Часть 6 (2/2)
- А что если испытать этот тысячелистник на мне? - Зяблица непонимающе моргнула. - сначала я попробую его и если всë будет хорошо, дадим Дубку...
Идея, конечно, неплохая, но что если это действительно отрава...
- Не волнуйся - будто прочитав мысли кошки, сказал Сокол - не думаю, что какая-то травка сможет уложить такого кота, как я - гордо выпятил грудь чëрно-белый, хотя во взгляде его можно было разглядеть неуверенность.
- А вот маленького и слабенького котëнка с лëгкостью... - еле слышно добавила Зяблица, на что кот только кивнул.
Кошка вздрогнула после своих же слов, лишь на мгновение подумав о смерти Дубка. Она тут же затрясла головой, отгоняя непрошенные мысли. Но и идея Сокола вовсе не казалось радужной. Откуда им знать, способна ли эта трава на убийство взрослого кота? Они, к сожалению, не целители.
Но ничего другого им не оставалось. Надо спешить.
- Ладно... - задумчиво протянула кошка, после чего кот схватил всю охапку тысячелистника. - всë не ешь!
Сокол тут же опомнился и бросив траву обратно на землю, оторвал пару листочков.
В какой-то момент Зяблица уже хотела остановить кота и сама попробовать траву, чтобы не рисковать жизнью друга, но чëрно-белый уже вовсю жевал наверняка отвратительный на вкус тысячелистник. Об этом говорила его сморщенная морда.
- Да уж... - сквозь стиснутые зубы начал он. Кошка даже не сразу смогла разобрать его слова - так и не скажешь, что этой травой можно вылечиться. Как по мне, так точно отрава!
- А ты чего ожидал? Вкус свеженькой мышки?
- Не отказался бы...
- Я и не сомневаюсь - усмехнулась Зяблица, хотя червячок тревоги, поселившийся в груди кошки с каждым мгновением разрастался всë больше... - Ну как?
Сокол задумчиво прикрыл глаза, пытаясь понять, что он чувствует. Но спустя некоторое время вновь взглянул на Зяблицу:
- Пока ничего не изменилось.
- А что если тысячелистник вообще нельзя есть здоровому коту? - вдруг произнесла кошка.
Сокол окинул Зяблицу хмурым взглядом:
- Вовремя же ты об этом сказала! Я его уже проглотил.
- Ладно, не переживай, если верить тому незнакомцу, то тебя просто стошнит...
Чëрно-белому от этих слов явно не полегчало. Далее воцарилось молчание. Оба сидели на снегу, нервно размахивая хвостами и ожидая результата.
Наконец, спустя вечность, как думалось Зяблице, тысячелистник показал себя в действии. Бурый котик не солгал! Сокола просто стошнило... Будто гора с плеч! Не передать, как же Зяблица была этому рада! И тому, что Дубок теперь избавится от своих мучений, и тому что с Соколом всë обошлось...
- Ладно, теперь я спокоен. Можешь давать это Дубку.
Зяблица мигом взяла со снега оставшийся тысячелистник и поспешила к ежевичный палатке, откуда слышалось тревожное пищание Ракитницы и Мотылька.
Котята встретили приëмную мать радостным визгом. Даже Дубок, что ещë утром развалился на подстилке, не подавая почти никаких признаков жизни, заметно оживился.
- Зяблица! Надо его уже вылечить наконец! Не могу смотреть, как он мучается... - заверещала янтароглазая Ракитница, кружась вокруг кошкиных лап.
- Вот-вот! А то даже играть не хочется... - поддержал сестру серо-бурый братец.
- Милые, всë хорошо, я нашла лекарство для нашего Дубка, так что он мигом поправится!
Больше не проронив ни слова, Зяблица начала активно работать челюстями, пережëвывая горькую траву. На вкус она была такая противная, что казалось, будто кошка сейчас жуëт падаль... Но она терпела ради приëмного сына.
И как только Сокол умудрился проглотить этот тысячелистник?
Когда кашица была готова, кошка вывалила еë на сухой кленовый лист, который котята недавно откопали в снегу. Они очень дорожили ценной находкой, но ради спасения брата сами предложили Зяблице взять их сокровище.
Кошка придвинула лекарство к Дубку, но тот, глядя на него тут же скривился и отвернулся. Спустя время кошка всë же смогла уговорить котика попробовать тысячелистник. Тот слизнул немного, но тут же сморщился и выплюнул.
- Милый мой, тебе надо всë это съесть! - ласково произнесла Зяблица, поглаживая бурого хвостом по макушке. - потом тебе станет легче, честно-честно!
Но Дубок всë никак не мог заставить себя проглотить хоть немного. Остальные котята стояли рядышком и всë глядели на странную кашицу, которую видели впервые. Они всë заваливали Зяблицу вопросами о невесть откуда взявшемся тысячелистнике, а та пыталась уверить малышей, что расскажет им потом. Сейчас не до этого... Да и Зяблица не уверена, стоит ли упомянать незнакомого бурого кота, которому принадлежал тысячелистник.
Но тут на помощь пришёл Сокол, что появился на входе в палатку, временно закрыв собой весь свет уже садившегося солнца.
Он подозвал котят к себе и стал их развлекать, пока Зяблица занималась Дубком.
Спустя ещë несколько неудачных попыток уговорить котика проглотить лекарство, кошка пошла на крайние меры. Она зубами схватила засохший листок и кашицей, и двумя лапами открыла котику пасть. После чего вывалила лекарство так, чтобы Дубок не смог его выплюнуть.
И слава Небесам, он проглотил кашицу! Теперь всë будет хорошо, совсем скоро Дубок избавится от длительных мучений.
Спустя всего пару мгновений котëнок захныкал, не дождавшись результата.
- Ну вот, живот так и болит! Неужели я зря съел эту гадость?
- Подожди немного, скоро тебе полегчает! Лекарство не может так быстро подействовать, нужно время. - заверила малыша кошка, поглаживая кончиком хвоста.
И впрямь, совсем скоро боль в животе Дубка покинула его вместе со старым скворцом. Какое облегчение! Неизвестно, чем бы всë кончилось, не повстречай Зяблица доброго незнакомца, что не пожалел свои запасы трав для чужого котëнка...
На душе было легко и спокойно. Котята уже сопели под бурым боком Зяблицы. Сокол, как обычно, развалился на пол палатки. Бока его переодически опускались и поднимались. Маленькие звëздочки проглядывали сквозь ежевичные плети, будто улыбаясь кошке. Лëгкий ветерок приглаживал шерсть, иногда принося с собой снежинки, что запутывались в ней.
На мгновение, в сознание Зяблицы пролетела мысль о том, что надо будет укрепить палатку с рассветом. Сезон Голых Деревьев, как никак. С каждым днëм будет становиться всë холоднее и голоднее.
Но сейчас мысли Зяблицы забиты другим. Она всë думает о незнакомом коте. Множество догадок переплетаются друг с другом, создавая большой шар вопросов, на которые, к сожалению, нет ответов. Почему он следил за Зяблицей и еë семьëй? Почему решил помочь? Связан ли он с Соколом, или с причиной его частого беспокойства? И почему он молчит? Почему скрылся..?
А может всë гораздо проще, чем кажется кошке. Может этот незнакомец случайно услышал об отравлении котëнка, когда проходил рядом с поляной и решил помочь, раз уж он на это способен... А молчит просто потому, что не любит заводить новых знакомых.
Окружëнная беспокойными мыслями, Зяблица наконец провалилась в долгожданный сон. Утро вечера мудренее.