Глава 17. Да будет свет. (1/1)

На следующий день горожане только и делали, что обсуждали победу Бейда над Зигом. Нина только торжествующе усмехалась - это отлично работало на авторитет Бейда. Парочки сновали тут и там, моряки перебрасывались фразами друг с другом, новость можно было услышать и в городе, и на верфи:- Ну и дела! А этот замухрышка Бейд оказался настоящим мужиком! Взял и победил Зига!- Ну, как говорят - не суди о книге по её обложке!- А вообще-то, чтобы рулить Гильдией, недостаточно одной только умной головы. Так что Бейд доказал, на что способен!- Да, но ему осталось ещё починить маяк! А там ведь толпы монстров!- При виде Зига эти монстры разбежались бы в ужасе, а на Бейда они будут нападать!- Да нет, тот, кто справился с Зигом, справится и с какими-то там монстрами. И после этого Бейду прямая дорога в главы Гильдии!Риу и друзья навестили Бейда. Тот был перебинтован во многих местах, поблёскивал смазанными синяками и покряхтывал от ушибов. Зато Шэйдис рядом с ним буквально светилась счастьем. Зига и Игги нигде не было видно, но работа на верфи шла в обычном порядке. Ну может быть, чуть медленнее - Бейд прихрамывал и двигался не столь живо, но Риу помнил, как он сражался вчера. Поприветствовав друзей, Бейд охнул и схватился за голову:- Извините... Зиг меня вчера здорово помял. Но это ерунда по сравнению с тем, как я вам благодарен! Ребята, вы изменили мою жизнь? Как мне теперь отблагодарить вас?- Нам нужен катер, - безапелляционно заявила Момо. Нина взглянула на неё укоризненно, но Бейд, казалось, ничего не заметил:- Н-ну... Если помните, я собирался починить маяк... Но теперь, похоже, я на довольно долгое время прикован к городу. Вот что, ребята... Вы не могли бы мне немного помочь?- А это не слишком ли "немного"? - усомнилась Момо, сразу понявшая, о чём речь. Бейд с кривой улыбкой сказал:- Да, я понимаю... И всё-таки, вы вместе представляете гораздо большую угрозу для монстров, чем я один. Пропуск Гильдии я вам дам... А потом на катере вас будут катать бесплатно! Ну как, по рукам?Мнения несколько разделились - Гарр, как и Момо, считал, что они не должны вмешиваться в дела Гильдии. Но Риу, уже изрядно уставший от безделья, присоединился к Нине, как обычно, готовой спасать даже тех, кто об этом не особенно просит. Да и предложение бесплатных билетов было достаточно интересным. В результате отряд согласился отправиться на маяк, хотя и с некоторым скрипом. Бейд чуть было не испортил всё дело:- Я, правда, не знаю, придёт ли катер, если вы почините маяк. Но, как вы сами говорили, не узнаешь - не попробуешь, ведь так?Гарру подобное уточнение совсем не понравилось. Похоже, он стремился как можно быстрее попасть в Башню Ангелов. Но в то же время сделать это иначе как с помощью катера было невозможно. Поэтому воин лишь крепче сжал своё копьё, вкратце высказавшись насчёт того, что выместит своё недовольство на монстрах. С другой стороны, Бейд отблагодарил их, вернув доспех и меч - правда, не те, что использовал, а более хорошие. Обсудив все возможности, отряд отправился на нынешний день в гостиницу. Дорога к маяку пролегала в юго-западной части верфи. Тот же пожилой матрос в будочке, когда-то вздыхавший по поводу перемен в мире, строго предупредил их насчёт монстров. Как он сказал, одного лишь пропуска Гильдии недостаточно, чтобы починить маяк. Маяк оказался большим и пустынным зданием - не классической круглой башней, а довольно высокой постройкой с подвалами и отделениями. Прежде чем друзья сумели хотя бы открыть одну из дверей, им пришлось немало поплутать по соседним мосткам и пирсам - внешняя дверь была заперта и открывалась только изнутри. Монстры здесь оказались не слишком сложными, но их было довольно много. То и дело Риу встречались электрические шарики и наполовину бесплотные духи моря. Приходилось вытаскивать меч из ножен и разгонять монстров. Благо, Риу как обычно соблюдал правила предосторожности - перед тем, как отправиться в какое бы то ни было предприятие, он предпочитал запастись всеми возможными лечебными средствами по максимуму. А Момо запаслась огненной и ледяной разновидностями кризма, которые могла заряжать в патроны для своей пушки. Отряду приходилось останавливаться, вступая в схватки буквально через каждые пять-десять минут, и к моменту, когда они оказались внутри маяка, было принято решение немного передохнуть.