Глава 49 (1/2)

Страхи Северуса, что мать и прабабушка воспримут нового четвероногого постояльца в штыки, не оправдались. Особенно после того, как маленький книзл, едва его выпустили из клетки, важно прошествовал к наколдованному лотку с песком, всем своим видом показывая: «Я вам не обычный уличный кот, а магическое существо, наделенное интеллектом».

С именем для фамильяра тоже не возникло никаких затруднений.

– Смотри, какое у него очаровательное пятнышко на грудке! – воскликнула Эйлин, рассматривая малыша. – Пусть будет Спотти (1).

– Нет, дорогая, Спотти – это несолидно, – запротестовал Реджинальд, с улыбкой наблюдавший, как жена возится с книзлом. – Спот – вот достойное имя для питомца нашего Северуса.

При слове «нашего» Эйлин метнула на мужа полный благодарности взгляд, а затем покладисто произнесла:

– Ладно, но для меня он останется Спотти, если вы, конечно, не возражаете.

– Ну что, нравится имя? – обратился Северус к книзлу.

Тот внимательно посмотрел на хозяина, фыркнул, что, должно быть, означало «да», и принялся осваивать лоток.

– А это тебе, солнышко, – Реджинальд вытащил из кармана мантии миниатюрную клетку с розовым карликовым пушистиком. – Меня заверили, что это девочка, но, как ты сама понимаешь, точно узнать очень трудно.

– Мерлин! – Эйлин во все глаза уставилась на своего нового питомца. Северус не сомневался: если бы не его присутствие, мать захлопала бы в ладоши, словно девчонка. – Какая прелесть! Спасибо, дорогой! – она обняла мужа, вынула пушистика из клетки и посадила себе на плечо. – Как же давно у меня не было собственного фамильяра! – улыбнулась она. – Думаю, имя Пинки ей подойдет.

***

Северусу довольно быстро пришлось признать, что приобретение фамильяра было отличной идеей. Он так и не выяснил, кто из его друзей выступил инициатором в выборе подарка, но подозревал, что дело не обошлось без Лили. Спот оказался на редкость умным и в меру шаловливым. Он безошибочно чувствовал настроение Северуса и знал, когда можно требовать к собственной маленькой персоне пристального внимания, а когда необходимо просто посидеть рядом.

– Это хорошо, что у тебя появился такой симпатичный и разумный фамильяр, – сказал Септимус накануне отъезда Северуса в Хогвартс. – Книзлы обладают уникальными способностями снимать напряжение и дарить своим хозяевам ощущение покоя. А тебе, насколько я могу судить по твоим планам, не раз понадобится снимать напряжение, иначе ты рискуешь сорваться и провалить все задуманное.

– Простите, что уделил вам с Элеонорой так мало времени в эти две недели, – покаянно произнес Снейп.

– Ничего страшного, мальчик, – понимающе усмехнулся Септимус, – ты имеешь полное право еще хотя бы год побыть ребенком и не вынашивать планов мести. Мы с тобой и так достаточно продвинулись в своих исследованиях, касающихся крестражей Темного Лорда, а уничтожать их ты сможешь лишь после того, как твое магическое ядро окончательно сформируется. Не спеши взрослеть и вступать в борьбу со злом, – он тяжело вздохнул и тепло посмотрел на правнука. – Еще успеешь навоеваться.

***

На платформе девять и три четверти, как обычно, царили толчея и гвалт. Студенты громко приветствовали друг друга, точно виделись в последний раз не пару недель назад, а по меньшей мере полгода. Фамильяры в своих клетках хлопали крыльями, ухали, каркали и квакали на все лады. А над всем этим время от времени раздавался протяжный гудок паровоза.

– Бедняжка Спотти, смотрите, как он нервничает, – Лили указала на отчаянно мяукавшего книзла. – Давай я отнесу его в купе, заодно займу нам всем место, – обратилась она к Северусу.

Лили по очереди поцеловала родителей и взялась за кольцо, вдетое в крышку клетки.

– Встретимся в вагоне, – кивнула она друзьям и скрылась в поезде.

– Думаю, нам пора, дорогая, – мистер Эванс подхватил жену под руку. – Хорошего семестра, мальчики, – улыбнулся он стоявшим на перроне Северусу, Джеймсу и Ремусу. – Удачи в квиддиче!

– Спасибо, сэр, – нестройным хором отозвались те, хотя, разумеется, последнее пожелание относилось скорее к Поттеру, чем к Люпину и тем более к Снейпу, по-прежнему считавшему квиддич пустой и опасной тратой времени.

– Не понимаю, почему Сириус так запаздывает? Блэки, что, решили не пускать в Хогвартс сына-гриффиндорца? – Джеймс, близоруко щурясь, с беспокойством огляделся вокруг.

– Вот же они! – Люпин, обладавший острым (как он грустно шутил – волчьим) зрением, указал на выделявшуюся в толпе высокую женщину, ведущую за руку одетого в теплую зимнюю мантию бутылочного цвета мальчика. Позади миссис Блэк, отстав от нее на несколько шагов, катил нагруженную сундуком и клеткой с филином тележку Сириус.

– Привет! – кисло поздоровался он со всей компанией. Он явно был чем-то расстроен. – А где Лили?

– Зашла в поезд, – пояснил Северус. – Спот с непривычки очень нервничал, и она пошла его успокаивать. А что ты такой хмурый? – поинтересовался он.

– Потом расскажу! – буркнул Сириус, злобно зыркнув в сторону матери и младшего брата.

– Замечательно, что на платформе нет этих ужасных магглов! – процедила тем временем миссис Блэк. – Именно об этом я тебе и говорила, Регулус, когда перечисляла преимущества твоего факультета перед всякими...

– Помогите мне занести чемодан в вагон! – крикнул друзьям Сириус, ноздри которого раздувались от плохо сдерживаемого гнева.

– Ты не собираешься прежде устроить в поезде твоего младшего брата? – как ни в чем не бывало осведомилась Вальбурга.

– И не подумаю! – огрызнулся Сириус. – Вон стоит целая куча слизеринцев, пусть они помогают деточке-Регулусу!