Warm and cold tones of autumn (2/2)

Несколько кадров - переплетённые пальцы.

Сначала смуглая рука сверху - и чуть-чуть царапает простынь, чтобы не сдавить слишком сильно плоть другого. Это про то, как Порш за все эти почти две недели ни разу не позволил себе выпустить требовательные кошачьи когти, когда они с Вегасом оставались наедине. Каждый раз - медленнее, ещё медленне, ещё осторожнее - не сминать лепесток, не смыкать зудящие зубы на мраморной шее, не царапать ломкую птичью спину. Порш затаивал дыхание, поверхностью кожи чуя, как Вегас становился всё доверчивее - хрусткий молочный иней, нежный туманный дождик. Втекал в руки дымком, послушно шёл на колени, заворачивался в Порша. Всё чаще подходил и обнимал сам, прижимался виском к просторной тёплой спине. Выглядывал за порог с пледом в руках, когда Порш задерживался на веранде, светя сигаретой в сумерках. В такие моменты Порш топил сигарету в банке и накрывал их обоих, вот так же переплетал пальцы, дышал на острые костяшки теплом, игрался с завязками на почти потерявшей цвет радужной феньке, прятал чуть замёрзший нос в воротнике светлой мотыльковой толстовки - туда, в ямочку над ключицей, в крохотный личный рай.

Следующий кадр - и уже длинные изящные пальцы покоятся поверх расслабленной тигриной лапы. Это про то, как Вегас держал Порша за руку, когда показывал классические ужастики, чтобы морально подготовить к неизбежному Хэллоуину. Долго и обстоятельно объяснял историю и смысл праздника. Порш вспомнил своих почивших, помянул отца и мать, помедитировал в обнимку с вырезанным Вегасом из большой тыквы Джеком-фонарём. Ближе к тридцать первому съездили вместе в супермаркет, накупили всяких дурацких фигурок, гирлянд, стаканчиков (рождественские украшения? Уже?..) - и Порш, наполняясь чем-то детским, сам вырезал рожицы ещё на нескольких тыквах.

Потом у Порша некстати сильнее заныла челюсть, и поднялась температура - и вот так, переплетая пальцы, Вегас сидел рядом в кабинете врача, пока котёнку удаляли под наркозом воспалившийся зуб мудрости. Порш боялся стоматологов почти так же сильно, как привидений, и Вегас уболтал его рассказами про Зубную Фею, хотя самого тошнило от запаха лекарств и ледяного света лампы над креслом. После этого Порш ещё несколько часов пьяно хихикал, отходя от обезболивающего, и шептал дурацкие шутки Вегасу на ухо, ведь тот в порыве отчаяния (Порш попытался сбежать из города за полчаса до приёма!) пообещал перевоплотиться Зубной Феей на День Всех Святых. Не то чтобы он сам был в восторге от всех этих карнавальных штук, но обещание подействовало.

Че и приехавший на один вечер Ким вырядились в прямом смысле чёрти кем и отправились вместе с толпой младших гулять по городу и выпрашивать конфеты. Порш отпустил их, ведь в баре оставалась Кэт, художественно раскрашенная Вегасом под несвежий труп - на этом месте Порш хотел придумать какую-нибудь шутку про ”сразу видно руку знатока”, но прикусил язык. К ним присоединилась Мишель - конечно же, в остроконечной ведьминской шляпе и с чёрным плюшевым котом на плече - ей, собственно, даже гримироваться не надо было, вместо этого Мими расклеивала блестяшки и искусственные подтёки крови на лицо всем желающим.