Изнутри маяк не представлял ничего необычного. Две или три не слишком широкие лестницы взбирались на второй этаж, где переходили прямо-таки в парадный подъём. Одна лестница вела в подвал, откуда на самый верх взбегали силовые кабели и канал кризмовой энергии. Перед дверью подвала друзья снова сразились с парочкой электрических шаров. В самом же подвале обнаружился котёл, в который закладывался кризм. Кризм нужно было закладывать в специальный лоток, где руда подвергалась воздействию огня. Заряжённый таким образом кризм мог в течение долгого времени снабжать лампу маяка энергией. Запустить котёл оказалось не самой сложной задачей. Риу никак не мог уловить момент, когда показания на индикаторах котла совпадут. Но в дело вмешалась Момо, и через некоторое время котёл равномерно загудел, а по силовому каналу побежали чередующиеся огни - они мелькали в стеклянных окошках канала. Выйдя из подвала, друзья отправились на второй этаж и очутились перед лестницей. Пеко уже порядком устал от чередующихся сражений, и Нина собиралась охранять его, пока отряд не вернётся. Поэтому вверх по лестнице отправились Риу, Момо и Гарр.Лестница действительно была широкой и достаточно высокой. Поэтому странное нечто они увидели лишь ближе к середине. На ступеньках лестницы стояло что-то, трудно поддающееся описанию. Похожее на зверя, оно имело гибкий, как у ящерицы, хвост, крепкие плечи и крохотную, словно отутюженную, головку. Головка словно вдавалась в плечи, и глаз существа было не разглядеть. Оно не двигалось, не дышало и вообще не подавало никаких признаков жизни, хотя Риу каким-то странным образом ощущал, что это нечто - живое. - Что это такое? - сразу же заинтересовалась Момо. - Оно такое... милое!- Мне оно не кажется милым, - нахмурился Гарр. - Но и не похоже на монстра...Риу ощутил нечто странное. Это нечто было оживлено не магией, во всяком случае не такой, которую он мог бы припомнить, заглянув в древние века. И он не хотел оставлять это странное нечто позади себя... Друзья прошли чуть вперёд, и тут лестница вздрогнула от резкого металлического звука. Звук был такой, будто ржавый железный контейнер с корабля бьётся углом о металлическое ограждение пристани. Отряд невольно попятился. На вершине лестницы что-то было. Что-то большое и тёмное... Оно совершило длинный прыжок и оказалось не просто большим, а ОГРОМНЫМ.Этот невероятный монстр был шаром зелёного цвета. Со всех сторон из шара торчали бледно-золотистые бугры глаз, укрытых плотными кожистыми веками. Глаза буквально усеивали монстра со всех сторон. Размером он превосходил любых драконов Риу и вообще любое живое существо, которое они видели до сих пор. Приземлившись прямо на плечи странного создания, монстр крутнулся. Эти двое существ стали единым целым, понял Риу - но тут монстр напал на них.- Я только что сказал, что он не похож на монстра? - успел вставить Гарр. Монстр подпрыгнул и снова приземлился на плечи "помощника". Лестница вздрогнула от тяжёлого удара. Гарр удержал копьё, но Момо чуть не выронила свою пушку. Риу отложил меч. Ему нужно было хотя бы тридцать секунд. Монстр не дал ему этого времени - ещё один длинный прыжок, и он был уже перед отрядом. Не столько страшный, сколько противный, но пугающий размерами, он пристально взглянул на отряд. В глубине каждого уродливого глаза с вертикальным зрачком что-то заблестело. Риу сжался, пытаясь превратиться в дракона. Гарр выбросил вперёд копьё, попал по одному маленькому глазу, и монстр снова издал скрежещущий, скрипящий