2 (2/2)

***</p>

- Я могу попробовать? - жалобно спросила девушка, складывая брови домиком, стараясь произвести впечатление самого невинного человека на планете.

- Руки прочь от моего костюма, варвар! - Кто бы сомневался? Старка таким не проймешь. Она картинно закатила глаза, возвращая свой дьявольский облик на место.

- Вам стоит поработать над манерами, юная леди. А теперь подойди, я покажу тебе, как работает вот это.

Он чутко следил за каждым движением своего детища, анализируя степень опасности для Эффи. Все работало безупречно, не подкопаешься. Он протянул к ней ладонь, утягивая её в сторону своего нового величайшего изобретения. Каков красавец! Тони даже придумал для него имя, однако быстро отказался от этой затеи, передав право выбора законному хозяину. Она озадаченно уставилась на незнакомое устройство, ожидая объяснений.

-Ну? - с долей возмущения спросила девушка, после нескольких минут молчания. Старк чуть ли не слезу пустил от гордости за собственную гениальность.

- Никакого уважения, потерянное поколение. - Он заморгал, возвращаясь из паутины возникших мыслей. - Представляю твоему нетерпеливому вниманию путеводителя по твоим сновидениям.

Тони с важным видом развернулся в сторону чудаковатой машины, предвкушая восторженные визги и аплодисменты, но Эффи всё ещё непонимающе косилась на него. Старк протяжно выдохнул, плечи его опустились и после вознесения молитв Господу, он всё-таки пояснил:

- Эта машина считывает, а затем примерно визуализирует твои сновидения, записывая всё на жесткий диск для дальнейшего изучения. Ты жаловалась, что плохо спишь, потому что тебя беспокоит множество сновидений и ни одно не остается в памяти после пробуждения? Что если это обрывки твоего прошлого и у нас есть возможность собрать паззл твоей жизни? Этот красавец нам в этом должен помочь. Теперь у нас есть крохотная надежда, что скажешь?

- Если бы у тебя был «магазин на диване», ты бы обанкротился в первые же сутки. - Деловито начала Эффи, до которой всё-таки начало доходить о чём говорил мужчина.

Она не смогла скрыть восхищения, изучая свой единственный шанс. Неужели воспоминания будут сохраняться?! «Надежды разрушают разум, растягивая душевные мучения.» - фрагмент разговора с незнакомым мужчиной пронёсся перед глазами. Кто-то говорил ей это в прошлой жизни. Озарение ударило в голову, и она подскочила на месте. Старк испуганно подлетел к ней, хватая её лицо в тиски ладоней, судорожно осматривая.

- Что такое Эффи? Что произошло? Оно причинило тебе вред? - Старк действительно испугался, не разыгрывая переживания.

Её сердце отяжелело в этот момент. Таких странных ощущений девушка ещё не испытывала. Будто так истосковалась по заботе, что это причиняло боль. Старк и Пьетро помогли обрести ей воспоминания, девушка ведь по сути была чистым листом или скорее поврежденным файлом, к которому нет доступа. Если бы не его менторство и опека, если бы не общение с этими двумя замечательными людьми, Эффи бы сдалась, покончила со всем, даже не начав. Она осела на пол от переизбытка эмоций и заплакала. Это вызвало ещё больший ужас у её гения.

- Джарвис, проведи полную диагностику и вызови долбанного врача. - Старк собирался броситься в сторону двери, но Эффи схватила его за руку и резко потянула на себя, вынуждая сесть рядом. Всхлипывая и вытирая слезы руками, она поспешила успокоить друга.

- Все хорошо, Тони, не переживай. Просто я очень благодарна тебе и это слёзы счастья, кажется. А может у меня истерика и это вовсе не благодарность, я не уверена.

Они засмеялись в унисон.

-Мистер Старк, объект абсолютно здоров, не считая легкой тахикардии и предположительно-панической атаки. Врачи ждут за дверью, позволить им войти?

Эффи вымученно покачала головой, безмолвно прося не впускать чужих, и Тони сдался, заключая её в объятия. Он знал какого это, потерять управление и в следствии допустить трагедию, допустить смерть людей. Потерять веру в себя и принимать ненависть окружающих, их страх. Мужчина знал как к ней относился здешний персонал. При том что лично занимался набором замечательных специалистов, это был человеческий фактор и его не искоренить. Если даже ему далось принять этот факт не легко, то этот ребенок, очевидно, был сломлен. Она измождённо положила голову ему на плечо, успокаиваясь. Просидев так минут пять и услышав мирное сопение, Тони взял её на руки и вышел уже в пустой (к его счастью) коридор, шагая в сторону лифта. Кое-как достав до кнопки, стараясь не разбудить Эффи, он стал ждать, когда двери откроются. Мужчина боялся быть обнаруженным кем-то, не хотел лишних вопросов. Его теплое отношение к ней могли воспринять в штыки и в случае чего, они не сообщат ему о своих планах, угрожающих её безопасности, посчитав его препятствием. «Ребёнок» на руках дернулся, напоминая ему, что потом нужно будет заскочить за своим новым изобретением и подключить его к ней сегодня же. Двери лифта открылись и перед ним материализовалось хмурое лицо Барнса, который старался не показать удивления. Твою ж мать! Повезло так, повезло. Старк невзлюбил этого скользкого типа с первой минуты знакомства, а теперь ему приходилось работать с этим недо-наемником. Он сдержанно кивнул угрюмому солдату и зашел в кабину. Ему никак не достать до нужной кнопки.

- Не мог бы... - Старк прокашлялся. - Не мог бы ты нажать 8?