А Вегас... Вегаса никто не отпустил дальше барной стойки, потому что Порш не мог позволить ему разгуливать среди столиков с веселящимися вовсю посетителями в дурацком, совершенно дурацком, возмутительном (”Нет, не переодевайся, просто... стой тут, нет, мелкие сами разберутся в городе, необязательно с ними идти!”) костюме. Состоявшем из нежного платья в оборочку с большим белым зубом на груди, парика, радужных крылышек и... и... Короче, на стройные ноги Вегаса, обтянутые розовым в звёздочку капроном, Порш старался не смотреть. Ему и так хватало нагрузки на психику в тот вечер, ведь гости заявлялись в жутких костюмах и масках, и время от времени в дверь стучались разукрашенные дети и подростки с угрозами подшутить, если не дадут конфет. Порш щедро насыпал в протянутые пакеты шоколадные батончики и всякую цветную ерунду, втайне вспоминая собственный позорный поход к зубному, при этом ворча, что это всё-таки бар, и детям тут не место. На что Вегас заметил, что, во-первых, за ними уже давно слава клуба, а не бара, и во-вторых, это всё же обитаемый дом, и люди по соседству об этом знают.

В тот вечер Порче с Кимом заявились домой поздно (Порш успел известись два - нет, три раза!) и не с пустыми руками - младшие ссыпали им часть своей добычи за то, что те ходили с ними, и Че торжественно вручил брату увесистую корзинку со всякой всячиной. Вторую, что была у Кима, уволокли в спальню и сидели там хихикали почти до рассвета - благо Джефф Сатур предусмотрительно взял отгул у себя на новом месте работы. Порш не удержался и сфотографировал их в этом чёрно-белом гриме и с накладными светящимися рожками. Огромные глаза обоих сверкали - и это всё, что имело значение.

Грей, со своей стороны, не проявил ко всему происходящему никакого интереса, гораздо больше его привлекало местечко у батареи - младшие обнаружили кота храпящим на спине в комнате Че, при этом задние лапы старичка были задраны вверх, к теплу радиатора.

К концу вечера Порш перестал пугаться загробной атрибутики - только, как всегда, просил не фотографировать их с Вегасом. Он отпустил помощниц домой, проветрил первый этаж и тщательно проверил, все ли свечи потушены. Вернулся в спальню, уже слегка пошатываясь от усталости - а следом за ним вошла Зубная Фея. Которая, как выяснилось, обзавелась кружевами не только по подолу кукольного платьица. И, как и полагается Зубной Фее, припасла завёрнутый в блестящую бумагу подарок для хорошего мальчика Порша, который положил злосчастный зуб мудрости под подушку на ночь. Сначала Вегас хотел ограничиться монеткой - но вспомнил, сколько разных интересных идей высказывал Порш в полубреду страсти - и предположил, что большой и сложный зуб мудрости требует соответствующего вознаграждения.

Мишель сделала ещё пару милых кадров, где на груди Порша и Вегаса красовались сердечки, выложенные из маленьких яблочек и ягод боярышника. У Вегаса появилась идея забраться Поршу на колени, обнимая обоих крыльями из расшитого драконами шёлка, но тот уже не мог больше думать о квартальных отчётах и экзаменах младшего брата. Мишель посмотрела на запястье - надо же, несколько часов пролетело совершенно незаметно. Порш спросил, можно ли курить на балконе офисного здания, и Мишель отправилась с ним, а Вегас робко выпросил одну камеру - пофотографировать натюрморты из оставшихся цветов и фруктов. У всех троих по итогу сессии едва заметно дрожали руки.

- Было здорово, спасибо! Это волшебство какое-то. - проговорил Порш, затягиваясь. Он словно просыпался ото сна, и сейчас время от времени тряс чёлкой, чтобы придти в себя.

- На здоровье, это просто моя работа. - Мишель задумчиво выпустила дымок, закутываясь в наброшенное на плечи пальто. - Вы классные. Оба. Я много лет уже за объективом, но такое встречается нечасто, знаешь ли. - при этом Поршу показалось, её что-то беспокоит.

- В смысле? - он облокотился затылком на прохладную стену. То, что нужно.

- Ну... - казалось, говорливой Мими было трудно подбирать слова. - Можно вопрос?

- Конечно.

- Сколько лет вы с Вайсом вместе?

Порш уставился на неё удивлённо.

- Лет? Мы... вообще-то, всего несколько месяцев.

