Часть 3 (2/2)

Перед ней, словно во сне, показалась вытянутая рыжая морда, с оскалившимися зубами и чёрными злющими глазками. Её украшал небольшой шрам на носу и отсутствующий кончик уха.

Этот силуэт, который кошка столько раз встречала в своих снах и лишь однажды наяву, вновь возрос перед ней. Нахлынули воспоминания о том дне...

*- Мам, а хочешь я схожу за водой? - спросила небольшая светло-бурая кошечка у своей матери.

- Если этого хочешь ты, то я не против - ласково ответила прекрасная золотисто-бурая голубоглазка и потрепала дочурку хвостом по макушке. - возьми сухой мох. На том дубе полно - хвост указал в сторону старого трухлявого дерева, ствол которого почти полностью покрыт этой зеленью.

Кошечка тут же бросилась в нужную сторону, наскребла достаточное количество и поспешила к реке.

Пока она шла, параллельно слушала пение птиц, разглядывала молодые листики, которые уже начали появляться на деревьях, вдыхала в себя родные и давно знакомые запахи леса. Настроение было прекрасным. Совсем скоро наступит пора Зелёных Листьев... Появится столько дичи, тёплое солнышко, много зелени... Именно так мать описывала эту пору. Зяблица ждёт, не дождётся!

А почему ей захотелось сходить за водой? Всё просто. Недавно, на одной из охот мать кошечки сильно ранила заднюю лапу и сейчас хромает. Это совсем скоро пройдёт, но пока что Зяблица будет всеми силами помогать матери. Охотиться за двоих, менять подстилки, таскать воду... Ей это всё только в радость!

Вскоре подушечки лап окунулись в прохладную прозрачную водицу. Кошечка сначала попила сама, а потом начала обмакивать мох. Набрав достаточно, она ещё немного полюбовалась плавающей в речке рыбой. Даже попыталась поймать одну, но увы, навыка рыбной ловли у неё нет. Интересно, рыба вообще вкусная?

Вскоре Зяблица неспеша направилась домой, размышляя о всякой всячине. Вспоминала о недавнем боевом приёме, которому её научила мать, представляла, как использует его на настоящем враге, а не на старом бревне...

Вспоминала, как недавно поймала огромного лесного голубя, и как мать радовалась и хвалила дочь.

Замечтавшаяся кошка почувствовала странный отвратительный смрад только когда подошла почти к самому дому. Сначала она подумала, что забрела куда-то не туда, но потом поняла, что она в нужном месте, вот только... Возле её пещерки под корнями большого пня расхаживало большой рыжий зверь... Судя по-всему это лисица. Мать когда-то рассказывала об этой твари, а существо, стоящее напротив кошки, было очень похоже на описанную. Ещё никогда Зяблица не видела лисиц наяву, но знает, как они опасны для котов.

Сердце ушло в пятки. Мох тут же вывалился из пасти. Сама того не заметив, кошечка шмыгнула в ближайшие папоротники. Вовремя... Узкая рыжая морда с бешеными чёрными глазами и окровавленной пастью обернулась в ту самую сторону, где только что стояла Зяблица. Животное, кажется, заметило влажный мох на земле, но не придало ему большое значение.

Тогда лисица отошла в сторону и скрылась из виду. Видимо, услышала зов товарища.

У Зяблицы уже сотню самых разных мыслей пролетели в голове, при виде этой картины, но самое ужасное было впереди.

За рыжей псиной оказалось такое знакомое и родное, но в этот раз истерзанное золотисто-бурое мёртвое тело.

Первые несколько мгновений, кошка просто не могла прийти в себя и осознать всю суть произошедшего, но когда она поняла... Еле сдержалась, чтобы не завыть, а вместо этого только стиснула зубы и зажмурилась, чтобы не видеть этой картины. Первые слёзы стремительно покатились вниз по щекам. Этого просто не может быть... Невозможно! Только что эта кошка была жива, разговаривала с дочерью... Её глаза ярко светились, а теперь они потухли навсегда.

