2.7 (1/2)
Глава 7
Обеденную залу уставили множеством зажжённых свечей. Несмотря на ранний закат обычно темное помещение сияло, как во время летних торжеств. От стола исходил умопомрачительный аромат свежего хлеба и копченных перепелок.
Облаченная в зеленый бархат Висения вошла в комнаты вслед за матерью. Их встретили натянутые улыбки десницы и Ее Величества, лишь Хелейна засияла, поднимаясь поприветствовать родных.
Джейхерис оказался у стола раньше других. Первым делом он отодвинул кресло для своей сестры, но Висения проигнорировала жест доброй воли. Она демонстративно обошла предложенное место и опустилась на кресло подле Хелейны и Эймонда. Благо, увлеченная собственным конфликтом с королевой, Рейнира не заметила противостояния брата с сестрой.
Зато заметил Эймонд. Дядя внимательно наблюдал за Висенией с той самой секунды, как она появилась в дверях. Стоило девушке сесть, и он медленно перевел взгляд на Джейка. Лицо принца превратилось в ледяную маску.
Его Величество, слишком слабого, чтобы идти самому, слуги внесли на специально приспособленном для переносок троне. Как и утром на нем красовалась громоздкая золотая маска. Визериса расположили в самом центре стола, между Ее Величеством и Рейнирой.
Стоило всем собраться и Алисента предложила помолиться Семерым, чем заставила Рейниру с мужем переброситься ироничными взглядами. Она помянула Веймонда Велариона, не забыв косвенно укусить наследницу престола. Эйгон принялся шептать Джейхейрису всякие непристойности с намеками о неумелости племянника. Отто Хайтауэр закатил глаза, когда прозвучали поздравления Люцерису, как будущему лорду Дрифтмарка. За шикарным столом царила взаимная неприязнь и порицание.
Не сразу семья заметила, что Визерис пытается подняться. Это действие далось королю с великим трудом. Опираясь на золотую трость с резной головой дракона, Его Величество навис над столом и медленно снял маску. Наступила удушающая тишина.
Речь, которую произнес глава дома, тяжелым камнем легла на плечи каждого. Он говорил о семье, которая наконец собралась вместе, но чью суть представляет раздор и ненависть, о своей любви к каждому из них, о вероятно скорой кончине и желании видеть их сплоченность и благополучие.
Висения сжала кулаки под столом. Она не смела отвести глаз от изуродованного лица своего дедушки, мягкого и благородного человека, который заслужил любовь семьи хотя бы своим нравом.
– Весь мир будет противостоять вам, – тяжело дыша закончил король. – Не упрощайте своим врагам работу бессмысленными дрязгами…
Когда Визерис опустился обратно на кресло, а королева помогла ему одеть маску, Висения грустно поглядела на брата, которого игнорировала с момента ссоры. Джейхейрис так же смотрел на нее.
Что же случилось между ними? Шесть лет назад, после отбытия на Драконий Камень, матушка была занята своей неожиданно разгоревшейся любовью к Деймону, младшие братья ничего не разумели, и девушка чувствовала себя совершено брошенной. Только Джейк оказался рядом, неожиданно чуткий и смышлёный. Если бы не он, Висения от отчаяния отправилась бы на поиски Каннибала, самого жуткого из драконов, не позволившего ни одному всаднику подойти к себе. Почему он не может просто принять ее чувства к Эймонду?
Его Величество словно стер грань между родными. Бессмысленные обиды отступили, очищая дорогу робкому веселью. Наследная принцесса взяла слово, поблагодарив Алисенту за искреннюю заботу о короле, Ее Величество ответила добрыми речами о былой дружбе. Вскоре за столом смеялись.
– Они такие милые! – шепнула Висении довольная Хелейна, указав пухлым пальчиком на Люка с Рейной.
Близняшка что-то увлеченно рассказывала молодому принцу, а тот усердно корчил из себя серьезного рыцаря.
Висения хихикнула:
– Брат бесконечно очарован!
– Сегодня за столом немало очарованных, – Хелейна погладила свой округлившийся живот.
– О ком это ты?
Миниатюрная тетя не стала отвечать, лишь хмыкнула и потянулась к винограду.
Висения кривила душой. Она догадывалась о ком говорит Хелейна. Стараясь не привлекать к себе внимания, она украдкой посмотрела на Эймонда. Облаченный в кожаный жилет, поверх темно-зеленой рубашки, он крутил в пальцах свой кубок. Девушка нервно вдохнула вспоминая, как эти пальцы застыли в сантиметре от ее талии.
