5 (1/2)
Пробуждение от очередного кошмара-ежедневный ритуал на рассвете. На этот раз очень мирно: без криков, истерик и сердце не выпрыгивало из груди. Возможно ее нервная система просто ”акклиматизировалась” к ночным ужасам. Эффи заглянула внутрь и увидела, как фрагменты сновидений складывались в свисающие с древа сверкающие нити, что содержали в себе всю ее память. Потянуть за одну и окунуться в одно из восстановленных воспоминаний. Безумное лицо врача, предвкушающего раздирающие душу крики; мокрую вату, что гадко холодила кожу; обглоданную кем-то капу, которую грубо затолкала медсестра, поцарапав десна; безуспешную борьбу с неизбежным; собственное имя произнесенное с обожанием и... Боль. Она хорошо запомнила боль. От одиночества и бессилия, от правдивости произнесенных им слов и наконец от разряда тока. Помнила солоноватый металлический привкус во рту, щекочущее чувство в голове и искры. Судороги, которые не спешили ее отпускать. Девушка неторопливо встала с теплой и влажной от пота постели, аккуратно сняв все датчики. Они переживали, что после случившегося, она не захочет записывать свои сновидения, а ей напротив, по-настоящему захотелось только после увиденного. ”Интересно, кто из них подключил меня? Ведь самой провернуть такое вряд ли бы удалось после выпитого.” Сохранив записанные данные под сегодняшним числом, девушка приняла холодную ванну, смывая с себя череду испытанных волнений и слезы. Алые локоны укрывали согнутые в коленях ноги, сильно контрастируя на фоне ее бледности. Она была не прочь оставить их в таком виде, но это повлечет за собой часы нотаций по поводу использования силы. Эффи провела руками вдоль волос, пропуская шелковистый пряди между пальцами, и пустила мысленные импульсы по связующей нити. Они беспрекословно выполнили команду, на удивление не озвучив ни единой колкости. Волосы вернулись к прежнему виду: тусклые, темные и намного короче, чем мгновение назад. Грустно конечно, но это пустяки в сравнении с прочим. Ей внезапно взбрело в голову проверить одну мысль, что терзала ее с момента пробуждения здесь в первый раз. ”Любому человеку стало бы интересно!” Она выскользнула из воды и подошла к зеркалу, взволнованная. Ее руки обводили разные части лица и туловища, придавая им новые формы. Покатые плечи становились прямыми, горбинка на носу исчезала, а глаза обретали совсем иной вырез. Перед ней проносилось множество неизвестных лиц, порой даже несколько очень знакомых, к примеру Наташа и даже попытка по памяти воспроизвести лицо Асгардского бога Локи, увиденного на фотографии и сильно ее впечатлившего. После довольно смелых и веселых экспериментов, девушка в приподнятом настроении поспешила за горячим шоколадом на кухню. В первые дни ее пребывания тут, Старк поил девушку именно им, когда задерживаясь за работой допоздна, замечал одинокий девичий силуэт во дворе. Он составлял ей компанию, беседуя на разнообразные и интересные темы по ночам. Тогда Пьетро еще не проявил к ней интерес и каждый день проходил в бесконечном самокопании и страхе неизвестного. Пьетро! Весь путь до кухни, мысли девушки были сосредоточены на вчерашних событиях. Ничего конкретного, какие-то обрывки разговоров с ним , танцы и ужасная поездка обратно. Эпизод с раздеванием она упорно игнорировала, дабы дать себе возможность передохнуть от стресса. Девушка отметила, что стоит ей прибегнуть к магии, как живость и сила, несвойственные ей, пропитывали Эффи целиком. Даже сейчас каждое ее движение излучало уверенность. Неловкость сменилась на бодрость, тревога на легкость.
На кухне горел свет. Это не предвещало теплой встречи, однако мыслей струсить и избежать неожиданной компании не возникло, пускай там сидел сам Клинт. Она была готова зайти, как раздался звук упавшей посуды и недовольное мужское бормотание. Не давая себе времени замешкаться, девушка резко открыла дверь и быстро прошмыгнула внутрь. Реакция была молниеносной. Мужчина, который еще секунду назад, нагнувшись собирал осколки разбитой кружки, уже стоял выпрямившись, с ножом в руке. Брови были сведены у переносицы, образовав морщины на лбу; выбившаяся из пучка прядь, одиноко свисала возле лица, привлекая все внимание Эффи к себе. Джеймс словно натянутая тетива, готов метнуть нож в любую секунду. Девушка подняла руки вверх, в знак полной капитуляции и осторожно улыбнулась. Все таки Барнс умудрялся смотреть так, что бросало в дрожь- пристально и мрачно. По крайней мере не осуждающе? Он вернулся к своему занятию, ловко бросая осколки за спину в мусорное ведро, стоящее в метрах пяти от него. Если бы не поняла в первую же встречу, что все его действия совершаются на автомате, назвала бы его позером. ”Нужно что-то сказать!”
