Китана и Джейд: Путь в Преисподнюю (1/2)

— И победителем становится Саб-Зиро!

Этот последний краткий миг жизни... Дыхание Арктики — только минус сто восемьдесят. Члены коченеют, голубой ветер, поднятый мастером единоборств клана Лин Куэй, жжёт меня холодом, сковывает мои движения. Я быстро покрываюсь ледяной коркой... О старшие боги, я никогда ничего подобного не ощущала... Я хочу врезать этому бесцеремонному ниндзя, но понимаю: опоздала. Руки и ноги меня не слушаются, я не могу двинуться ни на миллиметр. Он заморозил меня! Прежде чем я ослепну, а сердце смолкнет навеки, я успеваю заметить его подсечку. ”Победителем становится Саб-Зиро!!!” — звук смерти, похожий на звон ломающегося льда. Я падаю...

***

Она разлетелась на тысячу осколков. Она ничего не помнила... Как её заморозили, Джейд успела почувствовать — но как её разнесли в ледяное крошево, она не помнила.

”Где я? Сколько времени я здесь провела?..” — призрак зелёной эденийки едва светился в темноте. Джейд окинула себя взглядом: она не видела своего тела! Бестелесная тень... Пальцы Джейд ощупывали саму себя, но, не встречая сопротивления, проходили насквозь.

”Я — тень себя прошлой, — догадалось бесплотное создание. — Я движусь, перемещаю всё вокруг, но я себя не чувствую!”

Мимо ревенантки сновали души убитых на турнире Внешнего мира воинов. И первым, кто подошёл к Джейд, оказался бывший мастер Шаолиня — Кунг Лао, ныне боец Круга Тени.

— Как ты здесь оказался?

— Меня убил Скорпион. Как и тебя — великий мастер Саб-Зиро. Я видел, как он разнёс тебя в крошку.

— Кунг Лао, — перед ними нарисовался Лю Кан, — у нас... — Он осёкся. — Джейд, ты знаешь, что Китана победила всех?

— Мне жаль, — Джейд разочаровалась. — Мы всё равно не увидимся.

— Ошибаешься, Джейд. Она отказалась от чемпионского приза и титула принцессы-внешнемирки — и покончила с собой.

— Я рассчитывала, что она останется там. И вернёт меня к жизни — когда сразится против Кроники и отвоюет свою Эдению. — Джейд нервно поправилась: — Нашу Эдению.

— Эдении больше нет, — заметил Кунг Лао, — она разрушена. Королева Синдел управляет Внешним миром, а её страна, родина, до сих пор лежит в руинах. Внешний мир стал диктаторской сверхдержавой, в которой вам с Китаной не нашлось места. Китана убила себя, не пожелав стать марионеткой своей матери.

— Я знала, что Китана всегда была независима — и не ожидала, что она покончит с собой. Она бы затаилась и выждала момент, чтобы ударить больнее — и сломать тандем Синдел и Шао Кана.

— Она здесь, — Лю Кан пристально посмотрел на Джейд.

Вот оно как, поразилась услышанному Джейд. Независимость — или смерть, её подруга, не добившись первого, предпочла второе.

Джейд заметила, что Лю Кан осматривает её. Призраки видят друг друга хорошо; она хотела ударить его, чтобы тот перестал сверлить её взглядом, но вспомнила, что у неё нет оружия.

— Твоё оружие у Китаны, — Лю Кан догадался о мыслях зелёной эденийки. — Мы ждём тебя. Пошли. — И оба воина-призрака удалились.

***

Джейд была не только безоружна, но и голая. Она обратилась к старшим богам, чтобы её одели и вооружили.

— Отныне твой облик будет совсем другим. — Перед зелёной воительницей возник Тёмный Рейден. — Примерь. — Он преподнёс эденийке новый наряд.

Теперь Джейд увидела себя в новом свете. Закрытый корсет с капюшоном, скрывающий все её женские прелести, подчеркнул вид кожи, испещрённой серо-бурыми от запёкшейся крови трещинами. Светящиеся наручи, серо-зелёные сапоги, более плотный костюм с капюшоном — почти ни одна часть тела не открыта... Тело... Теперь Джейд обратила внимание, что она выглядит как женщина-зомби: даже глаза стали как на рентгеновском снимке.

— Ты теперь не та Джейд, которой мы тебя знали. Твой облик более величественный. — Принесите её оружие, — приказал бойцам Рейден.