Их взгляды встретились. Дядя, не стесняясь, разглядывал Висению, а на кончиках тонких губ играла едва заметная улыбка. Сердце девушки билось оглушающе громко.
Принцесса не заметила разгоравшегося между Джейхейрисом и Эйгоном конфликта. Старший сын короля перестал нашептывать племяннику гадости и пошел дальше, стал смущать грязными намеками Бейлу. Джейк вскочил со своего места, обращая на себя всеобщее внимание. В ответ на это над столом моментально выросла угрожающая фигура Эймонда.
Повисла неловкая тишина. Джейхейрис медленно выдохнул, небрежно поднимая со стола бокал. Принцесса видела, как тяжело брату дается это наигранное спокойствие. Джейк предложил выпить за здоровье Эйгона и Эймонда, после чего опустился на свое место. Дядя же остался стоять, испепеляя племянника взглядом.
Висения мимолетно коснулась руки принца. Тень ненависти медленно сошла с его лица. Эймонд махнул бокалом в сторону Джейка, поднес его к губам и выпил содержимое.
Его Величество устало вздохнул. С каждой секундой он горбился все сильнее, сейчас практически лежал на подлокотнике. Реагировать на выкрутасы мальчишек у него не осталось сил. Остальным ситуация лишь показала какой шаткий мир установился между двумя семьями.
– Музыка, – тихо произнес он, махнув скрюченными пальцами. – Нам не помешает музыка.
Желание короля выполнили незамедлительно. Менестрели выпрямились на своих местах и по зале разлилась задорная мелодия.
Джейхейрис поцеловал руку своей нареченной, извинился и отошел к Хелейне.
– Дорогая тетя, позволишь? – он протянул ей ладонь.
Смущенная тетя с радостным возгласом приняла его приглашение на танец. Висения благодарно улыбнулась теплому жесту брата. Обернувшись к Эймонду она заметила, как дядя опускает бокал, и протягивает к ней руку.
Между ними встала тонкая фигура Эйгона. Старший принц ухмыльнулся:
– Твой братец украл мою супругу. Позволь же украсть тебя, племянница.
Висения растерянно застыла. Пришлось подавить желание отодвинуть Эйгона в сторону, ведь начинать очередной конфликт, отвергая королевского сына девушка не желала. Она натянула на лицо улыбку и подала дяде руку. Принц оставил на ней поцелуй.
Эймонд превратился в статую. Вытянутая ладонь сомкнулась в кулак.
Прежде чем Висения успела что-то сказать, Эйгон утянул ее к менестрелям.
– Из всего своего семейства, ты – самая соблазнительная, – дядя поклонился и стал кружить принцессу.
Девушка хмыкнула, поспешила ответить:
– Неужели вид Джейхейриса тебя совсем не будоражит?
– Семеро! Подобных наклонностей не имею, дорогая! – Эйгон презрительно скривился, косясь на племянника, который в свою очередь зло таращился на него. – Зато ценю истинную женскую красоту…
– В таком случае тебе повезло быть супругом Хелейны.
Висения взяла его под локоть и изящно прокрутилась. От стола послышался довольный родительский смех.
– Я имею в виду тебя! – Эйгон взял принцессу за талию. – Совершенно не приучена принимать комплименты!
– Почему же, – Висения прищурилась. – Я рада слышать добрые слова от ценителя длинных служаночьих ног.
Еще поворот. Эйгон закружил племянницу, вдруг прижался к ней всем телом.
– Говорят женщина кусается, когда одинока в постели, – винное дыхание принца обожгло ей шею. – Только скажи и я избавлю тебя от одиночества.
На лице девушки отразилась такая хищная улыбка, что Эйгон растерялся. Она прильнула к самому его уху:
– Ежели моя кровать остынет, – прошептала Висения. – То я обращусь к дяде, не заполонившему Гавань своими бастардами.
Эйгон отпрянул. Принц таращился на племянницу, рот его открывался, словно у рыбы, выброшенной на поверхность. Висения искренне наслаждалась, радуясь, что не использовала полученную от Джейхейриса информацию сразу.
Принц хотел что-то сказать, но королева окликнула присутствующих.
– Его Величество желает обрадовать вас еще одной новостью! – Алисента взяла мужа за руку.
Превозмогая боль Визерис приосанился. Больше встать Его Величество не мог, здоровая рука, трясясь, поднялась в воздух.
– Дочь моя, – обратился он к Рейнире. – Дабы окончательно предотвратить разногласия, я принял решение обручить своего второго сына Эймонда с твоей дочерью.
