A(u)ction (1/2)

События набирают оборот</p>

— Выбери пятерых.

Чуя отрывает взгляд от внушительной группы мафиози с одинаковыми пустыми лицами. Они выстроились во дворе базы в ожидании приказов. Чуя поворачивается к Коё. Та стоит в нескольких шагах от него, что-то сосредоточенно настукивая в своём айпаде.

— Что значит выбрать? — Чуя тихо объясняет своё замешательство: — Я думал, что буду работать со всеми.

— С точки зрения безопасности так было бы лучше. Но наш босс не любит предосторожности — его стиль — беспечность, граничащая с безумием. Так что выбирай себе подчинённых. Тебе придется не только проводить с этими людьми большую часть времени, но и отвечать за них.

Глубоко вздохнув и вновь повернувшись к группе, Чуя кивает.

Что ж, он ожидал меньшей ответственности, но вести за собой людей ему уже приходилось. Он подходит к мафиози, заглядывая им в лица: большинство из них его возраста, но пара человек выглядят так, будто им уже за сорок.

Разномастная смесь людей, которые теперь, по-видимому, должны слушать его, будто бы не он был их врагом всего несколько недель назад (на самом деле и сейчас им является).

Чуя думает, какие качества он считает важными и что особо ценит в своих товарищах во время их совместных вылазок. Спустя некоторое время он спрашивает:

— Кто из вас боится высоты? Только будьте честны, иначе пожалеете об этом, — слова звучат, как угроза, но на самом деле Чуя делает им одолжение, давая шанс отступить.

Пять неуверенных рук поднимаются вверх. Скрестив руки на груди, Чуя дергает головой в сторону Коё:

— Отойдите.

В поредевшей группе осталось семь человек — ещё двое должны уйти прямо сейчас. В таких условиях, чтобы не ошибиться, Чуя собирается провести что-то вроде быстрого собеседования.

Когда он опускает ладони в карманы штанов, то всё ещё ждёт, что Коё или кто-нибудь другой остановит его. Сейчас он собирается нарушить, возможно, несколько десятков правил. Но это самый эффективный способ.

Он ударяет ногой по тротуару, и за секунды ровная, выкрашенная светлой краской, бетонная поверхность громко и мощно разрушается, образуя огромный кратер.

Чуя чувствует, что внимание всех людей во дворе обращено к разворачивающейся сцене, но не утруждает себя проверкой их реакции — он сосредоточен только на своих потенциальных будущих подчиненных.

Один парень сразу падает, беспомощно размахивая руками, и начинает рыдать.

Девушка с короткими обесцвеченными волосами плавно балансирует на дрожащей земле, попутно помогая пожилой и явно неуклюжей женщине тоже удержаться на месте.

Острый край раскола почти задевает мальчика с гибким, подтянутым телом, но тот не только быстр, но и крайне ловок — он делает легкий флип в безопасное место. Девушка рядом с ним не демонстрирует тех же спортивных навыков, но у неё, кажется, довольно устойчивые ноги: она просто делает несколько уверенных шагов в сторону. Девушка ровно держится на ногах и даже не оглядывается назад, где недалеко от неё находится самый эпицентр тряски. Что ж, это тоже один из способов справиться.

И последний кандидат, мужчина с каштановыми волосами и выбритыми висками — сбежал.

— Останови это, — шипит кто-то рядом с Чуей.

Теперь, когда всем удалось найти источник этого маленького землетрясения и отойти на безопасное расстояние, земля прекращает дрожать. Чуя обращается к выстоявшим с улыбкой:

— Хорошая работа! Как твоё имя?

— Ханда.

— Со мной! — говорит он, прежде чем обратиться к остальным, кто не проявил неуклюжести, трусости, эгоистичности. — Вы тоже со мной.

Остальные… Он не уверен, что случится с ними. Остаётся надеяться, что от них не избавятся, а назначат кому-то другому, и дело не в том, насколько бесполезными он их считает. В мире добрее этого у них, вероятно, была бы жизнь, не требовавшая работы в мафии.