звук. Момо отошла на удобную позицию и выпалила по монстру из пушки, попав в средний глаз ближе к вершине шара. И снова писк и скрежетание... Риу вдруг прекратил превращение в дракона. Резко подхватив меч, он снова применил навык Ослепление. И эта рисковая, почти безумная идея сработала. Казалось, существо с таким количеством глаз невозможно ослепить - но навык сработал, и монстр слегка попятился, откатившись на "помощника". Каждый из множества его глаз завращался, тело монстра затряслось - очевидно, он готовил какой-то очень мощный прыжок. Но Риу успел начать превращение. Монстр метнулся вперёд - и с жутким грохотом приземлился на чёрно-фиолетовый силовой купол, прикрывающий дракона. Будто с десяток противней высыпали на огромный жестяной поддон - вот такой был звук. Гарр скрипнул зубами, Момо покрутила головой. Монстр торжествующе возвышался над их головами... Но торжествовал он недолго. С яростным шипением рассыпался силовой купол. Имассивное тело очутилось прямо на плечах могучего дракона. Какой-то момент казалось, что монстр просто раздавит Риу всей своей массой. Но древняя рептилия оказалась не только сильной, но и хитрой - с медленным, почти незаметным усилием она расправляла крылья и поводила плечами. Гарр бросился к Риу, сумев подставить копьё под плечо - в зазор между древком тут же нырнул хвост дракона. Трое могучих гигантов застыли в моменте невероятного напряжения. И затем монстр начал медленно сползать на лестницу. Его глаза, огромные и маленькие, бешено вращались. Момо, не сходя со своей позиции, хладнокровно стреляла по глазам - как ни крути, а определённое количество здоровья у врага она отнимала. Вдруг дракон Риу поднатужился. Узкая, острая голова с гребнем нырнула под правое плечо. То, что монстр приземлился на дракона, было ошибкой - тот начал кусать его снизу... Издавая противные скрипучие вопли, зеленокожий "шар" с силой ударился о лестницу. Но в нём ещё оставалась жизнь - за счёт размеров. Помятый и порядком измотанный дракон взмахнул крылами, по гребню его пробежал золотистый огонь, усиливая защиту отряда. И вовремя - из уцелевших глаз монстра вырвались десятки тонких бледно-золотистых лучиков. Они уперлись в невидимый щит между отрядом и монстром. Щит медленно отодвигался к отряду. Гарр, не медля, швырнул копьё. Тяжёлое лезвие с древком пролетело сквозь магический барьер и ударило монстра в один из самых больших глаз. И соскользнуло - очевидно, на глазах была какая-то полупрозрачная плёнка. Однако гигантский "шар" вздрогнул, и это дало им время. Дракон сумел взлететь, хотя и потряхивая одним крылом, и начал буквально поджаривать шар с разных сторон. Гарр продолжал метать запасные копья и лёгкие дротики. Момо стреляла не переставая. "Шар" начал кататься по полу, стараясь подпрыгнуть и достать дракона. А летучая рептилия плевалась огнём, царапалась, кусалась и била хвостом. Один раз шару удалось зацепить за хвост, второй раз он с силой ударил своей массой о стенку. Дракон зарычал и впился в ближайший глаз. Словом, это был долгий, тяжёлый и монотонный бой. Если бы не дракон Риу, отряду здесь делать было бы нечего - разве что отряд в двадцать рыцарей мог бы принять монстра на мечи, да и то с поддержкой трёх десятков лучников с ядовитыми стрелами. Но дракон, несмотря на золотистые лучики, бьющие по нему, продолжал исторгать пламя. Наконец густой удушливый чёрный дым заволок помещение... "Шар" вкатился в этот дым, и лестницу сотрясла дрожь. Гарр оперся о стену, Момо снова не удержалась, и только из-под потолка послышался победный рёв дракона, которому проделки этой огромной массы были нипочём. Снизившись, дракон сбил пламя, часто хлопая крыльями - только кое-где остались догорающие клочки. Монстр растянулся на лестнице огромной грудой, и оставался лишь узкий проход наверх. Дракон приземлился перед друзьями и спрятал голову под крыло, начиная обратное превращение.