Часть 3. Глава 5 (2/2)

– Но может быть что-то вспомнит подруга Цзин Нян, Вэньвэнь? – Задумчиво произнес Се Бэймин.

Жушуан удивленно обернулась к нему. Парень покраснел и замахал руками:

– Жушуан, я это все для дела…

Убедившись, что мы так просто не отступимся, мадам Чэн увела нас в отдельные покои на первом этаже и велела позвать Вэньвэнь и принести чай. Вэньвэнь действительно много чего вспомнила, а за ней и сама хозяйка.

– Сестрица Цзин отличалась легким характером и очень живым нравом. А незадолго до смерти стала тиха и задумчива. Я с ней говорю, а она словно не слышит. – Рассказывала Вэньвэнь. – Так странно… Ведь это время должно было быть самым счастливым в ее жизни. Оставить работу в «цветочном доме» и выйти замуж… Каждая девушка здесь мечтает об этом.

– Чистая правда. – Поддакнула хозяйка. – Цзинь Нян была самой популярной куртизанкой в «Благоухающем ирисе». Кожа белая, как нефрит, яркие глаза и шелковое облако смоляных волос. Во всей столице не сыскать второй такой красавицы.

– Тогда может быть ей не нравился чиновник Ван? – Я сделала единственное возможное предположение.

– Быть того не может! – Тут же откликнулась Вэньвэнь. – Да она совсем голову от него потеряла! Мы с сестрой даже ходили в храм Пухуа, и она молилась о жизни с ним до глубокой старости.

– В таком случае, у Цзин Нян действительно не было причины накладывать на себя руки. – Сделала вывод Жушуан.

– Да говорю же вам: у нее рассудок помутился! – Настаивала на своем мадам Чэн.

– Прошу вас, постарайтесь припомнить, не случилось ли тогда еще чего-нибудь необычного? – Я чуть подалась вперед и постаралась вложить в голос максимум убеждения. Вэньвэнь прониклась важностью момента и глубоко задумалась. Хозяйка тоже хмурила брови, обмахиваясь круглым веером. Тут стоявший у меня за спиной брат Се наклонился к столу, взял чайник и стал наливать себе чай. Вэньвэнь рассеянно проследила взглядом за его движением и вдруг охнула, прикрыв рот рукой.

– Вспомнила! Накануне утром я пыталась поговорить с сестрицей Цзин, но она вдруг прервала меня… Она сказала, что… Что хочет послушать шум дождя.

– Шум дождя? – Переспросила я.

– Да, но самое странное, что на улице в тот день стояла совершенно безоблачная погода!

***

Всю дорогу домой я усиленно размышляла, чего еще общего между тремя самоубийствами. Возможно, тщательно проанализировав все три случая, я смогу найти еще какие-то зацепки.

Фэй Юань позвал ужинать. Все уже устроились за столом, глотая слюнки. Меня же снедало лихорадочное беспокойство, так что я ходила туда-сюда по столовой, пытаясь разложить все по полочкам. Наконец, что-то стало вырисовываться и по давней привычке я начала говорить вслух.

– Все три случая выглядят как самоубийство. Одна повесилась, другая бросилась со стены, третья утопилась. Ни в одном случае мы не нашли следов сопротивления. Все три девушки сами надели перед самоубийством свадебные платья. Незадолго до смерти они изменили манеру поведения. И все трое слышали шум дождя в погожий день.

– К тому же все три покойницы были известны своей красотой. – Добавил Се Бэймин. И это тоже было важно.

– Слишком много совпадений, чтобы это было простыми самоубийствами, или проделками призрака.

– Возможно, душегуб владеет особым способом убийства. – Подключился брат Пэй.

– Однако, между убийствами прошло более двух лет. – Это уже брат Се. – Злодей невероятно терпелив.

– Может два года, а может и больше. Может, были еще жертвы, о которых мы просто не знаем. – Жушуан зябко повела плечами.

Мое чутье не подвело. Было еще одно совпадение.

– Завтра я собираюсь сходить в храм Пухуа.

– В храм Пухуа? – Удивился Се Бэймин. – Хочешь попросить у Будды помощи в раскрытии дела?

Брат Пэй хмыкнул в кулак, а Жушуан аж вскинулась.

– Братику Су не нужно просить высшие силы о такой глупости! Он и сам прекрасно во всем разберется.

– Точно-точно! – Присоединился Фэй Юань. – Братец Су – гениальный сыщик!

– Ты выяснил что-то новое? – Негромко спросил меня брат Пэй.

– Да. Подруга Цзин Нян сказала, что они ходили молиться в храм Пухуа. Поэтому и я хочу сходить.

– Точно! – Поддержала меня Жушуан. – И барышня Линь с семьей ходили в этот храм.

– И барышня Ду? – Се Бэймин аж подался вперед.

– Да, Фу Цзычжо упоминал, что Ду Лань посещала храм Пухуа и подолгу там молилась, особенно перед объявлением помолвки.

– Ну что ж, завтра нам стоит посетить священный храм Пухуа. – Подвел итог брат Пэй.