Чуя узнаёт имена своих новых товарищей: Миура, Коста, Шираки, и Ханда.

— Их всего четверо, — замечает Коё, когда подходит ближе, расправляя складки кимоно, — и ты доставил материальный ущерб.

На это Чуя только застенчиво улыбается:

— Я думаю, у вас, найдутся люди, которые смогут это быстро исправить?

С тяжёлым вздохом Коё качает головой:

— Если ты думаешь, что четырёх будет достаточно, то я не стану тебя переубеждать. Ты сам…

— А могу ли я выбрать кого-то конкретного?

Брови Коё ползут вверх, выражая её недовольство.

— Вы помните того мальчика с нашей встречи с Эйсом и братьями? Карма. Может ли он быть пятым?

— Нет.

— Почему?

— Потому что я так сказала.

На это Чуя скрещивает руки и вздёргивает подбородок, имитируя тот странно действенный взгляд, который использует Коё, чтобы заставить людей делать то, что она хочет. Какой бы ужас не вселяла его наставница, Чуя упрям.

— Я уверяю тебя, что Эйс не собирается отдавать своё никому — тем более такому сопляку, как ты.

— Но вы же руководитель, — не сдаётся Чуя.

— И он тоже.

— Но вы — лучше!

— Не пытайся льстить мне, мальчик.

— Ладно. Но Дазаю он тоже не сильно нравится. Значит, у вас куда больше прав, чем у этого сальноволосого ублюдка, так ведь?

— Язык! — шипит ему Кое. — У меня уйма куда более важных дел, чтобы тратить своё время на бессмысленные торги с Дазаем о том, что за ничтожество будет в твоей команде. К тому же, этот мальчишка всю жизнь проработал слугой — он будет бесполезен на поле боя. Станет обузой для тебя.

Всю свою жизнь… Чуя медленно выдыхает в миг ставший горячим воздух.

— Хорошо. Но мне нужно кое-что забрать из квартиры прежде, чем мы уйдем.

— Только быстро. — Коё кивает, хотя по её прищуренным глазам ясно, что она не верит его расплывчатому оправданию (и тут она абсолютно права). — Машина уедет через двадцать минут — ты не имеешь права опаздывать.

Двадцать минут.

Этого должно хватить, верно?

Чуя никогда не бежит, если только кто-то буквально не умирает, но его темп, когда он направляется к лифту, близок к бегу. Он ждет, когда чёртовы двери откроются, и набирает номер, оставленный ему Дазаем вчера. Не нужно уметь читать, чтобы понять, что «1» обозначает босса мафии собственной персоной. Остаётся надеяться, что Дазай действительно возьмёт трубку.

— Вот так сюрприз! — раздается из его телефона в то же время, когда открываются двери лифта и здоровенная толпа из восьми человек выходит во всех мыслимых направлениях. — Что-то не так? — Чуя открывает рот, но его перебивают. — Кто-то уже погиб?

Входя и нажимая кнопку предпоследнего этажа (потому что на самый верх у него всё ещё нет доступа), он отвечает с плохо скрываемым раздражением в голосе:

— Нет, всё в порядке. Но я хотел обсудить с тобой кое-что.

Он слышит хмыканье Дазая:

— Хорошо.

— Итак, разрешишь мне подняться?

— А у меня есть выбор? Или ты хочешь обсудить это по телефону?

— Я бы предпочел говорить с тобой лично.

— Ясненько: если бы у меня был такой красивый муж, я бы тоже хотел видеть его как можно чаще.

Дазай сбрасывает звонок прежде, чем Чуя успевает ответить. Он звучит слишком самоуверенно для человека, чьё тело по большей части покрыто бинтами. А ещё Чуя всё ещё не понимает, каким образом он получит доступ наверх, учитывая, что у него до сих пор нет карточки. Но он немного успокаивается, когда видит, что лифт не останавливается по достижении тридцать девятого этажа.

Удивительно, что у лифта его никто не ждёт — дорогу в офис Чуя ищет по памяти. Даже охрана, размещенная снаружи, похоже, сегодня в хорошем настроении: только взглянули на него, прежде чем пропустить в ту пещеру, где всё это время прячется Дазай.

