III. О рыбах и планах на будущее (2/2)

— Дело не в любви, — не удержался от того, чтобы не закатить глаза Ран. — Здесь у нас есть сила, власть, земли. Не вижу смысла уезжать отсюда ради каких-то слепых амбиций.

— И вы вообще никогда не мечтали о том, чтобы жить в другой стране? — недоверчиво протянула Ариса, вскидывая тонкие брови. Ран послал ей нечитаемый взгляд и лишь коротко покачал головой, снова безразлично утыкаясь в тарелку с едой.

Ариса еле подавила в себе тяжелый вздох. Она вновь пыталась слой за слоем раскрыть Рана, стремясь заглянуть ему в душу, но вновь натыкалась на возведенную им стену отчужденности, не пропускающую ни звука, ни света. Уже больше ни на что не надеясь, Ариса подперла щеку кулаком и тихо выдохнула себе под нос:

— А я вот мечтаю жить во Франции.

Ран ожидаемо проигнорировал ее слова, и она уже собиралась было встать из-за стола, чтобы отнести опустевшую посуду в мойку, как вдруг он подал голос:

— Почему?

Тон его был ровным и безразличным, но для Арисы и этого было достаточно, чтобы у нее в груди затеплился крошечный огонек надежды. Тут же бодро встрепенувшись, она с энтузиазмом произнесла:

— Мама рассказывала, что мой папа оттуда.

Ран снисходительно вздернул бровь:

— Хочешь найти его?

— Пфф, нет, пошел он на хер, — фыркнула Ариса, возмущенно хмурясь. — Просто в молодости моя мама танцевала балет и путешествовала по всему миру. Франция была ее любимой страной — я выросла на рассказах о том, какое красивое и волшебное это место. Там прошли ее лучшие годы, там она познакомилась с папой, благодаря чему и появилась я. Мечтаю отвезти ее однажды туда.

— И чего не свозишь? — хмыкнул Ран, доедая остатки рыбы и отодвигая от себя тарелку. — Ты вроде достаточно зарабатываешь.

— Да, но я сейчас откладываю все свои деньги на другое. Хочу поступить в старшую школу.

— Зачем?

— Чтобы учиться, очевидно же, — произнесла Ариса, снисходительно закатывая глаза. Ран повторил ее жест в более сдержанной манере и ответил:

— Не вижу смысла потакать нашей и без того прогнившей системе образования. Пустая трата времени.

— Да, Маки то же самое сказала, — пробормотала Ариса и уже хотела было добавить что-то еще, как у нее вдруг зазвонил телефон. Достав его из узкого кармана джинс, она задумчиво уставилась на незнакомый номер, прежде чем взять трубку. — Да, слушаю?

— Госпожа Аоки Ариса? Вас беспокоят из Токийской столичной больницы Хироо. Вы указаны как экстренный контакт у пациентки Аоки Минато.

У Арисы резко похолодело внутри. Она знала этот протокол и знала, что последует за этим.

— Что с мамой? — переспросила она безжизненным голосом, старательно сдерживая в нем дрожь.

— У госпожи Аоки произошел резкий отток жидкости в легких. Она сейчас находится в реанимации.

— Я скоро буду.

Резко захлопнув телефон, Ариса потерянно уставилась перед собой в стол, не различая ничего вокруг. В ушах звенело. Глаза не могли сдвинуться с одной точки.

Неважно, сколько лет ее мама боролась с раком. К таким звонкам она никогда не будет готова. Никогда.

— …случилось? Эй, Малая! — жесткая хватка на руке вывела Арису из транса. В тот же миг на нее обрушились все звуки и чувства. Испуганно вскинув голову, она столкнулась с холодным взглядом лавандовых глаз Рана. Лицо его не выражало ничего. — Кто звонил?

— Врач, — непослушным языком пролепетала Ариса, вскакивая с места. — Мама в реанимации. Мне надо… Мне надо ехать. Прямо…

Ран хлестко перебил, не дав ей договорить:

— Что за больница?

— Столичная Хироо. В Шибуя.

— Собирайся. Отвезу.

Не осознавая и половины своих действий, Ариса на автопилоте поплелась за своей одеждой, а потом направилась вслед за Раном в сторону выхода. Тот все время молчал, не проронив ни слова, ни эмоции. Лишь оказавшись в лифте, он повернулся к Арисе и твердо произнес:

— Посмотри на меня.

Она громко всхлипнула, не поднимая головы. Горло сдавливали подступающие слезы, глаза пекло. Ариса не хотела снова плакать перед Раном, только не перед ним, поэтому продолжала упорно глядеть себе под ноги.

— Посмотри на меня, — терпеливо повторил Ран, — Ариса.

Ее имя, произнесенное его властным голосом, дрожью прошлось вниз по позвоночнику. Ариса невольно вскинула лицо, удивившись. Глядя на нее снизу вверх, Ран негромко, но твердо произнес:

— Тебе надо взять себя в руки.

Никакого сочувствия, никакого успокоения. Тем не менее Ариса кивнула и, глубоко вздохнув, попыталась усмирить эмоции.

В машине они ехали в полной тишине, Ран даже не включил радио. Его твердое и непоколебимое спокойствие возвышалось островком посреди океана бушующей паники, и Ариса старательно цеплялась за него в попытке спасти себя. Когда они подъехали к больнице, она уже не чувствовала себя столь потерянной и испуганной, как двадцать минут назад. На смену страху пришло намерение оставаться сильной и решить возникшую проблему любой ценой. Как она всегда и делала.

Быстро поблагодарив Рана, Ариса поспешила выйти из машины, как вдруг он окликнул ее:

— Эй, Малая. — Она обернулась, пересекаясь с его спокойным взглядом. Может, так падал свет, но ей показалось, будто глаза Рана стали другими, словно оттеняемые чем-то.

