Во власти. Часть 7 (1/2)

Доставая меч из ножен, Эймонд хорошо знал, как именно нужно победить. Усердные тренировки с Колем сделали своё дело, поскольку теперь, принц мог посоревноваться с одними из самых выносливых воинов, но этого ему было мало. Кристон ухмыльнулся и начал атаку.

Больше он не чувствовал онемения при соприкосновении клинков, как в детстве. Только легкая, похожая на песню вибрация металла и странный жар, что рождался в клинке и перетекал по руке в сердце молодого принца, наполняли его уверенностью.

Меч, которым Эймонд отражал удары рыцаря, был сродни молниям, и в его крови бурлили огненная страсть и стремительность головокружительных полетов. Молодой принц не отступил ни на шаг, но вот, устав от бесконечной защиты, меч будто сам потянул за собой руку Эймонда и обрушил на Кристона град ударов.

Сталь о сталь, выпад на выпаде, они словно кружились в танце. Каждый раз вокруг них собиралась целая толпа, чтобы посмотреть на принца в бою. Коль не представлял опасности, просто был досадной помехой, неудобной на своем месте соперника. В висках у Эймонда застучала кровь.

Выпад, удар и Кристон обезврежен.

— Как всегда идеально, мой принц, — проговорил рыцарь, запыхавшись.

— Думаю, что ты прав. Ведь я уже третий раз за день обезоруживаю тебя.

Кристон улыбнулся, правда на его улыбку Эймонд лишь ухмыльнулся.

***

Алисента подошла к столику, где на позолоченном треножнике стояла песочница с крышкой, и зашипела сквозь зубы, больно ударившись о него рукой, но она споро выдернула щипцами горящий уголек, раздула его и зажгла две посеребренные лампы, подправив фитили так, дабы пламя горело ровно и не дымило. Взяв один светильник и повернувшись, Королева дрогнула и приглушенно вскрикнула, увидев в углу смутную фигуру Лариса Стронга; его темные глаза, окруженные складками морщин, в упор глядели на женщину. Можно подумать, она его раньше никогда не видела!

Алисента помедлила несколько мгновений, восстанавливая контроль над дыханием. Появиться со скорбным видом — одно, выйти же взволнованной — совсем другое. Ее вывел из себя Эйгон, мешали сосредоточиться крайне неприятные воспоминания о ночных кошмарах, страхи о судьбе Королевства и еще большие — о участи детей, но сразу же как лицо в зеркале обрело выражение ничем не поколебленного спокойствия, Королева вышла из комнаты вслед за Стронгом.

— Что случилось? — требовательным тоном спросила она.

— У нас гости, точнее они будут здесь с минуты на минуту.

Несмотря на все самообладание Королевы, брови ее поползли вверх. Гости?

— Какие гости?! Рейнира?

Ее тон ничуть не напугал Лариса. Он даже приподнял взгляд, едва ли не встретившись с ней глазами.

— Не принцесса, моя госпожа. — спокойно промолвил он. — Владыка желает сам вам все рассказать, так что вы услышите обо всем точно и в подробностях.

На миг у Алисенты перехватило дыхание.

Его слова не предвещали ничего хорошего.

— Скажите принцам, чтобы прошли в переговорную, — приказала она, потом величаво покинула Лариса, не дожидаясь его ответа. У королевы по спине мурашки побежали.

Вдоль коридора тянулись ряды золоченых высоких светильников, пламя которых дрожало в заблудившихся сквозняках. Огненным язычкам вторили качающиеся в слабых воздушных токах гобелены с изображениями звёзд и драконов. В коридоре никого не было, не считая несколько дворцовых ливрейных слуг, торопящихся в столь ранний час по каким-то неотложным делам.

Собравшись с мыслями она вошла в переговорную, в которой уже стояли трое мужчин, как тогда, облачённых в белые мантии, только сейчас они были расшиты золотыми нитками.

Владыка поклонился, не менее церемонно, чем его спутники.

— Король болен и очень серьезно, у вас не получится с ним побеседовать, — произнесла Алисента своим удивительно мелодичным голосом.

— Что вы собираетесь делать? — надавливая спросил Исилендил.

Алисента нахмурилась, ей не нравилось с каким тоном с ней разговаривали. Она обошла стол, вглядываясь в окно.

— Мы молимся за выздоровление короля, и я не могу сейчас думать о чём-то, кроме состояния моего мужа, — немного приукрасив ответила Алисента.

Глаза, сверкающие, точно две полные луны, рассматривали ее, и по спине королевы пробежал озноб. Судьбы разгромленных домов вспыхнули в ее памяти.

— Если начнётся битва за престол, то вы потеряете не только войска и драконов, но и близких, — медленно произнёс беловолосый Владыка.

— Извините, но может вы скажете, как нам поступить, а не рассказывать о том что было? — остро спросил Отто. — Потому что лично я слышу от вас лишь напыщенные фразы, которые ни к чему не приводят. Если вы хотите дать совет или направить нас на путь истинный, то выражайтесь точнее, милорд.

Встреча явно приближалась к завершению.

— Сейчас не время для ваших колкостей, — строго произнес Исилендил. — Мои глаза видели многое, в моей голове содержаться память о таких сражениях, что вам и не снилось, великая память скрыта во мне, и не вам осквернять её и бросаться словами, которые только подливают масло в огонь.

— Верно, — согласился Отто. — Но если вы и вправду хотите помочь, то помогайте, потому что времени у нас нет.

Исилендил продолжал стоять все в той же напряженной позе, прищурив глаза, а его руки были сцеплены за спиной. На лице застыло упрямое выражение.

— У нас нет времени на молчание, — проговорил Отто.

Дверь со скрипом отворилась, впуская в переговорную двух принцев. Алисента облегчённо выдохнула, поскольку наконец-то можно поговорить на нейтральные темы.

Сперва зашёл Эйгон и заметив того самого Владыку, с улыбкой обернулся на Эймонда, идущего у него за спиной.

— Позвольте представить принца Эйгона и принца Эймонда, — добродушно проговорила королева, вставая рядом с эльфом.

— Для нас честь, познакомиться с вами, — выудив из себя всю почтительность и любезность, сказал старший.