Висения чувствовала, как тело теряет вес. Казалось, в груди миллионы драконов одновременно дышат огнем, заставляя краснеть всем внутренностям и коже. Она растеряно поглядела на матушку, чье спокойное лицо говорило лишь об одном – Рейнира знала.
Понимая, что еще секунда и Висения бросится к Эймонду на шею, а ее радостных воплей не угомонит даже Его Величество, принцесса поспешно поклонилась и попросила себя извинить.
– Висения! – окликнул ее растерянный голос матери.
Принцесса не отреагировала. На трясущихся ногах девушка вылетела в коридор.
Служанки шарахались от Висении, что с безумным взглядом шагала взад и вперед перед дверьми, пытаясь себя успокоить. Наконец она приложила ладони к каменной стене. Холодная поверхность помогла выровнять дыхание и успокоить сердце, хоть Висения понимала, удержать себя от истерического ликование едва ли удастся.
Эймонд! Она станет принадлежать ему! Он достанется ей, навеки поклянётся в верности… А что, если дядя не желает? Она ведь не успела увидеть, рад он или огорчен? Ежели Эймонд отдал сердце другой…
Внутри раздались крики и звуки глухих ударов. Затерянная в своих мыслях принцесса не сразу поняла, что в обеденной зале началась потасовка. Она отлипла от стены, пригладила волосы и поспешила обратно.
Окончательно растерявшийся слуга не сразу догадался отпереть перед ней двери.
– Ну же! – поторопила Висения, когда внутри что-то грохнуло.
Парень пришел в себя, низко поклонился и отворил створку.
В зале царил кавардак. Вырывающихся Джейхейриса и Люцериса держала стража. Все присутствующие сорвались со своих мест, что-то громко кричали. Его Величество пытался повысить голос, но сил не хватало. Посреди хаоса застыл Эймонд. На холодном лице гримаса нескрываемого отвращения…
Алисента подлетела к сыну и дернула его за локоть:
– Как можешь ты говорить подобное?! Перед ними?!
Принц развернулся к матери:
– Я лишь желал выпить за честь семьи, мама! – рявкнул он. Племянницу мужчина не заметил. – Видимо дорогие племянники не считают себя сильными<span class="footnote" id="fn_32979491_0"></span>!
Висения охнула.
Зачем он так? Почему именно сейчас?! Должно быть что-то стряслось, братья спровоцировали…
– Скажи это снова, и я заставлю тебя... – Джейк вырвался, выхватил меч и бросился на дядю.
Висения выросла между ними, заставив брата остановиться.
Краска сошла с лица Эймонда. Он отшагнул.
– Сестрица, отойди! – Джейхейрис позади готов был оттолкнуть девушку.
– Я такая же сильная<span class="footnote" id="fn_32979491_1"></span>, как и мои братья, – глядя Эймонду в здоровый глаз, она гордо задрала подбородок. – Выпей и за мою честь, дядя!
За столом послышался свистящий хрип.
Принцесса Рейнира охнула, бросилась к отцу, а младшие наследники растеряно опустили оружие. Визерис хватался за сердце, из горла его вылетали жуткие свистящие то ли стоны, то ли хрипы. Стражники моментально очутились подле короля и понесли его прочь.
– Мейстера Орвиля, немедленно! – голос Алисенты сорвался на визг. Она испуганно глядела на мужа, поддерживая его скрюченную руку.
Казалось, Висения ничего не слышит, в уши ее словно залили воск. Девушка сжигала взглядом Эймонда, который так же зло глядел на нее. В принцессе бурлила обида и гнев.
В этой суматохе кто-то до боли сжал плечо Висении, прерывая безумные гляделки.
– Останься! Останься! – Хелейна чуть не плакала. – Не уплывай с ними!
Висения вздрогнула. Девушка только поняла, что короля уносят, ему плохо, а остальная семья о чем-то громко спорит. Стоило ей отвернуться, как Эймонд раздраженно выдохнул и вышел вон.
Позволив стражникам унести Его Величество, королева вернулась в залу и взяла Рейниру за руки.
– Мы уезжаем немедленно! – громогласно объявила Рейнира, грозно глядя на сыновей. – Прости, Алисента, за подобное поведение…
Деймон вытолкнул пристыженных парней вслед за Эймондом.
– Прошу, не уезжайте! Это все дурное ребячество, – на лице королевы горело искреннее раскаяние.
– Я должна увезти детей, – Рейнира ласково погладила руки бывшей подруги.
– Они ведь на драконах, не обязательно тебе покидать нас!
– Пусть побудут без них немного, может спеси поубавится.
Алисента покачала головой:
– Вернись хоть ты? Отец будет рад видеть, когда поправится…