Глава 1 (2/2)

— Так это. Как же? Бывает, что и по-другому, - Бормочет Чайльд и смотрит неловко уже под ноги, сам не понимает, о чем говорит. Чжун Ли мычит вопросительно. — Нет же. Вот что, я здесь по указанию, ненадолго совсем. Скука смертная. - Аякс вздыхает, поглаживает рыжий затылок и даже усмехается, но тоже без удовольствия.

— Только вздумай придумать себе развлечение. - Предупреждает Ли, делает спокойный вдох. Кажется, что знает он Тарталью уже немного лучше любого другого местного. Смеет делать предположения. Чайльд снова звонко и мягко смеется, но смешно ему так только от неловкости, вот и все.

— Чжун Ли сяньшэн! Ха-ха! - Парень вытирает осторожно подушечкой большого пальца слёзы с уголков глаз. Нет, действительно, как верно подмечено, что скука его - угроза окружающим. — Ох! Обещаю, что без выходок. - Аякс успокаивается немного, теперь старается только отдышаться, а снова взглянуть в чужие глаза ещё не решается. — Мне кажется, что дать командировку без права на выходной - жестоко.

— Не останешься даже до праздника морских фонарей? - Ли улыбается пробегающей мимо девчонке, волокущей за собой маленькую корзинку. Она здоровается с ним первой, машет даже ручонкой, но куда-то так торопится, что исчезает так же быстро, как и появляется. — Никогда не видел, чтобы в предверии праздника кто-то с гавани отчаливал. - Моракс поднимает руки к затылку и распускает волосы, заправляет их за уши. Так в тяжесть держать их собранными целый день.

— Праздник? Морских фонарей? - Чайльд был уверен, что где-то слышал об этом, но мéльком и без подробностей. Самому не приходилось участвовать лично. И кому только известно, какие впечатления он упускает? — Честно, я слышал где-то, но не уверен, что знаю о таком, - Парень убирает руки в карманы и поднимает голову, скользит плавно взглядом по линии чужого подбородка и прядям прямых волос. С мысли сбивается, и то, что дальше говорит ему Моракс, не слышит.

— .. Стоит хотя бы однажды взглянуть. - Чжун Ли легко улыбается. Наверное, он даже не ждёт ответа, то было не приглашением. Скорее, ненавязчивым советом, идеей со стороны.

Неподдельный интерес одолел Моракса, стоило предвестнику здесь только объявиться и заговорить, пропустив даже момент приветствия. Ли и не заметил этого, легко втянулся. Казалось сначала, что без просьбы и делового предложения Тарталья не может появиться здесь. Теперь просто неясно, что им движет, но Чжун Ли предпочёл в подробности не вдаваться.

— Ехе.. Служба, сяньшэн. Никак не могу пойти против указаний. - Начинает отнекиваться Чайльд после целой минуты молчаливых раздумий. Было бы в голове совсем пусто, выпалил бы сразу, что дела ему никакого нет до местных традиций. Моракс только пожимает плечами и убирает обратно руки за спину, одной держит вторую за запястье. Лёгкий ветерок ластится у плеч, примчав от моря, покачивает осторожно воротник рубашки, поднимает игриво русые пряди; вынуждает Ли поправлять волосы несколько раз, будто настойчиво ему намекает и подталкивает куда-то. Аякс просто от неловкости треплет рыжие волосы. Заглаживает назад, снова ерошит, челку поправляет и убирает за уши все те пряди, что уже только мешаются. Думает о чем-то, смотрит на Моракса, а тот - на него.

— Все ясно, - Чуть шире улыбается Ли и кивает понимающе, отступает одним шагом назад. Слегка он был теперь голоден, но не сказал об этом. Только намекнул, что на этот вечер имеются ещё планы. — Мне пора, Аякс. Приятно увидеться со старым знакомым. - Кажется, что Моракс просто любезничает, но в этот раз он абсолютно искренен. Чайльд сомневается ещё, но как ни всматривается, эмоций его разгадать не может. Красиво он улыбается. И больше ничего о том не скажешь.

— Все ясно, - Повторяет со смешком Чайльд и улыбается Ли в ответ. — Мгм, - Мычит одобрительно, соглашается, мол, все взаимно. — До встречи, тогда? - Аякс приподнимает руку и машет ею неторопливо.

Чжун Ли усмехается. — Все так. - Он не предполагал ещё, что встреча их эта - не последняя, но согласиться свидеться ещё разок - не подвиг. Наоборот, даже интересно, столкнёт ли судьба их где-то снова, в таком же месте, где будущую встречу не предположишь. Моракс часто бывал на набережной, но ни разу ещё перед ним не мелькнула рыжая макушка до этого дня. — Доброй ночи, Аякс. - Ли разворачивается и уходит неторопливо, идёт вдоль набережной, руку правую оставляет приподнятой. Ею он машет Чайльду на прощание, уже повёрнутый к нему спиной, и все из вежливости.

Аякс остаётся стоять здесь, застыв, как камень. Не замечает, что рукой своей все ещё машет, опускает ее потом неловко, поглаживая локоть. На нем, кстати, синяк такой, что рукава на рубашке стыдно закатать! Будто пятно грязи, что уже не отмывается. Может быть, Чайльд и сам эту глупость выдумал, пока руку тем вечером пытался вывернуть, лишь бы только увидеть, что там так болит.

Парень смотрит на аккуратную ровную спину, поднимается взглядом до плеч, но уже на волосах распущенных останавливается; даже с выдохом он отворачивает голову в сторону воды и хмыкает, прикладывая ладонь к горячей щеке. Кажется ему, что в голове дурость одна к позднему часу.

— Ну, мужик, чего застыл то? Видишь же, с телегой я, - Бурчит кто-то под ухом, в плечо пихает. Даже ненарочно, наверное, но грубо. Везёт в телеге что-то, и так гремит она, и скрипит, и тот ботинками по дороге шаркает! Аякс сразу в себя приходит, опоминается; он нахмурился и хотел было в ответ кинуть что-то дерзкое не меньше, но увидел, как тот уж до прилавка добрался, по ящикам стал все раскладывать, а дальше - фонари тушить. Взгляд левее отводит: того, за кем наблюдал он только что, перед глазами уже не возникло. Правда же, который час? Темнеет в гавани, люди окна закрывают, и свечи нигде почти уж не горят.

— Праздник Морских Фонарей, - шепотом повторяет Чайльд, обращаясь снова к бортам. Опирается на них предплечьями и смотрит вниз на воду.