Глава 68 (1/2)
Известие о том, что Выручай-комната снова отказалась помочь в исполнении их замысла, глубоко опечалила Мушкетеров, как с легкой руки Лили они теперь себя называли.
— Значит, не стать нам анимагами, — вздохнул Сириус, — а я так надеялся, что у вас хотя бы сегодня получится отыскать нужную книгу!
— И мы обязательно ее найдем! — уверенным тоном заявил Северус. — Ты слишком быстро сдаешься, Сири, а ведь мы лично знаем одного анимага. Неужели ты думаешь, что МакГонагалл целый месяц таскала во рту лист мандрагоры?!
— С ее-то терпением? — фыркнул Блэк. — Уверен, она бы все что угодно проделала, лишь бы научиться превращаться в кошку.
— А мне кажется, Северус совершенно прав, — неожиданно поддержал Снейпа обычно всегда и во всем соглашавшийся с Сириусом Джеймс. — МакГонагалл жуть как не любит ставить себя в глупое положение. А что может быть глупее, чем следовать этой идиотской книжонке?
— Ну и где вы планируете раздобыть, возможно, вообще не существующую книгу? — не собирался сдаваться Блэк. — Искать в библиотеке Хогвартса нельзя из-за мадам Пинс, в мою собственную мне без разрешения родителей хода нет, а такого разрешения я никогда от них не получу! От Выручай-комнаты тоже толку никакого! Отстань уже от меня! — он с раздражением спихнул с колен ластившегося к нему книзла, но тут же охнул от боли: не терпевший грубости Спотти полоснул его по ноге острыми когтями.
— Скажи своему книзлу, чтобы держался от меня подальше! — вконец обиделся Сириус.
— Если бы ты вежливо попросил его слезть, он бы тебя не тронул, — парировал Снейп, успевший уже порядком привязаться к своему фамильяру.
— Будьте добры, ваше кошачье величество, покиньте мои колени! Вот как надо обращаться к Споту, — засмеялся Джеймс.
— Задать бы хорошую трепку этому кошачьему величеству, — раздраженно пробормотал Сириус, потирая оцарапанную ногу. — Может, ты не будешь таким занудой и объяснишь нам свой план, если он, конечно, у тебя имеется? — он сердито взглянул на Северуса.
— Без проблем! — усмехнулся тот. — Пообещай не цепляться к Споту, и я все вам расскажу.
— Зануда и есть! — буркнул Блэк. — Ну ладно, обещаю почтительно обращаться с твоим любимчиком и регулярно чесать у него за ухом. Ну что, доволен? Теперь выкладывай, что ты задумал.
— На самом деле ничего особенного, — пожал плечами Северус. — Через два месяца у нас первое посещение Хогсмида, так? МакГонагалл сказала, что это будет одиннадцатого ноября.
Все дружно закивали, только Люпин горько вздохнул и сказал:
— Одиннадцатого ноября я точно не смогу пойти ни в какой Хогсмид, ведь десятого — полнолуние! Отец обещал написать МакГонагалл и попросить ее передвинуть дату. Надеюсь, она так и сделает!
— Даже не сомневайся! — подбодрил друга Снейп. — МакГонагалл очень хорошо к тебе относится и совершенно точно не позволит пропустить такое значительное событие.
— Вообще-то, на первые выходные ноября уже назначен матч по квиддичу, — виноватым тоном произнес Джеймс.
— Значит, ей придется перенести дату выхода в Хогсмид на восемнадцатое, только и всего, — твердо заявила молчавшая до сих пор Лили, сверившись с наколдованным календарем. — А то получится жуткая несправедливость по отношению к Ремусу!
— Давайте исходить из того, что она так и поступит, — кивнул Северус. — Я предлагаю следующее: в Хогсмиде мы разделимся. Я отправлюсь во «Флориш и Блоттс» и просмотрю все книги по анимагии, которые у них имеются... Ну, — Северус осекся, — если они у них, конечно, имеются. В случае чего скажу, что пишу эссе, чтобы поднять отметку по трансфигурации, и материала из библиотеки Хогвартса мне не хватило. Это точно не вызовет подозрений. А через час встретимся в том пабе, про который рассказывал Джеймс.
— Да, в «Трех метлах», — подсказал Поттер, — там потрясающее сливочное пиво! Вы просто обязаны его попробовать!
— Вот и попробуем, — кивнул Северус. — Ну как, согласны с планом? Или бросим это дело к мордредовой бабушке? — хитро сощурился он.
— Нет уж, — решительно отрезал Сириус, — ничего мы бросать не будем. Твой план очень толковый. Именно так мы и поступим.
* * *
Как и предполагал Северус, МакГонагалл вняла просьбе Люпина-старшего и передвинула дату выхода в Хогсмид на третье воскресенье ноября. Прочитав об изменении на факультетской доске объявлений, многие студенты недовольно зароптали: конец ноября в этих краях славился отвратительной погодой, а путь до Хогсмида был неблизким. Особенно возмущались старшекурсники, мечтавшие наконец вырваться из рутины школьных занятий. Северус и представлять не хотел, что бы случилось, узнай они, из-за чего им причинили подобные неудобства. Немного подсластило пилюлю то, что на первое воскресенье назначили матч по квиддичу с командой Слизерина. Многие, особенно те, кто наблюдал за тренировками, не сомневались: с таким ловцом, как Джеймс, Гриффиндор непременно ожидает победа.
* * *
Сентябрь пролетел для Снейпа как одно мгновение. Им стали задавать значительно больше уроков, и хотя Северус без труда справлялся с непрерывно сыпавшимися на них эссе, даже на него порой накатывало ощущение полной беспомощности.
«Бедные студенты! — думал он, корпя над очередным сочинением по истории магии или чарам, — как я мог заваливать их таким необъятным количеством работы?! Ведь они наверняка засиживались за моими заданиями до глубокой ночи! Неудивительно, что на следующий день они ничего не соображали от усталости и то и дело взрывали котлы!»
Вероятно, именно так и случилось с Барти Краучем-младшим, однажды получившим за завтраком вопиллер, который голосом мистера Крауча громогласно обвинил сына в порче школьного имущества.