Глава 64 (2/2)

— Ничего страшного не случилось бы, если бы ты согласилась, — вполголоса пробурчал Снейп.

— Северус, — мать легонько стукнула его по затылку, — как тебе не стыдно! Твой отец был не слишком хорошим человеком, но даже он не заслуживает смерти от рук этого чудовища.

— А ты слышала, как к нему обращаются его сторонники? — поспешил сменить тему Реджинальд. — Я чуть не рассмеялся, когда услышал. Представляешь, они называют его «Мой Лорд», точно он, по крайней мере, принц.

— Мерлин, какое немыслимое высокомерие и апломб у этого безродного выскочки! — Эйлин допила свой кофе и встала из-за стола. — Я пойду в сад. Сегодня намного прохладнее, чем вчера. Эйприл будет полезно подышать свежим воздухом, — она призвала из детской тонкое летнее одеяло и накрыла им малышку. — Северус, не присоединишься ко мне? А то в четверг ты уже укатишь в свой Хогвартс, и я не увижу тебя аж до самого Рождества.

* * *

— Скажи мне честно, Северус, у тебя все хорошо в школе? — Эйлин с беспокойством взглянула на сына. — Тебя никто не обижает?

— Нет, в Хогвартсе все просто замечательно, — опешил Снейп, застигнутый врасплох подобным вопросом.

— Тогда, может, ты переживаешь из-за моего замужества или рождения Эйприл?

— Нет конечно! — с жаром воскликнул Северус. — С чего мне вдруг переживать? Мне нравится Реджинальд, и я рад, что у вас родилась Эйприл!

— Просто… — замялась Эйлин. — Я подумала, что, может, это из-за нас ты стал хуже учиться? Ведь до Рождества у тебя все так прекрасно получалось...

— Это совершенно точно не из-за вас!

— Тогда почему? — не отставала от него Эйлин. — В чем причина? Это из-за НЕГО? — она остановилась как вкопанная и прижала ладони ко рту, точно пораженная внезапно пришедшей ей в голову мыслью. — Из-за мистера Риддла? Ты боишься, что он поймет, какой ты... особенный.

Припертому к стенке Северусу не оставалось ничего иного, кроме как кивнуть.

— Ты боишься его? — последовал новый вопрос.

— Нет, но...

— А должен! — тяжело вздохнула Эйлин. — Я не знаю более бесстрашной женщины, чем твоя прабабушка, но и она его боится. Я видела это на свадьбе Малфоев. Она вся сжалась, когда Риддл подошел к вам, и мне показалось, что еще миг — и она заслонит тебя от него. Закроет своим телом, точно он собирался причинить тебе вред. Не знаю почему, но мне очень тревожно за тебя, — она шагнула к Северусу и прижала его к себе. — Будь осторожным и благоразумным, — прошептала она ему в макушку. — Наверное, ты прав, что решил не выделяться. Никогда не знаешь, что придет в голову такому страшному человеку, как Риддл. А ты — не просто тринадцатилетний мальчик, а наследник нашего рода. И, пожалуйста, никому не рассказывай, о чем мы с Реджинальдом говорили сегодня. Даже своим друзьям, хорошо? — Эйлин отстранилась и снова посмотрела Северусу в глаза.

— Обещаю, — произнес тот, — тебе не о чем беспокоиться. Я все отлично понимаю.

— Ты слишком рано повзрослел, — со вздохом произнесла Эйлин, — и в этом виновата только я одна!

— Это не так! — чуть резче, чем следовало, произнес Северус. — Ты не пропивала все наши деньги, не разбивала вещи в доме и не лезла на Тобиаса с кулаками.

— Нет, — покачала головой Эйлин, — я просто не находила в себе сил уйти от него. Я была уверена, что здесь меня никто не ждет, да так, собственно, и случилось бы, если бы ты не понравился Элеоноре с самой первой минуты. Так что своим возвращением в наш мир я тоже обязана тебе.

— Мам, — Северус почувствовал себя неловко. Он понимал, что мать совершенно права, но ему не хотелось даже мысленно возвращаться в тот день, когда его судьба раз и навсегда изменилась. — Давай не будем об этом говорить.

— Конечно-конечно, — Эйлин поспешно вытерла мокрые от слез глаза тыльной стороной ладони. — Не знаю, что на меня нашло. Прости, пожалуйста. Тебе, конечно, неприятно вспоминать все это. В любом случае теперь для нас с тобой все изменилось. Мы больше не одни в целом свете. У нас есть Элеонора и Реджинальд, и Эйприл.

Сильный порыв ветра заставил ее умолкнуть. Небо внезапно заволокло тучами, и на лицо Северуса упали первые капли дождя.

— Думаю, нам лучше пойти в дом, — сказала Эйлин. Она развернула коляску и приобняла сына за плечи. — Я непростительно редко говорю тебе это, но хочу, чтобы ты знал: я очень люблю тебя, Северус.

* * *

Оставшиеся дни до возвращения в школу Северус провел в основном за чтением. Сидя на широком подоконнике своей комнаты, он с огромным удовольствием в который раз перечитывал «Графа Монте-Кристо» и предавался сладким мечтам о мести. После того, как из его «списка Принца» исчез Питер Петтигрю, там осталось не так много имен: Волдеморт, Беллатриса Лестрейндж с супругом и деверем, Фенрир Грейбек, Макнейр, Эйвери. Снейп понимал, что в рядах Пожирателей смерти находилось куда больше волшебников, но дотянуться до всех было попросту нереально. Однако, перечисляя про себя имена своих злейших врагов, ему казалось, что он все же кого-то упустил. Кого-то очень важного.

Озарение пришло к Северусу лишь на вокзале Кингс-Кросс, когда он увидел в толпе невысокого мальчишку с соломенными волосами, которого провожали на поезд затянутый в идеально сидевший маггловский костюм мужчина и невысокая женщина с мягкими чертами лица. При одном взгляде на юного волшебника, тепло прощавшегося с матерью и явно несколько сторонившегося отца, Северус внезапно вспомнил того, кто по праву должен был занимать почетное второе место в его списке смертников. Барти Крауч-младший!