Глава 5 (2/2)

— И все же, как думаешь, кто это? — не унимался он. — Шалти?

Шалтер все это время задумчиво смотрел в окно и нехотя перевел взгляд на Линча.

— Это как-то влияет на задание или тебе просто любопытно?

— А тебе нет? — спросил в ответ Линч. — В кабинете Кэссиди не каждый день такое увидишь.

— Я рекомендую тебе в это не соваться, — посоветовал Шалтер. — Не каждый день Кэссиди говорит с нами подобным тоном.

Похоже, Линч счел этот аргумент достаточно убедительным и замолк.

Правда, ненадолго.

— Слушай, — он приподнялся на локтях и снова повернулся к напарнику, — я знаю, нам запретили говорить с ней и задавать вопросы, но ничто же не мешает ей самой рассказать о себе, так ведь?

На последних словах Линч многозначительно повысил голос и повернулся к Риверли.

Прием не подействовал: девушка как сидела с опущенной головой под капюшоном, так и не шелохнулась.

Шалтер у дверей прыснул.

— Не получилось. Ну, ничего, думаю, Кэссиди с удовольствием ответит на все твои вопросы, когда узнает, как блестяще ты выполнил его задание, вложив всю душу.

— Заткнись, — огрызнулся Линч. — Если ты не видишь, я пытаюсь наладить коммуникацию.

— Зачем? — поинтересовался Шалтер, скептически изогнув бровь. — Возможно, ты видишь ее в первый и последний раз. И вовсе не обязательно…

— Ты мне до самой отставки будешь припоминать тот вечер? — перебив, простонал Линч и перевернулся лицом в диван. — Не думай, что я пристаю потому, что она девушка. Между прочим, на мой вкус, довольно стремная. Не в смысле страшненькая или уродливая, а… э-э…

— Тебе от нее не по себе, — догадался Шалтер.

— Именно! Наверное, поэтому нас и позвали присмотреть за ней, — предположил Линч.

Он приподнялся и глянул в сторону письменного стола, но Риверли по-прежнему не проявляла к происходящему никакого интереса и даже головы не повернула в его сторону.

— Хм, — Линч снова сел на диване и озадаченно глянул на напарника. — Я понял. Она робот. Настоящая девушка не проигнорирует такие обсуждения. Либо Кэссиди нас проверяет. Посадил своего шпиона, и теперь нам прилетит по шапке за то, что мы такие придурки.

— Не нам, а тебе, — поправил Шалтер и серьезнее добавил: — Не думаю, что у Кэссиди сейчас есть время, необходимость и желание устраивать такие проверки. Он нас отлично знает. И тебя любит, каким бы придурком ты ни был.

Пришлось тут же увернуться, чтобы не получить диванной подушкой, брошенной Линчем.

— Если это не проверка, то кто она? — задумчиво спросил он.

Появление Риверли в кабинете озадачило, и он не оставлял попыток что-то прояснить.

Некоторое время Линч пребывал в молчании, а его напряженное лицо выражало интенсивную мыслительную деятельность. Затем он снова обратился к напарнику:

— Шалти, а она вообще живая? Вдруг померла, а мы не заметили? Судя по виду, это вполне возможно. Я проверю, а?

На этом моменте он перешел от догадок и слов к действиям, поднялся на ноги и решительно двинулся в сторону письменного стола.

— Линч, не надо, — предупреждающим тоном попытался остановить его Шалтер.

Но тот не послушался, направился к Риверли, только она не дала подойти слишком близко.

Девушка вмиг оживилась, стремительно поднялась и бросилась на Линча, неуловимым движением неизвестно откуда выхватив нож.

Он попятился к окну от неожиданности, зато Шалтер сразу понял, что случилось, и вознамерился прийти на помощь, попутно выхватив телефон.

Риверли это заметила, свободной рукой бросила в его сторону второй нож и все продолжала наступать на Линча, держа лезвие балисонга у его шеи.

— Какого черта?! — закричал он, когда уткнулся спиной в оконное стекло. — Ты же сказал, что она привязана!

Шалтер не ответил. Он замер, не отводя глаз от собственной руки, которая все еще сжимала мобильник. Сам телефон насквозь был проткнут серебристым метательным ножом, прошедшим между пальцев и прибившим Шалтера к стене кабинета.

И прежде, чем кто-то из них двоих успел понять, что делать, пискнул электронный замок, и дверь отворилась, впуская Кэссиди со стопкой папок, документов и бумаг.

Ему представилась невероятная по своей эпичности сцена: Риверли прижимала Линча спиной к окну, приставив к горлу лезвие балисонга, а Шалтер был прикован к стене ножом, торчащим из телефона в его руке.

Кайл не выхватил оружие только потому, что в инциденте участвовала Риверли. Кэссиди допускал сложности и нюансы, но увиденное все равно удивило его.

— Я не ожидал, что она на меня набросится, я правда этого не ожидал! Шалтер сказал, что она привязана, и я сам видел наручники…

— Не хочу ничего слышать! — отрезал Кэссиди, перебивая поток речи Линча. — Что бы здесь ни произошло…

Он осекся, не найдя слов. Риверли напала на его сотрудников, и он подавил желание рявкнуть на нее.

Кэссиди сделал все, чтобы обезопасить себя и парней, но на этот раз даже хомуты не сдержали Риверли.

Значит, она и раньше могла выбраться из них, только не делала этого.

— Извините, — негромко сказал Кэссиди своим парням. — А ты, пожалуйста, отпусти его и сядь, — невероятно мягко велел он Риверли, будучи уже на грани. — Я же просил тебя.

Девушка послушалась, отняла балисонг от шеи Линча и села обратно в кресло. Шалтер отодрал нож с телефоном от стены, и, судя по виду, как и напарник, вовсе не ожидал подобного маневра.

Похоже, Риверли удалось застать его ребят врасплох. А это только подтверждало, что она гораздо более умелая, проворная и опасная, чем казалось на первый взгляд.

Кэссиди дал всем время успокоиться, жестом предложил парням устроиться на диване, а сам выпил воды и сказал:

— Давайте сделаем так: я притворюсь, что ничего не было, если ответите, как она смогла выбраться из наручников.

— Отмычка, — выпалил Линч. — Это же очевидно.

— Слишком банально и просто, — возразил Шалтер. — Не в ее случае. Тем более, наручники обвязаны неразрезанными хомутами.

— Ну, давай, умник, думай, — проворчал светленький.

Линч высказал самый вероятный и наиболее распространенный вариант. Кэссиди и сам первое время думал, что Риверли использует отмычку или тонкую металлическую подкладку. Теперь хотел понять, как она справляется с хомутами.

Кэссиди перевел взгляд на второго парня.

— Шалтер?