*Октябрь ¾* (2/2)
***</p>
Зеркало от страха потряхивало, и оно порывалось сбежать, звеня осколками от вида девушки, с любопытством разглядывавшей в нём свой наряд. Отражающая поверхность её радовала: белый летний сарафан с разодранными в клочья рукавами, запятнанная красным юбка до колен, прятавшая под собой верхнюю кромку кожаных ботфорт на низком каблуке, и широкий белый пояс, с которого свисали ошметки крова-красной сетчатой ткани. Бледное лицо и ярко-красные губы с подтёком в уголке, пепельно-белая шея и ключицы, спрятанные за закрытым вырезом горловины платья.
— А теперь изюминка на кексике, — щебетала крутящаяся рядом Стефани, водружая на голову Сары корону, украшенную черепами и нисходящей из неё фатой. — Это лучший костюм трупа невесты, который мне приходилось когда-либо видеть.
— Потому что он сделан твоими руками.
— Ну, а что поделать?! — Майерс наигранно развела руками, лукаво улыбаясь. — Я потомственный модельер уже в пятом поколении.
— Как представлю, что твоя пра-пра-пра-прабабка вытворяла с кожей коров, аж в дрожь бросает, — передёрнув плечами, Сара повернулась к подруге. Чёрное платье с иллюзией закрытости зоны декольте из мелкой сеточки в тон, которой были покрыты и руки вплоть до запястий, асимметричная юбка и полуботинки на шпильке, на груди располагалась связка из амулетов и оберегов, а за спиной красовалась черная мантия с капюшоном. — Что больше подходит: букет или одинокая розочка? — взяв со стола завявшую композицию из бордовых и оранжевых роз и ярко-алый цветок, Сара их поочерёдно прижимала к своей груди.
— Тебе роза, а мне букет, — распорядилась Стефани и забрала засушенную связку растений.
— Ну что, фото на память?
— Ты ж, моя дорогая, знаешь же, что я только за, — Майерс подбежала к своей сумке и выудила из неё полароид. — Ну что? Свадебная делегация к выходу готова?
— А то! — улыбнувшись в объектив, девушки замерли на мгновение до заветного щелчка.
— И ещё одну, — сменив позу, дождались следующей фотографии и дружно рассмеялись.
— Пора, — кинув быстрый взгляд на часы на прикроватной тумбочке, показывающие одиннадцать часов и одиннадцать минут. — Это же к счастью, да?
— Ну, не знаю, — поникла Стефани, оставляя одну фотографию на столе у Сары, а другую пряча к себе в сумку вместе с фотоаппаратом, — у меня был тревожный сон…
— Это всё суеверия и тремор перед ответственным шагом, — она обняла подругу и получила в ответ поцелуй в щёку.
— Запачкала, — пробубнила Майерс и аккуратно стёрла отпечаток от помады. — Может, всё же откажешься от затеи?
— Тц, — О'Нил закатила глаза, — нельзя отклоняться от намеченного плана.
— Тогда вперёд?
— Вперёд!
Высокое здание из красного кирпича, на самом деле имеющее лишь два этажа, — популярная в первой половине прошлого столетия фабрика игрушек, заброшенная в следствии кризиса и потери своего владельца. Одинокий старик, боровшийся за счастье детей, ушёл в мир иной в сопровождении слёз всех работников предприятия, оставив свой след в их сердцах и на полках антикварной лавки, где жило с десяток игрушек, сделанных его руками. Сейчас же здание принадлежало двум бизнесменам малого плавания.
Такси остановилось у главного входа в бар. Задние двери синхронно распахнулись, и на улицы вышли две одинаковые фигуры в балахонах. Охранник на входе в заведение напрягся, но вида не подал — празднование Хэллоуина началось чуть меньше часа назад, основные гости уже внутри, а эти опоздавшие не внушали доверия.
— Ваши приглашения.
— Бурый, — чуть сдвинув капюшон назад, Сара улыбнулась охраннику, — привет.
— Вишня искал тебя, но сейчас его здесь нет, — его лицо не выражало никаких эмоций, пока мозг принимал решение: пропускать девушек или нет. Мысль о том, что для младшей сестры одного из совладельцев вход всегда открыт, пробежала переливающимся на свету флаером и загорелась лампочкой идеи. — Приятного вечера, — отойдя в сторону, мужчина позволил девушкам проскользнуть внутрь. — Сара, — девушки замерли и одновременно обернулись, — с днём рождения, — Бурый растянул губы в подобии улыбки и тут же вернул непроницаемое выражение лица, словно ничего и не было.
— Спасибо, — улыбнулась в ответ девушка и, махнув рукой, развернулась и направилась в основной зал.
Громкая музыка била по ушам, от количества разнообразных слоняющихся туда-сюда костюмов рябило в глазах, а искусственный туман нагонял ужаса на атмосферу всеобщего веселья. Не раздумывая, девушки направились к вип-ложам, где хотели найти одного-единственного человека.
