Глава 4. Отцы (1/2)

Пришла пора осенняя. Пора учёбы, вдохновения. А также увядания.

В небольшой тесной комнате мальчишка неподвижно лежал на кровати. Плотные чёрные шторы не давали свету проникнуть внутрь, погрузив небогатое убранство во тьму.

— Что я сделал не так? — Витя в очередной раз задал себе этот злополучный вопрос.

В тот день он всё ещё пребывал в восторге от недавней прогулки. В памяти крепко засели аркадный зал, сладости, розовый вечер. В надежде сделать следующий день лучше, чем вчера, мальчишка вновь примчался в парк. Однако сколько он не пытался разглядеть две белые косички в толпе, найти подругу так и не смог.

— Наверное, сегодня не пришла.

И с каждым днем все хуже. Изо дня в день мальчишка возвращался в парк и отчаянно выискивал единственную подругу, выкрикивая придуманное имя. Но ответом ему были лишь вопрошающие взгляды окружающих. В какой-то момент он понял, что больше не увидит Лили, и перестал наведываться в парк.

Сегодня в доме Волковых было не так оживленно. Сёстры уже ушли в школу, в то время как у Ларисы началась новая серия показов где-то за границей. Остался только Андрей, у которого выпал на этот день выходной.

— Здорова, студент. Готов к учёбе? — отец живо проскользнул в комнату Вити и резким движением раздвинул шторы, отчего мальчишка болезненно скорчился, прячась от света.

— Будь, что будет, — с полным безразличием ответил Витя, после чего отвернулся к стенке.

— Ви-итя, вставай! — Андрей потряс сына за плечо, но тот ни в какую не хотел подниматься. — Ты же не расстроился из-за подружки?

— Это не твоего ума дела! — Витя подскочил с постели и недовольно посмотрел на отца.

Даже в самой счастливой семье не может не быть разногласий. До этого мальчишка успел нагрубить своей сестре Лене, когда та пыталась утешить его. И хоть она старалась не подавать виду, это задело её до слёз. Андрей лично наблюдал развернувшуюся сцену и сделал для себя определенные выводы. А значит пора приступить к воспитанию.

— Значит так. Я устал терпеть твоё поведение. Быстро одевайся и на улицу! Поговорим с тобой как мужик с мужиком, — с хищным оскалом процедил Андрей и вышел из комнаты, хлопнув дверью. Неожиданная строгость возымела недурной эффект на мальчишку, и тот быстро нацепил школьную форму и выбежал наружу, где его уже ждал отец.

— Пошли.

Какое-то время они шли в тишине: Витя боялся сказать лишнего, Андрей тщательно продумывал, что он должен сказать сыну. В конце концов, шанс выйти из этой ситуации есть только сейчас.

— Как ты считаешь, Витя. Ты уже достаточно взрослый?

— Думаю, что да, — через несколько секунд послышался уверенный ответ.

— Отлично. Тогда ты сможешь меня понять. Я ведь могу быть с тобой откровенным?

Всё ещё не понимая, к чему клонит отец, Витя согласился выслушать его.

— Однажды один усердный студент поехал на учёбу в Новосибирск. В планах у него было три годика отучиться и вернуться к себе на Родину. Но его планы поменяла сногсшибательная красотка, что как раз жила с ним по соседству. Вскоре они познакомились и быстро стали друзьями. Вместе ходили в театр, кафе, пили чай и обсуждали всё на свете.

— Здорово им… — с завистливой гримасой промямлил Витя, но продолжил слушать.

— Но прошло три года. Студенту пришла пора возвращаться в родной город, чтобы отработать договор, благодаря которому он смог обучаться здесь. Девушка провожала его на вокзале домой и решила признаться, что за эти три года всем сердцем полюбила его. И студент ответил взаимностью. Вот только поезд уже уезжает. Что же ему делать?

В голове мальчишки начала развиваться дискуссия. Идти за своим призванием или во что бы то ни стало отыскать ту самую возлюбленную?

— Ничего не поделаешь. Возвращаться уже поздно. Придётся жить без неё, — обречённо заключил Витя.

— Именно так и пошла история дальше. Студента взяли на хорошую работу по договору, но не проходило и дня без мыслей о потерянной возлюбленной. Все, что ему оставалось, жить дальше и верить, что когда-нибудь они ещё пересекутся.

— И чем же все закончилось? — с неподдельным интересом спросил Витя.

— И вот в один день он услышал новость, что та самая девушка, с которой он обменялся признаниями, стала моделью. Но что ещё важнее, через неделю она приезжает в Новосибирск. Ты уже догадался, о чем эта история?

Шестерёнки в голове вновь пришли в движение и быстро выдали изумительный вывод.

— Неужели это про тебя с мамой?!

— Да, — с довольным лицом подтвердил Андрей. — Это наша с Ларисой сказка о любви. Когда я узнал эту новость, то разработал самый сумасшедший план в моей жизни. Сначала я отработал за несколько дней вперёд, потом судорожно искал подарок для девушки и в день её прибытия отправился в Новосибирск.

