Часть 9 (2/2)
- Мне кажется, если я сейчас сяду, а потом вновь попытаюсь встать в охотничью стойку, то у меня снова всë будет неправильно... - задумчиво протянул Мотылëк - я вроде всë понимаю, но это так сложно...
- Не переживайте, это только поначалу нелегко. - ласково ответила Зяблица, прекрасно понимая котят. - знаете поговорку? Тяжело в учении - легко в бою!
- Надеюсь, что в бою мне действительно будет легко... - прокряхтела янтароглазая Ракитница.
- Обязательно будет! - уверила полосатая, потрепав кошечку хвостом по макушке.
Вдруг сзади послышался треск какого-то старого прутика. Зяблица даже вздрогнула от неожиданности, а после одного мгновения замешательства, тут же прикрыла собой котят и пристально уставилась в сторону зарослей, откуда и донëсся хруст.
Там никого не было. Кошке даже показалось на какое-то время, что ей послышалось, но вскоре раздался ещë один жалобный хруст. И тут, из голого ветвистого кустарника показалась серая голова. Принадлежала она незнакомой кошке. Зяблица поймала себя на том, что облегчëнно выдохнула. Признаться честно, полосатая ожидала увидеть в зарослях лисицу, или даже барсука... А тут, всего лишь кошка. Однако пока что лучше всë равно быть настороже.
Незнакомка смотрела в землю, поэтому не сразу заметила четвëрку пристально наблюдающих за ней котов. Но когда она подняла свои голубые глаза, то тут же вздрогнула и сделала один маленький шажок назад.
- Извините... - еле слышно пролепетала та. Во взгляде еë читался искренний страх, будто сейчас она смотрит не на обычных лесных котов, а на стену беспрерывно расползающегося пламени.
Зяблица молча кивнула, как бы приняв извинения. Незнакомка уже явно думала разворачиваться, но тут вдруг вскочил со своего места Мотылëк:
- Постой! Я видел тебя сегодня во сне! Это точно была ты!
Глаза Зяблицы расширились. То ли от страха, то ли наоборот... Невозможно было понять, какое чувство она сейчас испытывала. Но сердце еë, кажется, на мгновение замерло.
- Меня..? - серая в недоумении уставилась на скачущего возле неë серо-бурого котика.
Она переводила вопросительный взгляд с Мотылька, на Зяблицу, будто последняя могла ей что-либо объяснить. В том то и проблема, что полосатая ни себе, ни кому-либо другому не может объяснить всë произошедшее за последние пять лун.
Версия о том, что Мотыльку приснилась его мать, оказалось ошибочной. А значит все теории Зяблицы по поводу знаков, видений и тому подобному вновь имеют место быть. Что бы не означал сон Мотылька, с этой кошкой сейчас ни в коем случае не стоит расставаться. Ведь иначе они могут больше не встретиться.
- Извини, а как тебя зовут? - начала Зяблица с самого простого. Ей стоит узнать побольше о таинственной незнакомке из сна еë приëмного сына... Может и Мотылëк чего-нибудь вспомнит.
- Моë имя Береста. Но какое это имеет значение?
- Да нет, просто хотела познакомиться... - Зяблица смущëнно отвела взгляд. Выглядела она, наверное, как малый котëнок, который вдруг решил подружиться со своим ровесником. - Меня зовут Зяблица. А это Мотылëк, Ракитница и Дубок. - полосатая по очереди указала кончиком хвоста на каждого из названных ею котов.
После этого в голубых, будто глубоких озëрах, глазах Бересты промелькнуло искреннее удивление. Скорее даже узнавание... Но кого, или что она могла узнать? А может, Зяблице показалось..?
- Вы живëте вчетвером? - спросила серая незнакомка чуть позже.
- Вовсе нет! - воскликнула Ракитница. - с нами ещë живëт Сокол. Это очень ловкий, умный, и храбрый кот! Он однажды спас нашу Зяблицу от голодной лисицы! - в солнечно-янтарных глазках Ракитницы читалось восхищение.
- Вот как... - Береста уставилась в одну точку, явно о чëм-то размышляя. После этого она перевела взгляд на Зяблицу. Понять еë эмоции в тот момент было невозможно. Она смотрела так, будто хотела что-то сказать, или спросить... Но не могла этого сделать при котятах.
Зяблица совсем не понимала, что происходит, и что ей стоит дальше сделать. По-хорошему, основываясь на сновидении Мотылька, стоит пригласить Бересту поселиться вместе с ними. Но согласится ли кошка принять такое предложение от группы совершенно незнакомых ей котов? Зяблица в этом очень сомневается...
Но тут, то ли на помощь, то ли наоборот, пришла вдруг Ракитница.
- А ты не хочешь жить с нами? Думаю, вшестером будет веселее!
