13. Ужин у Сюэ (1/2)

Понедельник у Мо Жаня прошел как в тумане. Чтобы хоть немного поспать, первые две пары он пропустил. Зато отсидел важный семинар, и даже вроде бы все усвоил. На обеденном перерыве сходил навестить Чу Ваньнина. Тот готовился к лекции, Мо Жань не стал ему мешать. Минут пятнадцать только посидел рядом, влюбленно улыбаясь тому, как он то и дело заправляет за ухо непослушную прядь и все больше злится, что она падает обратно.

С последних пар Мо Жань ушел, позволяя себе отдохнуть перед занятием с финансовым директором одной из компаний Наньгун. И до самого вечера он был занят. Когда же началось его личное время, поспешил в небольшой домик на окраине усадьбы поблизости от автопарка. Домик уютно горел окнами, сквозь прозрачные занавески виднелся снующий туда-сюда суетливый силуэт. Это Сюэ Мэн помогал матери накрывать на стол. Мо Жань взошел по ступенькам на крыльцо и толкнул незапертую дверь. Прямо с порога на него дыхнуло жаром духовки, обволакивающим ароматом мясного пирога и сладостью корицы.

- Тетушка Сюэ, здравствуйте, я пришел! – громко возвестил о своем появлении Мо Жань, скидывая кроссовки у порога.

Первым возник Сюэ Мэн. Приветственно кивнул, бросил тапки под ноги и ушел. Тетушка Сюэ появилась следом. Радушно обняла, насколько хватало роста – то есть в районе локтей, и протолкала его весь путь до гостиной, будто бы он сам мог потеряться. Однако почти за двадцать лет в этом доме ничего не изменилось, и Мо Жань смог бы добраться до своего места за столом даже с закрытыми глазами.

- Вам чем-нибудь помочь? – спросил Мо Жань, усаживаясь за длинную сторону прямоугольного стола, спиной к серванту, лицом к окну. Перед ним уже исходили паром мисочки с маньтоу, высились горки наструганных брусочками твердых овощей, ярко краснели заквашенные с перцем закуски, а посередине пышнел тучный пирог.

- Что ты, что ты, отдыхай. Мэн-эр успел все перенести, - всплеснула руками тетушка Сюэ.

- Спасибо, Сюэ Мэн, - сдержанно поблагодарил Мо Жань.

Тот неясно повел плечами, отмахиваясь. Мо Жань налил апельсинового сока из графина себе и тете.

- Может, ты хочешь чего покрепче, А-Жань? – спохватилась тетушка Сюэ. – Чай не маленький уже. Сюэ Мэн, принеси из папиного шкафа…

- Благодарю, не надо. Сока достаточно, - вежливо отказался Мо Жань.

Сюэ Мэн выглядел так, будто хотел сказать нечто обличающее, но при любимой маме сдержался. Тетушка Сюэ разрезала пирог и разложила по тарелкам: Мо Жаню и Сюэ Мэну куски побольше, себе – поменьше.

- Ешь, дорогой. Как я рада, что ты наконец навестил нас!

- Простите, тетушка, сложновато заглядывать чаще.

И опять Сюэ Мэн скривился, пока мама ничего не видела.

- Ничего, ничего. Учись, работай. Только отдыхать не забывай.

- Он не забывает, ма, не переживай, - встрял Сюэ Мэн.

Тетушка Сюэ восприняла эту ремарку потрясающе простодушно.

- Вот и молодец! Главное – во всем соблюдать меру. После работы нужно отдохнуть. Наш папа, об этом частенько забывает. А Сюэ Мэн пытается ему подражать. Нет бы лучшее перенять, а худшее пропустить!

Она вздохнула и покосилась на сына. Сюэ Мэн нахохлился. Мо Жань наложил себе закусок и приступил к ужину. Пахло вкусно, еда была сытной. Несмотря на подступающие холода в доме было тепло из-за весь день работавшей духовки. Потому же немного душновато, но это даже казалось уютным. Мо Жань буквально за несколько кусков тетушкиной стряпни из юноши превратился в любимого ребенка и с набитым ртом промычал:

- Жавко, што дядя на ‘аботе. Я шошкучился. И все ошень вкушно.

- Он наверняка расстроится, что не застал тебя в гостях. Навещай нас еще. Хочешь, приготовлю свиные ребрышки в хрустящем меду?

Мо Жань заверил, что постарается выбраться еще и ребрышки тоже хочет. Как и всякий сердобольный родитель, тетушка Сюэ расспросила про учебу и перспективы на будущее. Мо Жань отделался прилизанной версией всего происходящего: пары почти не пропускает, все сдает вовремя, баллы высшие, частные репетиторы тоже довольны. Про то, что Наньгун Лю начал брать с собой на деловые встречи, умолчал. Как и замолчал ответ на вопрос про возможную невесту.

- Сюэ Мэн, вот никак себе девушку подходящую не найдет! – посетовала тетушка Сюэ.

- Привередничает, небось. Ему бы ожидания снизить, - со знанием дела подтрунил Мо Жань.

- Зато у тебя ожидания как от распродажи в Черную пятницу, - процедил сквозь зубы Сюэ Мэн.

Под прикрытием огромной салатницы Мо Жань выставил в его сторону средний палец. Сюэ Мэн демонстративно жестоко наколол сардельку на вилку. Натуральная оболочка лопнула под зубчиками, места прокола зашипели и завизжали шкворчащим вытекающим жирком. Тетушка Сюэ смотрела недоуменно. Мо Жань спохватился и чисто для ее успокоения пояснил:

- Просто я не нашел еще кого-то подходящего.

- Ничего, обязательно найдешь, - утешила тетушка Сюэ. – А как же иначе. Посмотри, какой вырос! – Она дотянулась и потрепала его по щеке, похлопала по крепкому мускулистому плечу. – Наверняка мать твоя красавица была.

И тут же осеклась, поняв, что затронула слишком деликатную тему. Но Мо Жань не расстроился: свое он отгоревал давным-давно.

- Кто же знает? А может, я в отца? Его-то тоже никто в глаза не видел.

- Обычно самые красавцы на матерей похожи, - вдруг с диванной экспертностью заявил Сюэ Мэн.

Мо Жань не удержался:

- Откуда ж тебе знать, ты-то в отца. Простите, тетушка Сюэ, ничего такого в виду не имею, дядя тоже хорош. Просто шутка уж очень напрашивалась.

Тетушка Сюэ всплеснула руками.

- Ну, хватит. Как начали в детстве друг друга щипать, так не остановить теперь.

Сюэ Мэн агрессивно уткнулся в тарелку с салатом. Мо Жань только рассмеялся и пожал плечами.