На этот раз босс не за своим столом, а лениво переставляет книги на полках у стены.

— И это — твой вклад в подготовку проведения самого большого аукциона в году? — спрашивает Чуя, останавливаясь прямо перед ним, — оформление своего кабинета?

— Я верю, что люди, работающие на меня, прекрасно справляются с делами. Кстати говоря, разве ты не должен быть занят, — взгляд Дазая скользит к золотым часам на его запястье, — прямо сейчас?

— Как раз об этом…

Дазай наклоняет голову:

— У тебя есть жалобы?

— Вообще-то просьба, — говорит Чуя.

А вот это уже интересно. Дазай наконец отрывается от своего дурацкого стеллажа и разворачивается к Чуе — на его лице играет предвкушающая улыбка.

— Просьба? И какая же, дорогой Чуя? Мне любопытно узнать.

— Я хочу, чтобы в моей команде был кое-кто конкретный. Его зовут Карма. Он работает на…

— Эйса, — заканчивает Дазай без малейшего промедления. — Я знаю, кто он.

Чуя отмечает для себя, что босс помнит по именам даже таких маленьких и незначительных для организации людей.

— Я встретил его в первый день. Он бы хорошо подошёл для моей команды, а я… У меня сейчас только четыре человека.

Проходит несколько секунд: повисшая тишина уже заставляет Чую пожалеть об этой затее: с самого начала не было и шанса на то, что Дазай согласится на подобное. Особенно учитывая, что тот знает о намерении Чуи уничтожить мафию — он просто тратит время и…

— Что я получу взамен?

Чуя моргает.

— Ты?

— Да, — Дазай невинно пожимает плечами. — Я могу освободить Карму.

Крепко сжав кулаки, Чуя сдерживает фырканье. Он категорически отказывается смеяться над такими шутками.

— Но мои услуги имеют цену.

— Чего ты хочешь?

Дазай обдумывает вопрос, затем поворачивается на каблуках и идёт к своему столу. Озадаченно хмурясь, Чуя следует за ним.

— У меня встреча с некоторыми… партнерами на следующей неделе — ужасно раздражающие люди, которые могли бы высосать из меня всю душу, — Дазай оборачивается, чтобы одарить собеседника весёлой ухмылкой, — если бы она у меня осталась, конечно. Ты займешь моё место на этом собрании.

— Ха? — Чуя делает шаг вперёд, чтобы убедиться, что он не ослышался. — Зачем тебе это?

— Правильнее бы было спросить, почему больше всего на свете я не хочу заниматься этим сам, — отвечает Дазай, садясь за стол. — Эти люди наскучили мне. И теперь, когда у меня есть муж, и, следовательно, второй капитан у штурвала, зачем беспокоиться и идти на встречу самому? Теперь ты несёшь такую же ответственность за успех организации, как и я.

Есть тысяча причин, по которым Дазай должен пойти туда сам. Во-первых, Чуя появился здесь всего неделю назад. И, хотя он не привык сомневаться в себе, когда ему доверяют, но это уже граничит с безумием — Коё тогда выразилась очень точно. Он не справится так же хорошо, как Дазай. Ни о каком уважении, зная репутацию Чуи, и речи быть не может.

— Ты спятил, — огрызается Чуя, хлопая рукой по столу и сверля Дазая недоверчивым взглядом. — Ты просто хочешь посмотреть, как я облажаюсь, не так ли? Вот почему ты это делаешь!

Дазай ничуть не теряется от такого громкого заявления и лишь ухмыляется в ответ:

— Смотреть, как ты барахтаешься в этом, весело, но не настолько, чтобы терять важных партнеров.

— Тогда почему? — зубы чешутся продолжить препирательства, но Чуя останавливает себя: нет смысла спрашивать Дазая, почему он делает те или иные вещи — он никогда не раскроет ни одного из своих намерений. К этому уже следовало привыкнуть. В конце концов, Чуя тоже никогда не будет на сто процентов честен в своих словах. Если удастся заполучить Карму в свою команду, то Чуя должен просто поверить, что план Дазая каким-то образом сработает. А если нет — то это не его проблема. Отдуваться будет Портовая мафия.