- Аа... - Мишель выдула струйку дыма и поскребла ноготками затылок. - Слушай, я, как всегда, лезу не в своё дело и обязательно пожалею...

- Спрашивай уже. - Порш закатил глаза и усмехнулся.

- В общем... Было у меня чувство... я ведь за вами сколько-то уже наблюдаю, и от ваших обнимашек и разговоров каждый раз так тепло на душе. И вообще от всего вашего дома, и Кэт говорит то же самое, но вот Ви... У него... всё нормально? - Порш сделал шаг вбок и встретился с Мишель взглядом. Она смотрела строго и прямо. - Его... никто не обижает?

- Ты хочешь сказать, что он выглядит запуганным?

- Я не хочу сказать это, Вин. Я это чувствую. Рядом с тобой он вроде как расслабляется - и это заметно! - но я также замечаю, как он будто замирает среди людей, как неуверенно просит разрешения что-то поисследовать, как извиняется всё время за что не надо - и именно в тех занятиях, которые его по-настоящему интересуют. Я прекрасно знаю, что Вичапас мастер на все руки и ни за что не повредит ни один инструмент, и вкус у него прекрасный, но... короче, мне иногда не по себе, когда я смотрю на твоего парня. Не знаю, зачем я это говорю, но... Вин... - она накрыла своей маленькой ладошкой его большую руку. - Вин...

- Поверь, я не обижаю его. Правда. - Порш посмотрел на неё потеплевшим, мягким взглядом. - Я люблю его больше всего на свете. Он... он необычный человек, Мишель - и да, у нас было не самое простое прошлое, так сказать. Но я делаю всё, что в моих силах, чтобы Вичапас не боялся больше ничего. Спасибо тебе, что пригласила нас. Я уверен, ему тоже понравилось. Я жду не дождусь посмотреть, какими мы получились на снимках... особенно он. - Порш смущённо отвернулся к перилам балкона.

- Он... красивый. - Мишель облегчённо выдохнула и потушила сигарету. - Наверное, Вайсу частенько делают комплименты, м?

- Ох, что есть то есть. - Порш усмехнулся и провёл рукой по волосам. Хотелось запалить ещё одну, но тогда от него будет сильнее пахнуть, и только недавно бросивший курить Вегас будет водить носом, сдерживая неприязнь. Мда. Комплименты. Порш вспомнил, как они забирали очки из оптики, как Вегасу улыбаются посетители, как...

- Да... тебе, наверное, непросто приходится. - Мишель опёрлась локтями о перила, вглядываясь в пестреющую деревьями улицу.

- В смысле?

- Ну... Ты... не ревнуешь его?

Чёрт возьми. Почему женщины такие проницательные, а?! Порш провёл рукой по лицу и тяжело вздохнул.

- Всё так. Если честно, я не совсем понимаю, как всё это происходит. У меня ведь никогда ещё не было, эм... серьёзных отношений. И я... эх, ладно, признаюсь тебе. Иногда я веду себя как полный придурок. Например, по средам у братишки репетиции, и мы заехали за ним, а Тин уговорил Вайса пообщаться с их преподавателем. Ви ведь сам пишет музыку и давно уже ищет учителя гитары в городе. Так вот... знаешь, они с этим высоченным красавчиком стояли, говорили о чём-то своём, музыкантском, Ви потом показал что-то на гитаре... и ТинТин уболтал своего наставника позаниматься с Вайсом. Я не против, ты не думай... Да и мужчина тот - ну, он женат в общем, ничего такого. Да и Вайс никогда не выходит за рамки, это ты знаешь. А вот я... не понимаю, что на меня нашло... даже не помню, что я сказал - кажется, поторопил их обоих как-то неуклюже, раздражённо. Я не понимал, почему меня внезапно всё чертовски бесит. И тогда я почувствовал, что Вайс... испугался. - Порш отвёл глаза в сторону. Ему было стыдно вспоминать, но почему-то не получалось не сказать. - Я, конечно, извинился потом перед всеми, и почти получилось спокойно отпустить его на урок, и Ви пришёл такой довольный, такой будто окрылённый... А мне... стало страшно. - Порш будто бы только что осознал до конца, о чём для него была вся эта неловкая история. Мишель молчала и слушала. Снова начал накрапывать мелкий дождик, но они не спешили обратно.

