзади. И после утомительных уговоров Ван Ибо наконец догадывается, что Сяо Чжань попросту не умеет кататься на велосипеде, как какой-нибудь пятилетка. С этого момента и начались его мучения.

До самого обеда они наворачивали круги на парковке – старший верхом на велике, младший, страхуя, рядом на своих двоих. Как только Чжань совершал попытку сойти с дистанции, Ибо каждый раз успешно блокировал его, приговаривая, что пока Сяо Чжань не проедет без помощи и остановок хотя бы пять метров, они не уйдут с парковки. Учитель хренов.

В итоге он успешно проезжает загаданные пять метров и пулей уносится в здание больницы, пока его мучителю ещё чего не взбрело в голову.

Ван Ибо находит его в своей палате, навзничь лежащим на белом диване. Удовлетворённо усмехается и идёт изучать содержимое книжной полки.

Для задуманного ещё было рано, но Сяо Чжань уже не планировал покидать палату до прихода Сюань Лу и, если понадобится, был готов удерживать и Ибо. Благо, не пришлось. Младший нашёл какую-то настолку на полке с книгами, и они дружно за неё уселись.

...

Около четырёх часов вечера Сяо Чжань оставил Ибо в палате, а сам спустился на этаж. Вернулся он не один. Незаметно провести Сюань Лу в палату оказалось проще, чем он думал изначально.