8. (1/2)
Тренировки были тяжёлыми и выматывающими, а Накахара был строгим наставником и не жалел юного ученика. Рюноске поначалу быстро уставал и получал элементарные травмы по типу синяка или ссадины, а после без сил падал на футон и тихо бубнил, что устал и что, наверное, зря согласился на обучение мечом. Но каждый раз после этой мысли перед глазами появлялся Чёрный Паук, а также то, как храбро повели себя Ичиё и Ацуши, пытаясь его защитить. Маленькие кулачки сжимались, и мальчишка одёргивал себя.
«Они, они не умели сражаться и всё равно пришли мне на помощь. А если я научусь сражаться на мечах, то смогу защитить их! И Чёрный Паук не посмеет больше никого ранить! Нет! Не брошу! Пусть хоть сотня синяков останется, но научусь! Научусь!» — подумал он.
После этого он засыпал крепким сном и просыпался только от того, что Чуя слегка треплет его за плечо.
— Рю, утро уже, вставай.
И теперь так проходил каждый день для юного Рюноске.
В деревне людей продолжались беспорядки и голод, до тех пор пока боги не смилостивились и не послали богатый урожай, так думали люди. Им не понять, что от богов ничего не зависит, что земля, которая много лет кормила их, тоже должна отдыхать, иначе погибнет. Но человеку всегда всего мало и он всегда ищет, кого обвинить в своих бедах.
Весну сменило лето, затем пришла осень. И так времена сменяли друг друга много лет.
***
Звук ударяющихся друг о друга деревянных мечей нарушил тишину.
Двое юношей дрались друг с другом, и ни один не хотел уступать другому.
Выпад, удар — мимо, отскок, снова выпад, замах, тяжёлое дыхание, капли пота летят во все стороны.
Так продолжалось несколько минут, пока темноволосый не изловчился, сделав подсечку, и ударом выбил меч из рук противника, а затем несильно ткнул кончиком орудия в грудь оппонента.
— Я выиграл, — победно заявил сероглазый боец.
За прошедшие восемь лет Рюноске вырос и возмужал. Благодаря обучению и тренировкам Чуи его тело закалилось, а так же он многое знал о ёкаях, их историю, традиции и обычаи. Юноша был горд собой, и сейчас смотрел на своего друга сверху вниз.
Ацуши тоже подрос и также умел обращаться с оружием под руководством Накахары, и был не против спарринга с Рю, чаще всего была ничья, но в этот раз приёмный сын Чуи одержал победу.
— Хаха, ты молодец, — улыбнулся юноша-тигр.
Рю протянул ему руку и помог подняться.
Чуя совсем не изменился, разве что проявил себя как хороший родитель и наставник. Лис привязался к своему подопечному, и ему было немного грустно видеть, как днём за днём маленький мальчик становится сильным и уверенным в себе юношей. Иногда хвостатый хотел остановить время и побыть с маленьким Рюноске хоть немного дольше положенного. Особенно после того как лис рассказал о том, что темноволосый малыш не просто человек, а потомок Расёмона: одного из трёх божеств-стражей великой Аматерасу, а значит обладает силой, которую захотят использовать, как пытался Мори, но тогда Чуя смог спасти мальчишку, и с тех пор Чёрный Паук не показывался. После рассказа Рю был ошарашен, но загорелся идеей стать сильным и научится использовать свои силы, чтобы защищать Чую, храм и своих друзей-лисов.
Кстати о них. Те лисята, которых встретил Акутагава будучи ребёнком, тоже выросли, а Ичиё стала ещё красивее, как в лисьем, так и в человеческом облике.
Осаму тоже мало чем изменился, всё так же любил выпить с Накахарой и подшутить на ним. И, конечно, так же любил своего сына, и ему, как и Чуе, было тяжело принять тот факт, что мальчик растёт и становится юношей.
Когда Ацуши сказал отцу, что хочется учиться вместе с Рю-тяном, уши Осаму дёрнулись, словно услышали какой-то грохот. Сперва тот принялся дурачиться, мол, «маленькому Ацу-тяну рано ещё такому учиться!», но после рассказа мальчика о том, что он хочет стать сильнее, чтобы дать отпор Мори, если тот вернётся и вновь захочет навредить им, Дазай увидел, что его тигрёнок взрослеет.