- Мне стало страшно, что я... как бы это сказать... Я слишком... простой для него, недалёкий. Ну, знаешь, весь этот бар, нехитрые радости жизни, всякое такое, юмор мой дурацкий. Я ведь даже книг не читал в жизни столько, сколько он, постоянно ошибаюсь в своих документах, со скрипом ещё понимаю язык. Донимаю его... - Порш смущённо прикусил губу. - И иногда я чувствую, что ему постепенно становится тесно в нашем мирке.

- Хм. - Мишель склонила голову набок. - А сам он говорит тебе что-то такое? Просит о чём-то? Жалуется?..

- В том и дело, что нет! - Порш всплеснул руками. - Вайс никогда не жалуется, всегда всё держит в себе. Честное слово, я ничем не обижаю и не попрекаю его. Мы... слишком через много прошли вместе, чтобы я хоть о чём-то - хоть раз! - жалел. И теперь... я понимаю, что ему хорошо с нами со всеми, но не знаю, что ещё сделать, чтобы не бояться потерять его. Я ходил к психологу, рассказал про свои тревоги, она посоветовала обсудить с ним эти вещи напрямую. Но Ви продолжает утверждать, что всё хорошо, а я... иногда я просто боюсь, что своей ревностью или нетерпеливостью наврежу ему. Я не хочу, правда не хочу его сковывать как-то. Но в то же время я хочу, чтобы все знали, что Ви мой, чтобы... - Порш опустил голову на руки, уперевшись во влажное дерево перил.

- Можно тогда ещё один вопрос?

- Угу.

- А тебе не приходила в голову мысль... обручиться с ним?

Порш резко поднялся. Его будто обдало холодной водой, уши при этом горели, и сердце попыталось пробить рёбра.

- Ну смотри... - Мишель повела ладошкой в воздухе, размышляя. - Мы же тебе с Кэт только недавно сказали, что собираемся пожениться в следующем году. Мы встречаемся уже несколько лет, и для меня точно нет других вариантов, чем этот сорванец. Сказать по правде, я понимала это с первой нашей встречи и сделала предложение ещё полгода назад, а теперь Катрина решила, что пришло время, раз получится взять в рассрочку тот домик и организовать всё, как она хочет. Спасибо, что поговорил с тем парнем, Дэвидом, кстати! И ещё - знай, что моя зарплата больше, чем у неё, и я не подозревала тогда, что Кэт получит наследство, и если ты сомневаешься...

- Нет-нет, не в этом дело! - Порш замахал руками. - Я никогда не подозревал ни тебя, ни Вайса в меркантильности, просто... Я не уверен.

Мишель скосила на него глаза, а затем поджала губы.

- Извини, Наттавин. Я думала, у вас... всё серьёзно. Прости. Забей. - девушка попыталась было развернуться, чтобы уйти с балкончика обратно, но Порш задержал её, заглядывая в лицо. Холодный взгляд зелёных глаз проник на самое дно его сердца, и Поршу стало жутко. Тем более, что она никогда не называла его полной версией этого нового придуманного имени.

- Нет, ну нет же, ты не так поняла! Я просто не думал, что это возможно в этой стране, я и про вашу-то свадьбу до сих пор перевариваю. Мне и в голову не приходило, что мы тоже имеем на это право. Я сам для себя уже давно принял решение быть с ним, и... я просто... - Порш вдруг сник, ссутулился, и Мишель искренне стало его жалко. - Просто не знаю, согласится ли он. Мы ведь такие разные. Он наверняка нашёл бы себе пару получше, если бы был свободен.

- Ты хочешь этого?

- Чего? - Порш встрепенулся. - Чтобы он нашёл себе мужчину поумнее?

