Глава вторая (1/1)
When I look back upon my lifeIt's always with a sense of shame
I've always been the one to blameFor everything I long to do
No matter when or where or who
Has one thing in common too
It's a, it's a, it's a, it's a sin...Pet Shop Boys - It's a Sin
В конечном же итоге, для того, чтобы оказаться в банде, Родни не пришлось драться вообще. Он стал единственным членом шайки, обошедшимся без "вступительного экзамена". Время от времени Родни гадал, счастливое ли это стечение обстоятельств или помощь от друга?.. Но спросить напрямик не решался. Они с Солом виделись каждый день: Сол приходил на лекции приятеля, садился рядом, иногда слушал, но чаще спал, надвинув на глаза бейсболку.- Тебе не нужно ходить на свои лекции? - время от времени спрашивал его Родни, но Сол только отмахивался. Разве что однажды ответил честно:- Нужно, но я не хочу. И, как видишь, не хожу.- Тебя выгонят.- Наплевать, - парень скрыл глаза под козырьком, нахлобучив бейсболку, - а ты чертов ботан.Родни присутствовал на всех собраниях шайки, но неизменно вел себя тише воды, ниже травы. Несморя на свои крупные размеры и то, что у него, пожалуй, были самые широкие плечи среди всех присутствующих, он чувствовал себя неуютно. Первоклассником в кругу старших ребят. Окружавшие его парни вызывали только одну ассоциацию: слово "прожженные". Даже Сол, преображавшийся, стоило ему переступить порог.В один прекрасный день Родни поймал себя на мысли, что считает Сола самым близким человеком. Хоть они и знакомы недолго. Хоть он и якшался с хулиганами. Сам по себе Сол был удивительно добрый и искренний человек. Родни был в этом уверен... хоть и не мог объяснить, почему. Но, в любом случае, он подумал, что когда в воскресенье пойдет на танцы со своей девушкой, то будет здорово познакомить их с Солом.- Можешь пригласить с нами вместе и свою девушку, - сказал Родни. Сол в ответ издал непонятный звук из-под кепки и выбросил из пачки, которую крутил в руках, сломанную сигарету прямо на пол.
Неизвестно, на что рассчитывал Сол, но Родни притащил его не в клуб - в парк. Танцы предполагались едва ли до полуночи, а пока с танцпола неслись звуки радио, в воздухе кружилась еще не полностью истребленная газами города мошкара, и солнце пекло нещадно. Сигареты обжигали пальцы, пиво было противно-теплым, сахарная вата, которую Родни купил для своей подружки, растаяла еще до ее появления.К расположившимся на лавке в полусне от жары Родни и Солу пытались пристать пятеро грубых парней самого неинтеллигентного вида, но быстро изменили свое решение, когда Сол вальяжно поднялся на ноги, большим глотком допил пиво и разбил бутылку себе об голову. Молодые люди мгновенно пригнулись и поспешили прочь. А Родни и Сол остались дожидаться своей леди. Наконец, она появилась, опоздав почти на час. Но на нее просто невозможно было обижаться! Девушка Родни представляла собой чистое нежное существо, настоящего ангела (если, конечно, встречаются в природе такие неуклюжие лопоухие ангелы с лишними килограммами в области бедер). При ее неискоренимой неловкости нельзя было не признать, что она весьма мила, а такой нежный румянец, как у нее, встречается крайне редко.- Это Пегги, - представил подружку Родни. Сол нагнулся и неловко поцеловал ей руку, а Пегги хихикнула и очароватльно зарделась.Наконец, заиграла музыка, на танцпол начали подтягиваться парочки. Сол успел озвучить предложение сперва допить пиво, а уж потом мчаться плясать, но Пегги уже бежала, хихикая, по направлению к танцплощадке. Родни пожал плечами и побрел за ней. Сол остался допивать свою бутылку.Он подошел через несколько минут и встал, прислонясь спиной к стене. Танцевать ему было не с кем, да и не хотелось, оставалось только наблюдать за тем, как медленно кружатся под музыку из "Титаника" Родни и Пегги, как вжимается в его плечо ее пухленькая щека.Но потом медленная музыка кончилась, заиграла веселая мелодия, и Сол сам не заметил, как начал в такт ей притопывать одной ногой. Одновременно с тем его тронули за руки две девушки: одна коснулась правого локтя, вторая прижалась увесистой грудью к левому. Сол видел девиц впервые, но они вели себя так, будто были с ним знакомы. Они потащили его на танцпол. И Сол загорелся.- Ну-ка, освободите мне немного места! - скомандовал он. Скинул ботинки, вынул рубашку из брюк и приготовился. Со следующим аккордом он прыгнул и без труда встал на руки, завис ненадолго, снова перевернулся, встав на ноги, и совсем скинул рубашку.- Без нее будет проще, - ухмыльнулся Сол. И поймал на себе взгляды и Родни, и Пегги. Они смотрели на него с одинаковой заинтересованностью.