— Хорошо, — заканчивает он, выпрямляя спину. — Хорошо.

— Отлично, — щебечет Дазай, — мы заключили сделку. Нам плюнуть на ладони, скрепить договор кровью или по старинке поцелуем?

— Ни то, ни другое, ни третье, — бормочет Чуя немного раздражённо. — Можем уже перейти к той части, где я получаю Карму? И, желательно, не опаздывая к Коё — а то она меня убьёт.

— Карма присоединится к вам позже. Иди — Ане-сан, действительно, лучше не злить.

Чуя предпочел бы увидеть Карму прямо сейчас, на случай если Дазай решит стать предателем и передумает, но выбора у него нет — остаётся только надеяться, что Дазай выполнит свою часть сделки.

— Хорошо, — фыркает он и отворачивается.

— Чуя?

Он оглядывается через плечо.

— Что?

— Мне нравится твой новый костюм. Этот цвет тебе очень идёт.

Его цвет.

Цвет, который Дазай всегда носит на шее.

Лицо Чуи вспыхивает, когда он бормочет сухое «спасибо» и уходит.

***</p>Дазай мог бы послать одного из своих преданных подчиненных за Кармой, но даже он не такой садист, чтобы отправлять кого-то к Эйсу. Этот человек, скорее всего, затянул бы процесс на три часа.

Обычно он оставляет шарф на своем столе. Как бы он ни подходил к цвету его глаз и крови на руках, вместе с пальто и бинтами в нём удушающе жарко. Но Эйс жаждет власти, а шарф символизирует именно её.

По дороге из офиса у Дазая жужжит личный телефон, и едва завидя имя на экране, он уже хочет сбросить звонок. Он не делает этого только потому что…

— Альбатрос, что-то случилось?

Потому что Альбатрос сегодня работает с Чуей.

— Нет, босс, — отвечает ему весёлый голос на другом конце линии, — все в порядке. Просто докладываю, что все готово, и я наблюдаю за вашей игрушкой.

— Это всё? Тогда я вешаю трубку…

— Подожди-подожди-подожди.

Дазай молчит. Единственный звук — электрический гул лифта.

— О, черт. Ты действительно не повесил! Теперь я забыл, что хотел сказать.

Дазай громко вздыхает.

— Знаешь, я бы так не надоедал, если бы ты хоть иногда брал трубку. — Дазай сожалеет о ночи, когда дал Альбатросу свой номер. Это было моментом слабости. Трагической случайностью. И Дазай извлёк из этой ошибки важный урок: никогда не давать свой номер, особенно такому говорливому клоуну. — Хочешь выпить на этой неделе?

На языке вертится слово «нет», но он молчит.

Чуя думает, что Дазай прячется в своем кабинете, пока его собственные люди умирают. Это одна из причин недоверия Чуи. Больше всего он ненавидит трусов, чьи руки обагрены чужой кровью. Хотя доля правды здесь есть — с тех пор как Дазай оказался на верхнем этаже, он покидал здание всего четыре раза. Но всё можно изменить.

Дазай не боится смерти. Он боится не успеть осуществить свой план. Хотя смерть с этим планом сильно переплетается.

— Вообще-то, да, — в итоге говорит он. — Я приду сегодня вечером.

— Воу, воу, воу. Я рассчитывал тихо где-нибудь посидеть, но не на открытом пространстве, где тебя могут пристрелить в любой момент.

— Никто не будет в меня стрелять. Гости аукциона — не варвары, Альбатрос.

— Скажи это последнему деловому партнеру, который покушался на тебя!

Дазай фыркает. Это было бы опасной ситуацией, если бы Дазай тогда не увидел его издалека.

