I. Добро пожаловать (2/2)

— И то правда, — деловито кивнула Юки, а потом вдруг перевела взгляд куда-то вдаль. — А вон и начальство. Только резко не поворачивайся.

Делая вид, будто разминает спину, Ариса аккуратно оборнулась назад. В зале, помимо них и еще пары официантов, находился лишь один парень: долговязый, в черном дизайнерском плаще и с собранными в две косички мелированными волосами. Даже издалека можно было разглядеть его по-аристократически красивое лицо, застывшее под маской полного безразличия. Помимо холодной красоты от парня исходила невероятно притягательная и загадочная энергетика, что не могло не завораживать. Ариса почувствовала, как по ее внутренностям прошелся приятный трепет.

— Йоу, новенькая, прием! — щелкнула у нее над ухом Юки. Она спешно отвернулась, ощущая, как щеки равномерно покрылись румянцем. — Ты что, запала?

— Нет! — пылко воскликнула Ариса. — Просто… он слишком молод, вот я и удивилась.

Юки насмешливо цокнула языком и покачала головой:

— Это Хайтани Ран — владелец клуба. Ему около двадцати двух или типа того. Сразу советую закатать губу обратно, но не потому, что я такая противная, а потому, что он. Ходит весь такой высокомерный, смотрит на нас как на мусор. Я бы подумала, что он гей, если бы не знала, что он временами потрахивает госпожу Х. Странный тип, в общем, но хоть брат его нормальный.

Сердце тяжело ухнуло вниз. Не то чтобы Ариса на что-то рассчитывала, но все равно было неприятно.

— У него есть брат? — поспешила сменить тему она. Юки утвердительно кивнула.

— Ага, младший. Риндо зовут. Он…

Договорить она не успела, потому что за их спинами раздался звонкий голос:

— Меня обсуждаете, девочки?

Испуганно подпрыгнув на месте, Ариса и Юки обернулись. Прямо за ними стоял невысокий, но коренастый парень в черной толстовке с капюшоном. Русые волосы его отсвечивали цветными голубыми прядями, на носу сидели очки в круглой оправе, а губы застыли в кривой ухмылке.

— Привет, Юки. Кто тут у нас? — Он прошел к свободному табурету, не отрывая заинтересованного взгляда от Арисы.

— Это Ариса, новенькая, — сообщила Юки.

— Привет, новенькая, — поприветствовал ее Риндо, подавая знак бармену. — Джун, солнце, мне как обычно.

— Так вы, значит, «нормальный брат»? — скосила на него взгляд Ариса, пытаясь скрыть неловкость от первой встречи. Он усмехнулся:

— «Нормальный»? Я даже оскорблен, что обо мне ходит такая слава.

— Смотря в каких кругах. Иногда так даже лучше.

— Считаешь, что лучше не выделяться?

— Только когда удобно.

Риндо удовлетворительно хмыкнул. На стеклянной стойке перед ним появился высокий бокал с какой-то голубой жидкостью. Притянув его к себе, он коротко поблагодарил Джун, провожая ее спину долгим взглядом.

— А ты веселая, Ари, — произнес наконец он и, взяв коктейль, поднялся с места. — Ладно, как бы мне не хотелось с вами поболтать — пора идти, а то мой «ненормальный» братец начнет психовать. Еще увидимся.

Махнув на прощание, он стремительным шагом направился в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.

— Вау, а Ари звучит прикольно, — подала голос Юки, когда Риндо скрылся из виду. — Можешь выбрать себе как псевдоним.

Ариса удивленно обернулась к ней:

— Псевдоним? Зачем?

— Мы все ведем здесь двойную жизнь, — флегматично пожала плечами Юки. — Заводим два телефона, берем ненастоящее имя. Во-первых, меньше вероятности, что тебя узнают где-то вне работы. А во-вторых, не всем хочется, чтобы твое родное имя выкрикивал на пике оргазма какой-нибудь извращенец. Так что думаешь насчет Ари?

— Не знаю даже. Оно все равно похоже на мое настоящее имя. Наверное, нужно что-то другое.

— Ну да, точно. Возьми что-нибудь иностранное, как раз твоей внешности подходит. Типа Кристал или Саванна.

— А у тебя какой псевдоним?

