Глава 5. Священная земля (2/2)
- Что вы хотите с нами сделать? - тихим хриплым голосом спросила Доз, вновь подумав о своем ножике, что надежно покоился под стелькой в кроссовке.
- Пока не знаю. Ты меня, признаться, заинтересовала, - растягивая слова, произнес Святой отец. - Никогда не видел вампиров, вооруженных кольями.
- Я - редкий вид, - съязвила Доз.
- Догадываюсь, - парировал священник. - Тебе сколько лет будет?
- Если будет, то пятнадцать.
Священник удивленно приподнял брови.
- Хм... Так это была твоя инициация?
Доз молча стояла рядом и смотрела на рарита. В его глазах была сила и усталость одновременно.
Отец Антуан перевел полный презрения взгляд на несчастного Стива, который своим видом напоминал чудом выжившего погорельца. Затем он подошел ближе к девушке. В голосе человека зазвучал металл.
- Раз вы смогли сопротивляться святой силе, я предоставлю вам возможность провести ночь и встретить рассвет во дворе у коновязного столба.
Стив поднял на святого глаза, полные злобы, Доз содрогнулась от этого взгляда.
- Простите нас, мы не желали никому вреда! Той ночью мы были вынуждены защищаться, - смиренным тоном произнесла Доз, желая сейчас более всего на свете, чтобы священник передумал.
- И потому забрали жизни у троих людей?! - загремел на весь зал отец Антуан.
- По-вашему, мы должны были позволить им себя убить? - Девушка со значением посмотрела на возвышавшегося над ней мужчину. – Инициировав, меня Стив от смерти спас! Дважды чуть не умереть за один вечер – это уже слишком…
И тише, наслаждаясь произведенным эффектом, она добавила немного по-детски прозвучавшую фразу:
- Они первые на нас напали.
- В первый раз слышу, что с помощью инициации кому-то спасают жизнь, - усмехнулся в бороду отец Антуан.
Доз собрала остатки сил и поднялась на ноги. Стив тоже поднялся, все еще опираясь на ее руку. Силы постепенно возвращались к нему, его кожа разглаживалась, хотя серые тени все еще лежали на лице.
- Она права, - глухо сказал он. - Возможно, не встреть я ее, все сложилось бы иначе, но я не позволю никому причинить ей вред, пока это в моих силах!
Антуан с усмешкой на губах наблюдал за осмелевшей нечистью.
- Причинить вред? А как ты поступил по отношению к ней?! Прости, вампир, но я призван защищать людей от таких, как ты!
В руках у священника что-то звякнуло.
«Бутылка из-под пива», - глупая мысль стрелой пронеслась в сознании, Доз мысленно отмахнула ее, как назойливую муху. Нет тут ни пива, не бутылок из-под него… Святая вода – более вероятно.
Опустив взгляд, Доз увидела в его руках висящую на тонкой цепочке разукрашенную камнями то ли флягу, то ли кувшин.
Несколько капель веером окропили одежду вампиров, те отшатнулись, брезгливо отряхиваясь. Доз передернуло от отвращения.
- Может, все же попробуем договориться по-хорошему? - напряженным тоном предложил вампир, на что священник лишь молча покачал головой.
- Поздно. Вы дети демонов, и слишком опасны, раз силы Света не смогли уничтожить вас!
- Может быть, силы Света отпустили нас? - рискнула предположить Доз.
Ее слова заставили задуматься человека, одетого в рясу высшего рарита. Он печально вздохнул и перевел взгляд на сосуд со святой водой.
- Тогда раскрой ладонь, где Создатель оставил скрытый код твоей жизни. Если твой путь ведет к нему, Святая вода не причинит тебе вреда.
Стив сделал протестующий жест, но Доз подчинилась требованию святого отца. Несколько капель упали на ее раскрытую ладонь. В первый момент ничего не происходило, впрочем, внешне ничего не изменилось и после, но девушка едва сдержала крик. Ей показалось, что на руку вылили кислоту.
Однако она сумела не потерять самообладание. Боль сковала, но Доз должна была заговорить. Голос стал еще более сиплый, при этом слова произносились достаточно легко.
- Я не боюсь ее, видите? Пожалуйста, отпустите нас. Мы не причиним никому вреда, прошу вас...
Доз едва сдерживала слезы. В глазах Антуана промелькнула что-то, но заговорил он все тем же суровым, лишенным эмоций голосом.
- Вы не можете этого обещать. Рано или поздно вам потребуются новые человеческие жертвы, и я не вправе допустить этого.
Рарит на миг отпустил глаза.
- Мне искренне жаль тебя, дитя. Жаль, что ты не смогла уйти с чистой душой в объятия Создателя.
Сан поднял руку, но тут вампир неожиданно метнулся вперед и точным ударом выбил сосуд из его рук. Сосуд упал на каменный пол, звонкое эхо раскатилось по зале, а на плитках пола образовалась лужица.