-Тоже не спится?-громко спросила Эффи.
Мужчина даже не вздрогнул от резвого голоса, прорезавшего комфортную тишину. Заправив непослушную прядь за ухо, он вернулся к чайнику, возобновляя попытки сделать себе чай. Они с Сэмом сходили в бар и он разрешил себе забыться, выпив несколько бутылок алкоголя. Ладно, может немного больше. Его организм быстро выводил вредоносные вещества, поэтому требовалось постараться, чтобы охмелеть. По итогу Сэм улизнул оттуда с длинноногой блондинкой, а Барнс вернулся сюда один. Больше идти было некуда. Кэтрин улетела в Лондон на конференцию по работе, а заданий для него не осталось. В такие моменты он чувствовал себя потерянным и бесполезным, не знал куда себя девать и чем занять. Все человеческие радости были для него непостижимы. Узнай об этом Баки из сороковых, ни за что бы не поверил. Ему хотелось попить чай в привычном безмолвии и одиночестве, а теперь, судя по всему, Барнсу составит компанию эта странная девчонка. Как же его раздражало то, как товарищи носятся с ней и относятся как к неуравновешенному ребенку, способному испортить все их старания. Это напоминало ему их отношение к себе на первых порах. Хотя Старк продолжал вести себя с ним точно также. Она спокойно отнеслась к его молчанию, словно вовсе не ожидала услышать ответ и тихонько обошла мужчину, открывая дверцу верхнего шкафчика. Взяла с полки банку с растворимым шоколадом и стала ждать, когда он закончит наливать кипяток в кружку.
-Может лучше чашку горячего шоколада? Это хорошее средство от похмелья, я читала, что он снижает отрицательное действие продуктов распада алкоголя. -Она пожала плечами, поймав на себе неоднозначный взгляд мужчины, показывая, что предложила это из элементарной вежливости, а не в попытке упрекнуть.
Девушка была необычайно спокойна, не запиналась и не краснела, как чаще всего происходило в ситуациях вынужденного общения с людьми. Ему казалось, что в принципе любое общение для нее было вынужденным. Возможно это алкоголь сглаживает ее привычную растерянность? Она мягко подвинула его в сторону, задев своим бедром и принялась насыпать в его кружку вкусно пахнущую смесь. Дежавю! Подобное уже случалось с ним в детстве:
-Отойди-ка в сторону, сынок. Пока ты закончишь возиться с этим, твоя сестра будет видеть уже десятый сон, а нарушать нашу маленькую традицию нельзя.- Она шустро разделалась с жестяной баночкой от какао, наполняя комнату потрясающим ароматом. Ее руки сильно дрожали, пока она держала чайник, наполняя три стакана горячей жидкостью. Он прошептал: ”мама” в страхе, что она не удержит его и прольет на себя. Женщина успешно справилась с этим и потрепала мальчишку за щеки. Эти самые руки совсем недавно были нежными и ласковыми, а теперь стали жесткими и шероховатыми. В его памяти хорошо отпечаталась эта деталь. Она закашляла, издавая лающие звуки. Маленький Джеймс знал, что матери нездоровится, он знал, что <s>ее</s> их ждет, поэтому хотел приготовить все сам. Ему не удалось и он еще очень долго злился на себя за свою нерасторопность.
Вручив ему готовый напиток, Эффи села за стол, поставила напротив себя ноутбук и включила какую-то запись, с упоением глядя на экран. Он не поблагодарил ее, бредя в дебрях собственных воспоминаний. Стоит это сделать хотя бы сейчас, пока его не сочли невежей.
- Спасибо. - Неожиданно для девушки произнес Барнс. Крайне сухо, но этого хватило, чтобы она все же растерялась и покраснела.
Мужчина стоял, облокотившись о столешницу, медленно потягивая напиток из прошлого. Хорошего прошлого, со своими горестями, которые не вызывали адское пламя сожаления за содеянное. Естественными для нормальной жизни. Жизни, которой у него никогда не будет. Он иногда ловил девушку на быстрых взглядах, брошенных в его сторону. Казалось, она собирается что-то сказать, но никак не решится.
”Чего она хочет от меня?” Барнс замер в ожидании. Сев к нему спиной, девушка повернула экран ноутбука так, чтобы мужчина тоже мог смотреть.
