Глава 7. Сон и реальность (2/2)

- Прекрати, - уже тише повторил старческий голос, - Ты дура! И поэтому лишилась всего. Даже своей жизни и едва ли не души, - четко выговаривая слова, продолжала она. - Но, несмотря ни на что, ты осталась Полесной. Твоя кровь несет знания предков! Лишь то, что ты сохранила свою силу и вновь начала слушать, дало тебе еще один шанс. Последний шанс, чтобы услышать нас всех.

Голос старухи затих, как затихает ветер.

- Помоги мне все исправить, - почти шепотом попросила Марелиана. Колени ее задрожали, и девушке стоило больших трудов устоять на ногах.

- Боишься падать? - насмешливо, прочитав мысли своей внучки, спросила старуха. - И правильно. Падать тебе уже некуда. Если потеряешь связь с душой, то исчезнешь. Мне этого совсем не хочется.

- Что мне делать? – в голосе Марелианы звучала затаённая надежда.

- Поздно, слишком поздно ты просишь у меня совета. Если бы ты услышала меня раньше! А теперь я не в силах помочь, - сокрушенно произнесла Тень. – Но не вся вина на тебе. Путь последней из Рода был прописан. Жаль, что род Полесных оборвался, но я предвидела такой исход.

- Почему?! - с горечью воскликнула девушка.

- Знаков было предостаточно. Твой отец умер сразу после твоего зачатия. Ты забрала его жизнь, едва зародившись в утробе матери, так же как забрала ее жизнь, сделав первый глоток воздуха. Это заложено в тебе - забирать все без остатка, не возвращая ничего взамен. Ты забрала магию всего рода, обрела силу и впервые применила ее в тот день, что разлучил нас.

Тень старухи начала блекнуть, но те, что обступили ее, придвинулись ближе. Марелиана поняла, что только за счет магии ушедших теней они могут разговаривать сейчас. Ощутив невероятную слабость от груза собственных ошибок, она упала на колени и закрыла лицо руками. Тень старухи некоторое время молча колыхалась рядом, но потом она строго и четко произнесла.

- Не будь дурой больше, чем ты есть. Если это твой способ выжить, то пусть будет так. Но сможешь ли ты дойти до конца своего пути?

- Я постараюсь, бабушка. Тени, слышите, я сделаю все, что могу!

Последний ее крик повис в тишине. Тени стали таять, как и весь туман вокруг нее. Мир заполнился шелестом уходящих душ.

***

Шелест сменился уютным потрескиванием. Девушка открыла глаза. Пещерку наполнял аромат дыма костра, мха и листьев. Она блаженно потянулась. Пробудиться от этого сна в таком месте – лучшее, что могло с ней произойти.

Маленький костерок тем временем задорно поигрывал язычками пламени, создавая атмосферу уютного тепла. Сновидение еще жило в сознание Марелианы, но тревога начала рассеиваться, а грусть немного отступила, оставив чувство твердой уверенности в своих силах.

Глаза девушки встретились с глазами вампира, тот улыбнулся. Он сидел у противоположной стены пещерки и подбрасывал веточки в пламя.

- Я уж собрался тебя будить. Ты спала беспокойно.

Она махнула рукой и спросила с улыбкой:

- А печеной картошки не будет?

- Нет. Зато ты согрелась. К тому же, в этих местах растет лишь кукуруза.

- Ненавижу кукурузу, - скривилась Доз.

Стив засмеялся просто и непринужденно. От его смеха на душе у девушки совсем потеплело. Ни разу за последние годы ей не было так спокойно, будто она вернулась домой.

- А ты во сне что-то говорила. К сожалению, я не разобрал ни слова.

Стив положил в огонь последнюю веточку и отряхнул ладони.

- Мне снилась моя бабушка, - придвигаясь поближе к огню, сказала девушка.

Стив заинтересованно посмотрел на нее.

- Задала хорошую трепку, - вздохнув, пояснила Доз.

- За дело?

- А ты как думаешь?

Посмотрев друг другу в глаза, они заговорщицки захихикали.

Огонь, не спеша, догорал. Двое разговаривали тихо, обо всем и ни о чем. Снаружи сгустились сумерки, повеяло прохладой и в тоже время предчувствием опасности.

- Пора, - немного грустно сказал Стив.

Доз посмотрела на догорающий огонек. Он прав - оставаться в пещере больше не имело смысла. Стив затоптал остатки костра, пещера наполнилась тьмой и густым дымом. Это отозвалось на настроении вампиров, но, превозмогая нежелание покидать уютную пещерку, они вылезли наружу.

Они шли в ночь, прочь от людских поселений. Вокруг стрекотали сверчки, да кружили комары. Можно подумать, этим тварям все равно, кого кусать. Доз на автомате прихлопнула пару насекомых. Затем, благо заняться было нечем, пока они шли, попыталась отследить присутствие живых существ поблизости.

Ее сознание втекло в окружающий мир. Шепот деревьев и растущей травы, перекличка ночных птиц и суетливое вожение зверька в норе… Внезапно до ее слуха донесся знакомый Зов. Марелиана сразу же послала мысленный ответ.

”Я спешу к тебе!” - донесся ответ Духа. Девушка не могла поверить в то, что конь и в самом деле нашел ее.

Стив внимательно наблюдал за своей спутницей, которая внезапно застыла на месте. Он дождался, когда она выйдет, из оцепенения, чтобы узнать, что случилось.

- Ничего особенного, - беспечно ответила Доз и быстрым шагом пошла навстречу Зову.

- Ты куда?

- Сюда скачет Дух. Мой конь! - ликуя от гордости, ответила девушка.

Стив слегка приподнял брови.

- Он сам меня нашел, - пояснила Доз, - и не спрашивай как, я этого не знаю. Он просто послал мне свой Зов.

- Я надеюсь, что просто, - с тревогой в голосе пробормотал вампир.

Доз резко остановилась, будто под ногами возник обрыв.

- Думаешь, наш с ним разговор могли услышать?

Стив пожал плечами.

- Это точно он? Ты сама не призывала его?

- Точно. Я не призывала, но ответила сразу.

- А разве звери могут издавать Зов? - искренне изумился Стив.

- Конечно, если расстояния не очень большие.

- Хочется верить, твой ответ звучал по-лошадиному, - Стив улыбнулся уголком рта.

Не теряя бдительности, вампиры пошли дальше в сторону дороги. Им не пришлось долго идти. Неподалеку послышалось конское ржание, и друзья поспешили на звук. Вскоре раздался топот копыт: из тьмы ранней ночи к ним мчался Дух.

Конь проскакал весь день, он наконец учуял запах нечисти, что прежде так пугал его. Но сейчас он искал ту, что понимала его и была добра, которой обещал помощь. Своим звериным чутьем он почувствовал, что девушка в беде.

Пока Стив и Доз переплывали подземную реку, он проскакал бесконечные зерновые и кукурузные поля, тянувшуюся вдоль них рощу, с трудом ушел от местных фермеров, которым чуть было не удалось заарканить его. Дальше он устремился к скалам по горной тропе. Ветер и птицы сообщили коню, что та, которую он ищет, приплыла с падающей водой. Конь спешил изо всех сил, чуя близкую опасность, что исходила от его бывших хозяев. Разошедшийся ливень смывал пот с его спины. Но когда дождь утихомирился и на мир опустилась тьма, конь услышал ответ на свой Зов. Она обрадовалась коню, он всей своей душой стремился к Слышащей. Дух знал, что очень нужен ей, и путь был проделан не зря.

Животное и два вампира встретились как старые добрые друзья.