— И сколько ты всего спал тогда?

— Да так, всего лишь несколько часиков в дороге. И вот, я стою на вокзале с букетом в руке и жду её возвращения. Ты бы видел, как твоя мама перепугалась, когда я к ней подкрался сзади! А когда она поняла, кто перед ней, то не смогла сдержать слёз. Впрочем, как и я. — Андрей стыдливо почесал затылок. — С тех пор, мы почти не расставались. Я предложил ей переехать в Северск, мы поженились и завели трёх детей.

Эта история неплохо приподняла настроение Вите. Однако к чему она была рассказана?

Отец с сыном добрались до школы, где уже шла торжественная программа.

— Я спрошу тебя снова. Ты расстроился из-за Лили?

…Да, — недолго думая, признался Витя со скорбным лицом. — Мы пообещали тогда друг другу, что встретимся на следующий день и что завтра будет только лучше. Но больше мы с ней не встречались. И я не знаю, что не так.

Андрей с серьёзным лицом выслушал сына и, положив руку на плечо, сказал самые важные слова, которые пройдут с ним через десятилетия.

— Запомни. В твоей жизни будут разлуки и провалы, утраты и разочарования. Но как бы больно тебе не было сегодня, ты должен встать и идти дальше.

Отец дал возможность Вите осмыслить эти слова и поверить во всю серьёзность, вложенную в них. Потому он говорил медленно, выделяя каждую фразу.

— Быть может, ты встретишь Лили через несколько месяцев. Может, даже через несколько лет. Или вообще никогда. Но ты выстоишь. Ради неё и прежде всего ради себя.

Глаза Вити широко распахнулись от осознания слов, сказанных отцом. Ответ был так прост, и одновременно так сложен. Неужели таково свойство истины?

— И ещё. Ты же не забыл, какие плохие слова ты наговорил Лене?

А вот и пришла пора постыдиться. Лицо мальчишки совестно раскраснелось, а взгляд забегал из стороны в сторону, только бы не смотреть на отца.

— Я вот думаю. Как мне поступить с человеком, обидевшим мою дочь?

— …Накажи меня.

— Ты уже взрослый и в состоянии сделать это сам. Однако я говорю тебе как мужчина мужчине: не смей обижать мою семью. А ещё будет лучше, если ты поможешь мне заботиться о них. Мы же с тобой оба мужчины, не так ли?

Это было самое справедливое воздаяние, которое только мог получить Витя.

— Конечно! Я буду стараться изо всех сил! И перед Леной извинюсь!

Вот такой состоялся мужской разговор. Андрей потрепал волосы сына своей большой ладонью.

— Тогда вперёд, Витя. Заставь меня гордиться тобой!

* * *</p>

Попрощавшись с отцом, преисполненный уверенности Витя побежал в школу. Линейка уже закончилась, а значит самая скучное, по его мнению, успешно пропущено. Осталось только явиться в класс на организационную часть.

Зайти, подняться, два раза повернуть, идти до упора, и вот он уже вошёл в класс.

— Год начаться не успел, а ты уже опоздал, Волков, — с недовольством высказалась строго выглядящая женщина.

— Хотя бы я пришёл. Кстати, Екатерина Валерьевна, ваша новая прическа просто восхитительна!

Похоже, что за сегодня Витя обрёл слишком много смелости.

— Садись за парту, льстец, — тяжело вздохнув, учительница махнула рукой и вернулась к обсуждению с классом. — Я надеюсь, что вы все хорошо отдохнули летом, ведь теперь вам предстоит хорошо поработать в новом учебном году…

Остальную часть лекции можно не слушать, потому что она повторяется из раза в раз. Единственное, на чем можно было бы заострить внимание, так это на вопросе о новеньких в классе, но таковых не было, а значит можно с уверенностью сказать, что время было потрачено зря.

Решив ещё несколько вопросов с родителями, Екатерина Валерьевна отпустила детей. Витя тоже собирался уходить, но учительница остановила его.

— Волков, где твои родители?

— Я думаю, вы и сами знаете. Мама уехала на показы, папа вечно на работе, — на последней части мальчишка скрестил за спиной пальцы. Когда Лариса предложила Андрею сводить сына на линейку, то тот недовольно скорчился и начал приводить аргументы в пользу того, почему школьные активности — мрак в чистом виде. Поддерживая позицию отца, Витя убедил маму, что справится и сам.

— И что за родители такие! Ребёнка даже на линейку сводить не могут…

— Самые замечательные, скажу я вам, — неожиданно для преподавательницы парировал мальчишка с гордой улыбкой.

Не зная, чем ответить, Екатерина Валерьевна отпустила Витю, и тот, наслаждаясь своей победой, покинул класс под приглушённые смешки одноклассников. Правда, далеко он не ушёл.

— Самый умный, что ли? — раздался едкий комментарий позади.

А вот и приключения на сегодня подъехали. Мальчик с рыжими волосами и пышным скоплением веснушек вокруг носа угрожающе надвигался на Витю.