- Это очень хорошая комедия, фильм пятидесятых ”Сабрина”. Присоединитесь? - Через несколько секунд ожидания, она услышала, как закрылась дверь.
Надо полагать, это был его максимум. На что она рассчитывала? На внезапную благосклонность с его стороны? Особенно, когда она так навязчива, ну да, разумеется. С какой стати он будет сидеть и смотреть с ней миленькое кино, попивая горячий шоколад, идиотка!
Ты так наивна? Он вечно бегает от тебя, а ты продолжаешь вести себя, как надоедливая мошка. Всем им приходится возиться с тобой, ты бесполезный ребенок. Ошиваешься тут, требуя внимания, пока они рискуют жизнями на миссиях.
Девушка отложила кружку, растеряв всю находчивость. ”Да, день будет веселым.”
***</p>
-Послушай, Баки, мы с Нэт тут справляемся. -Тяжело пропыхтел Стив. -У Фьюри в резерве припасено для тебя парочку заданий, он даст знать, когда к ним приступить. А пока... - Раздался звук выстрела и Стив прокричал: ”Нат, пригнись!” прямо в трубку телефона, оглушая Баки громким голосом. - Пока попробуй сходить на свидание с Кэтрин или составь компанию Сэму, у него в планах сходить на приличную вечеринку. Он обрадуется. В общем, до связи, мне пора выкл...
Звонок оборвался и Баки вздохнул. Обрадуется-это конечно спорное заявление. Стив все чаще стал пропадать на миссиях, будто силился выполнить программу максимум или побить рекорд. Он выглядел нездорово для сверхсильного человека, ибо ничего не вечно. Друг не разрешал себе отдыхать и восстанавливать силы, берясь за каждое дело. Следует поговорить с этим Фьюри, чтобы притормозил Стива. Вся эта ситуация настораживала. Баки понимал, как им легко слететь с катушек и очень опасался этого.
Живот заурчал, привлекая к себе наконец внимание хмурого сержанта. Пора хотя бы позавтракать, идет уже второй час дня. Но он не хотел встречать там девчонку. Сам не знал почему, она вызывала в нем странные чувства, не совсем положительные. Он опасался ее и одновременно с этим сочувствовал. Что-то в этой хрупкой девушке кричало ”Беги! Она погубит вас всех!” Ладно, он взрослый человек, глупо избегать какую-то девчонку из нелепых предубеждений. Он приподнялся на локте, протянув руку к аккуратно сложенной футболке. ”Пора одеваться и идти есть”- с этой мыслью он покинул свою комнату, попутно натягивая футболку. Мужчина предпочитал лестницу, когда не был утомленным, чтобы немного размяться. Планов на сегодня нет, поэтому вполне можно устроить тренировку. Пройдя два пролета вниз, он открыл дверь в холл и зашагал в сторону столовой. В воздухе витал волшебный аромат жареного лука и курицы, возбуждая его зверский аппетит с новой силой. Господи, надеюсь это не Вижн вызвался кормить их. Горелым вроде не несет, значит это не андроид. Неужели Ванда вновь принялась за готовку? Он готов расцеловать ее от счастья. Хлопья и яйца успели его доконать. Барнс потянулся к ручке двери, но она сама открылась, позволяя чудесному запаху стать более концентрированным. Ванда помахала ему в знак приветствия, он кивнул в ответ. Девушка сидела на диване, размеренно листая какую-то книгу. Кто-то маячил за плитой, Барнс подумал, что это Вижн, но уловив женский голос повернулся в ту сторону и заметил фигуру Эффи. Они с Вандой, неожиданно для него, дружелюбно беседовали. Речь кажется шла о книге, что ведьма держала в руках. Было неловко находиться здесь, да и есть пищу, приготовленную Эффи не хотелось, особенно после сегодняшнего инцидента. Он тихо развернулся, стремясь остаться незамеченным, но Ванда захлопнула дверь прямо перед его носом.
- Обед почти готов, садись кушать.
Барнс возмущенно поднял одну бровь, не совсем осознавая происходящее. Ведьма уставилась на него, ожидая, когда мужчина сядет за стол.
- Эффи наказана Старком и будет выполнять задачи из его списка обязательств. - пояснила девушка, весело глядя в сторону девушки. Видимо, ее забавляла эта ситуация. - Она уже угостила всех оладьями на завтрак, но ты спал. Сейчас сюда придут Тор и Беннер, поэтому советую поспешить к столу, иначе ничего не останется.
Эффи застыла в начале ее монолога, неловко переминаясь с ноги на ногу. Ванда вела себя странно. Мужчина считал ее чудаковатой, но добрячкой. Однако изначальная враждебность по отношению к Эффи не сочеталась с привычными ей манерами. Она ощущала конкуренцию или исходящую от нее опасность? Может и то и другое, Барнсу было плевать на эти интриги.