Сол начал танцевать - если так можно было назвать его акробатические перекаты из одного положения в другое. Порой казалось, что он держится на одних только напряженных пальцах левой руки. Восторженные девушки подпрыгивали, визжали и хлопали в ладоши - и Пегги в том числе. А когда музыка стихла, все они тоже разом замолчали и застыли с пораженными улыбками на губах. Ни одна девушка не пошевелилась, пока не началась следующая песня. А вот Родни поднял рубашку друга, встряхнул ее и сулыбкой протянул ему.- Ты ведь профессиональный гимнаст или танцор, да? - раздался позади них голос какой-то барышни, и Сол вздрогнул, как будто его толкнули.Потом Сол танцевал с Пегги несколько медляков. Он больше не выходил, когда играла быстрая музыка - как-то не было настроения. Ему вообще хотелось поскорее вернуться в общежитие. Чем ближе надвигался вечер, тем больше мошек появлялось в воздухе.Родни с Пегги потанцевали еще немного, но девушка быстро устала - до полуночи было еще несколько часов, а она уже зевала и просила отвести ее к скамейке: туфли натерли ноги. Парни подхватили свою леди под руки и бережно вывели с танцплощадки.- Я схожу за газировкой тебе, - сказал Родни, - ты выглядишь бледной.Девушка мило улыбнулась.- Спасибо.- И мне захвати пива, - крикнул вдогонку другу Сол. Родни не обернулся, видимо, прикидывая, стоит ли ему сделать вид, что он не услышал, или нет.Сол и Пегги остались одни. Парень подумал, что Родни, вероятно, ошибся: девушка не выглядела ни замученной, ни бледной. И ее ноги будто бы уже исцелились. На пухленьких щеках Пегги играл румянец, что было прекрасно видно в свете фонаря.- Ты потрясающе танцевал, - сказала девушка.Сол кивнул, зевнул, прикрыв рот кулаком, и начал заравлять рубашку в брюки, пытаясь сделать это так, чтобы не пришлось расстегивать ремень.- И со мной ты тоже танцевал очень хорошо.- Правда?Сол поднял на девушку взгляд. Она помялась, поправила рукой волосы, будто невзначай, придвинулась ближе, потянулась к Солу и осторожно коснулась его губ своими. Сол напрягся, выждал ровно одну секунду и отстранился.- Прости, Пег, но, кажется, мы не так друг друга поняли, - сказал он, стараясь придать своему голосу как можно более мягкую интонацию.Но на глаза девушки все равно навернулись слезы. Схватив свою сумочку, Пегги вскочила на ноги и понеслась прочь. Сол озадаченно проводил ее взглядом. Ох, женщины...Тут как раз вернулся Родни с двумя бутылками пива под мышкой и стаканчиком мороженого в руке.- Эй, а где Пег? - озадаченно спросил он. Сол пожал плечами.- Понеслась куда-то. Думаю, просто приличные девушки в десять-одиннадцать уже должны быть дома.Родни сел на скамейку, ровно на то место, которое только что занимала его девушка.- Ну что ж, значит просто выпьем вдвоем.- Да.- Будем!Кажется, в итоге они пили не только пиво. Сол плохо помнил, кому из них пришла в голову эта блестящая идея, но факт того, что расстояние до общежития он проделал, сидя на плечах Родни и размахивая рубашкой, кажется, въелся ему в память навечно. Они не дошли до комнаты Сола: он никак не мог вспомнить, где же живет.- По счастью, я помню, где моя клетушка, - засмеялся Родни. Чертыхаясь, они взбежали по лестнице, не считая этажи, и, запнувшись об ковер (сначала не повезло одному, затем другому), повалились на пол. С трудом поднялись, держась за стены.- Наверное, мы перебудили пол-общежития, - захохотал Сол и зажал себе пальцами рот, не в силах умолкнуть иным способом, так его распирало.Родни не ответил, хотя ему казалось, что он что-то сказал - он ведь собирался! Они с Солом стояли, привалившись к двери в комнату Родни, и сдавленно хихикая.- Почему твоя дверь не открывается? Я думал, она распахивается вовнутрь.- Не знаю, наверное, она заперта, - пожал плечами Родни. Сол снова засмеялся, но тут же умолк - друг сгреб его в охапку, прижал к себе и поцеловал. Руки Родни метнулись по спине Сола, утонули в задних карманах его брюк... Сол с трудом оторвался от губ приятеля.- Ты всегда такой, как напьешься, я смотрю, - пробормотал он, - не контролируешь себя. Это все оттого, что ты на самом деле любишь парней, а не девушек, но боишься себе в этом признаться...Руки Родни вспорхнули с тела Сола, и молодые люди будто очнулись, протрезвели за минуту.- Ох, ладно, забудь, - проворчал Сол и потянулся к Родни за следующим поцелуем, но тот отвернулся, начал спешно искать в карманах ключи от комнаты. Сол сдвинул брови, но постарался не выдать мимикой разочарования, - ладно тебе, я же сказал, забудь.И он побрел, пошатываясь, по коридору по направлению к лифту. Родни бросил искать ключи и проводил друга долгим взглядом.