Глава 2 (1/2)

Больше никто не проронил ни слова. Старуха весь остаток ужина сверлила Северуса пристальным взглядом угольно-черных, как у него самого, глаз. Если бы на месте Снейпа и впрямь сидел маленький мальчик, ему сделалось бы очень не по себе, но двойному агенту Северусу Снейпу приходилось сталкиваться с вещами и похуже, чем пожилые рассерженные ведьмы.

Когда с трапезой было покончено, миссис Принц проводила незваных гостей в их комнату.

Блудной дочери и ее сыну отвели крохотную спальню с одной-единственной кроватью.

– Об одежде для себя и ребенка ты, как я вижу, не позаботилась! – недовольно поджала губы миссис Принц, бросая на постель две одинаковые ночные рубашки, отделанные кружевом.

– Спасибо, мама, – тихо сказала Эйлин. – Мы не будем долго злоупотреблять вашим гостеприимством и завтра же уйдем.

– Не болтай глупостей! – отрезала женщина. – Я прекрасно понимаю, что идти тебе некуда! За коттеджем есть флигель – утром переберетесь туда. Он не слишком теплый, но ты ведь, надеюсь, не забыла, как накладывать Согревающие чары?

– Спасибо, – покраснев от обиды и унижения, прошептала Эйлин, для которой возвращение к мужу, едва не погубившему Северуса, стало бы настоящим самоубийством.

Когда Марша наконец ушла, прикрыв за собой дверь, Эйлин трансфигурировала ночную рубашку для Северуса в подходящую ему по размеру пижаму.

– Не забудь утром напомнить мне вернуть все как было, – попросила она сына. – Твоя бабушка всегда отличалась болезненным педантизмом... И я не дам ей повода упрекать нас с тобой в том, что у нас нет ни единой личной вещи. Завтра воскресенье. Тобиас, как обычно, отправится в свой паб... Впрочем, – ее глаза мстительно заблестели, – не думаю, что он сможет куда-либо пойти. Вряд ли ему под силу сбросить Петрификус. Так даже еще лучше, – она явно разговаривала сама с собой, перестав вдруг обращать внимание на Северуса. – Я аппарирую к дому, соберу наши вещи и свои книги и лишь перед самым уходом сниму с него заклятие. Представляю, какой там будет запах... Но ничего, ему полезно полежать в собственной моче! После того, что он сотворил с ребенком...

– Мама, – произносить это слово было непривычно для Северуса, осиротевшего в пятнадцать лет, – возьми меня с собой, пожалуйста! Ну пожалуйста, мама!

Ему необходимо было попасть в Коукворт и встретиться с Лили. Объяснить ей про вынужденный переезд. Успокоить, что, несмотря на это, они будут продолжать видеться. Обязательно! Северус не сомневался, что сможет аппарировать и самостоятельно (похоже, в его детском теле сохранились все навыки и знания взрослого волшебника), но убедиться все равно не мешало.

– Северус! – Эйлин горестно вздохнула, но не сделала попытки обнять сына: после того как отец неоднократно бил мальчика у нее на глазах, тот начал сторониться ее, справедливо обвиняя в неспособности защитить. – Прости меня, пожалуйста. И за Тобиаса, и за вот это, – она обвела рукой крохотную спальню, явно имея в виду более чем прохладное отношение к ним семейства Принц.

Наверное, прежний маленький Снейп просто молча забился бы под одеяло, но Северусу был дан второй шанс, и упускать его он не хотел. Ни в чем. Он прижался к матери и произнес то, что не говорил ей до самой ее ранней смерти, а потом всю оставшуюся жизнь казнил себя за это:

– Я люблю тебя, мама!

***

Северусу долго не удавалось заснуть. Сперва ворочалась и всхлипывала мать, а затем, когда дыхание спящей Эйлин наконец выровнялось, за дверью послышались чьи-то шаги. Северус почему-то был уверен, что это его прабабка встала с постели среди ночи, чтобы проверить утверждения «наглого маггловского выродка» и уличить его во лжи. Что ж! Пусть попробует! Снейп в свое время изготовил предостаточно этого зелья перед финальной битвой, взяв с мадам Помфри клятву, что она никому не раскроет имени поставщика, и мог с закрытыми глазами перечислить список ингредиентов и порядок их добавления.

«Надеюсь, завтра мне представится возможность показать этим Принцам, что сын пьяницы Тобиаса Снейпа тоже кое-чего стоит...» – засыпая, подумал Северус.

***

Атмосфера за завтраком была еще более напряженной, чем накануне вечером. Декстер нервно поглядывал то на уткнувшегося в тарелку с ненавистной с детства овсянкой Северуса, то на быстро поглощавшую кашу мать.

Наконец та отбросила ложку и с раздражением, как человек, не желающий признать свое поражение, изрекла:

– Зелье получилось. Я решила проверить бредни глупого маггловского мальчишки, и все вышло по его! Эйлин, ты, – она указала на сжавшуюся на стуле внучку морщинистым пальцем, – кажется, все же сумела кое-что передать ему по наследству. Помнится, в Хогвартсе тебя очень хвалил профессор Зельеварения Слагхорн... А ну-ка, мальчик, посмотри на меня. Назови-ка мне универсальное противоядие от множества различных ядов.

– Безоар, – тихо, но уверенно сказал Северус.

– Та-ак, – брови пожилой колдуньи удивленно поползли вверх. – А в какое зелье входит настойка дремоносных бобов и корень асфоделя?

– В Напиток Живой Смерти, – без запинки отчеканил Снейп.

– Поразительно, – начала было миссис Принц, но свекровь строго зыркнула на нее, и та замолчала.

– И откуда ты знаешь все это? Снова станешь врать мне про старые учебники твоей матери?

– Северус не обманывает вас, – неожиданно подала голос Эйлин, – я действительно видела у него свой «Расширенный курс зельеварения». У него хорошая память, и он очень любит читать...

– Ладно, ладно, – примирительным тоном внезапно произнесла Элеонора. – Какая, в сущности, разница, где твой сын прочитал все это? Главное, у него, похоже, есть тяга к зельеварению, а подобные способности требуется развивать. Как ты отнесешься к тому, что я буду учить твоего мальчишку, Эйлин? Вы двое, – теперь она пристально уставилась на сына и невестку, – надеюсь, вы не собирались выставить вон эту парочку? Потому что, если и собирались, забудьте об этом! Ты, Декстер, не унаследовал моего дара, после моей смерти слава о Принцах как о непревзойденных мастерах Зельеделия постепенно сойдет на нет. Этот маленький полукровка – наш единственный шанс на продолжение династии. Так что, уж будь так любезна, Марша, вели Присси приготовить для них комнату в доме, а то эта старая дуреха решила постелить им во флигеле, а там – жуткий холод.