— Что такое?

Пару секунд он молчал, словно раздумывая, а потом коротко произнес:

— Ты сильная. Справишься.

Неизвестно, чем это было — напутствием или голой констатацией факта, — но Ариса почувствовала прилив сил. Так и не найдя, что ответить Рану, она просто молча кивнула ему и вышла из машины.

***</p>

— Ари!

Ариса резко вскинула голову, отрывая влажное лицо от ладоней, и увидела, как с другого конца больничного коридора к ней стремительно направлялись две фигуры, в которых она узнала Маки и Риндо.

— Что вы здесь делаете? — глухо спросила она, когда друзья подошли ближе. Маки тут же втянула ее в крепкие объятия. Риндо остался неловко мяться в стороне, оглядываясь вокруг.

— Мы были в клубе, когда мне позвонил Ран, — сообщил он, переступая с ноги на ногу.

Только сейчас Ариса заметила, что на Маки были высокие каблуки, яркий макияж и сверкающее вечернее платье с выразительным декольте, спрятанное под плащом.

— Ты что, была на встрече? — шмыгнула она, рассматривая подругу удивленным взглядом. Та легкомысленно отмахнулась:

— Ага. Но ничего, я попросила Нану подменить меня.

— Не стоило, госпожа Х. наверняка будет недовольна…

— Не переживай о ней, — вклинился в разговор Риндо. — Лучше скажи, что говорят врачи?

Устало прикрыв глаза, Ариса дрожащими пальцами заправила черные пряди волос за уши и слабо произнесла:

— У мамы возник экссудативный плеврит, из-за чего в легких скопилась жидкость. Это все привело к метастазам от первичного очага. Отек был острый, поэтому все случилось быстро… Я не понимаю, почему так произошло, мы ведь месяц назад проходили обследование и все было хорошо.

Плечи Арисы мелко затряслись, и она крепко прижала ладонь ко рту, чтобы вновь не дать волю эмоциям. Маки обвила ее руками и придвинулась ближе, сочувственно вздохнув. Риндо неуверенно присел рядом, осторожно беря ее за свободную ладонь и сжимая в жесте поддержки.

— И что теперь делать? — тихо спросил он, тяжело сглатывая.

— Если не удалить метастазы хирургическим путем, то маме останется меньше года. После операции, как заживут ткани, нужно будет снова проходить химиотерапию. Это огромные деньги.

— У тебя они есть? — осторожно поинтересовалась Маки. Ари неуверенно кивнула.

— У меня есть деньги, которые я откладывала для поступления в старшую школу. Их хватит на операцию, но на химиотерапию и на последующий уход — нет. Поэтому… — Ариса нервно заломила руки, прикрывая воспаленные от слез глаза. — Поэтому я начну оказывать другие услуги. Так накопить нужную сумму получится быстрее.

— Ари, нет… — сокрушенно выдохнул Риндо, покачивая головой.

— Я просто хочу, чтобы мама жила, — едва слышно взвыла Ариса, размазывая слезы по раскрасневшемуся лицу.

— Послушай, — вдруг твердо заговорила Маки, заглядывая ей в глаза. — У меня есть кое-какие накопления. Папаша давно в азартные игры не вписывался, авось, протянет еще пару месяцев.

— Нет, Маки, я не могу, — упрямо покачала головой Ариса. Тогда в диалог вступил Риндо:

— Я одолжу тебе нужную сумму, — заявил он. — Ты не обязана возвращать сразу, просто… просто не отказывайся от своей мечты продолжить обучение, ладно? Это не только твое будущее, но и будущее твоей мамы. Это шанс поступить в университет, найти стабильную работу. Зажить нормальной жизнью.

Ариса вскинула на него растроганный взгляд влажно поблескивающих глаз.

— Риндо, я не…

— Даже не вздумай отказываться, Ари, — тут же перебил ее он. — Соглашайся, ради мамы. И ради себя — тебе не придется спать с клиентами.

В очередной раз всхлипнув, Ариса покачала головой.

— Придется в любом случае. Мне нужно будет выплачивать долг тебе, платить за учебу и просто иметь определенную сумму про запас, потому что… — Горло стянуло спазмом. — Потому что неизвестно, как пройдет операция и когда может возникнуть следующий рецидив.

— Но тебе не обязательно справляться с этим в одиночку. — Маки подалась ближе и стиснула Арису еще крепче в своих объятиях. — Мы будем рядом.

— Спасибо вам. Правда, спасибо, я не знаю, что бы делала без вас.

— Ну все, все, — отозвался Риндо, прибиваясь с другого бока. — Все наладится, вот увидишь.

Взгляд его светло-карих глаз при этом выражал непередаваемую тоску. На дне зрачков проступало сомнение. Он едва ли верил в собственные слова, но храбрился как мог ради Арисы, что сейчас тихо плакала у него на плече, вцепившись пальцами одной руки в его ладонь, а второй — в ладонь Маки.

Так они втроем и сидели посреди пустого больничного коридора, окутанные едким запахом медикаментов и отчаяния.

***</p>

Ариса глубоко вдохнула, пытаясь усмирить нервозность, и крепко сжала кулаки, впиваясь ногтями в нежную кожу ладоней. Страх сковывал вдоль конечностей, но она не позволяла себе думать о нем. Вместо этого Ариса концентрировалась на голосе Рана, раз за разом звучавшему у нее в голове.

«Ты сильная. Справишься».

Запретив себе и дальше мешкать, она уверенно занесла кулак над дверью и твердо постучала.

— Войдите! — глухо послышалось с той стороны. Толкнув дверь, Ариса вошла в кабинет, отвешивая почтительный поклон.

— Госпожа Хиракава, мне нужно с вами поговорить.