Отец Антуан удивленно посмотрел на вампира, который, едва держась на ногах, для этого рывка явно использовал последние силы. Гордо он бросил в лицо святого отца:
- Я не испытываю никакого желания лишать вас и кого либо другого жизни. Прошу лишь удовлетворить нашу просьбу. Мы покинем Священный Дом и эти места навсегда.
Видимо, рарит наконец осознал положение, в котором оказался – он наедине с вампирами, что смогли противостоять святым силам, а девушка, к тому же, еще и маг. И у Антуана уже не было уверенности, что амулеты защитят его и подоспеет помощь. Не успел Стив сделать несколько шагов, как отец Антуан опустил руку в складки одежды и вынул небольшой по размерам колышек.
Доз, видя, что они оба настроены решительно, встала между ними. Как ни странно, магия священного места все меньше действовала на нее. Стив испытывал те же ощущения. Он сильно переменился за эти несколько минут, мука в глазах исчезла, сменившись ожесточенностью.
- Да прекратите вы оба! - заорала на них девушка. - Я поначалу и правда поверила, что вы святой! - она зло посмотрела на отца Антуана. - А вы всего лишь садист! Интересно наблюдать, как мы страдаем? А почему бы вам ни пригласить благодарных зрителей? Там за дверью их собрался целый поселок. Или вы любите подобные зрелища смотреть в одиночестве?
Доз кипела от злости. В этот момент она ненавидела этого старика, как никого другого.
- Что же вы ручку опустили? Давайте, бейте! Мы тут, вот, перед вами! Простите, что сразу не сгорели, видимо, ваша святыня не подчиняется больше силам Света!
Стив, да и сам рарит изумленно уставились на маленькую фурию, у которой в уголках глаз заблестели слезы, вызванные злобой и отчаянием.
Отец Антуан опустил руку с колом.
- Защищать людей от сил зла – мой долг, - спокойно сказал он.
- Значит, я стала злом и выжила для того, чтобы погибнуть от рук… защитника человечества? – вскричала Доз, вытирая злые слезы. – Мы просто хотим жить, уйти и спрятаться от вашего Света, если он не принимает таких, как мы!
Отец Антуан немного помолчал, поглаживая бороду, затем ответил:
- Молить о жизни вам нужно не у меня, а у Создателя. Девочка моя, ты понимаешь, что сейчас чужая в этом мире?
- Понимаю, - Доз не лукавила. Она здесь чужая, впрочем, это чувство чужеродности не покидало ее лет эдак с восьми.
- Найди своего ангела. Я вижу, что ты отмечена. И Чертоги не смогут удерживать тебя слишком долго. Вампира мне следовало бы уничтожить, но … пусть сопровождает тебя. Только помни, что он - нечисть. А вот тебя так называть я бы не спешил.
Подняв с пола разбитый сосуд и поставив его на альков, отец Антуан тяжело вздохнул:
- Идите за мной.
Развернувшись, он направился вглубь залы.
Вампиры недоуменно смотрели ему вслед. Неужели получилось переубедить твердолобого святого?! Стив шепнул: «Это только благодаря тебе», а Доз все пыталась осмыслить слова рарита.
Стив улыбнулся и потянул подругу за рукав.
Они прошли по узкому коридору, завернули в маленький закуток. Отец задумчиво остановился перед едва различимой низкой дверцей в стене.
- Как я полагаю, - тихим, но уверенным голосом заговорил он, - farvor у вас.
Стив промолчал.
- Что же, пусть будет так, эта вещь никогда не принадлежала этому святому Дому.
Голос отца Антуана звучал теперь хрипло и устало. Да и сам он теперь выглядел как старик: весь ссутулился, понурил голову, а на его лице появились невидимые ранее морщины. Поглядев на него, Доз перестала злиться на этого человека. Ее злость даже сменилась некоторой жалостью.
- В чем-то ты права, девочка. Почему-то я никогда раньше не задумывался об этом. Вы прошли испытание Светлыми силами, а значит, все еще люди, и я не могу вас убить. Просто уже не могу, - заключил он.
- Там есть один выход. Для простых людей он недоступен, но вы сможете там пройти, - добавил Антуан.
Он достал один ключ из связки и просунул его в незаметную на первый взгляд скважину. Массивная металлическая дверь со скрипом отворилась.
Не говоря на прощание ни слова, вампиры переступили порог и скрылись в темноте. Дверь за ними сразу закрылась, ключ с лязгом снова повернулся в замке.
Вдвоем они остались стоять на узкой сырой лестнице в окружении кромешной тьмы, сырости и запаха крыс. Доз удивилась своей способности различать в этой темноте силуэты уходящих вниз неровных каменных ступеней, полуразрушенных влагой и временем, а также упирающиеся в своды потолка стены, поросшие грибком и затянутые черным пухом паутины…