2 (1/2)
Просто не знаю, кто я сейчас такая. Нет, я, конечно, примерно знаю, кто такая я была утром, когда встала, но с тех пор я всё время то такая, то сякая – словом, какая-то не такая.
Льюис Кэрролл. Алиса в стране чудес
</p>
Периодами Эффи была убеждена, что сошла с ума и всё это — плод её больного воображения. Наверняка, она сейчас сидит в палате психиатрической клиники под седативными препаратами, а не на гладко-скошенной траве посреди секретной базы Мстителей, треская булочки с заварным кремом.
Когда Ванда в очередной раз пришла навестить её и кратко проинформировала о том, кто они и почему держат её в заложниках, девушка надрывно захохотала, схватившись за живот. Оказалось, ведьма не шутила. Эти чудаки называли себя супергероями и Мстителями. Разве это не указывает на конкретные психические отклонения? И похоже на то, что она является самой нормальной в этой шайке неадекватных, ибо осознает своё состояние, верно? Коммуникативные навыки значительно хромали, её бросало из крайности в крайность. Жажда общества внезапно сменялась потребностью в уединении. Если говорить на-чистоту, та самая жажда была ей чужда. Девушка могла поклясться, что никогда не питала слабости к социуму и может даже сторонилась его до потери памяти. Её охватывал гнев, нужда высасывать знания и энергию из других людей. Когда подобное случалось, она сбегала во двор, подальше от людей, проводя часы за размышлениями, прогулками и попытками вспомнить. Как сделала это сей раз. Тот незнакомец-Солдат, отказывался покидать её мысли, в особенности его глаза. Они могут показаться устрашающими, но по неизвестной причине вызывали у неё поток бесконечной нежности и умиротворения. Иногда она позволяла себе грезить о том, что в прошлом они могли быть знакомы. Может быть даже были близки? Он мог заботиться о ней, приглядывать. Быть к примеру другом отца. Должен же у неё быть где-то отец? Но мужчина вечно сторонился её и на попытки поговорить реагировал крайне негативно. Девушке требовалась тишина. Это ускорит процесс восстановления памяти. По крайней мере, Эффи была в этом уверена.
Однако её молитвы не были услышаны и уединение было нарушено. Она слизала остатки крема с губ и пальцев, прежде чем поприветствовала незваного гостя.
- Пьетро! - Яркое солнце нещадно светило, вынуждая её жмуриться, стоило немного приподнять голову. - Ты, как всегда, опоздал. Я слопала все булочки.
Девушка прикрылась ладонью, в надежде спрятаться от палящих лучей и разглядеть выражение его лица. Он ухмыльнулся и присел рядом с ней. Какие они тут все мускулистые и симпатичные, будто на подбор... Старку стоит задуматься над открытием собственного стриптиз клуба, а не собирать команду супергероев. Некрасиво так открыто глазеть, но разве это её вина, что Пьетро такой красавец? Парень шутливо толкнул её, схватив выпечку из заведённой за спину руки. Сцапав булочку за один укус, он игриво поднял брови на её протест.
- Я всегда вовремя, мисс «Это не целесообразно».
- Эй! Разве я была не права? Стрэнджу полагается искать ответы здесь со мной, а не на другом конце планеты. Мы только тратим время! - Сердито буркнула она.
- Может, он тебя боится после предыдущего визита? Ты девушка со странностями, знаешь ли. - Он засмеялся. Беззаботно расставив руки в стороны, наклонился назад, подставляя лицо под ненавистные лучи.
- Изумительное заявление от совершенно обыкновенного человека! - Подхватила его язвительный тон.
Глаза Пьетро были закрыты, но её внимательный взгляд он уловил. Парень догадывался какие вопросы её терзают, но сам не знал на них ответы. Девушка напоминала ему сестру в детстве: такая же наивная, но независимая и сильная. Ему впервые комфортно быть рядом с человеком: никаких обязательств и ожиданий, полнейшее принятие его как личности. От дефицита друзей и поклонниц он, разумеется, не страдал, но именно к ней его тянуло ежедневно. Личный островок уютной стабильности в хаосе жизни.
- Почему ты со мной возишься? Даже Ванда прекратила попытки и весь бэк-вокал Старка меня избегает. - Совершенно серьезно спросила она.
Парень в привычной манере изогнул губы и не открывая глаза, ответил: - Я не так избирателен. - Его спокойный тон сначала сбил её столку, но она вовремя сообразила и ударила его в плечо. От возмущения у неё покраснели щеки.
-Ты, безусловно, самый редкостный мудень!