Зяблица невольно скривилась. Разве можно так открыто предлагать незнакомке переселиться? Может у неë есть свой дом, семья... Конечно же никто не согласиться на такое...
- Я не против. - улыбнулась Береста, погладив Ракитницу хвостом по плечу.
Тут Зяблица совсем оцепенела. Ей не послышалось? Она согласна? Вот так просто взять и пойти вместе с незнакомцами? Что же это за ерунда...
- Тогда пойдëм скорее! - радостно воскликнула янтароглазая кошечка. - Всë равно солнце уже садится, так что нашу тренировку можно назвать законченной. Ведь так? - Ракитница перевела вопросительный взгляд на полосатую кошку. Зяблица с трудом кивнула и громко сглотнула. Странно всë это... Очень странно.
Котята радостно скакали впереди, а старшие кошки шли следом. Обе, не сговариваясь, немного притормозили, чтобы оторваться от троицы счастливых котят, что, кажется, уже и позабыли, почему они так счастливы. Обеим кошкам необходимо было поговорить. Но о чëм? Что именно спрашивать?
- Скажи, почему ты так спокойно отнеслась к тому, что я решила переселиться к вам? - напрямую спросила Береста. После этого вопроса, сердце ëкнуло. Не готова Зяблица к таким откровенным разговорам с практически незнакомой кошкой. - Ты не препятствовала Ракитнице и мне даже показалось, что ты и сама хотела предложить мне это, только другими словами.
Зяблицу передëрнуло от такой проницательности. Кто же это такая...
- С чего вдруг такое решение? Всë из-за сна этого серо-бурого котика? Мотылëк, кажется...
Зяблица снова промолчала, никак не сумев собрать все свои мысли в одну понятную и логичную фразу.
- Довольно странно то, что такая взрослая кошка, как ты, спокойно приняла довольно серьëзное решение из-за обычного сна... Любой другой кот на твоëм месте посчитал бы это простым совпадением, или воображением юного котика. Но ты поступила иначе... - продолжила серая кошка, прожигая Зяблицу любопытным взглядом.
Наступила тишина. С какой-то стороны Зяблица понимала, что ей стоит как-то продолжить диалог, или сменить тему, но она, кажется, совсем потеряла дар речи. Как же объяснить всë Бересте? И стоит ли вообще это делать?
- Кстати, тебе наверняка показалось странным и то, что я так быстро, практически без раздумий согласилась на предложение Ракитницы.
Зяблица кивнула, подтверждая этот факт. Ответ Бересты немало удивил полосатую.
- Дело в том, что... Последние несколько дней мне снится один и тот же сон. Возможно я ошибаюсь, но мне кажется, что и ты когда-то сталкивалась с подобным, не так ли?
Сердце участило свой темп, глаза расширились и уставились на Бересту в большом изумлении. Неужели она не одна проходила всë это... Этот странный сон, а после и видение, которое видела кошка во время Великого Сияния. Что же именно видела Береста?
- По глазам вижу, что я оказалась права. Если честно, я безумно этому рада. Я боялась, что сошла с ума, раз вижу какой-то бред. Но позже я списала это на простое воображение и особо не задумывалась про эти свои сны... До нашей встречи.
Береста многозначительно посмотрела на молчаливую собеседницу.
- Что именно ты видела? - наконец подала голос Зяблица, за весь этот гнетущий разговор.
- Всю дорогу я думала о том, стоит ли рассказывать тебе про мои сны. Не посчитаешь ли ты меня сумасшедшей... Но теперь я вижу, что могу доверить тебе этот рассказ...
Зяблица посмотрела вдаль, глядя на идущих впереди и хохочущих о чëм-то котят. Она тяжело вздохнула, будто морально готовясь к предстоящей истории Бересты. Что же такого она видела во сне? Что, или кого она узнала на тренировочной поляне? Почему согласилась на такое странное предложение?
Полосатая перевела взгляд на собеседницу.
- Хорошо, я тебя выслушаю.
