6. Вай. Добродетель вторая (1/2)

Иногда Вай определяла жизнь хреновой только наполовину. Так бывало, когда утром Лондон встречал её сырой прохладой, а не надоедливым солнцем — вопреки мнению многих оно посещало город нередко, и на вкус Вай, всегда некстати, было так ещё и когда она вечером, уставшая и забывшая, как чувствовать себя человеком — хотя кто об этом помнит в больших городах? — приходила в любимый ресторанчик на Стрэнд-стрит, принадлежавший здоровяку Рэю, готовившему лучшую лапшу в Лондоне. Местные модники обходили ресторанчик стороной: он был неказистый, с покосившейся вывеской, половина букв на которой не горела, к тому же, грязноватый и тесный. Поговаривали ещё, что сам Рэй отмывает деньги и при особенном заказе подаёт к лапше траву — и не всегда органическую.

Что ж, бог ему судья, а что касается Вай, то она никогда не судила людей за грехи, знакомые ей не понаслышке. И если даже оргазм не сравнится с двойной порцией рамена, то какая разница, бегает ли парочка несчастных тараканов здесь из одного угла в другой или нет? Если Вай удавалось разобраться с поставками, покупателями и бухгалтерий — будь она проклята! — раньше, чем за привычный шестнадцатичасовой рабочий день, то она вполне справедливо определяла жизнь хреновой только на треть. Особенно это касалось тех дней, когда в центре для трудных подростков «Гринвич» были открыты часы свободных посещений.

Тогда Вай забывала о лапше, не беспокоилась о погоде и шла знакомыми улицами с чувством более всего похожим на радость. В центре её ждала Паудер. Их встречи здесь, на обшарпанных стульях, в окружении охранника и воспитателей, вблизи от других подростков, не нашедших себя в этом мире, были для Вай маяками на жизненном пути — чем-то, что помогало не сбиться с дороги.

Видит небо, она и так сбивалась уже слишком часто.

В четверг Вай сумела выделить в работе трёхчасовое окно для похода к Паудер. Было три часа дня, улицы к этому моменту уже заполнили туристы и школьники, и центр «Гринвич» в противовес им встретил её унылой тишиной. Она, как и обычно, заполнила анкету посещения, продиктовала номер своего паспорта полному служащему за стеклом окна регистрации и уже собралась пройти в зал посещений, когда прямо на входе нос к носу столкнулась с тем, кого не ожидала увидеть тут даже в ночном кошмаре. Вай на секунду подумала, что бредит, разглядывая это худощавое лицо с покалеченным глазом, этот щегольской костюм в лучших традициях боссов мафии.

— Силко, — произнесла она, думая, не доконало ли её всё-таки наконец отсутсвие сна и вливание в себя десяти чашек кофе в день.

Но когда он улыбнулся кривоватой неприятной усмешкой, Вай поняла, что всё происходит наяву. Чёртов Силко действительно стоял напротив неё, и ей не нужно было быть гением, чтобы понять, к кому он пришёл.

— Вай, — сказал он, насмешливо склоняя голову и явно собираясь добавить какую-то колкость, но она опередила этот порыв и резко схватила мужчину за воротник дорогого пальто, притягивая его к себе. Силко расширил здоровый глаз, и она с удовольствием отметила, что он напрягся.

— Что ты здесь забыл?

Он выразительно взглянул ей за плечо, и Вай, обернувшись, увидела направляющегося к ним охранника, привыкшего чуять перепалки, как охотничий пёс чует лису. Здесь подобные вещи карались строго, особенно если дело касалось людей, которых администрация считала не особо благополучными. Вай раздражённо разжала пальцы. Силко брезгливым движением поправил пальто и посмотрел на неё с видом человека, привыкшего выходить победителем из любого разговора.

— Должен же кто-то навещать твою сестрёнку, пока ты так занята. Береги её, а то знаешь, — он неопределённо махнул рукой. — Времена нынче тяжёлые.

— Они стали бы легче, смой ты себя в толчок вместе с дерьмом, — процедила Вай. Внутри неё ярость уже не просто свила гнездо — она построила дом и уверенно в нём заселилась.

— Всё в порядке, сэр? — влез подошедший охранник, обращаясь исключительно к Силко. Тот презрительно скривил рот, словно осуждая сказанную только что Вай вульгарность и пожал плечами.

— Всё в порядке. Ведь так, Вай?

Она сунула руки в карманы, выдыхая через нос. Сходить, что ли, на бокс?

— Всё в порядке.

Охранник ещё раз подозрительно оглядел её и двинулся прочь, держа руку на кобуре, как заправский ковбой. Вай готова была дать руку на отсечение, что он ни разу не пускал его в ход. Силко обогнул её и покинул центр самодовольным, неспешным шагом, не оборачиваясь и ничего больше не говоря. День в глазах Вай из хренового на треть стремительно мутировал в абсолютно хреновый.

Это подтвердилось и когда она вошла в зал посещений и увидела Паудер, раскачивающуся на стуле с видом безмятежной рассеянности и даже не взглянувшую на севшую рядом с ней сестру. Почему-то, глядя теперь на её острый подбородок, на длинную косу, выкрашенную в синий цвет, Вай ощутила, что нечто важное ускользает из её пальцев и она никак не в силах этому помешать. Вопрос, застывший на языке, не мог вырваться наружу. «Что с нами стало?»

— К тебе приходил Силко.

Паудер отпустила край стола и зависла на стуле, почти падая назад. На лице её играла широкая улыбка.

— Приходил-приходил-приходил.

Вай не могла больше выдержать этот монотонный напев и дёрнула сестру за запястье, так что её стул с громким стуком встал на место.

— Какого чёрта он тут делал, Паудер?

Паудер посмотрела на пальцы Вай, всё ещё сжимающие её руку, и вдруг рывком приблизила к сестре своё лицо. Вай ясно увидела огоньки безумия, пляшущие в её зрачках.

— Он мне почти как папочка, понимаешь? Может быть, он заберёт меня отсюда раньше, чем ты.

Вай ошеломлённо выдохнула, не веря своим ушам. У неё из-под ног будто вышибли землю, и она не знала, что ответить и что чувствовать. Усмешка Силко всплыла в её мыслях, как назойливая муха, которую невозможно было отогнать. Паудер её ответ был не нужен. Она встала и, качнувшись с пятки на носок, спокойно сказала:

— Мне пора. В таких местах всегда много дел. Но ты ведь и сама знаешь.

Смотря на неё, уходящую, Вай решила, что день не может стать хуже, но мир, очевидно, вознамерился опровергнуть это утверждение любой ценой. Напротив неё, элегантно поправив брюки и мягко улыбнувшись, уселся местный психолог мистер Уитерс, достававший её в каждый приход своими бесконечными поучениями.

— Я очень рад вас здесь видеть.

— Это не взаимно, — отрезала Вай, поднимаясь и разворачиваясь. Сегодня она была абсолютно не в настроении терпеть ничьи советы.