Их задорный смех был отчетливо слышен даже в зале, где собрались Мстители. Это было редкостью - застать их всех вместе. Но обсудить последние новости и дальнейший план действий — было обязательным пунктом. Старк наблюдал за молодыми людьми через окно, не страшась быть обнаруженным. Его прищур можно было счесть за презрение, но в действительности мужчина начинал проникаться симпатией к саркастичному ребёнку. «Ребёнку»? Ну вот, это практически капитуляция. Свою роль сыграло и отношение Пеппер к этой ситуации. Она была жутко возмущена их поведением. По её словам это было дитя, попавшее в беду, пережившее невероятные испытания. Пеппер даже рвалась на базу, чтобы лично проследить за ними, но Тони отвлек её, загрузив работой. Не хватало ещё, будучи на 8 месяце беременности, попасть под руку неизвестному созданию. Пускай и достаточно маленькому и возможно немного милому.
-Стрэндж не выходил на связь уже неделю, новостей нет. Мы пробивали её по своим каналам. Девушки не существует. Если это и был проект Гидры, он на том уровне секретности, к которому подобраться неподвластно даже нам, увы. - Наташа нервничала больше обычного.
Каждый в этой комнате понимал почему, ведь девушка могла оказаться её собственными суррогатом в каком-то смысле. Она обладала боевыми навыками и умениями, которым обучают в организациях, хорошо ей знакомым. Память Эффи могла и не восстановиться целиком, но рефлексы никуда не делись. Они являлись подтверждением некоторых догадок Чёрной Вдовы.
- Она ни разу не попыталась сбежать. Меня это настораживает. Девчонка опасна и вероятно что-то замышляет. - Впервые заговорил Клинт. Скрещивая руки на груди, он готовился высказать опасения всех присутствующих здесь, вслух. Ванды не было. Она и Вижн улетели на миссию в Драммен, поэтому заступаться за Эффи было некому.
- Ты весьма наблюдателен, Бартон. Будут ещё какие-нибудь умозаключения, которые не пришли нам самим в голову? - раздражение овладело Старком окончательно, он прекрасно осознавал о чём сейчас пойдёт речь.
- За ней следят круглосуточно. С тех пор как Стрэндж запечатал её силу, она не представляет опасности. Для нас уж точно. Нам остается только ждать. - Встрял Стив, вынужденный урезонить назревающий конфликт.
- Мы даём ей фору, собственноручно! И кто решил, что позволять ей шастать по кампусу хорошая затея? Она в состоянии навредить персоналу или выкрасть...
Тони гневно ударил рукой по столу и перебил Клинта. - Я так решил! Этот ребёнок нуждается в нашей помощи, и я ей её предоставлю. Если тебе некуда девать свой боевой настрой, давай подкину тебе равных соперников на настоящем поле боя? - Спокойный тон разительно отличался от его багрового лица. Клинт проигнорировав его реплику, повернулся к Стиву и продолжил:
- Она в состоянии выкрасть ценные данные или напасть на кого-то из нас в нужный момент. Вы все хорошо помните заблудшего ребенка — Кобик. Сочувствие к ней чуть не привело нас к переписанной вселенной. Хотите сказать, что не наблюдаете такие очевидные параллели? Старка накрыли нахлынувшие отеческие чувства, но вы-то снимите розовые очки! У меня тоже есть дети, есть семья. И я более не позволю никому у меня это отнять. Надо надавить на неё, ускорить процесс. Мне известны средства, способные вернуть некоторые элементы памяти.
Тихо сидящий доселе Барнс вскочил со стула и свирепо приблизился к Клинту, проговаривая сквозь зубы:
- Не сравнивай космическую тварь с живым человеком! Никто не будет давить на девочку! Я был на её месте и знаю, что для этого требуется время. Оставь ребёнка в покое и займись кем-нибудь другим. Никакие твои «особые» средства не помогут делу.
Стив сорвался с места, но Наташа успела первая вклиниться между ними, пока дело не дошло до драки. Оттаскивая Баки в сторону, она бросила сердитый взгляд на Клинта.
- Тихо, мальчики, тихо! - Вдова была в замешательстве. Она согласна с другом и разделяла его недоверие, но понимала Барнса с Тони. Ситуация сложная и ставит их в тупик. - Мы все в этом замешаны, нужно успокоиться. Думаете я в восторге от того, что мы тут сидим как в зале ожидания и бездействуем? Мериться тестостероном будете в другом месте, а теперь сели! Вы оба!
Со стороны могло показаться, что Наташа — их суровая сестра. Кэп инстинктивно улыбнулся, но быстро спрятал непозволительное действие за кашлем. Двоих опаснейших убийц только что выбранили, как нашкодивших детей. Баки недовольно заиграл желваками на скулах и все же послушно сел на место. «Предательница» - подумал Клинт, провожая Вдову уничижительным взглядом.