- В следующий раз озвучь приглашение к столу, а не хлопай дверью. - грозно прорычал мужчина, заставив ведьму недовольно насупиться.
В комнату влетел помятый Пьетро, весь светящийся от счастья. Не обращая на сестру никакого внимания, парень очутился рядом с Эффи, звонко чмокая ее в щеку и откусывая кусочек курицы с ее вилки. В комнате зазвенел ее басовитый, заливистый смех, приятно ласкавший слух. Они успели стать парой? Не похоже на то, но кто поймет нынешнее поколение? Взбалмошные и эгоистичные, никакой романтики. ”Мыслю, как настоящий старик, буквально соответствую своему возрасту”-мелькнуло в голове Джеймса.
- Я хотела проверить ее на готовность, так что не могу обещать тебе беззаботный день вне туалета. - весело пропела девушка, на что парень лишь ухмыльнулся. Вся эта картина очевидно жутко раздражала Ванду. Ее выдавали сжатые в недовольстве губы и утрированный интерес к книжке.
- Все готово и очень вкусно! Угадай, как меня наказал Старк? - нарочито заносчиво спросил парень.
Девушка кивнула на стопку тарелок, бросая молчаливую команду отнести их на стол. Парень в шутку отдал ей честь и пошел с тарелками к столу, раскладывая их как положено. Барнс не перестает удивляться переменам, этот напыщенный наглец послушно выполнял ее просьбы?
- Я тебя конечно люблю, но скажи, что тебе достался десятый пункт в его списке. - взмолилась девушка.
- Десятый пункт? Список? -Пьетро вскинул брови, успев словить падающий бокал.
-Да, он ведет список, и под десятым пунктом значится: ”провести инвентаризацию предметов у Стрэнджа в кладовке.”-С ужасом объяснила девушка. - Ванда была так добра, что показала мне, как выглядит кладовка. Ты будешь шокирован ее габаритами. - пообещала Эффи.
- Боюсь меня наказали немного иным образом. - Он мялся, прежде чем произнести следующие слова. - Старк сказал, что от меня будет больше пользы, если я вернусь к заданиям. Он приставил меня к Стиву, сказав, что худшего наказания для меня не найти и что из меня вытравят всякую расхлябанность. - Виновато сообщил парень, глядя на шокированное лицо подруги. - Буду его шестеркой, выполнять всякие мелкие поручения, скорее всего. - Пьетро поспешил оправдаться.
Послышался крик радости и хлопанье в ладоши. Ванда подскочила с места и прыгнула в объятия брата, крепко прижимая его к себе. Она действительно обрадовалась этой новости. Ей очень хотелось, чтобы из него вышел толк и он перестал скитаться по барам и вечеринкам. Брат выбрался из ее цепких рук и похлопал ведьму по плечу, молясь, чтобы она отложила свою пламенную речь о гордости и счастье.
Эффи застыла, переваривая полученную информацию, а Барнс чувствовал себя явно не к месту. Надо все таки уйти и поесть в ближайшей забегаловке. ”Ага, до которой ехать часа два.” Да и плевать, мужчина встал со стула.
-Пьетро, я очень рада, что ты станешь частью команды. Ты это заслужил и все у тебя получится, - счастливо проговорила девушка, одновременно заключая друга в объятия. Ванда закатила глаза и спешно покинула кухню, даже раньше Джеймса.
Пьетро пообещал поговорить с ней позже и ушел, захватив с собой кусочек курицы. Баки застыл посреди комнаты, гадая оставить ее тут одну и уйти, или поступить по-человечески, составив ей компанию.
-Если не хотите есть тут, я могу положить еду на поднос, чтобы вы смогли поесть в тишине. Беннер предпочел этот вариант утром. - Тихо обратилась к Барнсу девушка.
-Не стоит, я поем тут. - Он подошел к тумбочке, доставая столовые приборы и раскладывая их возле каждой тарелки. Она благодарно улыбнулась, накладывая им еду.
Они только сели за стол и в комнату ворвались Тор и Вижн, а за ними и Беннер. Барнса буквально отпустило от облегчения, ибо перспектива остаться с ней наедине приносила дискомфорт. Тор так сильно обрадовался еде, что поднял и закрутил девушку от счастья, игнорируя ее просьбы прекратить. После нескольких минут разговоров, они наконец приступили к еде. Точнее все, кроме Эффи. Но Барнс отказался забивать этим голову, предпочтя этому выслушать последние новости о происшествии в Копенгагене.
***</p>