Юки заливисто рассмеялась:

— Юки и есть мой псевдоним. В честь Юки Като-Морган<span class="footnote" id="fn_29729733_0"></span>. На самом деле меня зовут Маки.

Ариса почувствовала, как удивленно вытянулось ее лицо.

— А-а, — только и произнесла она. — Тебе оно даже больше идет.

— Спасибо. В принципе, ты кажешься классной девчонкой, так что разрешаю тебе называть меня так. Но только не при клиентах!

Ари тепло улыбнулась. Юки — нет, Маки — тоже казалась ей классной, несмотря на то, в каких условиях они познакомились.

— Договорились.

***</p>

Ариса вошла в широкое больничное помещение, едва заметно щурясь от стерильного белого света. В воздухе терпко пахло медикаментами и отчаянием. Пройдя через ряды пациентов, она дошла до нужной койки и присела на стоящий рядом стул. Мама спала. Под глазами у нее залегли глубокие тени, бритая голова была спрятана под зеленым платком, а из вены тянулась система, по которой тек препарат. Услышав шорох пакета, который Ариса осторожно уложила себе под ноги, она едва заметно дернулась и подняла веки.

— Доченька, — хрипло произнесла, растягивая сухие губы в вялой улыбке.

— Привет, мам, — тихо поприветствовала Ариса и потянулась к ее свободной руке, мягко сжимая холодные пальцы. — Как вы?

— Все хорошо. Врач говорит, что курс химотерапии проходит отлично.

— Больно?

— Терпимо.

— Я принесла апельсины и печенье без сахара.

— Спасибо, но не стоило тратиться.

— Да что вы, мам. К тому же, я нашла новую работу.

Поредевшие брови мамы удивленно взлетели вверх:

— А что стало с предыдущей? В кофейне?

— Ну, там мало платили. Теперь я устроилась барменом в один клуб, — уклончиво ответила Ариса. Не говорить же ей, что она пошла в эскорт, чтобы встречаться с мужчинами за деньги.

Она была на грани отчаяния. Зарплату безбожно задерживали, счета из больницы приходили с каждым разом с все большим количеством нулей, а хозяин квартиры названивал по пять раз на дню, требуя оплаты аренды. В какой-то момент нервы Арисы не выдержали и она, позорно сбежав из-за прилавка, закрылась в комнате для персонала, чтобы впервые за долгое время дать волю слезам. Там-то ее и нашла Чико — ее сменщица. Выслушав сбивчивый рассказ Арисы, она немного помолчала, прежде чем, понизив тон, поведать о своей подруге, которая вот уже год как работала в эскорте и жила припеваюче.

— Я понимаю, что это низко, но раз уж другого выхода нет… — виновато шептала Чико, стыдливо отводя глаза в сторону. — К тому же, ты симпатичная, веселая, всегда знаешь, как поддержать разговор. И не обязательно спать с мужчинами, некоторые просто сопровождают их.

Ариса размышляла над ее словами несколько дней, разрываемая изнутри моральными дилеммами. А когда ей в очередной раз позвонил хозяин квартиры, грозясь выселить, не выдержала и попросила у Чико адрес того агенства, в котором работала ее подруга.

— В клубе? — подала голос мама, вновь привлекая ее внимание. — А это не опасно? Мало ли, какие люди там…

— Да бросьте, мам, — с улыбкой отозвалась Ариса. — Не беспокойтесь за меня. Я ведь работаю с двенадцати лет.

Мама хотела было что-то ответить, как вдруг зашлась в сухом кашле. Ариса тут же потянулась за лежащей на столе ваткой, смочила в воде и промокнула ее сухие губы.

— Ты вынуждена была работать с двенадцати лет, из-за чего у тебя не было детства, — едва слышно прохрипела мама, возвращаясь к прежнему разговору.

— И что? — легкомысленно отозвалась Ариса, в прочем, чувствуя, как в носу начало неприятно пощипывать. — Зато у меня была самая лучшая мама, которая учила никогда не унывать. Помните, что нам говорили врачи? Большая часть лечения зависит от позитивного настроя.

— Да, да, я помню, — быстро закивала мама, натягивая на лицо вымученную улыбку.

Ариса снова потянулась к ее руке, переплетая их пальцы.

Она справится. Чего бы ей это не стоило.