Мишель хлопнула себя по лицу. Ей сейчас больших трудов стоило не согласиться с комплексующим по поводу себя Поршем. Ну почему до мужчин так туго доходят простейшие вещи!

- Я про свадьбу. Попробуй просто представить...

- Но... - Порш замялся. Неужели?.. Хм. Ну вот же, перед ним стоит Мишель, на её розовом пальчике светится зелёное кольцо - и такое же, только с оранжевым камнем, у Кэт. - Вдруг он не захочет? Как узнать?..

- Спросить, о солнце моих нервов. Выбрать кольцо, достойное его аристократической руки, и спросить. Прямо. Словами. Через рот. Не обязательно на английском даже. - тон её голоса всё ещё был ворчливым, но Мишель уже улыбалась ободряюще. - И я бы на твоём месте долго не раздумывала. Таких, как Вичапас, больше не сыщешь. И смотрит он на тебя... как цветочек на солнце.

Порш почувствовал, что краснеет, и смущённо кивнул.

- Спасибо тебе. За всё. Я очень рад, что вы с Катриной... появились в нашей жизни.

Мишель добродушно пихнула его в плечо.

- Взаимно, чего уж там. У нас у обеих только сёстры, знаешь ли - и если мне с моими повезло, то Кэт, скажу по секрету, если уж мы разоткровенничались, до сих пор кошмары снятся про её придурошную семейку. Ох уж эти родственники! - Порш понимающе закивал и вздохнул. - Она ведь что твой Ви, не очень-то рассказывает, но поверь, мы обе жутко благодарны, что вы нас... ну, как бы приютили. Вы нам как братья. Спасибо, что не осудили нас. Что приняли так, ну... по-настоящему. Мне-то давно уже плевать на мнение других, тридцать пять всё-таки не тот возраст, чтобы...

- Что?! - Порш собирался было вернуться в студию, но замер как вкопаный.

- Ой, Вин, подбери челюсть, а то дождя нальёт! - Мишель хихикнула и потащила его обратно - дождь, к слову, и не думал утихать, хорошо что у балкончика имелась какая-никакая, а крыша.

- В смысле, тридцать пять?! Я думал, ты младше меня.

- Думать вообще полезно, друг мой, но так же полезно хранить чужие секреты, усёк? - она посмотрела на Порша своими огромными глазищами и подмигнула. - А вообще, спасибо за комплимент!

- Не за что... Ты, значит, и вправду фея.

Мишель щёлкнула ключом в тяжёлой двери студии и загадочно посмотрела на парня.

- Я ведьма, Вин, неужели ты не запомнил мою чёрную шляпу?..

Порш действительно был благодарен девчонкам. Ему действительно нескоро бы пришло в голову попросить руки мотылька. И Порш действительно хотел этого. Он разузнал, сколько мог, как это всё вообще делается. Главное было собраться с мыслями и сделать шаг. Правда, это ведь давно уже можно было сделать - нужно было.

Но правда была также в том, что Порш боялся. Он решил понаблюдать за Вегасом ещё чуточку, чтобы всё уложить в собственной голове и прислушаться к любимому. Решил держать себя в руках и дальше, мысленно останавливать себя, замечать кипуче поднимающийся гнев или слишком уж развязную ненасытность. Внутри всё скрипело, но если уж Порш взялся за что-то серьёзно, мало что могло его остановить.

Поэтому, например, Вегас, вернувшись с очередного музыкального урока, обнаружил на чердаке новое - огромное и мягкое - кресло и прикрученную над ним лампу - там, у скошенного окна, где любил сидеть больше всего. Порш смущённо отмахивался от его благодарностей - мол, ничего такого, ты ведь как раз закончил всё ремонтировать, теперь у нас есть ещё один этаж, и почему бы не устроить тут библиотеку? А на вон той стене можно натянуть экран и смотреть фильмы. В конце концов, смотреть ужастики и семейные комедии без перевода - это отличная практика языка, да и мелкие будут в восторге. А ещё смотри - Порш жестом фокусника достал из-за спины какую-то круглую штуку и вложил в руки ошеломлённого Вегаса. Тот нажал большую кнопку на боку шара, и в разные стороны устремились лучики, изрисовывая стены и потолок проекциями созвездий. Вегас несколько минут просто стоял, открыв рот, и моргал. Порш не знал, что сейчас одним махом исполнил сразу несколько - очень хорошо спрятанных на глубине души - детских мечт господина Вегаса Тирпанякуна.

