Глава 1. Ненастье в Царстве Демонов (2/2)
— Никаких «но», мальчик иди готовься, выдвигаешься завтра на рассвете, — Дунфэн-цзюнь чуть улыбнулся и пригубил вино, бросая хитрые взгляды на раздраженного Ши Гуаня.
— Да господин, — Шаньси снова низко поклонился.
— В таком случае позвольте откланяться. — Ши Гуань тоже поклонился, но уважения в этом жесте не было и в помине, после чего выволок своего ученика за дверь.
— Ты что творишь?! — грозный рык сотряс генеральские покои. — Демон тебя подери! Да ты же просто человек! Ты не полукровка даже, чем ты вообще думал?!
— Я справлюсь, — Шаньси невозмутимо снял капюшон.
Под пыльной тканью скрывался молодой и достаточно привлекательный человек: стройного телосложения, с узкими раскосыми глазами, и немного резкими, но симметричными чертами лица. Из-за того, что большую часть своей жизни он провел в опасных путешествиях его тело было покрыто бронзовым загаром, на котором отчетливо виднелось множество бледных шрамов, особенно много их было на руках, и пара едва заметных на лице.
— Ни с чем ты не справишься! — Ши Гуань пытаясь выплеснуть гнев, со всей силы ударил кулаком в стену, оставляя на ней внушительную вмятину.
Шаньси промолчал, он уже привык к излишней вспыльчивости своего учителя и просто ждал, когда тот успокоится, чтобы продолжить разговор. Ждать пришлось недолго, поругавшись ещё немного генерал демонов сел на кровать, разминая кулаки.
— Чего ты вылупился на меня? — уже успокаиваясь, по привычке рыкнул Ши Гуань на своего ученика.
— Если я справлюсь, вы начнете обучать меня демоническим искусствам, — спокойно выдвинул свое требование Шаньси. — Если преуспею в них, смогу стать генералом.
— Хах! Не бывать этому, — усмехнулся Ши Гуань. — Потому что ты никуда не пойдешь, завтра же скажем Дунфэн-цзюню, что ты отказываешься от миссии, на крайний случай скажем, что ты помер и не сможешь никуда пойти.
Шаньси посмотрел на Ши Гуаня, а затем все так же невозмутимо ответил:
— Я вернусь позже, просто подождите, — после чего развернулся и вышел из комнаты.
— Наглый щенок! Что ты себе позволяешь! — крикнул ему в след Ши Гуань кидая свой огромный сапог в уже закрытую дверь.
Шаньси задумчиво брел по темному коридору не боясь встретить кого-нибудь, большинство гостей уже покинули дворец, так как церемония не состоялась и не было смысла более находится здесь, хотя несколько демонов все же остались и сейчас из главного зала слышались их пьяные крики. Руилинг знала свое дело и что бы умилостивить недовольных предложила им лучшее вино и еду, поэтому хоть повода для праздника не было, нечисть все же вовсю веселилась.
Шаньси надеялся, что никого не встретит, но его ожидания не оправдались: неподалеку от выделенной ему комнаты стояло несколько демонов. Посмеиваясь и улюлюкая, они окружили худенькую фигурку, которая только и могла что прикрываться от нападок грязными руками в бесполезных попытках защитить себя. Шаньси пригляделся и досадливо вздохнул, он узнал жертву. Это был Дуянь — один из слуг Дунфэн-цзюня.
— Эй! Жалкое отродье, как ты посмел выйти к гостям в таком виде?! Ты позоришь нашего господина! — один из демонов сильно толкнул Дуяня, отчего тот ударился о стену.
— Выродок, — другой демон дал несчастному оплеуху.
— Ты такой мерзкий что тебя даже низшие твари жрать не станут.
— Точно, а то ещё отравятся, — прыснул со смеху другой, и толпа засмеялась будто услышала самую смешную шутку в мире.
Шаньси закатил глаза, но все же неспешно направился к демонам:
— Что вы делаете?
Задиры как по команде развернулись, чтобы посмотреть на него.
— Ты ещё кто?
— Просто прохожий, а вы ребята разве не должны прислуживать оставшимся господам?
— Чего?! Как какой-то ублюдок смеет указывать мне?! — самый крупный мгновенно вышел из себя. Это было ожидаемо, демоны вообще редко проявляли терпение и сдержанность.
Шаньси взглянул на возможного противника оценивающим взглядом: высокий, но до Ши Гуаня ему далеко, горбатый и полный, значит, вряд ли поразит ловкостью, руки очень длинные и мускулистые, вместо привычных пяти пальцев всего три. Такой с высокой вероятностью ударит кулаком сверху. И здоровяк не удивил Шаньсиня, замахнувшись как тот и ожидал. На лице человека не дрогнул ни один мускул, он проворно уклонился, и с разворота нанес удар ногой прямо в удивленную морду демона. Челюсть с неприятным хрустом вылетела из суставов. Демон покачнулся, из его рта потекла кровь в вперемешку со слюной.