— В таком случае там должен быть тот, кто меня защитит. — Мягкое «дзинь» сообщает, что он наконец-то прибыл в одно из самых пафосных и блестящих мест мафии: логово Эйса, где хранятся драгоценности, рабы и деньги. — Задержи Чую в мэрии, когда он закончит с грузом, хорошо? У меня есть для него работа получше.

Альбатрос издает недовольный звук на другом конце линии.

— Я слышу предвкушение в твоем голосе. Это не сулит ничего хорошего.

— До скорого, — говорит Дазай и кладёт трубку, выходя из лифта.

В последний раз он был здесь, еще когда мафию возглавлял Мори. Дазаю поручили присматривать за Эйсом и его смехотворной внутренней армией. Это было не слишком сложной задачей, поэтому Дазай проводил большую часть времени, играя в видеоигры или раззадоривая Эйса, пока тот не начинал чуть ли не дышать огнем. Сегодняшний день ничем не отличается.

Он заходит в кабинет, даже не удосуживаясь постучать. Внутри всё

утопает в роскоши, которая буквально кричит о влиятельности и могуществе своего владельца, однако все здесь знают: никакие богатства не способны принести Эйсу уважения, которого он так жаждет.

Оторванный от подсчёта купюр, тот поднимает взгляд и на мгновение замирает, прежде чем прочистить горло и пальцем оттолкнуть стоящего рядом слугу.

— Дазай…сама. Что привело вас сюда?

Мальчик Карма опускает голову и пытается выйти из комнаты, но Дазай останавливает его, преграждая путь рукой.

— Он.

Глаза Кармы увеличиваются вдвое, когда он смотрит на Дазая, вспоминая все свои возможные нарушения.

— Карма? — неуверенно спрашивает Эйс. — Что именно он сделал?

— Существовал. — Дазай опускает руку. — Я перевожу его, так что с этого момента тебе придется найти себе кого-нибудь другого, кто будет варить тебе кофе и мыть волосы. Или, что еще лучше, научись делать это самостоятельно. Я слышал, что вести себя по-взрослому очень полезно.

Стул скрипит, когда Эйс вскакивает на ноги.

— Что это значит? Ты не можешь просто взять то, что принадлежит мне!

Губы Дазая резко дергаются.

— Правда? И как ты собираешься помешать мне? — он вызывающе наклоняет голову. — Ты собираешься, наконец, осуществить свой план по моему убийству? Поступишь так же, как ты хотел поступить с предыдущим боссом? Ты ждал годами, Эйс. И только для того, чтобы какой-то подросток в считанные секунды забрал то, что должно было принадлежать тебе, — подталкивая Карму к выходу из комнаты, Дазай одаривает руководителя сардонической улыбкой. — Прямо как сейчас.

Эйс гневно сжимает руки в кулаки, но каким-то образом ему удается не наброситься на него. Пока что.

Когда они выходят, Дазай поворачивается к Карме и касается ошейника на его шее. Драгоценный камень светится кристально-голубым, ошейник раскалывается на две части и падает на пол.

— Тебе это больше не понадобится.

Карма выглядит так, будто увидел привидение. Его дрожащие пальцы касаются того места, где находился ошейник.

— Что… вы… — он поднимает голову и смотрит на Дазая. — Эйс всегда говорил, что единственный способ освободиться от ошейника — смерть!

— Эйс много чего говорит. Он любит слушать самого себя.

После ошеломлённого молчания Карма шепчет:

— Спасибо.

Забавно. Возможно, Дазай впервые услышал это слово в свой адрес за… годы. Может, даже больше. Он не знает, как к этому относится.

— Благодари не меня, а того, кто попросил об этом.

Карма надеялся, что его вообще отпустят из мафии, поэтому его лицо снова опускается, а плечи поникают.

— Куда ты теперь пошлёшь меня? — тихий, грустный вопрос, говорящий о его истории больше любого отчета. И Дазай читал этот отчет: рожден шлюхой в одном из борделей мафии. Вырос на улицах. Найден и снова отдан мафии, пока не попал в драгоценную коллекцию Эйса.

— Его зовут Накахара Чуя, — Дазай видит, как мальчик хмурится в замешательстве. — Кажется, вы знакомы?