Пару мгновений две кошки неспеша шагали по грязным лужицам и подтаявшему снегу. Над ними царило молчание. Лишь далëкие голоса котят слышались впереди. Наконец, серая кошка, даже не взглянув на собеседницу, будто морально подготовившись к рассказу, начала свою речь:
- началось это примерно четверть луны тому назад. Тогда я, как обычно, легла спать где попало и увидела довольно странный сон. Я стояла в каком-то поле напротив леса и будто бы парила над землëй, не видя своих лап. Чувствовала себя пушинкой, наблюдающей за тихой и спокойной природой со стороны. Неспеша полетев в лес я увидела прыгающего по ветвям зяблика. Он был очень шустрый, маленький... И тут вдруг случилось самое неожиданное. Я услышала голос. Он доносился будто со всех сторон... Возможно из далëких гор, а может прямо позади меня... Я не видела обладателя этого голоса и не могла понять даже примерное место его нахождения. Этот голос сказал мне: ”Прыгай по лесу за шустрым зябликом”. - Полосатая Зяблица вздрогнула после этой фразы, но продолжила внимательно слушать. - после этого картина вдруг сменилась. Я так и была невесомой парящей пушинкой, но в этот раз моему взору предстал молодой дуб. Чуть ли не росточек... Тогда я вновь услышала голос: ”Следуй вверх, к самому небу, за этим молодым дубком”. Далее я увидела небольшой ракитник неподалёку. Едва я окинула его взглядом, как голос вновь раздался будто бы отовсюду: ”Стремись за этим ракитником к далëкому солнцу... ” Затем мой взор перенëсся на небольшую полянку. Там, будто бы мне на нос, хоть я и была пушинкой, сел мотылëк. ”Следуй за этим юрким и крылатым мотыльком по тернистому лесу.” - услышала я вскоре. Ну и наконец я поднялась высоко в небо. Так высоко, что казалось мне, будто я выше гор. Наблюдать за лесом с такой высоты было невероятно здорово, но страшно... Там я увидела необычную птицу с острыми когтями и большими крыльями. Голос произнëс: ”Пари в небесах следом за этим соколом.” И после этой фразы всë вдруг начало темнеть,а я стала падать... Но вовремя проснулась. С тех пор этот сон стал снится мне каждую ночь.
Зяблица молчала и смотрела куда-то в пол, переваривая всë сказанное Берестой. Нельзя не заметить странное сходство со словами, сказанными незнакомцем, и именами Зяблицыных котов.
- Когда этот сон стал появляться слишком часто, я и впрямь думала, что схожу с ума... - Вдруг продолжила Береста, глядя прямо перед собой. - ведь это полный бред... В какие-то дни мне было страшно даже просто засыпать. Я боялась вновь услышать этот непонятный голос и его фразы, которые я уже выучила наизусть. Да и того падения в самом конце я, наверное, тоже безумно боялась. Но позже я списала всë на обычное совпадение, или что-то вроде того, потому что просто не могла спокойно жить с мыслью о том, что я сумасшедшая.
- Я думала точно так же... - произнесла Зяблица и тут же прикусила язык. Она пока что не собирается рассказывать Бересте о своëм сновидении, а теперь, серая кошка наверняка будет выпытывать у полосатой всю правду. Но этого, на удивление, не произошло.. :
- Но сегодня, когда мы встретились на той поляне и вы назвали мне свои имена... Я сопоставила всë в одну картину и кажется начала понимать, чего требовал от меня голос из моего сна. Он велел следовать за вами. Так я и поступила... Возможно это довольно рискованно, ведь я до сих пор не понимаю, как сон может предсказывать будущее, или давать какие-то подсказки... Однако, мне кажется, что если бы я отказалась от предложения Ракитницы, этот сон стал преследовать бы меня до скончания моих дней и я бы до старости жила с угрызением совести.
- Я думаю, ты поступила правильно. - произнесла Зяблица, легонько погладив серую хвостом по спине. - Мотылëк ведь тоже видел что-то вроде сна-предсказания. Видимо кто-то, или что-то специально свело нас друг с другом. Правда я пока не понимаю, зачем.
- Ну что ж, пока что, а возможно и навсегда, я останусь жить с вами. Ну а дальше... Поживëм - увидим. - задумчиво протянула кошка, глядя куда-то в небо. - кстати, а что насчëт твоих сновидений?
Зяблица отвела взгляд. Еë сон тоже странный, несомненно, но полосатая до сих пор не поняла его значения. Четыре стволика, большой дуб, пышная крона... Вряд ли он как-то связан со всем произошедшем на данный момент.
- Я поняла, можешь не рассказывать. - слабо улыбнулась Береста. - но если что, я всегда с радостью выслушаю тебя.
Зяблица благодарно помурлыкала. Тут еë взгляд встретился с кривой берëзкой, что росла около еë полянки. Котята, идущие впереди, уже скрылись в зарослях. Зяблица пошла следом, а за ней, замыкая шествие, Береста.
Сокол, болтающий с котятами в центре полянки, при виде Зяблицы тут же радостно поспешил навстречу к ней. Но когда на поляну просунулась ещë одна голова, чëрно-белый замер в недоумении. Полосатая заметила, что друг выпустил когти, вонзив из в землю и слегка выгнул спину. Береста, как ни в чëм не бывало ступила на поляну и приветственно махнула хвостом, готовому на атаку коту.
- Здравствуй, я Береста - сказала кошка, дружелюбно улыбнувшись. - а ты, наверное, Сокол, верно?
Чëрно-белый перевëл вопросительный и даже суровый взгляд на Зяблицу.
- Втяни когти, она не опасна...
- С чего ты вдруг так решила? - перебил полосатую Сокол.