Неужели,случайным образом огородив себя от смерти, Зяблица лишилась самого дорогого, что только имела..?*

Опять эта ненавистная тварь стоит перед ней, а если быть точнее, то уже летит. Белые клыки, острые когти, рыжая шерсть, сухие листья...Всё сразу, в один миг пролетело перед глазами кошки и вот она уже лежит прижатая к земле.

Зяблицу пронзила острая боль в плече... Лисий коготь вонзился туда и не собирался отпускать жертву. Рыжая встала над кошкой и торжественно рычала, тем самым вызывая ещё больше презрения.

Неужели Зяблица закончит так же, как её мать?

Казалось, что ещё миг и острые клыки навсегда оборвут ещё одну жизнь. Но лисица медлила. Она вдруг подняла взгляд от испуганной кошки и уставилась в сторону.

Зяблица хотела воспользоваться её замешательством и выбраться, но не смотря на то, что рыжая отвлеклась, хватку она не ослабила и попытка кошки рассыпалась в прах. Этим она скорее наоборот, только разозлила лисицу. Та вновь повернулась к кошке и злобно зарычала на неё, так что Зяблицу обдало ужасным дыханием зверя.

Не смотря на то, что надежда на спасение постепенно гасла, кошка для себя точно решила, что всё равно будет бороться до конца. Пока её не настигнет смерть, шанс на счастливый для неё конец всё же есть, даже если он ничтожно маленький. А иначе котята... Погибнет она, погибнут и они. Им всё-таки не восемь лун, сколько было кошке на момент потери матери, а всего две. В одиночку они точно не выживут.

Тут вдруг какая-то быстрая тень, словно молния, пролетела за спиной лисицы, которая продолжала глядеть прямо в душу своей жертвы, будто ждала хоть какой-то реакции.

Неужели к этой твари прибыло прикрепление..? Но тогда шанс на выживание стал ещё меньше. Гораздо меньше.

Кошка громко сглотнула. Такого она не предвидела...

Но тяжёлая лисья лапа неожиданно исчезло с груди Зяблицы и та наконец смогла жадно вдохнуть воздух. После этого она тут же поднялась с земли, пока её снова не прижали к ней и наконец нормально отдышалась.

Оказалось, что той самой молниеносной тенью оказался незнакомый молодой поджарый кот. У него была гладкая чёрно-белая пятнистая шерсть. А глаза разглядеть было невозможно, так как спаситель стоял спиной к Зяблице.

Вскоре кошка наконец пришла в себя и поняла, что нужно действовать, а не стоять в стороне и просто наблюдать за битвой, или ещё чего хуже, убежать, поджав хвост. Это было бы очень подло с её стороны.

Поэтому Зяблица быстро побежала в сторону врага и, выпустив когти, запрыгнула на лисью спину. Она мигом начала царапать и рвать обидчицу... Рыжая еле устояла на лапах. Чтобы сбросить с себя разъярённую кошку, она повалилась наземь, тем самым придавив Зяблицу своим телом к земле.

Но этим падением воспользовался чёрно-белый незнакомец и тут же принялся оставлять царапины на лисьем боку. Кошка легко выбралась из под тяжести рыжего тела и присоединилась к своему спасителю. Двое котов не позволяли рыжей твари подняться с земли. поэтому та только рычала и размахивала лапами, пытаясь оттолкнуть своих врагов.

К сожалению, одна их таких попыток всё же сработала и Зяблица отлетела в сторону. Лисица смогла подняться, отряхнуться и продолжить битву, но только с незнакомым котом, который уже успел стать союзником для кошки.

Тогда чёрно-белый вдруг оттолкнулся от земли и оказался прямо на лисьей морде. Он пытался дотянуться до глаз. Точно, это ведь её слабое место!

Пока кот прицепился к крупной лисице, словно репейник, Зяблица начала царапать своему врагу то лапы, то хвост... В общем всё, что попадалось, пока временно ослепшая лисица трясла головой и скакала, как на иголках.

В конце концов кот всё же отцепился от лисицы и та смогла удрать куда подальше. Только её жалобно-сердитый вой слышался вдали.

Временные союзники тяжело дышали, после пережитого страха и смотрели туда, где скрылась лиса. Будто не могли поверить в победу...

Но всё кончено. Они действительно справились.