«Я выбил ему два зуба» отстраненно заметил Шаньси смотря на мычащего что-то демона, который пытался вправить челюсть, но своими действиями делал только хуже.
— Кто следующий? — спокойно спросил человек, но демоны уже быстро ретировались.
Шаньси мельком взглянул на сжавшегося Дуяня, затем направился к себе в комнату, бросив короткое:
— Пойдем.
Дуянь молчаливой тенью последовал за человеком, взволнованно сминая ткань одежд.
Зайдя в комнату, Шаньси усадил демоненка на жесткую кровать, а сам принялся копаться в походной сумке в поисках целебной мази. Этот случай невольно напомнил ему день их знакомства, три года назад. Тогда Дуяня точно так же загнали в угол и избили до кровавой рвоты. Шаньси не смог пройти мимо и заступился за мальчика, за что тут же получил несколько синяков и разбитую губу в придачу.
Парень мельком взглянул на Дуяня, мысленно подмечая как тот изменился с их последней встречи. Теперь вместо хрупкого мальчика, был худощавый, вечно сутулившийся несуразный подросток, снежно-белую кожу покрывал слой грязи и многочисленные ссадины. У демоненка от природы были необычные белые волосы, но из-за постоянной черной работы они всегда были свалявшимися и какими-то коричнево-бурыми. На лицо что раньше, что сейчас нельзя было взглянуть без слез. Кто-то из родителей Дуяня явно был из змеиной расы демонов, иначе отчего у юноши по всему телу то тут, то там были участки с зеленой змеиной чешуей? Особенно заметно это было на левой стороне лица. От другого родителя, словно в насмешку, ему достался один маленький красный рог на правой стороне лба.
Наконец найдя нужную мазь, Шаньси налил на чистую ткань немного воды из кувшина и присел рядом с Дуянем.
— Покажи лицо, — попросил человек.
Дуянь чуть вздрогнул, но послушно посмотрел на своего благодетеля единственным глазом, второй ему давно выбили.
— Разве я не просил тебя стать сильнее? — Шаньси принялся стирать грязь и кровь с лица демона. — Удивлен, что тебя ещё не убили.
— Простите господин… — тихо ответил Дуянь, смущенно отводя взгляд.
— Если правда просишь прощения, то сделай с собой уже что-нибудь, научись давать отпор, — Шаньси закончил с умыванием и начал осторожными движениями наносить мазь на раны.
— Да, господин…
— Не зови меня так, — человек заметил, что демон немного ёрзает и закусывает губу. — Хочешь что-то спросить?
— Нет… то есть да! Эм… господин, вы не знаете почему отменили церемонию?
— Не могу все рассказать, но появилась важная информация, которую нужно проверить в Царстве людей, потому церемонию отложили на некоторое время, — Шаньси закрыл флакон и осмотрел свою работу, теперь лицо выглядело не столь плачевно, но вот руки все ещё оставляли желать лучшего, глубокий порез на ладони продолжал кровоточить, пачкая и без того грязные одежды слуги. — Подожди немного.
Человек достал из рукава старую ленту, расшитую цветами сливы, и перевязал ей рану демона.
— Г-господин! Это же ваша лента, этот слуга не достоин! — лицо Дуяня сильно покраснело, напоминая помидор.
— Перестань, это просто кусок ткани, — парень отстранился. — Не трогай раны руками, и они быстрее заживут.
— Да, господин. — Дуянь низко поклонился благодаря за помощь.
Быстро кивнув Шаньси принялся собирать сумку.
— Господин, что вы делаете? — растерялся демон.
Шаньси завязал нижнюю часть лица тканью:
— Я выдвигаюсь в Царство людей сейчас.
— Сейчас? — демон подскочил. — Этому слуге стоит разбудить генерала?
— Я отправляюсь один.
— Но господин, это же опасно! Вы не можете пойти туда в одиночку. Пожалуйста не ходите… подумайте ещё… — с отчаянной мольбой попросил демон.
— Нет, мне пора, — вдруг о чем-то вспомнив человек положил руки на плечи Дуяня, снова вгоняя бедного слугу в краску. — У меня просьба, если Ши Гуань будет спрашивать обо мне, скажи ему, что я отправился в каменный лес.
— Да, господин, — со всей серьезностью ответил демон, в тайне расстроившись, что не смог отговорить своего благодетеля от возможно опасного путешествия.
— Я знал, что могу на тебя рассчитывать, — Шаньси легонько похлопал Дуяня по голове и выскользнул в коридор. А бедный слуга ещё долго стоял в растерянности, легонько сжимая окровавленную ленту...
Шаньси же незаметно пробравшись в загон с ездовыми монстрами, оседлал самого быстрого зверя похожего на смесь медведя, гепарда и кабана. Вскоре силуэт наездника исчез в совсем разбушевавшемся ненастье, направляясь к границе с Царством людей.