Номер 46 (2/2)
— Сколько бы я не проводил занятий, ты не освоишь полную технику Высшего Вампира, пока в жизни не наступит момент, что заставит тебя переосмыслить себя. Нет, не потому, что ты тупой. Просто время не пришло.
— Что ты имеешь ввиду?
— У тебя нет своего рисунка в глазах — ты ещё не готов. Но когда будешь готов — ты сам поймёшь. Помимо погружения жертв в иллюзии, у тебя откроется своя собственная, индивидуальная, способность. Хотя и с погружением в иллюзии у тебя проблемы — техника ещё не совершенная.
— А какая твоя индивидуальная способность?
— У меня её нет. Это ведь не мой глаз. У Принца Теней особой способностью была телепортация объектов, а, например, у БДСМ-вампирки — причинение боли всем живым существам, потому она вынуждена носить повязку на лице, — 46-й снова затянулся, да так сильно, что полностью скурил сигару. — Знаешь, я слышал краем уха, будто что-то напугало Оверлорда в Экзекле. Будто его техника Высших Вампиров в какой-то момент перешла на совсем иной уровень. Возможно, из-за этого его и погнали ссаными тряпками. Я не знаю, какой способностью владел этот черепоголовый пидор, но типа, она из-за чего-то стала намного сильнее, чем у других альфа-кровососов.
— Понятно. Главное, что я теперь знаю, как использовать карманные измерения, — кивнул головой полудемон. Затем он повернулся к собеседнику, и спросил: — Раз у Сэра Соника все склеры были белыми, то почему у тебя его глаз чёрный?
— Для красоты. Слышал же о личной маскировке? Вот и я магией слегка закрасил глазик, чтобы в глаза другим не бросалось. Хах, в глаза другим, сечёшь?
— Понял я, — скривил губу Соник-Охотник, после чего задал неожиданный вопрос: — Ты обижен на то, что сделал Сэр Соник с тобой?..
Тейлз Экзе неуверенно промычал. Его сомнительный взгляд был направлен на каменные глыбы, что скрывались в высоких зарослях. Всё же полудемон был прав насчёт захоронений. Прямо сейчас Соник-Охотник понял, что видел нечто подобное. Ситуация напомнила ему о Тейлзе-Палаче, что также сделал скромное кладбище в Зелёных Холмах.
— Нет, — уверенно и легко дал ответ 46-й. — Из общения с ним я понял, что был хорошем парнем. Он часто помогал мирным жителям, проявлял милосердие тем же рыцарям Круглого Стола. Он готов был даже очернить свою репутацию, чтобы освободить нас от гнёта Чёрного Рыцаря. Я бы сказал, что он был мечтателем идеалистом. Кроме того, Сэра Соника таким сделала проклятущая волшебница. Это она превратила его в нового Чёрного Рыцаря и он стал Принцем Теней! А сама она объявила себя Королевой-Личом и погрузила весь мир в вечную зиму.
— Королева-Лич?
— Ага. Подробности можешь спросить у Палача — охотники же там делятся между собой инфой. Я то доступа к их базе данных не имею.
Соник-Охотник посмотрел на ботинки. Стопа не так сильно болела, а засохшая кровь на сланцах пропала. Он не был удивлён тому, что всё то, что капало и выпадало из его тела вскоре исчезало. Это даже играло на руку полудемону — ведь так тяжелее было обнаружить следы его пребывания. Разноглазый мобианец из интереса хотел проверить время, но быстро вспомнил, что коммуникатор вместе с его одеждой остался у Тейлза-Палача. Единственное, что вынес лохматый ёж из дома бесхвостого лиса, был напомнивший о себе его собственный голод.
— Че, Палач совсем тебя не кормит? — съехидничал демон-лис.
Полудемон ощетинился и гневно посмотрел на 46-го. Он не хотел слышать имя Тейлза-Палача в таком контексте. Ему казалось, что на бесхвостого лиса опять пытались повесить все промашки Соника-Охотника.
— Да причём тут Палач? — спросил лохматый ёж.
Тейлз Экзе сщурил глаза и ухмыльнулся, обнажив клыки:
— Ну, не знаю. Не зря же он ради тебя пёрся хрен знает куда. Я по глазам видел, что он только о тебе и думал. Хоть яой фанфики строчи…
— Ну, думал и думал. Че бубнить то… Твоё обучение очень сильно меня изнурило. Вот теперь и голодаю. Я должен идти…
— Ничего не забыл? — сквозь шипение процедил 46-й. Его глаза вспыхнули недовольными искрами.
— А, точно.