- Уфф, - Момо с тяжёлым вздохом осела на корточки, опираясь на свою пушку. - Не знаю, что труднее - победить этого парня или теперь пройти мимо него...Гарр бросил внимательный взгляд на Риу, уже подбирающего свой меч:- Путешествуя с тобой, парень, я то и дело сталкиваюсь с чем-то, ранее невиданным. Что ж... как бы странно это ни звучало, но пока что твоя Стая приносит удачу.Прижимаясь к стенке и зажимая носы, они кое-как прошли мимо поверженного страшилища. Риу подумал, как бы эта штука могла называться в мире монстров - Смотрящий, Надсмотрщик, Глазастый, а то и Аргус. Несколько недлинных лестниц привели их через третий этаж к выходу на крышу. Отсюда прекрасно виднелась Рапала и значительная часть бухты.Силовой кабель, шедший вдоль лестниц, упирался в массивную конструкцию с возвышением. На возвышении торчала здоровенная лампа внутри прочного сооружения из стекла и железных рей. Поодаль был рычаг. Момо подошла к нему, предупредив друзей, чтобы закрыли глаза. Рычаг щёлкнул, и на короткий миг крышу маяка залило сияние. Даже с закрытыми веками Риу ощущал свет. Затем Момо, видимо, что-то отрегулировала - свечение лампы пришло в норму, и можно было осмотреться, но только спиной к ней. И тут друзья увидели нечто совершенно необычное.Свет от маяка падал на коротенькие башенки по углам, в которых крепился парапет. Из-за одной такой башенки вынырнуло необычное, крохотное существо, пролетело над их головами, оставляя за собой цветную рассеивающуюся полосу, крутнулось в воздухе и исчезло. Из-за края маяка послышался тонкий, но различимый и даже, похоже, рассерженный голос:- Ооо нееееет! А ну выключите свет!Голос был почти как у Нины, только выше и тоньше - нечто среднее между маленькой девочкой и пищащей игрушкой. Существо снова возникло перед ними и нависло над рычагом. Размером оно было с добротную куклу - маленькое девичье тельце, облачённое как будто в игрушечно-развлекательный костюмчик, висело в воздухе с помощью цветных крыльев и ещё чего-то воздушного, трепетного и нежного. Зато в ручках существо держало солидную дубинку примерно с ветчинный окорок. Этой дубинкой оно как следует заехало по рычагу. Но рычаг, вместо того чтобы переключиться, застрял в пазу - он безнадёжно сломался.Фея - а это несомненно была самая настоящая фея - взмахнула ручками, чуть не выронив дубинку, и горестно пропищала:- О нет! Ну и что нам теперь делать? После того, как мы прошли через все эти трудности и добыли Смотрителя, чтобы защищать маяк! И свет нельзя выключить! Дураки, что вы наделали! - Тут её голосок стал сердитым. - Глупцы! Раз это ваша вина, вам её и исправлять. Вот вам!К ногам Риу упало лёгкое, невесомое и воздушное одеяние, свёрнутое в рулончик. Риу поднял почти неощутимую ткань, поражаясь её красоте. Фея засунула дубинку за спину и упёрла ручки в бока:- Эту вещь используй на цветочных кругах, которые увидишь в лесах и полях. Если сделаешь это - попадёшь в наш мир. Понял? А если не сделаешь, у тебя будут проблемы, понял?Сделав пируэт в воздухе, фея оставила за собой разноцветный след и исчезла. Момо покрутила головой:- Что это такое было? Что это за существо?- Мы что-то сделали не так, - хмуро ответил Риу. Не то чтобы фея ему не понравилась - ему не понравились угрозы. Драконы внутри него, можно сказать, слегка встопорщили гребень.Отряд переночевал пару дней в поле. Вернувшись в город, ребята заметили, что горожане оживлены. Многие встречали их приветственными фразами, поздравляли и желали удачи. Некоторые, напротив, были обеспокоены тем, что катер до сих пор так и не вернулся, несмотря на починку маяка. Поговорив с Синкаром, отряд выяснил, что старый моряк вынужден скрывать такое же беспокойство. Он, разумеется, обещал вознаградить их за труды и пустить на рейс катера, как только тот появится. Но большего старый моряк сделать не мог. Оставив его, друзья расположились в гостинице - Риу пребывал в большой задумчивости насчёт катера, но Нина предложила проведать фей уже назавтра.