В лифте витала такая неловкость и напряжение, что это буквально съедало весь кислород. Эффи опять дернулась и что-то пробубнила во сне. Срочно нужно её подключать, нельзя упускать ни одну деталь. Казалось бы куда страннее, но прозвенел рингтон его мобильного и Старк начал судорожно копошиться, прилагая все усилия, чтобы заткнуть этот злосчастный звук. Еле выудив телефон, Тони прочитал на экране имя Пеппер и молниеносно ответил на звонок, едва не уронив девушку.

-Да, дорогая? - Тяжело дыша, подперев плечом мобильник, сказал мужчина. - Как рожаешь? Уже? Зачем? Конечно, да, считай, что я лечу, буду у тебя через 5 минут. Дыши, Господи, дыши! Милая, не вздумай рожать без меня. - Прокричал шёпотом в трубку, прежде чем она сбросила вызов.

Кажется Старк был в шоке, пытаясь переварить полученную информацию. Лифт остановился на 6 этаже, Барнс почти скрылся из поля зрения, но Тони успел его окрикнуть.

- Эй, Барнс, будь другом, отнеси её в комнату. Я сбегаю за одним жизненноважным для неё аппаратом, а ты её подключишь. Иначе она погибнет, просто не проснется и наш Птичий Глаз будет удовлетворен. Мы же в этом деле заодно и не хотим ему угодить? Мне очень нужно отлучиться. Сам понимаешь. Я бы не стал тебя утруждать, но выбора нет. -

Маленькая ложь о смерти во благо. Тони бы действительно не стал доверять ему Эффи, но у него не было иного выхода. Двери лифта почти закрылись, когда бионическая рука в последний момент протиснулась между ними и Старк облегченно выдохнул. Он бережно передал девушку в руки, пребывающему в ярости маньяка и побежал в сторону лестницы, рассчитывая, что так будет быстрее. Барнс остался наедине с той, кого игнорировал на протяжении всего месяца. Какое «прекрасное» завершение его «прекрасного» дня. И что ему теперь с ней делать? Грёбанный Старк убежит и ему предстоит следить за тем, чтобы девчонка не отбросила коньки. Он взглянул на бледное лицо девушки и оторопел. Эффи пристально наблюдала за ним, широко распахнув свои огромные синие глаза. Джеймс было собирался поставить её на ноги, но она блаженно прижалась к его груди и вновь погрузилась в сон. Какого чёрта это было? Интересно, она так странно реагировала только на него или она сама по себе такая чудаковатая? Впрочем, одно необязательно исключает другое. Наконец он добрался до её комнаты, открыл дверь и подошел к кровати. Совершенно необязательно задавать логичный вопрос: ”А откуда тебе известно, где находится её комната?”. Джеймс был намерен вычеркнуть из головы те дни, когда следил за ней, в попытках отыскать в памяти хотя бы намёк на присутствие девушки в его жизни. Мужчину не покидало чувство, что они знакомы. Она позвала его темную личность по имени, могло ли это быть совпадением? Зимний солдат был запрятан глубоко внутри уже как три года, значит она была совсем крохой, когда они познакомились. Бред! Аккуратно положив ее на постель, он отошел на безопасное расстояние и начал осматриваться. Многие из его товарищей заполнили свои комнаты любимыми и значимыми вещами, ибо большую часть времени жили здесь. Её же комната была совершенно пуста, прямо, как и его собственная. Он прекрасно понимал почему. Джеймс вновь взглянул на девушку. Лунный свет освещал её хрупкую и изящную кисть на которой проступало множество безобразных шрамов. Были ли это попытки покончить с собой или избавиться от душевных терзаний, он не знал. Но сожалел, что ей не удалось ни то, ни другое. Стиву бы не понравились мысли такого рода. Он считал, что спасти можно каждого. Но Баки судил по себе.

- Вот устройство! - Отвлёк его от привычного самобичевания, влетевший в комнату Старк. Барнс чуть было не позволил себе шикнуть на него, дабы не тревожил сон девчонки, но своевременно остановился. В его руках был какой-то прямоугольный тёмный предмет, смахивающий на толстую версию ноутбука, который ему подарила Наташа для знакомства с современным миром. О, он раскрывается и там есть экран, значит я прав. - Подумал Барнс. Однако все еще не улавливая связь между этим аппаратом и её жизнью.

- Надеваешь эти провода ей с двух сторон около висков и нажимаешь кнопку для включения. Ничего сложного, ты справишься, а мне пора. - Старк вскочил и прежде чем снова оставить их наедине бросил: - Всего один раз, Барнс, завтра я пришлю мальчишку Максимофф. И да, спасибо.

Благодарит так, словно это его личная проблема, а не каждого из них. Джеймс возмущенно хмыкнул. Ну естественно, кому ещё можно оставить на попечение проблемного ребенка, которому угрожает смерть, как не одному из самых безответственных людей на планете? Мальчишка Максимофф? Замечательно.

***</p>

Эффи спала на удивление спокойно, видимо ощущая присутствие близкого человека. Благо, Тони не оставил её одну в своем кабинете. Не пришлось даже просить его об этом, всё равно не осмелилась бы. Она чувствовала себя чудесно. Сладко потянувшись, устраиваясь поудобнее на мягкой кровати, открыла глаза. Как она оказалась в своей комнате? Тони перенёс её сюда, решив, что на кровати ей будет удобнее? Девушка просияла, но поймав на себе пристальный взгляд Джеймса Барнса, моментально растеряла всю счастливую безмятежность. В нелепой тревоге она вскочила, сгребая в охапку одеяло и распахивая глаза от страха. Это сон? Какие-то провода торчали из её взъерошенных волос, ограничивая в движениях. Мужчина наконец оживился, встал с кресла и молча вышел из комнаты, оставляя Эффи в замешательстве.