Полудемон поднял руку и над пустой ладонью возник пузырь с заточённым чёрно-фиолетовым огоньком. Лохматый ёж ткнул магический барьер пальцем, и шар полетел в сторону демона-лиса. А Тейлз Экзе, в свою очередь, повторно окинул заточенную душу оценивающим взглядом. Он просунул худые пальцы сквозь защитный слой, отламывая кусок тёмного сгустка энергии.
Затем случилось то, отчего Соник-Охотник слегка удивился. Тейлз Экзе достал из воздуха небольшой кусок газеты и завернул туда кусок души. Затем он поджёг один край и закурил тёмный сгусток энергии. Чем дольше демон-лис делал затяжку, тем больше разбухало алых полос на его чёрных склерах.
— А-а-ах, балдёж, — блаженно произнёс 46-й, выдыхая тёмный фиолетовый дым из ноздрей. — Мне придётся по частям поглощать эту душу. Всё, пацан, считай наша сделка теперь завершена.
— Я рад. Слушай, раз в Эггмоперии сейчас идёт война — это не значит, что ты сейчас косишь от службы?..
— Ничо я не кошу, — 46-й раздраженно пыхнул в сторону Соника-Охотника, заставив того закашляться: — Я прямо сейчас, при помощи сорок двух из пятидесяти клонов сражаюсь у границ Эггмоперии. А с этой душонкой я могу увеличить свой лимит на одновременное поддержание клонов.
— Понятно.
«Охотник Экзе» посмотрел в небо. Тёмные облака слегка затмили звёзды и луну. На улицах стало доноситься ещё больше голосов и магический звон — демоны тоже подтянулись к ночному веселью. Проклятые граждане Эггмоперии вели себя практически как обычные смертные, что нарушали покой законопослушных мобианцев и людей.
— Уверен, что не хочешь остаться? — поинтересовался Тейлз Экзе.
Неожиданный вопрос заставил лохматого ежа слегка опешить. Но ответ Соника-Охотника был очевиден — ему не нравилось находиться во владениях Эггменатора. Разноглазому мобианцу даже была противна сама мысль — жить здесь. Да и ветхий вид дома 46-го вызывал у полудемона внутреннее негодование политикой императора. Настоящий правитель бы точно позаботился о благополучии своего народа, как это делала королевская семья Акорн. Даже если демону-лису самому было лень приводить своё жилище в порядок никак не оправдывало безалаберность усатого владыки.
— Зачем? — сухо спросил Соник-Охотник.
— Ну, может, ещё побазарить. Я могу даже угостить тебя.
— Чем? — вскинул бровь полудемон. — Пакетиками крови?
— Я хоть и вампир, но больше налягаю на пиво, чем на кровь, — татуированный демон облизнулся.
— Я не пью. Да и мне нет восемнадцати.
— Я знаю.
— А ещё я не люблю подачки.
Ещё до трагедии, Соник был рад любому угощению. Тогда он чувствовал себя кому-либо обязанным, но всегда был благодарен таким жестам доброй воли и подаркам. Ему не составляю говорить труда обычного искреннего: «Спасибо». А сейчас тускло-синему ежу было тяжело принимать какую-либо помощь и радоваться «халяве». То ли стыд, то ли скромность сковывали его, когда кто-то протягивал свою руку. Он считал себя недостойным подобной доброты. Хотя «Охотник Экзе» пару раз всё же соглашался на предложение поесть вместе с Тейлзом-Палачом.
— Спасибо тебе и на этом, — молвил Соник-Охотник, снимая с себя чужую обувь. Он поднял сланцы на уровень груди и поднёс их к 46-му. — Ни одной капли крови не осталось.
— А жаль, я так хотел испить крови архидемона, — скрипуче протянул Тейлз Экзе. — Лан, я пошутил. Демоническая кровь не такая вкусная.
Тейлз Экзе спрятал свои сланцы обратно. Неясно только куда именно — в карманное измерение или в дом, при помощи упомянутого глаза Принца Теней, раз тот мог перемещать объекты. Но Соник-Охотник всё равно не хотел знать это. Полудемон перепрыгнул через деревянный забор и оглянулся по сторонам.
— Можешь звонить мне, если захочешь ещё какую сделку провернуть со мной. Или когда наскучит, — по-кошачьи широко улыбнулся вампир. — Ну, или я тебе буду названивать — я знаю все номера своих старых телефонов.
— Меня интересует только одно — как работает это устройство? В смысле, там надо менять батарейки? — высунулась из-за забора лохматая голова ежа.
— Ты демон-Экзе, черт тебя дери! Можешь взламывать само Мироздание! Подзарядить телефон своей магией тебе не составит труда. Это как засунуть мокрый палец в чьё-то ушко.
— Понял. Ладно, я пойду.
— Удачи.
