Битва за Белую Рощу (2/2)
– Наконец! — воскликнул Кляйнер.
– Ох, Гордон! — Илай оторвался от любования красотами Белой Рощи. – Ты дрался как сам чёрт, сынок!
– Не будем забывать, что ”устройства Магнуссона” сами уничтожают страйдеров!
– А мне кажется, Гордон им здорово помог! — заметил доктор Кляйнер. Было очень приятно услышать такую похвалу от бывшего учителя.
– Предлагаю отложить собрание клуба ”любителей обоюдных восхвалений” на после старта. — холодно заметил доктор Магнуссон. – Полагаю, мы готовы начать автоматический запуск!
– Предоставим эту честь Гордону! — предложил Илай, подмигнув мне.
– Я нисколько не возражаю! — доктор Кляйнер откинул крышку на панели управления, обнажив кнопку.
– Гордон, твой выход!
Я встал за панель и нажал на кнопку запуска. Начался обратный отсчёт. Сигнализация спугнула вороньё. Створки шахты медленно открылись. Землю начало трясти из-за сильного рёва двигателей ракеты. Таймер стремительно приближался к нулю. Пятнадцать секунд... Десять. Девять. Восемь. Семь. Шесть. Пять. Четыре. Три. Две. Одна. С яркой ослепляющей вспышкой ракета взмыла в воздух, оставив после себя чёрный дымный след. Мы успешно запустили ракету. Всё, что нам теперь оставалось – это дождаться выхода ракеты на орбиту.
– Рано праздновать победу! — весь вне себя от радости, доктор Магнуссон вдруг посерьёзнел. – Нам надо вывести спутник на заданную высоту и транслировать данные. Ещё немного, и было бы поздно.
– Совершенно верно! — подтвердил слова Магнуссона доктор Кляйнер.
– Всё ведь получится? — Аликс обеспокоенно посмотрела на удаляющуюся ракету.
– Обязано получиться! — отозвался Илай.
– Как только ракета окажется в непосредственной близости от портала, мы запустим зен-ретранслятор. — доктор Кляйнер взял Аликс за руки и ласково улыбнулся ей. –
– Предлагаю выйти наружу! — Илай пошёл к выходу на улицу. – Люблю наблюдать фейерверк на свежем воздухе!
– Это будет невероятное зрелище! — доктор Кляйнер усмехнулся и с грустью посмотрел в небо. – К сожалению, нам с Магнуссоном надо снимать показания полёта.
– Вы не хотите нас проводить? — Аликс высвободилась из цепкой хватки доктора Кляйнера и подошла к двери.
– Разумеется, как только освобожусь! — ответил доктор Кляйнер, улыбнувшись. – Ни за что не отпущу вас, не попрощавшись как следует!
– Хорошо! Ловлю вас на слове! — Аликс переступила через порог, но затем развернулась, словно забыла что-то. – И вас, доктор Магнуссон!
– Да-да! Конечно!
Аликс вышла на улицу и сразу побежала к Псу. Илай встал в проёме, преграждая мне путь. Будто не хотел меня пускать.
– Гордон, послушай меня... — Илай вздохнул и, бросив взгляд на белую точку в небе, переступил с ноги на ногу. – Чем дольше я о нём думаю, тем больше оно не даёт мне покоя. Это Борей, сынок! Вне всяких сомнений!
– А что с ним не так, мистер Вэнс? — я отступил на шаг и изумлённо посмотрел старику в глаза. – Почему он так вас беспокоит?
– Не обманывайся, Гордон! — Илай ударил кулаком по косяку. – Его нельзя извлекать на свет божий! Его необходимо уничтожить. Любой ценой!
– Ну где вы там? — окликнула нас Аликс. – Всё пропустите!
– Уже идём! — крикнул Илай через плечо. – Гордон, спасибо за всё! За Аликс. За всех нас!
Я горжусь тобой, как гордился бы собственным сыном! Когда ты вернёшься, нам о многом надо будет поговорить!
