Пограничный Мир (2/2)
Я стремительно повернул голову в сторону источника звука и увидел медленно надвигающегося на меня зомби. Да не простого, а в защитном костюме! Ещё до того, как Альянс сделал меня своим элитным солдатом, я слышал про инцидент в Чёрной Мезе. И я слышал, что учёные там носили такие вот костюмы.
– Отправляйся в ад, тварь! — я выстрелил в монстра и располовинил его. Разрезанный на две части, зомби медленно пополз в мою сторону.
– Обна... зрыв... обши... — выдал электронный голос, видимо, зафиксировав разрушение костюма.
Ещё один выстрел, и зомби пал замертво. Но это было ещё полбеды. На острове располагалась лаборатория. И оттуда на меня шло не менее пяти таких тварей.
– ... серьёз...ёз...зный пере...пере...релом... — прошипел костюм одного из зомби. – Уро...ро...ровень заряда... Процентов...
– Антито... антиток... антитоксин... Исчерпан... — вторил ему костюм второго зомби, который пытался подойти ко мне со спины.
Перебив всех зомби, даже тех, что бродили по коридорам лаборатории, я вошёл в одно из помещений. Здесь находилась большая классная доска, на которой синим маркером были сделаны надписи. Я не знаю, о чём речь - все надписи на латинском языке. Но вот рисунок уже вполне понятен - это определённо схема какого-то устройства.
Осмотрев всё внимательно, я покинул лабораторию и оказался у берега большого озера. На его поверхности плавали большие кувшинки. По этим самым кувшинкам я и пересёк озеро. Вскоре я уже стоял на самом краю острова.
– Только не говори, что мне туда!
Я заприметил вдалеке большой остров, куда более большой, чем тот, на котором я стоял сейчас. В центре этого острова рос просто исполинских размеров кластер из кристаллов. Каждый кристалл в этом кластере имел форму иглы. И острие каждого из них блестело в свете... Не знаю, можно ли назвать местное светило солнцем? И у основания этого кластера расположился очередной портал.
– Судя по твоему молчанию, мне всё же предстоит проскакать горным козлом по этим камням! Чёрт возьми!
Уилсон выдал нечто, отдалённо похожее на нервный смешок. Я понял, что он и сам не в восторге от этой идеи. Но делать нечего. Либо идти дальше, либо...
Собравшись с духом, я прыгнул на соседний остров. Это оказалось не так-то просто. Но я не намеревался сдаваться. Когда за спиной остался последний остров, я с облегчением выдохнул. Слава тебе Господи! Добрался! Можно сделать привал!
– Уилсон, ты многое знаешь. — прислонившись спиной к кристаллу, я сел на землю. – Скажи, в Зене есть что-нибудь съедобное?
– Если бы я знал, босс... — отозвался Уилсон. – Увы, но я мало что знаю про Зен...
Вот чёрт! А я-то думал, он мне сейчас целую лекцию проведёт! Да, Уилсон, подвёл ты меня!
– Ничего, придумаем что-нибудь! А пока я хотел бы напиться...
Не дожидаясь возражений со стороны друга, я снял с лица маску и припал губами к поверхности бирюзовой жидкости. В тот же миг вся та физическая боль, что мучила меня последние дни, вдруг прошла. Стало легко и отрадно.
Напившись, я надел маску обратно и шагнул в портал. Снова характерный хлопок. И вот я уже стою посреди разрушенной фабрики. Почему фабрики? Да потому, что вокруг меня - бесконечное количество конвейеров, на которых застыли в неподвижности многочисленные капсулы. Вдоль каждой из лент росло несколько зелёных кристаллов.
– Что это за завод? Что здесь делали?
Ответ я узнал, едва заглянул внутрь капсулы. Из разорванной оболочки на меня смотрели безжизненные красные глаза. По всей видимости, это существо умерло давно, но по какой-то необъяснимой причине не обратилось в прах. Это существо было похоже на вортигонтов, но гораздо крупнее. Сквозь оболочку было видно, что одна из рук существа заканчивается странного вида клешнёй малинового цвета.
– Неужели... Неужели эти твари - бывшие вортигонты?
Сходство было очень сильным, хотя мне даже думать было гадко о том, что это может быть так. Но вскоре мои размышления прервал оглушительный рёв. Я медленно обернулся на звук и увидел шагающего вдалеке огромного синего монстра. Он был двадцать футов ростом, не меньше. У него был большой красный глаз, а обе руки заканчивались клешнёй.
Угрожающе зарычав, монстр быстрыми шагами направился в мою сторону. Уилсон крикнул что-то, похожее на ”Бежим!”. Я, развернувшись, бросился наутёк. Мне вовсе не хотелось стать закуской этой твари.
– Сука, сука, сука, сука, СУУУУУУУУКА!
Невольно мне вспомнился недавний опыт выживания в заброшенной лаборатории Aperture Science. Тогда я вынужден был постоянно прятаться, чтобы выжить. Ведь я лишился всего своего оружия из-за поля анти-экспроприации. А против меня выступил крайне грозный и опасный противник - кровожадный гоном.
– Босс, я вижу! Вон там! — крикнул Уилсон.
Я посмотрел туда, куда указывал лазером Уилсон. Там, вдалеке, да ещё и на пару десятков футов выше места, где я стоял, находился ещё один портал. И вот туда мне и предстояло добраться!