Соник-Охотник скрылся за тёмным заросшим переулком между двумя участками. Он особо не спешил покидать владения Эггменатора, хотя и долго торчать здесь голодным и разутым не намеревался. Его взору припал город, что находился за огромными воротами, вроде как, дачного посёлка. А там где был город — обязательно должны быть постройки усатого учёного.
«Если Лорд Хуй в каждом захваченном измерении ставил замок, то вдруг и Яйцехуй поступает также? Он же возомнил себя императором и оккупирует свободные измерения. Следовательно, кроме его войска, здесь должно быть нечто, вроде… посольства? Контрольные пункты? Форпосты? В общем, он должен был поставить своих подсосов в местную власть. Знать бы только, где я сейчас нахожусь».
Полудемон продолжал шагать, вдумчиво глядя на длинную траву. Он боялся переходить на бег, так как не хотел вогнать в стопу ещё одну заносу. Звонкий смех доносился впереди него, а затем последовал громкий треск. Кто-то разбил бутылку, и тускло-синий еж не желал наступить на цветастые осколки. Но также «Охотник Экзе» чувствовал слабость по всему телу, что заставило его нахмуриться и тихо прошипеть сквозь зубы.
«Я потратил слишком много энергии на сегодня. И я всё ещё голоден. На серьёзную схватку меня вряд ли хватит. Может, мне действительно стоит вернуться к Бесхвостому?.. Тем более, мой поход сюда оказался не таким уж бесполезным…»
— С дороги, конч! — прикрикнула юная девушка.
Соник-Охотник так погрузился в размышления, что не заметил как на всех парах в его сторону мчалась кремовая крольчиха в чёрной куртке. Когда тускло-синий ёж поднял голову, то в его глаза тут же бросилась каштановая чёлка и два полосатых значка на воротнике. Один из значков был с чёрной, серой, белой и фиолетовой полоской, а другой — зелёный, салатовый, белый, серый и чёрный. Молодая мобианка пихнула полудемона так, что тот чуть не свалился с ног.
— Ах ты, — злобно процедил Соник-Охотник, недобро сверкая радужками.
— Где эта барышня? — раздался вдалеке грубый голос.
— Она точно побежала сюда! — прикрикнул второй мужчина.
Полудемон вышел из узкого прохода, но скрылся в тёмном уголке — подальше от света уличных фонарей. Ему не хотелось разбираться в чужих проблемах, когда своих было достаточно. Более того, одной враждебной фразы молодой девушки было достаточно, чтобы понять, что она сама была не белой и пушистой. Вдруг крольчиха сделала им что-то плохое?
«Это точно была Крим, только более взрослая», — про себя подметил Соник-Охотник. — «Значит, это не Южный Остров. Хех, так неожиданно видеть, как маленькая миленькая девочка превращается в грубиянку и пацанку. И эти значки… скорее всего, это флаги каких-то ориентаций».
Неизвестные парни явно помешали местным подросткам в распитии алкогольных напитков. Вскоре раздались возмущенные крики и громкие шлепки — намечалась потасовка. От такого шума даже залаяли сторожевые собаки — хорошо, что животные были на цепи. Это стало раздражать даже самого Соника-Охотника, но вмешиваться лично в уличные разборки ему по-прежнему не хотелось. Поэтому, он раздул в руках огромный шар из тёмной энергии и швырнул над местом действия.
Через пару мгновений, сфера лопнула, громко завыв, как рвущийся кусок металлической фанеры. Подростки завизжали, закрыли уши и глаза, а затем разбежались в разные стороны. Только огромный крокодил в кожаной куртке, на шее которого свисали золотые цепочки с разными символами валют, остался стоять на месте. Рядом с ним находился товарищ поменьше — накачанный фиолетовый хамелеон. Ящероподобный мобианец носил чёрную безрукавку, что очень хорошо обтягивало его тело, подчеркивая накачанную грудь. На предплечьях хамелеона также были какие-то повязки, и полудемон не очень понимал, зачем они были нужны.
Но одно Соник-Охотник знал точно: здесь больше нечего было делать. Его уже радовало, все отделались лёгким испугом и никто не умер. Разноцветные радужки последний раз блеснули в тени, и полудемон поспешил раствориться в ночи.
В это время, сама беглянка увидела ветхий старый дом и поспешила туда. Сердце колотилось у неё, как бешеное. Сама она в процессе бега вдыхала носом и выдыхала через рот, пытаясь не сбавлять темп, чтобы дольше продержаться. Крольчиха руками опёрлась об забор и резко перепрыгнула его. Хотя в процессе нога поцарапалась об деревянные дощечки с торчащими занозами. Но Крим лишь тихонько поскулила и укусила себя за губу.