— Виделись!

— Теперь ты будешь работать на него.

И, видимо, впервые за долгое время часть груза с плеч Кармы падает, потому что он делает нечто весьма забавное. Он задыхается от смеха.

***</p>Прежде чем оправиться к подчинённым, Чуя узнаёт, что в его распоряжении теперь есть собственная машина. Приобретение ценное, но пока бесполезное — сейчас ему нужно налаживать контакт со своими новыми людьми, выстраивать взаимоотношения в их команде и, возможно, даже сформировать дивизию. А этого никак нельзя сделать, прячась за тонированными стёклами.

Когда Чуя приезжает, команда уже ждёт его. И, вылезая из машины, он чувствует, надвигающуюся волну страха: все люди вокруг уже заняты делом. Они снуют по всему порту сколько хватает глаз. Однако чёрных костюмов среди них не так уж и много…

Чуя знает свои обязанности — выучил их благодаря Дазаю. Только вот они никак не помогают понять, с чего, блять, он должен начинать в этой суматохе?!

Ответ возникает прямо перед ним, дружески хлопая по плечу и сияя улыбкой от уха до уха.

— Альбатрос, — Чуя узнаёт псевдограбителя, из инцидента на прошлой неделе.

— К вашим услугам! Готов показать всем класс на дороге?

— Естественно! — и не важно, что Чуя сейчас может только стоять и выдавливать из себя неловкую улыбку.

Естественно, он готов и знает, что делать, вот только не совсем понимает, как. И, о боже, он провалит всё…

— Вот и отлично! — отвечает Альбатрос, либо не замечая, либо намеренно игнорируя наполняющийся паникой взгляд. — Позволь показать, с чем мы сегодня работаем.

Чуя кивает своей группе подчиненных, чтобы те следовали за ним, пока Альбатрос ведет его мимо нескольких контейнеров к парковке и…

— Вот дерьмо, — выдыхает Чуя.

Шесть мотоциклов. Больших. Броских. И сексуальных.

— Они все твои. Я лично убедился, что они будут в наилучшей форме к сегодняшнему дню. Мы уже провели тест-драйв, так что всё, что тебе нужно, просто выполнить свою часть работы.

Чуя смотрит на него.

— А ты где будешь?

— Мне досталась самая веселая часть, — Альбатрос подмигивает. — Я один из тех счастливых водителей, кто будет вести груз.

Чую успокаивает наличие хоть кого-то, кто понимает, что нужно делать. Даже если большая часть пользы от него — грубые шутки про прохожих. Чуя делит свою команду на разные группы, выделяя каждой средства передвижения, чтобы все смогли занять своё место в конвое во время пятнадцатиминутной поездки к зданию мэрии, где будет проходить аукцион.

Он долго размышляет над тем, какую позицию занять — впереди, в центре, сзади, по бокам, изучает карту и представляет себе препятствия, с которыми они могут столкнуться. В конце концов он приходит к выводу, что ни одна из позиций не подходит.

Не тогда, когда он может занять позицию сверху.

Тут же кто-то окликает его по имени, и Чуя оборачивается, чтобы увидеть сурового мужчину, сопровождающего Карму на площадку.

Очевидно, они с Дазаем заключили сделку, но какая-то часть Чуи сомневалась. Похоже, зря.

— Привет, — говорит он, когда Карма останавливается. Теперь на нём вместо потрёпанной одежды новый костюм. — Приятно видеть тебя.

— Я рад, что благодаря вам могу присутствовать здесь! — восклицает Карма, показывая рукой на шею. — Босс даже снял с меня ошейник!

Чуя хмурится, не совсем понимая, как отсутствие ошейника связано с освобождением от Эйса.

— Не заставляй меня пожалеть об этом. Ты боишься высоты?

Карма задумчиво смотрит вверх, после чего переводит взгляд на Чую и решительно качает головой.

— Уже нет.

— Лучше сказать сейчас, парень.

— Насколько я помню, то никогда не бывал выше второго этажа. Но мысль об этом меня не пугает!

Чуя кивает.