С этими словами Илай медленно поковылял на улицу, где уже ждали Аликс и Пёс. Пёс сидел на земле, задрав голову к небу. Аликс стояла рядом с ним.
– Илай! Гордон! Аликс! Портал! — торжественно воскликнул Кляйнер. – Начинается! Мы запустили резонатор! Остаётся ждать!
Землю начало трясти, как во время Каскадного Резонанса, и на какой-то миг я испугался, что наши действия приведут к ещё одной катастрофе. Но вот воронка Сверхпортала начала сжиматься в размерах, с каждой секундой становясь всё меньше и меньше. Чуть меньше чем через минуту от дьявольских врат в мир Альянса не осталось и следа. И только завихрение среди облаков напоминало о их существовании.
– Боже мой! — доктор Кляйнер ликовал. – Портал закрыт!
– Моя ракета! Моя ракета! — к всеобщему ликованию присоединился и доктор Магнуссон. – Я же говорил вам, что она взлетит! Я же говорил! Я гений!
– Готова поспорить, Альянс сейчас в бешенстве! – Аликс облегчённо выдохнула и на радостях обняла отца.
– Это точно, милая! — Илай похлопал дочь по спине. – Время праздновать серьёзную победу! Жаль, что вы сразу же улетаете. Если бы не важность этого дела...
– Ничего, папочка! — Аликс отстранилась от отца и открыла для него дверь. – Мы найдём Джудит и вернёмся.
В этот самый момент я обратил внимание на то, что Пёс вдруг вскочил на ноги и вихрем помчался куда-то в лес. Он словно учуял какую-то опасность. Аликс совершенно не понравилось это поведение питомца.
– Пёс? Эй! Куда ты?! — она бросилась к забору, но Пса уже след простыл. – И что взбрело ему в голову?
Меня и Илая такое поведение Пса тоже немного встревожило. Но мы были слишком заняты предстоящим полётом в Арктику, где нам предстояло спасти Джудит. Поэтому, как только Илай разблокировал вход в ангар, мы прошли через узкий дверной проём.
– Вот и наш вертолёт! — Аликс указала на раскрашенный камуфляжной раскраской синий МИ-8.– Заправлен и готов ко взлёту!
– Будьте всё время на связи! — Илай нажал на кнопку вызова лифта и повернулся к дочери. – Никто не знает, что вас там ждёт...
– Не волнуйся, папочка. Всё будет хорошо!
– Аликс, мне... Мне жаль, что на твою долю выпало столько испытаний... — Илай взял дочь за руки и посмотрел ей в глаза любящим взглядом. Так родители смотрят на своих детей. – Если бы мама была жива...
– ... Папа!
Мы вошли в лифт и створки тут же закрылись за нами. Кабина медленно опускалась вдоль направляющего рельса.
– Вы точно ничего не забыли?
– Думаю, что ничего. — Аликс достала устройство ЭМИ и быстро убрала его обратно в карман. – Доктор Кляйнер дал нам координаты ”Борея”. Мы останемся на прежней радиочастоте - вдруг Джудит решит ещё раз с нами связаться!
– Отличная идея, Аликс! — Илай кивнул и широко улыбнулся. Она вполне может повторить попытку!
Как только мы вышли в ангар, висок пронзила сильная пульсирующая боль. Эта боль постепенно заполнила весь мозг, и я на какое-то мгновение потерял способность видеть.
– О, нет! — услышал я крик Аликс. – Папа! Гордон! Помоги!
Нас всех швырнуло на землю, и картина мира вокруг нас вновь обрела чёткость. В окно ангара ворвался Советник. Обездвижив нас силой телекинеза, он осмотрел ангар.
– Аликс! Что происходит?!
– Папа! Беги!
Но бежать Илай не мог — Советник пригвоздил его к месту. Только руки ещё были подвластны ему. Взяв лежащую рядом трубу, Илай с трудом поднялся на ноги и с силой огрел Советника по его противной морде.
– Послушай, этот корабль должен быть уничтожен! — вскричал Илай, замахнувшись для второго удара. – Чего бы это ни стоило!