- Эй, ты чего... не плачь, мой хороший... - Порш сгрёб его в охапку и усадил в кресло прямо с ночником в руках, а сам опустился на пол и обвил его бёдра руками, положив лохматую голову Вегасу на колени. У него самого защипало в глазах. Порш вспомнил, как мотылёк - тогда ещё Доктор Вегас - сидел вот так перед ним - там, в гостевой спальне скромного двухэтажного дома на окраине города. Mного жизней назад, за много световых лет отсюда.

Вегас рассеянно гладил его по блестящей чёрной макушке и фениксам на широких плечах, что выглядывали из-под бретелек белой майки. На прошлой неделе вызывали специальную службу, и им наладили отопление, так что даже здесь теперь не должно быть прохладно. В любом случае, большой и жутко тактильный котёнок оставался кое-чьей персональной живой печкой при любой температуре воздуха. Порш потёрся носом о солнечное сплетение Вегаса. Ладно, чего уж там, не такая уж невыносимо холодная и мокрая осень здесь. Тем более, когда есть, в кого уткнуться всем лицом и вдохнуть запах дома. Эй, да у господина Вайса уже не так торчат рёбра, смотри-ка. Порш собирался было прихватить зубами край домашней футболки Вегаса, потому что ему самому уже совершенно точно становилось горячо - да и тесно кое-где, как Вегас в его объятьях вздрогнул от резкого хлопка на втором этаже. Они переглянулись и тут же спустились вниз.

- Эй, Порче, друг, что такое? - Порш заглянул в комнату к младшему. Тот лежал лицом в подушку и вздрагивал от беззвучных рыданий. Старшие подошли к нему, и Порш опустился на край постели, мягко переворачивая Че набок. Это срабатывало всегда, с тех пор, как братишка был ещё крошечным - и Порче прижался к тёплой груди.

- Про...стите, если напугал вас. - лицо Че было красным, он едва сдерживал рыдания, что распирали его изнутри. - Просто Ки... Ким...

- Что случилось?! - Порш тут же вскинулся, а Вегас напрягся. Чёрт побери, у этих-то котят что?!

- Ким... В общем... Брат... его брат, ну, твой кузен, Ви, написал, что их отец... Их отец, то есть твой дядя, он... он умер, и теперь Ким должен поехать туда, ну... на похороны, но я... Я не знаю, я не хочу, чтобы он ехал! Не хочу!!!

Мальчик не выдержал и разрыдался, уткнувшись в плечо брата, что крепко его обнял и переглянулся с в момент почерневшим Вегасом.

- А сам Ким хочет ехать, или он ещё... не принял решение?.. - осторожно подбирая слова, осведомился Вегас.

- Не знаю, но вроде ещё нет. Он... он, на самом деле, я забыл сказать... он хотел поговорить с тобой лично, Ви. Ким сказал, что напишет тебе сегодня, когда у него закончится рабочий день.

Вегас резко поднялся на ноги. Порш окинул его тревожным взглядом, не прекращая тихонько укачивать всхлипывающего Порче.

- Ты куда?..

Вегас тяжело вздохнул, а затем поцеловал сначала Порша, а потом Че в лоб.

- Не бойся, но я действительно должен поговорить с кузеном. С глазу на глаз. Прости, darling, но это срочно. До N всего час пути на байке, я вернусь к ночи! В холодильнике рыбная заправка, сделай лапшу сегодня, honey. Че, напомни, пожалуйста, как точно называется колледж, в котором помогает преподавать Ким?..