Крольчиха бегло окинула взглядом участок, также не останавливаясь. В конечном итоге её пришлось разбить ближайшее окно и бесцеремонно запрыгнуть в дом. Крим присела на корточки, терпя боль, кралась дальше. Стекло тихонько хрустело под чёрными кроссовками девушки. Она только потянулась к дверной ручке, как неожиданно сама дверь перед ней резко отворилась, застав непрошеную гостью в расплох.
— Э, ну ё моё, второе окно за неделю, бля! — выругался 46-й, вскидывая руки в сторону окна.
— Раз на пиво с сигаретами тебе хватает денег, то и на новое окно подавно хватит, — съязвила Крим.
— Слушай, мелочь, или «почти взрослая мелочь», мне ещё одни проблемы не нужны! В прошлый раз Вектор мне буквально ЯЙЦА ОТОРВАЛ! Из-за того, что я тебя скрыл! Мне пришлось новые отращивать!
— Ну, ты сам тогда нарвался. А я предупреждала, что троллить ходячую сумочку плохая идея.
Алые зрачки сверкнули недобро, а затем Тейлз Экзе обиженно свёл губы и жестом руки показал Крим идти на выход. Крольчиха слегка напряглась, но сдаваться не собиралась.
— Да брось! Неужели тебе так тяжело ещё раз проделать тот самый фокус? Эти дебичи же не умеют в магию. С меня тогда причитается.
— И что ты можешь предложить? — подозрительно прищурился 46-й.
— Могу приносить пиво и сигареты.
— Тебе не продадут, мелочь.
— Я стащу.
— Меня потом будут обвинять в том, что заставляю малолеток тащиться за бухлом. Но ладно. Я спрячу тебя от верзил. А потом ты ОБЯЗАТЕЛЬНО вернёшься к себе домой!
— Только не кидай меня в розовый мир с радужными понями, — поморщила нос Крим. — Меня тогда чуть не вырвало…
***</p>
Наконец, Соник-Охотник сумел отыскать какой-то город. Он по-прежнему не знал, на каком острове он находился, и какая здесь была география. Всё казалось слишком чужим и незнакомым. А отдельные попытки что-либо вспомнить заканчивались пустотой голове и ужасными мигренями.
Голод продолжал убивать тускло-синего мобианца изнутри. Его упрямство в купе с оставшимся рассудком всячески препятствовали ежу пойти на глупости — к примеру, пожрать из мусорника, что было унизительно. Хотя Соник-Охотник давно как уже пал в собственных же глазах, предпочитая больше поедать мертвечину нежели брать еду (даже с разрешением) у кого-то другого.
Взору «Охотника Экзе» припал багет, что так удачно выпирал из бумажного пакета какой-то дамочки. Обыденное зрелище. Однако зачем гражданке ходить посреди ночи за покупками? Либо жители были настолько уверены в своей безопасности в Эггмоперии (что сомнительно), либо сама девушка была с сюрпризом. И полудемон побрезговал выяснять это.
Руки Соника-Охотника тряслись и очень сильно чесались стащить несчастный кусок хлеба. Но он сумел найти в себе силы сопротивляться дикому желанию что-либо украсть. Ему не хотелось лишний раз корить себя за то, что украл у не в чём неповинного человека еду. Однако теперь лохматый ёж просто сходил с ума от голода.
Соник считал, что его тяжёлая жизнь никак не оправдала бы плохих поступков. Ему даже было тошно от самого себя. Противно от кого, кем он стал и чем ему в итоге приходилось заниматься. Чувство вины просто не давало покоя полудемону, всячески наказывая его душу, разрушая его изнутри вместе с голодным червём.
Как удачно, что в его глаза также припали неоновые вывески очередного казино Эггменатора. Но в этот раз там не было никаких дополнительных надписей, как было в прошлый раз с Бриззи.
«Пора стереть с лица земли эту усатую рожу!» — про себя заявлял «Охотник Экзе», скалясь, а потом про себя подметил: — «Хе-хе, стереть с лица лицо… повторяюсь…»
Мрачная улыбка с глазами полной боли застыли на лице Соника-Охотника. Он убедился, что рядом не было никого из гражданских. Затем лохматый ёж вскинул руки и сосредоточился на колдовстве. Маленькие чёрные дыры образовались как рядом с вывеской Эггменатора, так и в самой голове полудемона. Затем чёрные сферы с ужасным скрежетом поглотили неоновое изображение усатого императора.
— Эй! Какого Хаоса?! — донеслось возмущение снизу.
— Звоните копам! Это демон-террорист!
«Интересно, а как копы отлавливают демонов?» — внезапно задумался Соник: — «Или меня ждёт очередной рой пидрил<span class="footnote" id="fn_32836520_2"></span>? В любом случае, придётся побегать…»