Кошка не знала, как объяснить чëрно-белому всю ситуацию. Услышав про якобы предсказывающие будущее сны, он просто посмеëтся и назовëт всех мышеголовыми.
- В мой лес пришли Двуногие и мне пришлось долго странствовать, чтобы найти себе новый дом, подальше от них... - вдруг выпалила Береста, спокойно глядя на вспылившегося кота. - я никого и ничего здесь не знаю и Зяблица предложила поселиться с вами... ”Почему бы и нет, впрочем” - подумала я.
- Причëм здесь то, что ты здесь ничего не знаешь..? - начал было Сокол, но замолчал. Он, очевидно, понял, что спорить сейчас бесполезно.
Ведь все присутствующие, котята в том числе, естественно захотят, чтобы Береста осталась жить у них. Чëрно-белый раздражëнно выдохнул и, развернувшись, направился в сторону палатки. Больше ему ничего не оставалось делать.
Кошки несколько мгновений наблюдали за голубоглазым, пока его силуэт окончательно не скрылся в ежевике.
- Не бери в голову... - начала Зяблица, повернувшись к кошке, которая с этого дня станет новой частичкой еë жизни. - Сокол на самом деле очень добрый, но подозрительно относится ко всем незнакомцам. Меня и саму иногда подбешивает то, что он в каждом видит шпиона, или ещë чего хуже - убийцу...
- Я бы не стала его осуждать за это - ответила Береста, наблюдающая за очередной игрой котят, что будто бы сражались друг с другом на полянке. - на самом деле, сейчас есть довольно много недоброжелателей с абсолютно разными обидами и мотивами. Надо хорошенько присматриваться к каждому.
Зяблица промолчала. Она не была уверена в словах серой кошки, но и доля правды в них, определëнно была. Возможно, это она слишком наивна, а не Сокол слишком осторожен... В любом случае, судить не ей.
- Надо дать ему время... Уверенна, спустя пару дней совместной жизни он поймëт, что ты не представляешь нам никакой опасности. - Решила Зяблица, после чего устало зевнула. - надо бы нам сделать подстилку и для тебя...
- Я не потесню вас в палатке?
- Нет, что ты! Она очень даже просторная... Туда и три кота с лëгкостью влезут и не будут при этом никого теснить...
Над лесом воцарилось тëмное, непроглядное небо. Луну - чуть ли единственный источник света, плотно закрывали облака. Зяблица свернулась клубочком на своей новенькой подстилке. Береста улеглась неподалëку. Еë серый хвост, что слегка покачивался из стороны в сторону, периодически похлопывал полосатую по боку. Сокол после встречи с Берестой так ни разу и не заговорил с кошками. Хотя, наверное, не из вредности. Возможно он притворялся, но Зяблице показалось, что чëрно-белый уснул сразу же после того, как зашëл в палатку.
Впрочем, сейчас это не так важно. Рано или поздно голубоглазый всë равно примет новую жительницу. Сейчас Зяблица всë размышляла о снах. В глубине души всë это продолжает казаться каким-то бредом... Но почему же тогда коты видят подобное? Неужели и Зяблица, и Мотылëк, и Береста сошли с ума? Мало вероятно.
Наконец, спустя, кажется, вечность мучительных размышлений, от которых голова уже начала раскалываться, полосатая погрузилась в сон.
Кошка открыла глаза. Вокруг всë было окутано густым туманом. Зяблица стала не понимающе оглядываться по сторонам, но вскоре туман стал рассеиваться, открывая глазам вид на, казалось, бескрайний луг и далëкий лес, что являлся обычной зелëно-голубой полосой на горизонте.
Тогда вдруг под лапами что-то зашевелилось. Кошка машинально подняла переднюю лапу, поглядев вниз. На месте еë лапки показался небольшой бугорок из под земли. Далее впереди начали показываться ещë такие же бугорки и...
Пëс побери. Неужели снова? Сердце почему-то ушло в пятки. Непонятно, боялась ли Зяблица этого сна, или наоборот... Но в груди всë равно появился червячок тревоги, что разрастался больше от каждой мысли о том, что это какой-то важный знак, послание, которое кошка до сих пор не может разгадать. Тревога от безысходности... Раз она видит это сновидение уже третий раз, значит кто-то, или что-то до сих пор пытается до неë достучаться, но безрезультатно.
Что же делать? С одной стороны ей очень хочется поделиться с кем-нибудь своими переживаниями, но стоит ли? Наверное, нет. Раз этот сон снится только ей, значит она сама и должна понять, что от неë требуют. Нечего забивать этим и других котов.
После того, как древо-исполин уже не в первый раз показалось над кошкой, а в его пышной кроне запели птички, всë вокруг стало будто бы терять краски, становилось прозрачным и постепенно исчезало прямо на глазах. А позже мир окончательно погрузился во тьму.