— Красотка, может, потанцуем? — на Сару случайно налетел нетрезвый парень и уже почти захватил в свои объятья, как её вовремя на себя дёрнула Стефани.
— Прости, дружочек, но этот танец она обещала мне, — лукаво улыбнувшись туго соображающему гостю вечеринки, она поспешила скрыться в толпе, утягивая за собой О'Нил.
— Ну ладно, — проговорил парень, пожав плечами и напрягая уставшие извилины в попытке вспомнить: куда он двигался и зачем, до этого судьбоносного столкновения.
— Чем дальше, тем веселее? — прокричала Сара, поддаваясь всеобщему веселью и продолжая проталкиваться в режиме зажигательного танца.
— Сегодня твой день, — откликнулась Стефани, двигаясь под собственный ритм, — отрываемся, крошка.
— Вот, Аарон, — прыгая с высоко поднятыми руками совместно с толпой, О'Нил улыбалась и сияла ярче рождественской звезды.
— Ну так вперёд, — подхватив подругу под руку, Майерс потянула её к конечной точке назначения.
— Как я выгляжу? — доставая цветок из внутреннего кармана мантии, Сара не заметила, в какой момент остановилась Стефани и налетела на неё. — Ты чего? — выглянув из-за её плеча, она опустила руки и уронила розу на пол.
— Да ну его, — обхватив подругу за плечи, попыталась её развернуть и направить в противоположную сторону, — он тебя не достоин.
— Подожди, Стеф, — вынырнув из-за подруги, О'Нил поникла. — Я сейчас… — больше не подверженная всеобщему веселью, Сара прошла к вип-столикам. — Аарон?
Сидевшие за столом замерли, позабыв про суть своей беседы и напитки, так и не достигшие рта. Переводя взгляд со своего начальника на бледную девушку в подвенечном платье, ждали развязки сюжета. До этого момента наслаждающийся проникновенным поцелуем с девицей с пурпурными волосами, Хилл нехотя прикрыл глаза, вздохнул и перевел своё внимание на О'Нил.
— Ты с Вишней виделась? — девушка лишь отрицательно покачала головой.
— Милый, кто эта девочка?
— Не лезь, — грубо оборвал девицу Хилл и столкнул её со своих колен на диван. — Давай отойдём, — поднявшись со своего места, схватил Сару за руку и потянул за собой. Все мгновения до этого О'Нил не сводила потерянного взгляда с особы, привлёкшей внимание мужчины «судьбой ей обещанного», как она сама считала.
— Слушай, — устанавливая зрительный контакт, Хилл обхватил лицо девушки ладонями, — мне порядком всё это надоело. Ты уже не ребёнок, а всё гоняешься за детскими мечтами. Мне льстило твоё внимание, но я не тот, кто тебе нужен. Оглянись вокруг и посмотри на парней своего возраста.
— А если я не хочу? — Сара прикрыла глаза в попытке сдержать слёзы.
— Я тебя заставлю, но от этого тебе будет только больнее…
— Я поняла, — откинув мужские руки от своего лица, она отвернулась. — Знаешь, мог бы и раньше мне всё это сказать, а не тянуть столько лет, — пошарив в кармане своей мантии, она вытащила маленькую коробочку и вложила в ладонь Хиллу. — Это твоего отца… будь счастлив, Аарон, — не желая больше находиться в одном помещении с мужчиной, дарившим надежды и в одночасье разрушившим их, она поспешила к выходу, позабыв про подругу, прорывающуюся через толпу вслед за ней, но не в состоянии догнать из-за задерживающих её любителей потанцевать.
Хилл откинул крышку и уставился на перстень. В груди нещадно защемило, а в голове, словно зажёванная пленка в проигрывателе, звучало: «дурак… дурак… дурак… она же ещё так юна… дурак… дурак».
Захлопнув крышку коробочку, Хилл огляделся по сторонам в попытке найти глазами Сару.
— Меня ищешь? — пурпурная кукла провела длинным ногтём по напряженному мужскому плечу.
— Нет, — рыкнул Аарон и помчался искать девушку, которую обидел, да ещё и в её день рождения. «Как ты мог забыть? Ну, вот объясни мне, как?», пробежав последние метры коридора, он выскочил на улицу. — Бурый, Сару не видел?
— На такси уехала только что, — и показал в направлении удаляющихся стоп-сигналов автомобиля. Хилл стоял на месте и смотрел им вслед, пока его глаза не зацепились за девушку в костюме ведьмы, прожигающей его убийственным взглядом. Стефани смотрела на него, не мигая, а стоило к ней подъехать такси, как она потеряла всякий интерес к мужчине, словно он — это последний лист октября, беспощадно сорванный резким порывом ветра.