– Папа, берегись! — крикнула Аликс, но Советник ударом правой лапы выбил трубу из рук противника, а затем прижал Илая к полу ладонью. – Нет! Папа! Папочка! Чёрт возьми, отпусти его!
С громким звоном вылетели стёкла и в ангар ворвался второй Советник. Он подлетел к Илаю, и в этот момент первый Советник переключился на нас.
– О, Господи, нет! — Аликс сорвалась на крик. – Нет!
– Детка, закрой глаза! — спокойным голосом сказал Илай. По всей видимости, он уже смирился со своей судьбой. – Не смотри!
– Я люблю тебя, папочка!
– Не смотри!
– НЕТ!
Аликс не могла отвести взгляд. Даже если бы и хотела, она не могла. Советник заставил её смотреть. Он хотел, чтобы она увидела, что сделают с её отцом. И вот второй Советник вытащил острый как игла язык и вонзил его в шею Илая.
– Нет! НЕТ! НЕТ! — по щекам Аликс потекли слёзы. – НЕТ! НЕТ!
Первый Советник схватил Аликс своими тонкими, но на удивление прочными и мощными манипуляторами и приготовился извлечь из её разума что-то нужное Альянсу. Но тут, по всем законам античной трагедии, явился deus ex machina в лице Пса. Он спрыгнул с крыши прямо на Советника, держащего беспомощную девушку и начал драть его своими стальными когтями. Советник издал громкий писк и начал извиваться как червяк, но взбешённый Пёс вонзил когти глубоко в тело монстра, но тот каким-то чудом сумел высвободиться из его хватк, и израненный и истекающий зеленоватой кровью, трусливо пополз прочь с поля боя, противно вереща.
А второй Советник тем временем закончил копаться в разуме Илая своим жалом и, вытянув из уже мёртвого лидера Сопротивления всё, что только можно было, бросил его на холодный бетонный пол ангара, как надоевшую старую куклу.
Аликс бросилась к отцу и прижала его к груди.
– Папа! — кричала она, громко всхлипывая и давясь слезами. – Папа, прошу! Не покидай меня! Пожалуйста, не покидай меня... Папа... Папочка... Прошу... Не покидай меня... Папочка...
Я молча смотрел на окровавленное, бездыханное и сломавшееся от слишком многих бед и несчастий тело человека,
который вел меня во время учебы в МТИ и после завершения, который помогал мне устроиться в один из самых престижных НИИ и добиться многого в ”Черной Мезе”, который везде давал мне зеленый свет и поддерживал меня.... Который мог бы стать после завершения этой треклятой Войны моим тестем, который был уже готов благословить нас с Аликс на счастливую и долгую совместную жизнь.... Который многое перенес и прожил не такую уж и легкую жизнь, а теперь безоговорочно и точно мертв.
Я не мог поверить, что все это случилось - и это после того, когда мы, казалось бы разобрались с тем что по незнанию и неосторожности внесли в свой мир, устранили последствия и... надеялись, что все закончилось, да и Аликс, похоже, тоже на это надеялась. Нет, бесполезно, непредвиденные последствия всегда будут.... Илай мертв. Ученый мертв. Лидер повстанцев мертв. Отец Аликс мертв и я не могу поверить в это... Разве эта та реальность, которую мы пытались создать?...
Пес, с небольшим металлическим лязгом и тихим утробным подвыванием, подошел к поврежденным псионическими ударами Советников дверям вертолетного ангара и....
Я, немного пошатываясь и держась за поврежденный ударом об стенку бок, с надеждой на инициированный моим костюмом ввод положенных лекарств попытался подойти к Аликс, успокоить ее и поддержать в ее горе, которое разделял и я, но вдруг пространство слишком быстро стало вязким как овсяной кисель, сковало все мои медленные движения, а вокруг меня, постепенно заполняя мое поле зрения, стала, распространяться темно-серая тьма, погружая все вокруг в тот же морок, от которого на меня накатил приступ паники, бессилия и отчаяния.... Неужели, опять?...