Глава 34 (2/2)

После того, как Питер получил от матери деньги на покупку апельсинов, они с Дженни помахали друг другу на прощание у входной двери.

- Не хочешь пойти со мной?

- Нет. Иди один.

- Хорошо, тогда пока. Увидимся в следующий раз.

- Да. Пока.

Это были отношения, в которых они могли увидеться в любое время, даже если расходились, не договариваясь о следующей встрече. Питер положил деньги в карман и направился к супермаркету рядом со своим домом. Из-за душной погоды он сильно вспотел, хотя сделал всего несколько шагов. Он подумал, что хорошо, что он пришел один. Если бы он потащил Дженни в такую погоду, это стало бы для нее пыткой.

Пройдя два квартала, Питер передумал.

Каким бы хорошим ни был джем, для Питера это было слишком далеко и жарко, чтобы выйти в такое время дня. Тем не менее, рынок был немного дальше.

По дороге в магазин он шел все быстрее, утешая себя тем, что сможет наслаждаться холодным воздухом кондиционера сколько душе угодно.

Питер не любил спорт. Из-за врожденной слабости сердца он не мог заниматься интенсивными физическими упражнениями, поэтому у него даже не было возможности развить свои двигательные нервы. Его замкнутый характер также сыграл свою роль, поэтому он не хотел, чтобы его видели неуклюжим в присутствии других.

Однако не только доктор, но и Питер и его семья знали, что ему нужны регулярные физические упражнения. В конце концов, мать просила своего сына о подобных прогулках, часто замаскированных под поручения.

Обычно это вводило его в заблуждение, но сегодня Питер не мог не обижаться на себя за то, что попался на эту удочку.

- Ха...

В тот момент, когда он потными руками открыл дверь супермаркета и вошел, он глубоко вздохнул. Воздух был механически охлажденным, но это было приятно. Тщательно и медленно выбирая десять апельсинов, Питер всерьез размышлял, стоит ли ему убивать время в магазине до захода солнца.

Питер, который уже некоторое время стоял у двери с апельсинами в коричневом бумажном пакете, не выдержал язвительного взгляда клерка, открыл дверь и вышел.

Действительно, что было не так с этой жарой? Если он смог зайти так далеко, то с таким же успехом мог бы вернуться домой.

Питер схватил пакет в руки и энергично двинулся вперед. Но он смог пройти меньше квартала и сел, обвиняя себя в безрассудстве. Сидя в тени, Питер ждал, пока солнце немного сядет.

- ...тот, кто увидит меня, подумает, что я вампир.

Питер посмотрел на свои тонкие, белые руки с синими венами на них. Он чувствовал слабость, из-за которой нельзя было сравнить его с другими ребятами того же возраста.

Он хотел быть здоровым. Он хотел бегать по детской площадке столько, сколько захочет, он хотел путешествовать, и он хотел выполнять поручения мамы без каких-либо проблем.

Питер отложил пакет в сторону и посмотрел на мальчиков, играющих в баскетбол на площадке через дорогу. Видя, как они потеют и двигаются даже под палящим солнцем, он почувствовал себя еще хуже.

Они бегали по траве, как дикие звери. Как они могли двигаться, когда так тяжело дышали?

Сидя на скамейке, Питер наблюдал, как мальчики безостановочно играют в баскетбол. Затем, внезапно, его внимание привлек мальчик, который выглядел особенно знакомым среди них.

- Э-э...

Питер встал со своего места. Он даже не заметил, что к его ногам упал апельсин. Питер тупо уставился на баскетбольную площадку на другой стороне улицы.

Это был мальчик. В тот момент, когда он узнал его, другие люди вокруг него исчезли на заднем плане. Не из-за его высокого роста, ведь он был на голову выше, чем другие ученики его возраста, но у мальчика была узнаваемая внешность.

Разносторонний во всех видах спорта, Филипп выделялся среди других мальчиков, как бы подтверждая слух о том, что весь школьный кружок легкой атлетики пускал слюни, когда он поступал в школу. Даже если бы он пошел в баскетбольный клуб вместо футбола, он был бы хорош во всем одинаково.

Питер перешел дорогу, словно одержимый чем-то. Желание увидеть принца вблизи заставило его вернуться под солнце.

Стоя перед баскетбольной площадкой и проволочной сеткой, перегораживающей тротуар, Питер наблюдал за мальчиком, играющим в баскетбол.

Питер забыл, что он делает, пока сетка не затряслась от грохота. Удивленный внезапным громким шумом перед своим лицом, Питер закричал: “Ааа”, - и упал. Баскетбольный мяч ударился о проволочную сетку и покатился по корту.

- Что с ним такое?

- Ты его знаешь?

Мальчики, игравшие в баскетбол на площадке, обратили свои взоры на Филиппа, указывая на маленького азиатского мальчика, который смотрел на них.

Питер в изумлении пожал плечами, как человек, охваченный огнем. Если бы Филипп заговорил с ним, что бы он сказал? Если он спросит Питера, почему он смотрит на него, что тот должен сказать? Ах, может быть, это и к лучшему. В голове у Питера было пусто, и он ни о чем не мог думать.

Если бы прошел слух о том, что он был странным сталкером, он никогда больше не смог бы пойти в Корейскую Ассоциацию…

- Знакомый?

Когда кто-то снова задал этот вопрос, Филипп, который вытирал лицо полотенцем, пожал плечами.

Только этот короткий жест. С этими словами Питер понял, что он не принадлежит к его миру. Он также понял, каким глупым он был, ерзая из страха, что Филипп узнает его.

- Ты в порядке? - спросил Филип, легонько постукивая баскетбольным мячом по полу.

Питер ответил, что с ним все в порядке, и начал собирать апельсины, которые он уронил на землю, когда упал. Каждый раз, когда он брал апельсин и клал его в пакет, на глаза наворачивались слезы. Он прикусил губу и терпел это, зная, что категорически нельзя проливать слезы.

Питер огляделся, когда понял, что было всего девять апельсинов, которые он подобрал с земли.

На другой стороне улицы лежал апельсин. Питер встал в конце тротуара, чтобы перейти дорогу. Все, что ему нужно было сделать, это поднять его и убраться оттуда. Когда он сделал несколько шагов, чтобы перейти дорогу, кто-то схватил его сзади за руку.

…!

БИП.

Звук гудка едва донесся до Питера. Он был весь в холодном поту. Если бы Филипп хоть немного опоздал, Питера бы сейчас не было в этом мире.

- Ты в порядке?

Сзади раздался дружелюбный голос.

- А... э-э...

- Ты упал из-за мяча? Мне очень жаль.

Не отвечая, Филип перешел дорогу и вернул оставленный апельсин. Он улыбнулся и положил апельсин, который взял с собой, в пакет.

Все было кончено. Филип развернулся и побежал обратно на баскетбольную площадку, как будто не хотел слышать благодарности.

- Эй, эй.

Это был первый раз в жизни, когда у Питера было такое мужество. Питер был удивлен, увидев, каким красным стало его лицо, когда он позже вернулся домой.

Филип оглянулся. Между ними была проволочная сетка, и их глаза встретились. Его сердце билось так, словно вот-вот взорвется. Думая, что это должно произойти сейчас, Питер протянул руку.

- Эа, съешь это.

- Что?

- Ты… Ты спас меня. Спасибо. - Питер замолчал, потому что слова не выходили должным образом.

- Нет. Все в порядке.

В тот момент, когда он увидел, что Филип лучезарно улыбается после ответа, Питер, казалось, понял, почему Дженни назвала его принцем.

Питер молча протянул апельсин, который держал в руках. Из-за проволочного забора послышался смех. Филип протянул руку и дотронулся до апельсина.

- Могу ли я принять это отсюда?

- ...Ах.

Он протянул апельсин между проволочной сеткой. Можно было с уверенностью сказать, что собеседник видел в нем дрожащего ребенка.

Поскольку Питер склонил голову и ничего не сказал, Филип свистнул через проволочную изгородь. Он указал пальцем на проколотую проволочную сетку.

Питер подбросил апельсин вверх. Апельсин, который пролетел и перелетел на другую сторону проволочной сетки, благополучно приземлился в руке Филиппа.

- Я с удовольствием съем.

С этими словами он вернулся в мир, которому принадлежал. Питер схватил пакет с апельсинами и поспешно зашагал прочь.

Пот стекал по его лбу, а сердце болело так, словно вот-вот разорвется. Звук измученного дыхания вырвался из его горла. Но он не мог остановиться.

Как только он вернулся домой, его мать была потрясена, увидев, что ее сын весь в поту, и закричала из-за того, что происходит, но Питер молча передал пакет с апельсинами своей матери.

- Что случилось? Ты в порядке? - снова и снова спрашивала его мать, обеспокоенно глядя на необычную внешность своего сына. Питер только покачал головой.

- Ты болен? Может, нам поехать в больницу?

- Я в порядке.

- Ты действительно в порядке? Ты не болен?

Питер молча покачал головой.

- Ты действительно в порядке?

- Да. Я в порядке. Я просто пойду наверх и отдохну.

- Хорошо.

Его мать, которая вынимала апельсины из пакета, пробормотала себе под нос:

- Одного не хватает.

Питер, который поднимался по лестнице, услышал эти слова и начал подниматься по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки за раз, как будто за ним гнались.

Войдя в комнату, он закрыл дверь, лег на кровать и долго задыхался, но его бешено колотящееся сердце не успокаивалось.

Питер закрыл лицо обеими руками.

Его мысли вернулись к пропавшему апельсину, и непонятное чувство в его сознании заставило его долго лежать в постели без сна.